Макс Крынов – Летай, чтобы выжить (страница 41)

Стоило мне подвести остров к причалу, и пять сверкающих цепей вылетели из щели на краю острова, крепко цепляясь за специальные выступы на причале. Я хлопнул по рукаву своей рубашки, проверяя, там ли кусок бинта. Привычка из реального мира — так же иногда проверял, в кармане ли телефон, не забыл ли я его и не потерял ли.

Бинт был на месте — намотан на кусок обычной ткани, чтобы раньше времени не коснуться моего тела. Скорость — это хорошо, но вместе с этим бинт пил и эмоции, и мысли. Если позволить ему питаться этим, начинает казаться, что у тебя осталось лишь одно желание — лечь и застыть, не шевелясь до самой смерти.

Удостоверившись, что с обликом все в порядке, я медленно пошел по причалу, рассматривая расположившиеся на острове группки по два-три человека. Конечно, были люди, которые собирались человек по пять-шесть, но для меня это было слишком много. Если с тройкой я еще могу справиться, особенно под обликом, — или хотя бы сбегу от них, — то с пятерыми уже будет сложнее. Не говоря уже о том, что среди пятерых человек уже может найтись некто, имеющий облик — пять человек ночью наверняка смогут убить сильную нечисть. А следующую бить будет еще легче.

— Ты не ищешь группу? — обратился я к взъерошенному подростку лет шестнадцати, сидящему на краю своего острова.

— Не-е, брат. Вы как-нибудь сами сражайтесь с монстрами. Тут я причалил и получил барьер, который не исчезнет, пока я не улечу. Я хочу вечный барьер, понял? Просто не буду отчаливать от этого острова и до меня никто не доберётся. Теплица у меня есть, буду овощи продавать и менять их на воду.

Ну, дело его.

В конце концов я остановился рядом с худощавой девушкой, которая ничем не закрывала своего лица, и полноватым парнем с лицом, замотанным тканью до носа. Оба были одеты в дешевые тканевые брюки и рубашку, которые в последнее время резко наводнили аукцион, будто их шили на заказ китайцы. На поясе девушки в специальной петле висел клевец, парень был вооружен боевым цепом. Оба выглядели достаточно безобидно, чтобы попробовать присоединиться к ним, и недостаточно опасно, чтобы пройти мимо.

— Прошу прощения. Вы не собираете группу?

Парочка переглянулась.

— Если вы не против попытать удачу втроем, я хотел бы присоединиться к вам.

— А у тебя нет друзей, с которыми ты летаешь? — спросила девушка. Голос ее звучал грубовато, будто с наездом, но мне было плевать. — Не случится так, что нас сзади догонит твоя старая компания, и мы вдруг окажемся в интересном положении?

Если толстяк сперва воспринял мой вопрос доброжелательно, то после реплики девушки посмотрел с подозрительным прищуром.

— Я предпочитаю летать один. Сюда добрался случайно — полетел на крупную точку на горизонте. Но эта пещера выглядит огромной, и внутри мне может понадобиться помощь, если вдруг я упаду в расщелину или наткнусь на монстра, с которым не смогу справиться в одиночку.

— Чем докажешь, что ты один? — с тем же вызовом в голосе спросила девушка.

Я развел руками:

— Кроме того, что мой остров летел сюда отдельно от других, ничем. Я тоже опасаюсь, что вы вдвоем можете напасть на меня со спины, но все же я здесь, и разговариваю с вами.

Девушка переглянулась с толстяком.

— Чем больше, тем веселее, — пожал плечами парень. — А третий участник и вправду нужен. Жаль, что он тоже боец ближнего боя, я бы еще парочку человек взял, желательно — лучников.

Я поежился от фантомного ощущения пронзающей руку стрелы. Мы с девушкой одновременно произнесли:

— Никаких лучников!

— Лучше без лучников, — поднял ладони я, и добавил. — Извините, неудачный опыт.

— Ладно, кинжальщик, ты меня пока устраиваешь, — ткнула девушка меня согнутым пальцем в грудь. Ткнула сильно. После прокачки в зале культивации я этот тычок едва ощутил, но все же сделал шаг назад, будто меня проняло. — Надеюсь, ни у кого из нас троих не будет неудачного опыта. Хотя бы в этом походе.

Толстяк расслабился и хлопнул в ладоши.

— Вот и славно. Я — Макс.

Мы с девушкой переглянулись.

— Можете звать меня Клева, — буркнула девушка с клевцом. — Извини, здоровяк, но своего имени я тебе по-прежнему не скажу.

— Тогда я — Кин, — пожимаю плечами. А что? Рано или поздно нужно было придумать себе имя. Называться Артуром я не хочу, другие имена меня тоже не интересуют. А если уж девушка выбрала себе имя под оружие, то и я назовусь под свой кинжал. Копье я в этот поход решил не брать — слишком уж часто они ломаются.

Девушка усмехнулась.

— Окей, таинственная команда. Давайте уже зачистим эти пещеры. Только без сюрпризов и неудачного опыта.

— Но я уже сказал тебе, что мы не войдем! — чуть повысил голос Макс. — Смотрите сами.

И действительно — я не обратил внимания, что группа из семи человек, стоявшая, на входе в пещеру не совещалась и не готовилась войти в подземелье. Стоило команде из трех искателей приблизиться ко входу, как эти семеро встали в шеренгу, не давая искателям пройти дальше.

— Что происходит? — спросил я у толстяка.

Его лицо потемнело:

— Эта шайка захотела захватить пещеру, поэтому и не пускает другие команды внутрь! — сплюнул Макс.

Лица этих людей были скрыты, а оружие лежало в ладонях. Вряд ли они пустят его в ход — тут больше тридцати человек, которые снесли бы этих семерых за секунды.

— Что говорят?

— Говорят, что их больше и они сильнее. Правда, я здесь уже два часа, и два часа назад это звучало весомее, а теперь народу прибавилось.

Семеро ребят и правда нервничали, смотря на подходящих к ним людей широко открытыми глазами.

— Говорят, что их группу зовут «змеями», — добавил вполголоса мужчина, стоящий недалеко от нас. — Я слышал о них на форуме. Группа жадных чаек, готовых на все, чтобы опередить остальных. Хотя в этом мире нет системных гильдий и кланов, змеи уже сформировали ограб-отряд и пользуются своей сплоченностью. Не знаю, насколько они сильны, но их много — кто-то говорит, что не больше двадцати, а кто-то и про тридцать человек. Их лидер — здоровяк, Змей, судя по слухам, не уступает в мастерстве и силе даже Крауну, а о мерзком характере отморозка ходят самые разные истории. Подобный акт захвата общего подземелья — лишь верхушка айсберга. Я вот думаю, на что они будут способны в будущем, если даже сейчас, на этапе освоения мира, они уже доставляют проблемы всем окружающим?

Да перебьют их рано или поздно, и все. Это не игра с бесконечным возрождением, а столь же реальный мир, разве что оружие есть у всех, а не только у группы привилегированных людей. Каким бы умелым не был Змей, кусок железа в печени будет для него столь же смертельным, как и для обыкновенного искателя.

Кстати, мне кажется, жить спокойно, не привлекая к себе внимание и не загораживая входы в общие пещеры — гораздо полезнее для здоровья, чем жутковатая слава отморозков.

— И что нам делать? — закусила губу девушка.

— Я думаю, все нормально, — медленно сказал я.

— Что ты хочешь сказать?

— Смотрите, рядом с пещерой стоит уже девять человек, и судя по их жестам и тону, разговор между этими группами не ладится. Рано или поздно эту семерку сметут. Давайте подойдем поближе и воспользуемся моментом, когда это случится.

— Значит, ты предлагаешь нам ждать?

Я кивнул.

— Не забывайте, что каждый здесь хотя бы однажды убивал кошмаров. Каждый второй отстроил на своем острове тренировочный зал и умеет обращаться с оружием. Это место привлекло множество искателей, и змеи тут не самые крутые. Может, на островах поменьше они и считались бы козырными и пальцевеерными, но здесь каждый третий такой же, как и любой из змей. А то и опытнее, если они компанией летают — на каждого монстров не напасешься.

— Но к тому времени они могут зачистить пещеру, — нервно потер ладони Макс.

— Не думаю. В такой пещере наверняка будет много Кошмаров, и справиться с ними всеми будет трудно и команде из двадцати человек.

— Тогда что мы собираемся делать втроем? — хмыкнула Клева.

— Кстати, об этом. Полагаю, нам еще нужны два человека?

— Зачем? — недоумевающе посмотрел на меня Макс.

— А получится ли зайти втроем? В прошлой пещере, где я был, нельзя было зайти меньше, чем впятером.

— Ну, я видел, что змеи и поодиночке шныряют. Думаю, можно втроем. А как будем драться?

— Разве не очевидно? Мы зайдем внутрь, осмотрим первую пещеру. Если там обитают неразумные монстры, убьем столько, сколько сможем вытащить мяса, и выйдем. Каждый отнесет свою часть добычи на остров, а потом мы войдем туда снова и снова набьем мяса.

— А если там обитают разумные твари?

— Заберем посуду, инструменты, семена, одежду и прочие ресурсы. Если, конечно, среди нас нет гуманистов, и никто не станет истерить, требуя сохранить аборигенам жизни.

Судя по молчанию, гуманистов среди нас не было.

— Тогда давайте подойдем поближе к входу в пещеру, — предложила Клева. — Может, именно наше появление сделает змей сговорчивее.

Мы присоединились к растущей толпе.

Народ накручивал себя, со всех сторон доносились возмущенные крики:

— Слышишь, ты мне час назад сказал, что вас больше. Кого теперь больше, мудила⁈ Кого, сука, больше⁈

— В ваших интересах уйти!

— Давайте, ребята, если мы рванем вперед, мы сметем их к чертям!