Макс Огрей – Огни из Средневековья (страница 11)
– Ах, спасибо, дорогая. – Огнива широко улыбнулась и кивнула. – Стараюсь следить за собой. Хотя я такой была всегда. Ты же не забыла, что я тебе говорила про мысли? – радостно воскликнула она, видя удивление на лице девушки. – Я читаю твои мысли, так что не нужно удивляться моему ответу на них. Продолжу отвечать на твои вопросы, Алисия, чтобы исключить все недомолвки. А кое-что и повторю. Вы, люди, такие рассеянные, все приходится повторять по несколько раз! Я пришла к тебе, потому что так решила. И все тут. Это мой выбор. Я, как принцесса, вольна выбирать себе кого угодно в этом мире. Сегодня мой выбор пал на тебя. И это для тебя большая честь. Хотя я один из самых могущественных демонов, все-таки и у меня есть некоторые ограничения. Чтобы находиться в физическом мире, мне нужен носитель. Я должна вселиться в живого человека. Конечно, – Огнива сделала недовольное личико, – в вашем мире я могу долго существовать и так – вы, люди, называете это состояние привидением. Но это страшно неудобно. И вообще это не мой уровень. Так что я нахожу себе человека, с которым готова быть в вашем мире. – Принцесса из ада развела руки в стороны. – Ну а человек становится одержим демоном со всеми вытекающими последствиями.
– И какие будут последствия?
– Все просто: человек выполняет мою волю, то есть делает, что я скажу, и обладает практически безграничной силой демона. Вернее, обладаю я, но выглядит это так, будто человек сам все делает. – Огнива подняла бровь. – И, предвидя еще один твой вопрос, сразу же на него отвечу. – Она подошла к стене, провела по ней рукой – и стена тут же загорелась до самого потолка. – Моя воля и цель всегда одна: забрать как можно больше проклятых душ в ад, где они будут страдать вечность. Ну а ты мне в этом поможешь.
– Но что, если я откажусь помогать? – спросила Алисия, которой совсем не хотелось быть марионеткой в руках демона, пусть даже такого красивого и могущественного.
– Такого быть не может. Я контролирую тебя всецело. И твоей жизнью владею тоже. – Огнива легкомысленно махнула рукой. – Но до этого не дойдет, я надеюсь. – Она увидела очередную вспышку страха в глазах Алисии и поспешила ее успокоить: – Если все пройдет гладко, я тебя отблагодарю. Ты не будешь ни в чем нуждаться до конца жизни. Как мне кажется, это разумное предложение, не требующее дополнительных объяснений.
Алисия не стала реагировать на эти слова. И так стало понятно, что от ее мнения ничего не зависит. Поэтому она тихо произнесла:
– Огнива, ты сказала, что пришла помочь мне. Помочь чем?
– Ах да, про это. Как я говорила, я знаю, что ты не виновата и тебя незаконно держат в этой ужасной башне. Но я также знаю, что против тебя зреет коварный замысел. Тебя и твоего аптекаря хотят сжечь на костре. Они намерены устроить показательную казнь, чтобы вселить страх в горожан. Хочу спасти тебя от мучительной гибели, а взамен получить прогнившие души этих людей.
– Кто же хочет моей казни?
– Это ведь очевидно: ваш падре вместе с инквизитором, который, кстати, уже скоро прибудет в этот город.
– Отец Сантус? Но я ничего ему не сделала. За что он так со мной?
– Говорю же, им нужно вселить страх в людей, чтобы контролировать свою паству. А ты удачная для этого жертва.
Теперь языки пламени поднялись до потолка по всему периметру камеры, образовав огненную клетку.
– Но они еще не знают, что для них приготовила Огнива. Это я здесь буду собирать свою черную паству! – Глаза демоницы вспыхнули ярким пламенем. – Мы с тобой, Алисия, развлечемся. И веселье начинается прямо сейчас.
Принцесса из ада повернула голову в сторону лестницы и засмеялась резким смехом, от которого Алисия вздрогнула: ей показалось, что по спине провели ледяным металлическим прутом. Затем раздался негромкий хлопок – и Огнива исчезла. В камере снова стало темно. Огонь потух, не оставив следов и даже запаха гари.
В этот момент по тюремной башне эхом разнесся звук открывающейся входной двери. Алисия, стараясь что-нибудь разглядеть, тихо позвала Огниву, но та не ответила. Послышался лязг доспехов: охранники взбегали по лестнице. Были слышны их недовольные голоса и даже ругань. Наконец мужчины показались из-за поворота лестницы, освещая темницу факелами.
Всё те же трое охранников, которые днем сопровождали падре и начальника тюрьмы, запыхавшись, подбежали к решетке камеры Алисии.
– Ведьма! – закричал старший. – Откуда здесь огонь?! Отвечай немедленно!
От криков и шума проснулся аптекарь.
– Да вы что, вина, что ли, перепили в своей казарме? – подал он голос. – Какой огонь? Мы спали в кромешной тьме.
– Не ври нам, старик. Один из наших своими глазами видел, как из этой камеры, – старший ткнул пальцем в зарешеченное окно, – вырывался огонь.
Алисия отошла к окну и прижалась спиной к стене, в страхе качая головой.
– Отвечай немедленно: где взяла огонь? Или мы за себя не отвечаем.
– Тут нет никакого огня, мы… – испуганно пролепетала Алисия.
– Я вижу, что нет, – грубо перебил ее старший охранник. – Но я также знаю, что мои люди не врут. Даю тебе одну секунду. Или ты говоришь, куда спрятала то, чем разжигала тут огонь, или тебе не поздоровится.
– Это не я! – в ужасе закричала Алисия и закрыла лицо руками. – Это все Огнива! Это ее огонь!
– Ты нас за дураков, что ли, держишь? Какая еще Огнива?! Тут, кроме тебя, – охранник резко поднял руку, указывая на камеру аптекаря, – и этого старого болвана, никого нет. И что это за дурацкое имя такое – Огнива? Как ты его придумала-то, ведьма?
Алисия уловила негромкий хлопок совсем рядом, а затем увидела за спинами охранников Огниву, из глаз которой вырывались языки пламени.
– Он что, сказал, что у меня дурацкое имя?
– Вот же она, позади вас стоит! – крикнула Алисия, указывая на Огниву пальцем.
Охранники испуганно обернулись, но никого и ничего не увидели: обычная стена башни с плясавшим на ней светом факелов.
– Тебе, значит, весело? Значит, решила пошутить над нами? Ладно. Мы хотели по-хорошему, но, раз ты хочешь развлечься, мы не против.
– Но она и правда там! Вон, стоит прямо за вами! У нее еще из глаз вырывается огонь! – попыталась убедить их девушка.
– Алисия, – произнесла Огнива, – меня никто, кроме тебя, не увидит и не услышит, пока я сама не захочу этого. Так что не нужно каждому встречному говорить, что ты видишь демона. Это может сыграть с тобой злую шутку.
– Но Огнива! – крикнула Алисия. – Покажись им, ты же можешь! Пусть они наконец поверят мне!
Огнива покачала головой:
– Ну уж нет, давай развлечемся. Посмотрим, что они захотят предпринять. Чувствую, скоро тут будет очень весело.
– Улисес, – бодро обратился охранник к старшему, указывая кивком на Алисию, – ты только посмотри на эту дурнушку. Она ведь действительно с кем-то пытается говорить.
– Ведьма либо сошла с ума, – нахмурился Улисес, – либо делает дураков из нас. Хочет, чтобы мы поверили в какую-то там Огниву. Черт бы ее побрал. – Он повернулся к девушке и как можно строже произнес: – Алисия! Время истекло. Быстро отвечай, откуда взяла огонь. И не нужно нам тут придумывать несуществующих людей с глупыми именами!
– Умоляю вас, поверьте, это все она, не я!
– Видит Бог, – злорадно протянул Улисес, – я хотел все завершить мирно, но, раз ты такая упрямая, не обижайся. А ну-ка, ребята, давайте разденем ее и обыщем. Мало ли, куда она могла спрятать свою тайну.
Он открыл решетку, служившую дверью, и трое стражей вломились в камеру девушки.
– Да что вы творите, нелюди?! – закричал старый аптекарь. – Не трогайте ее! Заклинаю вас, не трогайте!
Алисия испуганно закрыла лицо руками и взмолилась:
– Нет, нет, нет, пожалуйста! У меня нет огня! Это не я, это все Огнива, говорю вам!
Второй охранник подошел к Алисии, схватил ее за плечо, заставляя встать с колен и убрать руки от лица. Девушка начала сопротивляться и отталкивать охранника, за что получила звонкую оплеуху.
– Алисия, девочка моя! – снова закричал Рэймандо. – Не сопротивляйся, будет еще хуже! Видишь, эти стражники не намерены шутить? Побойся Бога, Улисес, не трогай эту чистейшую душу!
– Заткнись, старый маразматик, – грубо ответил главный, – пока и тебя не уделали. А то так получишь, что ни одно твое пойло тебе не поможет.
Двое охранников схватили девушку за руки, не давая ей вырваться, а Улисес, облизывая губы, подошел к ней вплотную и негромко сказал:
– Посмотрим, что у тебя скрыто под одеждой, прекрасная молодая ведьмочка.
– Не смейте трогать меня! – кричала навзрыд Алисия. – Огнива, помоги мне! Огнива!
– Кричи, кричи, дуреха. Никто тебе здесь не поможет. Ни какая-то там Огнива, ни даже сам Люцифер, – осклабился самый молодой охранник.
– Безбожники! Да что ж вы делаете? Не троньте ее, мерзавцы! Будьте вы все прокляты! Гореть вам в аду! – закричал старый аптекарь, колотя кулаком по решетке.
Но охранники перестали обращать на него внимание, а Улисес, подбадриваемый возгласами товарищей, стал расстегивать на груди пленницы платье.
– Ну пожалуйста, нет! – Из глаз Алисии хлынули слезы. Понимая безысходность и свою беспомощность, она продолжала негромко причитать: – Нет, нет, это же не я, это Огнива! Клянусь вам!
– Эй! Помогите! Убивают! – Рэймандо подбежал к окну камеры, поднялся на цыпочки, чтобы достать до него, и что есть сил кричал: – Убивают! Насилуют! Помогите!