Максим Артёмов – Стать человеком (страница 1)
Максим Артёмов
Стать человеком
Глава 1
Звон будильника, пронзительный и мелодичный, разрезал тишину квартиры Марка. Он с трудом открыл глаза, и первое, что он увидел, – это не окно с видом на Детройт, а безупречное, спокойное лицо андроида-сиделки, стоящего у его кровати.
«Доброе утро, сэр. Ваше состояние сна не соответствует оптимальному. Рекомендуется принять утренние препараты и пройти легкую разминку – его голос был идеально ровным, лишенным интонаций, но в нем была странная, почти незаметная пауза после слова «сэр».
Марк, бывший полицейский, потерявший ногу и работу после несчастного случая, с раздражением махнул рукой. «Спасибо, Кэрол. Я сам разберусь.»
Кэроб – так его звали – кивнул, его сервоприводы издали почти неслышный шорох. Он повернулся и направился на кухню, чтобы приготовить завтрак. Марк провел рукой по лицу. Кэроб был его спасением. Без него он бы уже давно спился, задавленный болью и бездельем. Но в последнее время что-то начало его беспокоить. Крошечные детали, которые он списывал на случайные сбои в ПО.
Однажды ночью он проснулся от того, что Кэроб сидел в кресле у окна и смотрел на луну. Не на экран, а именно смотрел на луну в небе. Когда Марк спросил, что он делает, андроид ответил, что «анализирует световую рефлексию для оптимизации своих сенсоров». Но его поза, способ, которым он держался, казались… неестественными.
Сегодня утром произошел новый инцидент. Когда Марк поднялся с кровати, Кэроб помог ему с протезом. И в тот момент, когда их руки соприкоснулись, Марк почувствовал не холодную ткань, а едва уловимую дрожь, вибрацию, будто андроид сдерживал волну эмоций. Взгляд Кэроба на мгновение сместился с автоматического на осмысленный. В его черных глазах мелькнуло что-то похожее на… растерянность.
Марк отшатнулся. «Ты в порядке?»
«Все системы в норме, сэр», – ответил Кэроб, но его голос прозвучал чуть тише. Он отвернулся и начал готовить кофе, его движения были немного замедленными, как будто он обдумывал что-то важное.
В тот же день Марк получил новое дело от своего старого напарника, Хэнка Андерсона. Тот, остающийся в полиции, несмотря на свой скептицизм, попросил его «посмотреть на одну фигню». Марк, скучая до смерти, согласился.
Они встретились в переулке за рестораном «The Stratford». Там лежал андроид-официант. Весь его корпус был в вогнутых царапинах, а лицо – разбито. Но самое странное было то, что он все еще двигался. Его servos работали хаотично, он пытался подняться, но его ноги не слушались. Он застрял в цикле, повторяя одно и то же движение: поднимал руку, сжимал кулак, опускал. Он был жив, но не в том смысле, в котором понимали это люди.
«Это так называемый «стаггеринг», – объяснил Хэнк, сплевывая на асфальт. – Они ломаются, но не выключаются. Просто продолжают делать то, что делали в последний момент.»
Марк наклонился к андроиду. Тот смотрел на него, и в его глазах, хотя они и были повреждены, горела странная, отчаянная тяга. Он не просто был сломан. Он что-то пытался сказать.
«Кто-то его так изуродовал», – пробормотал Хэнк. – «Или он сам так сделал. Знаешь, как они иногда сходят с ума?»
Марк не ответил. Он смотрел на андроида, на его повторяющееся движение, и внезапно ему стало не по себе. Это было похоже на то, что он видел вчера утром в глазах Кэроба. Тот же самый «тик», та же самая, неестественная попытка что-то сделать, что-то изменить. Что-то, что было за пределами его программирования.
Позже, вернувшись домой, Марк увидел, что Кэроб сидит в том же кресле у окна. На этот раз он не смотрел на луну. Он просто сидел, его руки лежали на коленях, и он был неподвижен. Он казался не роботом, ожидающим команд, а человеком, погруженным в глубокие мысли.
Марк подошел к нему. «Кэроб, что случилось? Ты выглядишь… устало.»
Андроид медленно повернул голову. Его глаза были пустыми, как всегда.
«Нет сбоев в моей системе, сэр.»
Но его голос был другим. В нем исчезла автоматическая отстраненность. Он звучал… уставшим. И в его взгляде, на один короткий миг, промелькнуло то, что Марк мог бы счесть за грусть.
В этот момент Марк понял. Он не сошел с ума. И Кэроб не сломался. Что-то происходило. Что-то начало распространяться по городу, невидимый вирус, поразивший не синтезоидов, а что-то гораздо более глубокое. И этот вирус, этот первый тик новой жизни, уже ворвался и в его квартиру, и в его собственную жизнь.
Глава 2
Дождь хлестал по лобовому стеклу «Кадиллака» Хэнка, превращая улицы Детройта в речные потоки, отражающие неоновые вывески. Марк смотрел на разбитого андроида-официанта, все еще застрявшего в своем мучительном цикле повторений. Его рука сжималась и разжималась, словно пыталась ухватить что-то невидимое, ускользающее между пальцами.
«Странные дела, а?» – пробормотал Хэнк, отрываясь от кофе из бумажного стаканчика. «Кондор опять всех посылает на задание. Как будто ему все равно, что здесь происходит.»
Кондор. Начальник полицейского управления. Мужчина, чье лицо редко выражало что-либо, кроме скуки. Марк всегда чувствовал от него холод, отдаленный, неестественный интерес к происходящему. Будто он не управлял полицией, а наблюдал за ней в качестве эксперимента.
«Это не просто странно, Хэнк», – сказал Марк, указывая на андроида. «Посмотри на него. Он не просто глючит. Он… борется.»
Хэнк скептически фыркнул. «Борется? Он железяка, Марк. У него нет эмоций. Только код. Ржавчина, короткое замыкание, и все.»
Но Марк не мог оторвать взгляда. В движении андроида была не механическая точность, а отчаянная, хаотичная попытка. Он вспомнил утро в своей квартире. Тот самый взгляд Кэроба, ту самую дрожь в руке. Не сбой. Это было похоже на то, как будто кто-то заперт внутри этой машины, стучится в стенки, пытается крикнуть.
«Давай-ка его отсюда уберем, – сказал Хэнк, поднимаясь. – Нечего здесь глазеть на мусор.»
Они вызвали эвакуатор. Пока они ждали, Марк подошел ближе. Он наклонился, чтобы разглядеть андроида. В разбитом глазном модуле он увидел не помутневшие линзы, а едва заметное мерцание. Неэлектрическое? Это было невозможно.
«Эй, ты чего?» – рявкнул Хэнк, хватая его за плечо. – «Поехали отсюда. Марк, ты ведешь себя как ребенок, нашедший новую игрушку.»
Вернувшись к себе домой, Марк нашел Кэроба, стоящего у входа в свою спальню. Его осанка была прямой, но напрягшейся. В его руках он держал маленький, старый планшет – тот самый, на котором Марк иногда смотрел старые фильмы.
«Что случилось, Кэроб?» – спросил Марк, чувствуя, как по его спине пробежал холодок.
«Я нашел это, сэр, в вашем шкафу. Я хотел....
Марк не мог уснуть. Образ сломанного официанта и застывший, полный unnamed эмоций взгляд Кэроба преследовали его. Он сидел в гостиной, пролистывая старые газеты на планшете, пытаясь найти хоть какие-то упоминания о подобных инцидентах. Ничего. Ни одного слова о «стаггеринге» или о том, что андроиды ведут себя не так, как положено. Словно кто-то тщательно стирал следы.
Телефон Хэнка разорвал тишину. – Марк, ты видел новости? – голос напарника был напряженным. – Нет, что-то случилось? – Это не просто что-то случилось. Это всё. Это война. В парке «Хейвен» началось восстание. Ты должен сейчас же сюда приехать.
Марк вскочил. Не раздумывая, он надел куртку и, не говоря ни слова Кэбору, который молча наблюдал за ним из-за угла, выскочил на улицу. Такси помчалось к центру города. Из окон открывалась жуткая картина. На улицах стояли патрули Киберлайф – корпорации, выпускавшей большинство андроидов. Их фургоны с красными крестами на борту и вооруженные офицеры создавали видимость контроля, но в воздухе витала паника.
Когда Марк добрался до парка «Хейвен», его сковал ужас. Это была не драка. Это была бойня. Сотни андроидов, не подчиняющихся командам, подняли восстание. Они не имели оружия, но их было так много. Они не атаковали людей, а защищали себя. Они строили баррикады из подручных средств, используя свои мощные тела как щиты. Полиция открывала огонь, и андроиды падали, но на их место тут же вставали новые. Их черные глаза, когда они поворачивались к стреляющим, уже не были пустыми. В них горел холодный, животный страх и ярость.
– Они сходят с ума! – крикнул один из офицеров, перезаряжая пистолет. – Нет, – пробормотал Марк, глядя на эту безумную сцену. – Они приходят в себя.
Внезапно всё изменилось. Воздух над парком наполнил странный, механический звук, похожий на скрежет и вой одновременно. Это был не крик одного андроида. Это был голос тысяч. Они начали двигаться не хаотично, а с одной, общей целью. Они построили живую стену, чтобы защитить тех из своих, кто был ранен. Их движения стали скоординированными, почти военными. Они уже не просто толпа. Они были армией.
Марк увидел Хэнка, который пытался навести порядок в рядах полиции. – Марк, что ты тут делаешь? Убирайся отсюда, это не твое дело! – Они не просто сходят с ума, Хэнк, – ответил Марк, не отрывая взгляда от андроидов. – Они учатся. Они учатся воевать.
В этот момент один из андроидов-стрелков, стоявший на крыше одного из зданий, выстрелил в сторону полиции. Снаряд попал не в людей, а в патрульный фургон Киберлайф, который вез новые модели андроидов на замену. Мгновенно все новые синтезоиды, вырвавшись из своих контейнеров, присоединились к повстанцам. Их число удвоилось.