Макс Райден – Связанные тенями (страница 4)

– Конечно, Арина, я понимаю. Дай мне ответ после выходных. Это большой шаг для тебя, но ты очень нужна коллегам. Они рассчитывают на твою помощь. Подумай хорошенько, ведь это твой шанс спасти многие жизни.

Арина кивнула, чувствуя на себе вес этого решения. Она знала, что ее знания и навыки могут сыграть ключевую роль, но ее внутренний конфликт между долгом и заботой о близком человеке оставался нерешенным.

Арина вернулась домой как никогда рано, и ее бабушка, услышав звуки шагов, удивленно посмотрела на внучку, когда та вошла в квартиру. Это было их общее гнездо, уютная квартира в центре Москвы, которую бабушка подарила Арине, вырастив ее после смерти родителей. Светлая, ухоженная, с современным ремонтом и безупречной чистотой, квартира казалась местом, которое когда-то было готово принять большую семью. Но жизнь распорядилась иначе, и теперь в этих стенах обитали лишь две женщины, связанные нерушимой любовью и преданностью друг другу.

Каждая комната квартиры была украшена современной техникой и красивой мебелью, но это уже давно не приносило радости Арине. Казалось, что свет и тепло, которые когда-то наполняли это пространство, постепенно угасали. Она положила пакеты с продуктами на кухонный стол и направилась в спальню к своей бабушке, которой посвятила столько заботы и любви.

– Привет, бабуль, – с легкой улыбкой сказала Арина, обнимая ее и ложась рядом на кровать.

– Здравствуй, дочка, – с любовью ответила бабушка, приобнимая ее одной рукой. – Ты чего сегодня так рано? Работы нет?

– Есть, – сказала Арина, не отпуская бабушкину руку, – просто захотелось побыстрее к тебе вернуться.

Бабушка смотрела на Арину с теплым, чуть озорным прищуром, словно знала, что происходит.

– Я-то тебя знаю, дитя. Либо что-то случилось, либо ты опять по камерам смотрела, что я целый день лежу и пришла меня поругать! – ее голос был полон доброй улыбки, и она осторожно подтянула одеяло к плечам.

Арина усмехнулась, стараясь поддержать бабушкин настрой.

– На счет лежания – ты права. Тебе нельзя так много времени проводить в постели, ты это знаешь. Врач говорил, что нужно больше двигаться, разрабатывать колени. Мы ведь сделали операцию, чтобы ты ходила, помнишь?

– Помню, доча, помню, – вздохнула бабушка. – Сегодня что-то меня в сон тянет. Чувствую себя так, будто не могу выспаться как следует…

Бабушка перенесла сложную операцию на коленях несколько месяцев назад. Ей благополучно заменили коленные чашечки на дорогие немецкие импланты. Но несмотря на успешное восстановление, бабушка все чаще жаловалась на усталость. Она любила свою внучку больше жизни и всегда переживала за ее будущее. Постоянные разговоры о мужчинах, свадьбе и детях стали привычной темой, но Арина избегала этих обсуждений, зная, что ей сложно представить себе другую жизнь.

– Я пойду приготовлю нам ужин, – сказала Арина, вставая с кровати. – А ты, бабуль, вставай и хоть немного пройдись по квартире. Я позову тебя, когда все будет готово, и поговорим спокойно.

Пока Арина готовила на кухне, бабушка медленно шагала по комнатам, как и обещала. Ее маршрут был одинаковым каждый раз: спальня, коридор, кухня, ванная и снова спальня. Проходя мимо Арины на кухне, она каждый раз щипала ее за бок, и Арина невольно дергалась и улыбалась. В этих жестах была вся суть их семьи – любовь, забота и чувство защищенности, которые казались нерушимыми. Они были друг у друга, и больше ничего не нужно.

– Бабуль, идем, ужин готов! – крикнула Арина, накрыв на стол.

Бабушка подошла к столу и села, с легкой улыбкой оглядывая угощение.

– Как много всего, дочка… О, мои любимые куриные сердечки! Ты явно что-то замышляешь, если решила угостить меня такими вкусностями. Будто готовишь меня к чему-то ужасному, – сказала бабушка с шутливой улыбкой, но в ее голосе звучала нотка подозрения.

Арина на мгновение замялась, не зная, как начать разговор.

– Не совсем ужасное, бабуль, – начала она после короткой паузы. – Я не знаю, как лучше тебе это сказать… Меня вызывают на работу в Санкт-Петербург. Надо ехать на три месяца. Я не могу оставить тебя одну на такое долгое время, но я очень переживаю, что не смогу отказаться. Они предложили нанять сиделку, чтобы ты не оставалась одна, и я смогу за тобой присматривать через камеры и звонить тебе каждый день, но все равно мне страшно оставлять тебя.

Бабушка тихо вздохнула и, положив руку на руку Арины, посмотрела ей в глаза с любовью и заботой.

– Деточка моя… Золотая ты моя… – ее голос был мягким и нежным. – Я не вечная, и ты это знаешь. Я держусь из последних сил, но прошу тебя – не приковывай себя ко мне. Ты должна жить своей жизнью. Поезжай, откройся миру, найди себе друзей. Может, ты встретишь там своего суженого, и тогда я уйду спокойно, зная, что ты счастлива.

Арина попыталась улыбнуться, но внутри нее все сжалось от тревоги.

– Прекрати, бабуль. Я с тобой счастлива, и ты никогда не была для меня обузой. Я люблю тебя и благодарна за все, что ты для меня сделала. Не говори так больше, пожалуйста.

После ужина они сели перед телевизором, включив какую-то передачу для фона. Арина легла на колени бабушки, как в детстве, и та нежно гладила ее по голове. Бабушкины руки были теплыми и мягкими, в них ощущалась вся любовь, которую она вложила в свою внучку. Арина не смотрела телевизор. Ее мысли были заняты предстоящей поездкой, тревогой о том, как это изменит ее жизнь. Но в глубине души она знала, что может помочь людям, и эта мысль давала ей надежду.

– Анна Андреевна, разрешите войти. Извините, что без записи, – медленными шагами направилась Арина к столу главврача, чувствуя небольшое волнение в груди. – Я хотела сообщить вам, что согласна. Я готова помочь коллегам из Питера.

Анна Андреевна, сидевшая за столом, подняла на Арину удивленные глаза. Ее лицо озарилось неожиданной радостью, и она встала с кресла, чтобы подойти ближе.

– Арина, это замечательно! Я ждала тебя только после выходных, а сегодня всего лишь пятница! – воскликнула она с широкой улыбкой и, неожиданно для Арины, приобняла ее. – Спасибо тебе. Ты большая молодец, я очень тобой горжусь.

Анна Андреевна вернулась к своему рабочему месту и продолжила, указав Арине присесть.

– У тебя будет наставник, местный следователь. Он ведет это дело. Его зовут Иван, кажется, Александрович. Он встретит тебя и введет в курс дела. Что касается жилья, тебе предоставят отель – не роскошный, но и не из дешевых. Ну а что касается сиделки для твоей бабушки, можешь выбрать сама и прислать мне данные. Я займусь остальным.

Арина кивнула, еще не до конца осознавая всю серьезность предстоящей поездки.

– Думаю, тянуть не стоит, – продолжала Анна. – Скажи моему секретарю, чтобы купила тебе билеты на понедельник, и в добрый путь. Есть вопросы?

– Нет… Да… Вернее, нет… – растерянно пробормотала Арина, собираясь с мыслями. – Тогда, пожалуй, пойду собираться.

– Отлично! Держи меня в курсе, лучше пиши на рабочую почту, – добавила Анна, возвращаясь к своим делам. – Я сейчас же отпишусь коллегам, чтобы тебя встретили.

Арина кивнула еще раз, затем медленно повернулась и вышла из кабинета, ее мысли все еще крутились вокруг принятого решения.

Она вернулась в свой кабинет и начала собирать необходимые вещи. Ее ум работал четко, почти механически – подготовка к поездке была для нее способом уйти от тревожных мыслей о предстоящем задании и заботе о бабушке. Внезапно дверь кабинета резко распахнулась, и внутрь буквально ворвалась Марина, ее лицо выражало возмущение.

– Ты что, совсем обалдела? – взволнованно начала она, скрестив руки на груди и усевшись на стол Арины. – Когда ты собиралась мне это сказать? По-твоему, это нормально? Давай, выкладывай!

Арина подняла на нее взгляд, чуть нахмурившись. Она убрала ее ногу, которая оказалась прямо на одном из документов.

– Успокойся, я приняла решение только утром и только что сообщила Анне Андреевне. Прошло всего пятнадцать минут. Откуда ты уже все знаешь? – спросила Арина, немного удивленная быстрой реакцией Марины.

– Я все знаю! – с вызовом ответила Марина, ее лицо было полным разочарования. – Три месяца! Ты понимаешь, что тебя не будет целых три месяца? Я тут с ума сойду без тебя!

Арина ничего не ответила. Она только посмотрела на Марину с легкой улыбкой и вернулась к своим сборам. Марина, не желая так легко сдаваться, спрыгнула со стола и, подойдя к Арине, неожиданно обняла ее сзади, пытаясь расшевелить.

– А подробности? Ну давай, выкладывай! Расскажи мне все, прошу-прошу-прошу! – Марина перешла на детский голос, убаюкивая Арину в своих объятиях и покачивая ее из стороны в сторону.

– Да хватит, пусти! – вырвалась Арина из ее рук, слегка раздраженная, но сдержанная. – Ладно. Там орудует маньяк, и им нужна помощь. Я буду вести расследование с Иваном и…

– Уууу! Иван! Как прекрасно! – перебила ее Марина с игривой улыбкой. – Что ты о нем узнала? Он женат? Есть дети? Девушка? Ну, выкладывай, что там!

Арина закатила глаза, явно теряя терпение от вопросов.

– Ты, как всегда, в своем репертуаре, – раздраженно ответила она, убирая в чемодан вещи. – Марина, я еду работать, и не более.

Но Марина, казалось, не слышала ее.

– Обязательно переспи с ним, если он свободен! – добавила она громко, подмигивая. – А я приеду через месяц в гости и проверю!