Макс Вальтер – Руль (страница 9)
— Ближе к полуночи здесь будет столько людей, что не протолкнуться. Мы единственный форт с топливом на ближайшие сто километров.
— И мастерских нет? Странно.
— Политика, — ответил здоровяк. — У нас топляк, у соседей — мастерские. Если проехать ещё дальше к востоку, там овощебаза нехилая. Собственно, оттуда все машины и едут. Или туда. Через десять фортов на север всё есть, там производство патронов наладили, но и форт не чета нашему.
— Так, может, мне лучше сразу туда?
— Это только тебе решать. Но там я за тебя поручиться не смогу, некому. Мост — нормальный мужик, работяга. Мы с ним давно знакомы, так что после моего привета тебя без лишних вопросов к работе приставят.
— Ладно, спасибо тебе ещё раз.
— Ты, главное, человеком оставайся, остальное приложится. Глядишь, и мне доброе дело в карму зачтётся.
— Обязательно, — кивнул я и вышел на улицу.
Немного подумав, я прикинул время (точнее, сколько мне ещё топтаться у ворот в ожидании первых машин) и решил для начала закончить осмотр форта. Выудив из пачки сигарету, закурил и двинулся дальше, вдоль цехов. По пути обнаружил ещё пару кабаков. К слову, многим приличнее «Берлоги» и наверняка дороже. Нашлась и гостиница, однако днёвка в ней стоила аж пятнадцать камней, о чём гласила надпись на вывеске. Чуть дальше расположилось увеселительное заведение сексуального характера. Попалось несколько объявлений об аренде квартир, и на этом форт закончился.
Противоположная от ворот стена оказалась глухой. Я отправился к выезду вдоль неё и как раз вышел к заправочной станции. Здесь всё ещё было тихо и безлюдно. Если не считать двоих дружинников, что курили неподалёку и кассира, скучающего в будке за окном, забранным решёткой.
Ну что, делать больше нечего, остаётся дождаться того, кто согласится подвести меня до соседнего форта. Там устроюсь на работу, немного осмотрюсь, обрасту информацией и уже буду окончательно искать своё место под солнцем. Кстати, а оно здесь когда-нибудь выглядывает из-за свинцовых туч? Или здесь вечно такая сопливая, унылая погода?
Глава 4
Если где-то и есть самая мерзкая погода, которую только можно представить, так это здесь, в Мешке. Мелкий противный дождь в считаные минуты промочил всю одежду. Меня уже трясло от холода, когда загудел редуктор и тяжёлая створка ворот поползла в сторону. Проезд тут же перегородили вооружённые люди, один из которых подошёл к кабине. В руках он держал нечто похожее на сканер, какими девчата в супермаркетах проводят учёт.
Пропикав им документы, он кивнул дружине, что преграждала путь, и в форт втянулось несколько грузовиков. Следом зашли два УАЗа без крыши и с пулемётом в задней части кузова. А за ними вкатил натуральный БТР-80. Техника тут же свернула к заправке. Началась суета.
Часть людей отправилась на обед, в ту самую «Берлогу», где не далее как вчера я познакомился с покойным Лапшой. Другие принялись крутиться возле машин. К ним подошёл заправщик, которому вручили мешочек (скорее всего, с камнями), и вскоре топливо потекло в баки.
Я дождался, пока закончится основная суета и люди переключатся в режим «ждунов». Это наиболее подходящий момент, чтобы завязать разговор.
— Здорова, мужики! — Я подошёл к кучке людей, что курили неподалёку.
— Здоровей видали — и тех не боялись, — грубо ответил один из них, и остальные захохотали.
— Попутчиков берёте? — не стал ходить вокруг да около я.
— А тебе куда?
— На восток, в минус четыреста двадцать девятый.
— Десять камеей, — не думая, ответил юморист.
— Дело в том, что меня ограбили…
— Сдристнул отсюда, — даже не выслушав, огрызнулся тот и в качестве дополнительного аргумента направил мне в живот ствол автомата.
— Извините, — буркнул я и отошёл.
Похоже, поймать попутку в Мешке будет не так-то просто. Но и выбора нет. У меня ни оружия, ни камней, ни даже знакомых. И как выкручиваться? Можно попытаться кого-нибудь хлопнуть, как в пресловутые девяностые, но здесь это очень опасное занятие. На весь форт безоружных людей — только я, так ещё можно нарваться на объект под каменной пылью. Короче, вариантов у меня ноль, только вот так торчать под дождём и просить о помощи в надежде встретить совестливого человека. А они в Мешке, похоже, большая редкость.
Может, в дружину податься? Да кто меня возьмёт? Я даже не знаю, с какой стороны к автомату подходить. Если коснётся серьёзного боя, могу ненароком и по своим полоснуть. И по мне это сразу понятно. От меня проку — разве что патроны подносить, но, думаю, эти вакансии уже заняты. М-да, свезло так свезло…
— Здорова, — вывел меня из раздумий чей-то голос.
— Привет. — Я обернулся и по привычке протянул руку для пожатий.
— Ты на Кира не обижайся, он у нас на язык острый, — с добродушной улыбкой произнёс собеседник. — На самом деле даже не ему решать, кого брать в команду, а кого нет.
— А кто решает, ты?
— Нет, — расхохотался он. — Начальник каравана. Он сейчас обедает, как вернётся — я ему за тебя маякну. Ты новенький, что ли?
— Так заметно?
— Ну, ты сам как думаешь? Много здесь людей в спортивных трениках и без оружия видишь?
— Логично, — усмехнулся я. — Да, вчера ночью провалился. Какая-то полоса неудач у меня…
— Эй, тихо ты, такими словами бросаться. Эдак тебя даже пираты не подберут.
— Пираты?
— Забей, — поморщился и отмахнулся мужик. — Не стоит вслух о плохом. В Мешке и без того дерьма хватает. Так что приключилось-то?
— Да сам дурак, — честно признался я. — Завалился спать, а камни в прикроватную тумбочку сунул. Сам не знаю, зачем такую глупость совершил.
— Это ты, конечно, лоханулся, — снова расхохотался собеседник. — Меня Клювом прозвали. Я когда провалился, нос сломал, оно как-то сразу и прилипло.
— Понятно, а я Руль. В прошлой жизни дальнобоем трудился.
— Иди ты⁈ — выпучил глаза Клюв. — И сколько стажа?
— Десять лет с хвостиком, — гордо ответил я, — Американца водил, на нём и провалился.
— И без камней остался? — снова неподдельно удивился Клюв.
— Да у меня машину прям сразу отжали. Говорят, какой-то Дьякон…
— Выходит, с пиратами ты уже познакомился, — криво ухмыльнулся тот. — Повезло, что ты новенький, иначе уже дымился бы кучкой свежего дерьма где-нибудь за углом. Обычно они свидетелей не оставляют. А чего в будке было?
— Да хрен его знает, — пожал плечами я. — Какое-то оборудование для производства, оргтехники немного. Но в основном железки разные.
— Выходит, ничего ценного.
— Наверное….
— Вон Ворон идёт, стой здесь, я ща, — быстро протараторил Клюв и рванул наперерез мужику, который, похоже, и являлся начальником каравана.
Они о чём-то побеседовали, хотя скорее — о ком-то. Клюв даже несколько раз в мою сторону указал. Ворон пристально на меня посмотрел, затем бросил взгляд на часы и отрицательно покачал головой. Клюв обернулся в мою сторону и виновато развёл руками, мол: извини, сделал всё что мог. Вскоре он с остальными скрылся в дверях «Берлоги», а минут через десять весь караван укатил в неизвестном направлении.
Я снова остался в гордом одиночестве. Заправщик сматывая шланги, покосился на меня с нескрываемой жалостью, но даже не соизволил подойти. Хорошо ему, сидит в сухой будке. Вон, из трубы на крыше дымок валит, а значит, там ещё и тепло. Интересно, чем он там топится? Хотя глупый вопрос, учитывая то, где он работает. Уж масляную печь соорудить — много ума не надо.
Над воротами вновь вспыхнул проблесковый маячок, а затем раздался гул редуктора. Процедура по запуску техники повторилась, и второй караван втянулся на территорию форта. На сей раз машин было в два раза больше, а в середине колонны шёл небольшой автобус, судя по всему — с пассажирами. Это немного обнадёжило. Выходит, что перевозкой людей они промышляют на постоянной основе. Авось получится договориться.
Я снова дождался, когда закончится основная суета, а начальство свалит на обед, и направился к мужикам в курилку.
— Здорова. Вы случайно попутчиков не берёте? Мне в минус четыреста двадцать девятый нужно.
— Пять камней, — тут же озвучил ценник один из курящих.
— Я без гроша в кармане, — честно признался я и поспешил сгладить ситуацию:– Но я могу отработать, если нужно. Я десять лет фуры водил, в технике соображаю…
— Эй, эй, спокойно, — прервал мою болтовню тот, кто озвучил цену. — Нормально всё, мы тебе долг на КПП запишем, с первой получки отдашь.
— А что, так можно было?
— Ты новенький, что ли?
— Ну да, вчера ночью провалился.
— Молодец, держишься бодрячком. Я когда сюда попал, чуть не месяц бухал не просыхая. Хотел даже вскрыться, но вовремя хороших людей встретил. Тебя как звать?
— Руль, — уже привычно представился кличкой я.
— А я Мух, — ответил тот и протянул руку для пожатия. — Значит, говоришь, фуры водил?