Максим Артёмов – Стать человеком (страница 9)

Мама улыбнулась и взяла мою ладошку в свои.

– Потому что я часто мою посуду, милая. Холодная вода делает кожу прохладной.

Я кивнула, хотя мне казалось, что это не совсем так. У других мам руки были тёплыми, даже когда они не мыли посуду.

Но я не стала спорить.

Мама всегда была доброй ко мне.

Она читала мне сказки на ночь, пекла печенье и водила в парк.

Я любила её больше всего на свете.

Детройт, 2032 год. Начальная школа.

– Твоя мама такая красивая, – сказала мне подружка Лиза. – Она как кукла.

Я улыбнулась.

– Да, она очень красивая.

Но внутри меня что-то ёкнуло.

Потому что Лиза была права.

Мама действительно была слишком красивой.

У неё не было ни морщинок, ни шрамов, ни даже веснушек.

Её кожа была идеально гладкой, как у фарфоровой куклы.

А ещё она никогда не болела.

Даже когда я приносила из школы простуду, мама не заражалась.

– Ты не болеешь? – спросила я её однажды.

Мама засмеялась.

– Нет, милая. Я очень здоровая.

Но я заметила, как её улыбка на мгновение дрогнула.

Детройт, 2034 год. Вечер дома.

Я проснулась от шума.

Кто-то разговаривал в гостиной.

Я тихонько подошла к двери и приоткрыла её.

Мама сидела на диване, а напротив неё стоял незнакомый мужчина.

– Тебе нужно уехать, Элис, – сказал он. – Они уже близко.

Мама покачала головой.

– Я не могу. У меня есть дочь.

– Она в опасности, если ты останешься.

Мама посмотрела на дверь, за которой стояла я.

Её глаза были полны страха.

– Я не оставлю её.

Мужчина вздохнул.

– Тогда тебе нужно быть осторожнее. Они следят за всеми.

Он ушёл, а мама осталась сидеть на диване, глядя в пустоту.

Я вернулась в кровать, но долго не могла уснуть.

Что-то было не так.

И я собиралась узнать, что именно.

Детройт, 2036 год. Моё десятилетие.

Я начала замечать странные вещи.

Мама никогда не ела при мне.

Она говорила, что уже поела на работе.

Но однажды я проснулась ночью и увидела, как она стоит у холодильника с пустым стаканом в руке.

– Мама, что ты делаешь?

Она вздрогнула и быстро спрятала стакан.

– Я… просто пила воду.

Но я заметила, что стакан был сухим.

А ещё мама никогда не спала.

Я несколько раз просыпалась ночью и видела, как она сидит в кресле и смотрит в окно.

– Мама, почему ты не спишь?

– Я люблю смотреть на звёзды, милая.

Но я знала, что это неправда.

Потому что мама никогда не смотрела на небо днём.

Детройт, 2037 год. День рождения мамы.

Я решила сделать маме сюрприз.

Я знала, что у неё есть секретный ящик в шкафу, куда она никогда не разрешала мне заглядывать.

Я дождалась, когда она уйдёт на работу, и открыла его.

Внутри лежали документы.

Я начала их читать.

И моё сердце остановилось.

На одном из листов было написано:

“Модель: AX-400. Серийный номер: 784521. Владелец: Элис Уильямс.”

А ниже: