Макс Вальтер – Руль (страница 28)

В мире ежедневно исчезают тысячи человек, бо́льшую часть которых так никто и не находит. Наверняка я — один из них. Вряд ли транспортная кампания просто так закрыла глаза на исчезновение тягача с кучей товара в прицепе. Хотел бы я посмотреть на полицию, как они чешут головы, глядя на трекер моего движения и сверяя его с дорожными камерами. Выехал с заправки и провалился сквозь землю посреди оживлённого шоссе.

— Вон он, — указала рукой на инкассаторский броневик Гюрза.

— Вижу, — отмахнулся я. — Как заводить будем?

— С толкача, — ухмыльнулась она и продемонстрировала мне трубочку из красного картона. — Но до завтра я смогу быть только красной.

— Как это вообще работает?

— Волшебство, — подмигнула она. — Но для этого нужно обязательно дунуть, ха-ха-ха.

«Цок-цок-цок…» — вдруг раздались в тишине помещения чьи-то шаги. И они явно не принадлежали человеку. Кто-то очень шустро перебирал конечностями, на которых имелись коготки.

Вызвав в памяти все известные виды тварей Мешка, я быстро пришёл к выводу, что это мог быть только синий. Гюрза уже вжимала приклад автомата в плечо. Я даже не заметил, когда дробовик перекочевал за спину. Впрочем, я тоже не отставал и осматривал помещение через прицел.

Слева вдруг что-то грохнуло, и на этот раз всего в нескольких шагах от нас. Мы с Гюрзой резко развернули стволы в сторону шума, но там оказалось пусто, лишь слегка покачивалась машина, словно по ней пробежало что-то тяжёлое.

— Вот же попадос, — прошипела Гюрза. — Кажется, мы нарвались на прозрачного.

— В смысле, невидимку? — зачем-то спросил я.

— Если тебе так удобнее… Но по факту, это неправильно, его можно увидеть. Он скорее как чисто вымытые окна.

— Ага, и я после этого душнила, — ухмыльнулся я.

— Падай! — вдруг рявкнула она, и я без лишних вопросов рухнул на пол.

Над головой протрещала очередь, больно ударившая по ушам, а затем нечто смело́ Гюрзу с ног. Раздался грохот и у машины, в борт которой влетела девушка, разбилось стекло, а на двери осталась приличных размеров вмятина. Но, похоже, она успела принять красную пыль, потому как вступила в борьбу с невидимым противником. Натужно застонав, девушка что-то оттянула от себя, после чего содрогнулась от мощного удара по рёбрам.

— Стреляй!– взвизгнула она, а дальше посыпался такой отборный мат, что у меня уши свернулись трубочкой.

Впрочем, мало кто станет выражаться высоколитературным языком в такие моменты. Даже представить себе это сложно.

Время шло даже не на секунды, вот только я никак не мог надавить на крючок. Во-первых, тряслись руки, а во-вторых, я очень боялся зацепить Гюрзу, из-за чего лишь усиливался первый симптом. С каждым последующим словом мат становился всё витиеватее и… В общем «заклинание» сработало, и я наконец решился всадить пулю в невидимого противника.

Видимо, боль твари всё же испытывают. По ушам ударил её визг, больше похожий на ультразвук. У меня аж зубы от него свело. Зато Гюрза воспользовалась моментом. Извернувшись, она поджала ноги и умудрилась оттолкнуть от себя противника. Где он упал, я не увидел, но примерно прикинул траекторию, заодно сориентировался на звук и ещё, несколько раз вдавил спуск. Визг повторился дважды, а на третьем попадании тварь затихла, и в том месте, куда я посылал пули, заклубился лёгкий дымок.

— Ты как? — Я подскочил к напарнице.

— До свадьбы заживёт, — отмахнулась она, но всё же без стона подняться не смогла.

— Надеюсь, не до нашей, — не очень смешно пошутил я.

— Камень подними, жених хре́нов, — ухмыльнулась она. — И давай шустрее с броневиком, пыль не будет действовать вечно.

Я помог Гюрзе добраться до капота, на который она тут же уселась, подхватил окатыш, похожий на стеклянную бусину, сунул его в карман и рванул к канистре. Свинтил крышку, установил на её место специальный гофрированный носик и принялся переливать топливо в бак. При этом не забывал коситься на подругу и одновременно крутил головой на все триста шестьдесят. Шум мы устроили изрядный, так что ожидать появления нового противника было вполне логично.

Разодранная одежда на боку Гюрзы напиталась кровью. Но рана вроде как неглубокая, иначе пятно было бы в разы больше. Плотная водонепроницаемая ткань костюма смягчила удар и защитила от серьёзного повреждения. Вот только девушка всё равно сильно морщилась при каждом движении. Возможно, у неё сломано ребро.

— Ты точно сможешь толкнуть грузовик⁈ — спросил я. — Может, лучше мне попробовать?

— Лезь за баранку, — отмахнулась она. — Я справлюсь.

Спорить я не стал, не та ситуация. Распахнув дверь, запрыгнул на водительское сиденье и убедился, что автомобиль имеет механическую коробку передач. В противном случае его можно было бы толкать до посинения без видимого результата. Да, может, в механической части девушка и не разбиралась, но определённо знала, что делает. И всё же избавиться от стереотипов не так-то просто.

— Давай!– крикнул я и принялся выкручивать тяжёлый из-за неработающего усилителя руль.

Машина довольно резво покатилась по бетонному покрытию паркинга. Как только она набрала достаточную скорость для запуска двигателя, я перекинул рычаг на вторую скорость и отпустил педаль сцепления. По привычке ожидал, что ход замедлится из-за появившегося сопротивления, но сильно недооценил возможности человека под красной пылью. Гюрза будто не заметила образовавшейся нагрузки и продолжала толкать тяжёлый броневик, не сбавляя темпа.

Движок пару раз хрюкнул, а затем подхватил, и машина резко ускорилась. Я тут же вдавил сцепление, несколько раз газанул, чтобы машина точно не заглохла, и только потом остановился, дожидаясь пассажирку.

До нашего убежища добрались без приключений. Но страху я натерпелся с большим запасом, особенно пока открывалась переборка. А ведь её ещё закрыть предстоит, и твари нас ждать не станут. Тот факт, что их пока не видно, ещё не означает, что мы в безопасности. Я уже успел насмотреться на то, как они появляются, словно из ниоткуда.

Однако всё обошлось.

В берлоге друзья снова приступили к разборке пола с последующим изъятием боеголовок. Выглядели те не особо впечатляюще: железный конус с какими-то застёжками. Зато весили не под стать внешнему виду.

Больше всего меня пугала радиация. Я понятия не имел, как она выглядит и какое конкретно влияние оказывает на человека. Мало того, я даже не знал, фонят ли эти боеголовки. Но отрастить в перспективе третью ногу не очень-то хотелось. И да, в моём понимании, радиация действовала именно так: превращала человека в мутанта, а черепашек — в воинов-ниндзя.

Хорошо, что меня отстранили от опасной работы, определив в кашевары. Я расположился в уголке и готовил похлёбку на крохотной походной горелке, которая питалась от газового баллончика из жести. Дело для меня вполне привычное. В дороге не всегда получается заночевать в уютном мотеле, при котором располагается кафе. Мало того, в нашей стране есть такие места, через которые можно ехать весь день, так и не встретив ни одной живой души. Да, да, это при всех слухах о перенаселении планеты. Уверен на все сто, что данную чушь распространяет Европа, потому как у них со свободной землёй большие проблемы. Порой один город от другого отделяет лишь табличка с его названием, в то время как визуально ты едешь всё по той же улице.

К слову, ездить я туда не любил. Многие из моих коллег стремились взять заграничную путёвку. За эти рейсы всегда хорошо платили. Но не дай бог что-то не так с машиной или того хуже — сопроводительными документами. Бывало, машины стояли на границе неделями, пока руководство соизволит поставить закорючку в нужное место. И это я молчу за нормы по выхлопным газам и многое другое, что итоге складывается в сплошной геморрой. Короче, ну её в жопу, эту Европу.

— Чё там со жратвой? — спросила Гюрза, высунувшись из прорези в крыше.

— Давно уже готова, — ответил я.

— А чего не позвал?

— Вообще-то, я вас звал, — пожал плечами я.

— Странно… — Она почесала макушку. — Ну да ладно, помоги Моста вытянуть.

— Иду, — отозвался я и направился к прицепу.

Вскоре мы сидели на бетонном полу и уплетали простенький суп из тушёнки. Я наконец улучил момент, чтобы снова вывалить на головы приятелей скопившиеся вопросы.

— Так откуда берутся твари?

— Из-под земли, — ответила Гюрза. — Я сама лично видела, как они выползают.

— А там они откуда?

— Говорят, что их рожает королева-матка. Если её убить, можно получить чёрный камень, который позволит управлять всеми тварями.

— Круто, — покивал я. — Интересно, а сколько такой стоит?

— Сколько попросишь, — с ухмылкой ответил Мост. — У этого товара нет цены.

— Как и у нашего, — с довольной улыбкой произнесла Гюрза.

— Да, зато за них могут убить.

— Мост, хорош уже ныть, у тебя хреново получается быть совестью. Возможностей сдохнуть в Мешке хватает, так что мне не особо страшно. Ты не хуже меня знаешь, что здесь всё зависит только от госпожи Удачи. Завтра перегоним товар в укромное место и махнём в столицу торгового союза. Во, кстати, Руль, таких фортов ты ещё не видел.

— А что там?

— Это натуральный мегаполис. Основное количество сделок Мешка проходит именно там. А ещё там можно купить и продать всё что угодно.

— И камень королевы-матки?

— Однажды там уже крутился чёрный камень, — поддержал беседу Мост. — Тоже мутная история. Кажется, в ней твоя подружка участвовала, как её там?..