Макс Вальтер – Смерть может танцевать 2 (страница 9)

– Потому что смотреть не умеешь, – упрекнула меня девочка. – Там рядом такой же лаз есть, как тот, через который мы сюда попали. Только он ведёт сразу в яму.

– Понятно, – протянул я.

– Пошли отсюда, я не люблю это место, – дёрнула меня за рукав Эй. – Я покажу тебе ещё кое-что.

Возвращались по тому же пути, но войдя в уже знакомую комнату, подошли к окну. Из него вёл тоннель, кое-как укреплённый досками. Его копали вручную и это было просто очевидно. Дальше мы перешли в другое здание, где точно так же горел тусклый свет, затем вышли через дверь и спускались в темноте ещё несколько этажей вниз, чтобы оказаться в подземном переходе.

Других ассоциаций у меня просто не нашлось. Выложенные мраморной плиткой и пол и стены; арочный свод над головой, выкрашенный в белый, а вдоль стен – торговые ларьки, со стеклянными витринами. Именно здесь Эй и подобрала себе платье, а возможно, ещё и тряпичную куклу. Я опустился на пол и прижался спиной к стене. У меня просто не было слов от того, что открылось взгляду.

– Лет двести назад, говорите? – пробормотал я. – Да где я, чёрт возьми?

– Это мой подземный дом, – снова доступно объяснила мне Эй. – Тебе что, не нравится здесь?

– Нет, что ты, очень даже нравится, – криво усмехнулся я, – даже больше, чем ты можешь себе представить. Как ты нашла это место? Ведь там совершенно ничего не видно.

– Вначале я пряталась там от вонючек, – ответила девочка, – а потом мне стало интересно. Я украла свечи и начала бродить здесь. А чтобы не заблудиться, я считала шаги запоминала повороты.

– Здесь ещё много ходов? – спросил я.

– Наверное, я когда вот этот нашла, дальше не ходила – там страшно, – ответила она. – Но теперь мы можем ходить здесь вдвоём и нам страшно не будет. Там дальше много ходов, а из одного что-то постоянно гудит.

– Гудит говоришь? – заинтересовался я.

– Ага, у-у-у-у, – монотонно, насколько было возможно, низким голосом попыталась изобразить она, – Вот так.

– Давай выбираться, – поднялся я с пола. – Скоро люди начнут просыпаться, нам нужно успеть домой. Здесь и вправду тяжело дышать. Позже, мы снова вернёмся и всё осмотрим.

Мы успели выбраться до рассвета и по дороге домой, встретили всего пару полупьяных людей, возвращающихся откуда-то с гулянки, а может от любовниц.

Мира спала и, чтобы её не будить, мы тихо поднялись наверх, скинули свои грязные вещи в ванной и отмыли грязь холодной водой, поливая друг другу из кувшина. Затем разошлись по комнатам, до стандартного подъёма можно было поспать ещё примерно полчетверти. Девочке – так вообще, хоть до обеда.

А у меня завтра дела. Нужно придумать, как затащить этого кабана в нищий квартал и умудриться затолкать его в бездонную яму, через узкую, засыпанную щель.

Глава 5. Задача выполнена

Мне надоело ломать голову о том, как заманить клиента в нищие кварталы и я решил прибегнуть к помощи.

Дарий давно уже вернулся из поездки, в которую направился для поисков затерянного города. Новостей по этому поводу у меня не было никаких, ввиду того, что я ни разу не виделся ни с Мортисом, ни уж тем более, с бывшим хозяином. Кажется, настало время посетить старых друзей, а заодно попросить их о помощи в моём, щепетильном вопросе.

Раз уж мы связаны определённой тайной, то есть вариант, что они выручат, не бесплатно, конечно, – в обмен на некую информацию. Рассказывать Дарию о городе под землёй я не собирался. Во-первых, я ещё сам не знал – есть ли там что-то ценное внизу, или кланы давным-давно всё оттуда выгребли. Во-вторых, я собирался вначале сам всё изучить и понять, а заодно рассмотреть возможность воспользоваться этим местом в личных интересах. Было ещё и в-третьих, – обещание Эй, никому не рассказывать о нашем секрете.

Последнее может и не так важно для взрослых, но вот в её возрасте, такое вполне можно посчитать предательством. А мне очень не хотелось с ней ссориться. Она сразу убежит и вернётся к прежнему образу жизни, вот только прятаться станет уже негде.

По сути, мне должно быть плевать на неё и на то, как она будет жить, но это не так. В своей прошлой жизни я усвоил один урок: сироты должны помогать друг другу. Это неписаный закон.

Всё потому, что у нас нет другой семьи, помимо нас самих и, скорее всего не будет, кроме той, что создадим сами. Да, многие скатывались в яму после того, как их выпускали во взрослую жизнь, но немало из наших заняли высокие посты и заработали денег. Опустившихся мы тоже не бросали и как могли помогали друг другу, но делалось такое не на постоянной основе. Если ты помогаешь кому-то подняться на ноги, а тот снова скатывается в пропасть, значит, он слаб. Слабость в нашей семье не признаётся от слова «совсем».

Так что я никак не мог предать доверие Эй и вышвырнуть её обратно на улицу. Конечно, все эти высокопарные речи о помощи и семье не более, чем слова и по факту, соблюдались от случая к случаю. Да плюсом ко всему, просить у нас тоже не принято, так и выходит, что жизнь всё равно делит нас на успешных и неудачников.

– Здравствуй Скам, – я стоял, улыбаясь у калитки дома Дария. – Хозяин дома? Можно мне войти?

– Мы думали, что больше никогда тебя не увидим, – ответил тот, никак не показывая, рад он мне, или же наоборот, – конечно, входи.

Я прошёл на веранду, но на этот раз смог позволить себе развалиться в кресле. Через несколько минут появился хозяин дома и на его лице была самая искренняя улыбка.

– Вот уж кого не ждали, – расставил он руки в стороны и когда я поднялся ему навстречу – обнял. – Ну как ты? Я когда узнал о твоём поражении – не поверил и оказался прав.

– Не об этой ли судьбе ты мне говорил, когда отговаривал от убийства Ярга? – усмехнулся я, – уж больно гладко всё произошло.

– Ну, я догадывался, – неопределённо покрутил рукой тот. – Ходили разные слухи и всё такое, но на тот момент ты явно был не готов воспринимать всё это.

– Ты всегда забываешь, что юн я только снаружи, – спокойно ответил я и налил себе немного вина, – ведь я к тебе по делу.

– Что-то нашёл? – тут же загорелся в глазах Дария огонёк фанатизма.

– Что я мог найти за пару недель? – пожал я плечами. – Мне скорее требуется твоя помощь в одном деликатном вопросе. Но давай об этом чуть позже. Расскажи мне, что удалось найти тебе?

– Да в общем-то, ничего достойного внимания, – как-то грустно вздохнул Дарий, – я попытался отыскать несколько старых городов в пределах Империи.

– И что в итоге? – спросил я, уже зная ответ заранее.

– Да ничего, – оживился он, – такое чувство, что их никогда и не было. Если судить по тому, что ты говорил о карте, о том, как отличить крупный город от маленького, то вышла очень странная картина.

– Я тебя не понимаю, – виновато улыбнулся я.

– Я сам ничего не понимаю, – вскочил с дивана тот. – Малые города просто исчезли с лица земли, их нет. Там теперь поля и леса, понимаешь? Но как можно спрятать целый город? А знаешь, что стало с крупными, как ты их назвал: «Областными центрами»?

– Даже не догадываюсь, – я попытался сделать серьёзный вид.

– На их месте построили новые, – воздел руки к небу Дарий. – Как такое возможно?! Всего каких-то две сотни лет и ни одного следа?!

– Что произошло в этом мире? – спросил я. – Что такого могло случиться, что города исчезли?

– Если бы я знал, – покачал головой тот. – У меня больше нет ответов, нет подсказок. Каждый раз, когда мне кажется, что я уже близко, оказывается, что это очередная стена! Ладно, Мортис пытается выяснить кое-что, возможно эта информация немного прояснит ситуацию в целом. Но хватит обо мне, – Дарий успокоился, сделал большой глоток вина и вновь сел напротив. – Что у тебя?

– Да я пока ничего не понимаю, – пожал я плечами, – по сути, мне дали работу ликвидатора и неплохо за неё платят, вот и всё. Ни к каким секретам и тайнам я не допущен. Фактически, являюсь рядовым членом, как-то так, – я покрутил рукой в воздухе, изображая неопределённость.

– Ну чего-то такого я и ожидал, – кивнул тот. – Ты ведь что-то хотел?

– Да, мне нужно, чтобы ты заманил одного человека в нищий квартал, – с серьёзным лицом сказал я. – Ты должен его знать – это член нижней палаты министров: Кушт.

– Так вот какой законопроект они проталкивают, – вытянул лицо в удивлении Дарий, – ну что же, лично для меня это будет только на пользу.

– О чём это ты? – приподнял я бровь.

– Кушт, он находится в оппозиции относительно нового закона, который разрешит кланам иметь собственные армии, – начал объяснять тот. – Они очень долго бились над этим вопросом и вот, наконец, смогли продавить его в министерство. Если его задавят на нижней палате, то придётся начинать всё с самого начала.

– И что в этом хорошего для тебя? – не совсем понял я.

– Да дело в том, что там имеется один очень приятный пунктик, – усмехнулся Дарий, – Армии будут формироваться из невольников, а у меня, как ты знаешь довольно знаменитая школа гладиаторов. Я достаточно засиделся на этом рынке и слишком много здесь зависит от удачливости. А так, я смогу переквалифицировать её в хорошую подготовительную базу. Войны идут постоянно и это очень прибыльное дело.

– Хм-м, видимо, мы можем неплохо помочь друг другу? – усмехнулся я, – в очередной раз.

– Кстати, – Дарий снова подскочил с дивана, – ведь я задолжал тебе довольно хорошую сумму, – с этими словами он ушёл в дом.