Макс Максимов – Небо Титана (страница 20)
— Саид! Я тут замерзну! Открой!
— Не открывай! — произнес капитан.
— Я что идиот по-вашему?! — злобно процедил археолог в микрофон, — мертвеца впускать буду?
— Саид! Твою мать! — кричал геолог, — через пять минут батарея на скафандре полностью разрядится! Открой эту чертову дверь!
— Как ты объяснишь свое появление здесь?!
— Как? — спросил Леонардо, — Ты издеваешься? Мы два года сюда летели! А как ты объяснишь, что ракета взорвана?! И где все остальные?!
— Вы были мертвы! — крикнул ему Саид, — я лично видел ваши окоченевшие трупы!
— Что ты несешь?! У тебя крыша поехала, старый ты черт! Открой дверь!
— Где Данте?!
— Он напал на меня! Он пытался меня убить! Саид! Или ты впускаешь меня, или я разрежу модуль! Я клянусь, я это сделаю! Это последнее обогреваемое помещение! Ракета уничтожена, буровая и шатры куда-то делись! Открывай или мы замерзнем оба!
26. Герои
— Саид, оружие при тебе? — спросил Мингли.
— Да.
— Он может быть опасен. Слишком многое на кону, — сказал капитан, — нельзя рисковать. Надо его…
— Я понимаю, — ответил Саид, — да… придется. Все равно нам осталось недолго.
— Впусти его и потом стреляй.
— Да.
Сосредоточившись, археолог медленно подошел к двери.
— Хорошо, я открою! — крикнул он.
— Ну наконец-то. Сообразил. Давай быстрее! И что тут произошло?! Почему я ничего не помню?!
Саид встал сбоку от входа в шатер. Отпер замок и быстро отскочил в угол комнаты стабилизации, так, чтобы когда Леонардо войдет, Саид оказался слева от него. Выставив пистолет перед собой, держа его двумя руками, археолог затаив дыхание прицелился.
— Главное не попади в шатер, — сказал Мингли.
Дверь отъехала в сторону и как только голова Леонардо показалась в проеме Саид нажал на курок.
“БАХ!” — раздался громкий хлопок и брызги крови полностью заляпали внутреннюю поверхность скафандра геолога. Тут же обмякнув, он будто тряпичная кукла повалился на пол.
— Готово, — произнес Саид.
Мингли ничего не ответил. Саид на всякий случай перемотал руки и ноги Леонардо изолентой, а потом отнес тело на улицу. Положил его неподалеку от входа на видное место, чтобы если вдруг он снова вздумает воскреснуть, это не стало неожиданностью. Вернувшись в шатер, археолог надел новый скафандр, а старый поставил на зарядку. Потом поменял кислородный баллон, закинул в рот немного тушенки, запил водой и вышел на улицу. Подключенный к генератору ровер был полностью заряжен. Саид, следуя своему плану, подогнал планетоход ко входу в геомодуль. Вынес пятилитровую пластиковую тару с водой и положил ее в обогреваемый багажник машины. Второй ходкой он взял четыре запасных кислородных баллона.
— Я возвращаюсь к вам, — произнес Саид в микрофон.
На протяжении обратного пути Мингли и Стив сначала ругались на Саида, потом возмущались, потом вежливо отговаривали его ехать к ним, обосновывая это тем, что если погибнут все и данные не будут отправлены на Землю, то их смерти окажутся напрасны и что думать надо в первую очередь о науке, а не об отдельной человеческой особи.
Саид несся с опасной скоростью в двадцать километров в час, рассекая лучами фар зловещий метановый ливень и тьму. Он подлетал на маленьких камнях и объезжал крупные валуны, еле успевая крутить руль. Если бы археолог не был пристегнут, то после наезда на очередной ледяной булыжник, с огромной вероятностью вылетел бы из открытой кабины ровера.
***
Вокруг все как в тумане, в какой-то дымке. Тело сковано. Вверх ногами я повис внутри густого киселя, в котором каждое движение дается с неимоверным трудом. Сквозь прозрачное тело существа, поглотившего нас, я вижу в луче света смазанный каменный пол, будто кто-то расфокусировал изображение. Нелепо извиваясь, я пытаюсь вернуть себя в привычное вертикальное положение, но не могу этого сделать. Из динамика раздаются стоны Жоржа. Я хватаюсь за ногу биолога и медленно перехватываясь, прилагая немыслимые усилия, перебираю руками по его телу. Переворачиваюсь.
— Нам конец, — шепчет Жорж.
Кислорода остается на три минуты. Жоржу я ничего не отвечаю. Вот он — мой гарпун! Как в замедленной съемке я тянусь к оружию и в этот момент все вокруг начинает вертеться. Мы оказываемся будто в центрифуге. Стены и пол оживают и шероховатые текстуры их бегут влево, вправо, вверх и вниз! В этом дьявольском водовороте я держу в фокусе свое оружие, а вокруг него все вертится, кружится. Существо несет нас вглубь пещеры. Невзирая на тряску, я умудряюсь схватить гарпун и уперев ноги в Жоржа, я разгибаю колени, толкая стрелу зазубренным лезвием вперед. Хищник падает. Вращение ускоряется, но теперь мы вертимся на месте. Мембрана издает нечленораздельные звуки. Я слышу свой голос и голос Жоржа, какие-то фырканья и свист, возможно это звуки животных, которых это существо поглотило и заживо растворило до нас. Я режу его изо всех сил! Пилю и кромсаю внешний покров этой гадкой твари! Слизь вытекает на камни. Как остановился этот адский аттракцион я не понял. Осознал происходящее уже когда на половину торчал из трупа нашего палача. Жорж высовывает сначала одну руку, потом вторую. Я вылезаю быстрее него и не мешкая вытягиваю биолога. Кислорода остается менее чем на одну минуту. Тыльная сторона костюма на предплечье Жоржа полностью растворилась. Я вижу ожоги на его руке от кисти до локтя.
— Ты как? — говорю.
Жорж стоит на четвереньках.
— Жить буду, — отвечает он.
— У меня кислород закончился.
— У меня еще на двадцать минут.
Жорж садится рядом, снимает шлем и наклоняется к моему лицу. Я присасываюсь губами к трубке подачи воздуха на его скафандре и делаю глубокий вдох. Жорж надевает шлем обратно.
— Ты знаешь дорогу? — спрашивает он.
Я киваю.
— Веди.
***
Мы всплываем. Каждую минуту я делаю вдох из баллона Жоржа. Связь начала восстанавливаться, и мы слышим обрывки фраз наших коллег: “…почти доеха… Вижу… выливаю и как только … … …вы разворачиваетесь и… к базе. Поняли. …я буду ждать Юру и Жо… кислорода на два… Осталось… не более… значит, пока не погибли…”.
— Мингли! — кричит в рацию Жорж, — мы поднимаемся! Мы живы!
— Жорж! Юра! — отвечает Саид — … опасно… …сьминог…
Мы с Жоржем переглядываемся.
— Осьминог? — произносит биолог.
— …на берег! — слышу я голос Рута.
Когда до поверхности остается двадцать метров, связь налаживается полностью.
— Жорж, Юра! Прием, как слышно?! — говорит Мингли.
— Слышно хорошо. Мы всплываем, — говорит Жорж, — мы оба ранены. Костюмы разгерметизированы. Нам нужна помощь.
— Как всплывете, на берег не выходите! — приказывает Мингли.
Вопросы отпали, когда мы увидели стоящую на дыбах буровую и огромное количество черных щупалец, овившихся вокруг кузова. Рядом я вижу, кажется… Саида? Не могу разглядеть — темно.
— Я лью! — слышу я голос нашего археолога.
Да, очевидно это Саид. Он держит канистру.
— Давай! — отвечает Мингли.
Саид выплескивает воду из пятилитрового баллона на осьминога, и тут же бросается проч. Судя по всему перед этим археолог срезал ножом верх пластиковой емкости, отчего вода вылилась в один мах. Животное, извиваясь сползает на грунт. Оно мчится в нашу сторону, а я только что набрав новую порцию воздуха в легкие, чуть не выплевываю его, когда пытаюсь судорожно развернуть батискаф, чтоб отплыть. Осьминог за несколько секунд преодолевает тридцать метров и прыгает в море возле нас. Раздается шум удара по жидкому метану и батискаф сносит на несколько метров волной. Буровая опустилась на все восемь колес. Второй осьминог исчез из поля зрения. Судя по крикам в чате, мы с Жоржем понимаем, что зверь погнался за Саидом.
27. Мертвецы
Вдавив педаль в пол, старый археолог, позабыв о низкой гравитации, разогнал ровер до скорости двдацать километров в час. Морское создание, перекатываясь и шлепая щупальцами по мерзлому грунту, преследовало жертву. Саид мельком оглянулся и понял, что еще мгновенье и тварь достанет его! Что там кричат в микрофоны его коллеги он не осознавал. Сердце бешено колотилось. Между осьминогом и ровером оставалось несколько метров. Саид продолжил ускоряться и вот уже он мчался на скорости сорок километров в час. Авария была лишь вопросом времени. Саид трясся, подскакивал и бился головой и плечами о рамы кабины. Кое-как он крутил руль, пытаясь объехать крупные камни, а на мелкие перестал обращать внимание. Стоял жуткий грохот от скачущего по неровностям планетохода. Несколько раз ровер подлетел более чем на метр, но смог приземлиться на все четыре колеса. Не успев объехать очередной валун, археолог налетел на него правым передним колесом, и машина взмыла вверх, сделав несколько оборотов по продольной оси. Транспорт упал на крышу. Археолог не мешкая выполз из кабины. Хотел бежать, но понял, что преследователя нигде нет.
Вскоре вдали показались фары буровой.
***
Я сижу на заднем сиденье возле окна. Смотрю на сверкающие вдали молнии. Слева от меня Жорж и Саид. Мингли за рулем, а Стив передо мной. едем медленно — километров восемь в час. Из-за разгерметизации скафандров, печка работает на полную. Перед тем как уехать, мы вернулись к разорванному шатру и собрали драгоценные кислородные баллоны и заменили ими использованные всем, кроме Саида. Баллоны из ровера тоже не забыли. Сам ровер решили бросить, как и батискаф. Жорж закатал потрепанный рукав, чтобы ткань не касалась места ожога. Нога моя немного успокоилась, осталось лишь легкое покалывание. Рут обещал подлечить нас по возвращению. Когда коллеги спросили, кто нас так потрепал, мы с Жоржем не стали рассказывать, а предложили им самим все посмотреть, когда мы вернемся на базу. Все что произошло на море мы смогли записать. Я думаю, когда на Земле это увидят, то будут в шоке. Хотя от ожившего Леонардо они будут в шоке вдвойне. На эту запись нам с Жоржем тоже не терпится посмотреть. На вопрос — “Как он мог ожить?” никто из нас не смог выдвинуть вообще никакой теории, даже самой невероятной.