Макс Глебов – Коллапс Буферной Зоны (страница 33)

– Люди, откуда вас привели?

– С поверхности, – пожала плечами Корра, после чего представилась и назвала имена своих спутников. – Как мне называть тебя? Я впервые сталкиваюсь с представителями твоей расы.

– Моё имя Хорк, я джангр, – не спуская с людей внимательного взгляда, недовольно ответил гуманоид. – И это всё, что вам пока нужно знать. Вы будете отвечать на мои вопросы. Полно отвечать, а не так, как сейчас. Сами сможете что-то спросить, только когда я вам разрешу. Это ясно?

Лой дернулся было ответить что-то дерзкое, но Корра резко остановила его жестом руки. Устраивать конфликты и разборки, не зная местных правил и реальных раскладов сил, оно сочла преждевременным.

– Что ты хочешь узнать, Хорк?

– Откуда вас привели? – повторил джангр.

– Уточни свой вопрос. Наш корабль был сбит ракетами в атмосфере планеты. Мы совершили аварийную посадку и попытались спрятаться в скалах, – опуская подробности, ответила Корра, – Роботы Роя выследили нас, взяли в плен и привели сюда.

– Как вы попали в этом мир? Откуда?

– Неконтролируемый гиперпрыжок через стационарный портал. Нас выбросило рядом с этой планетой. На несколько минут система управления кораблем полностью вышла из строя. За время перезагрузки корабль успел войти в верхние слои атмосферы. Дальше я уже рассказала.

– Ты не ответила на вопрос о своем мире, – в голосе джангра зазвучало раздражение, смешанное с угрозой.

– А как я отвечу? Я понятия не имею, как он здесь называется. У нас живут люди и множество других разумных рас. Я знаю о нескольких десятках, но их могут быть тысячи или миллионы.

– Ваш мир пережил вторжение Роя?

– Видимо, да. Кто-то к нам действительно приходил с явно недружественными намерениями, но это было давно, много поколений назад. Следы сражений тех лет до сих пор сохранились во многих звездных системах нашей галактики. Насколько я знаю, вторжение было отбито, хоть и с большим трудом и немалыми потерями. Не исключено, что враг пришел именно отсюда.

– Ваш корабль был один? Или кто-то еще проник в мир Роя?

– Я об этом ничего не знаю. Шел бой. Мой дальний разведчик влетел в неожиданно активировавшийся портал, не сумев погасить скорость. Прошел ли кто-то еще вслед за нами, мне неизвестно.

– Что это за зверь? – гуманоид указал на Багиру. – Почему он с вами?

– Это ирбис. Имя – Багира. Почти разумный хищник. У меня с ней ментальная связь. Можно сказать, разновидность симбиоза. Я полностью контролирую ее поведение, так что беспричинной агрессии с ее стороны никто здесь может не опасаться, – на слове «беспричинной» Корра сделала едва заметный акцент.

– Эти люди тебе подчиняются? – джангр кивнул на молча стоящих мужчин.

– Лой и Пино – офицеры моего экипажа.

Хорк немного помолчал, явно обдумывая ответы Корры, но дополнительных вопросов задавать не стал.

– Жить будете там, – джангр указал в левый угол ангара, – вместе с остальными людьми. Сразу предупреждаю, любые конфликты, угрожающие жизни или здоровью доноров, немедленно пресекаются хозяевами. При этом наказание получают не только инициаторы беспорядков, но и весь контингент. И чтобы этого не происходило, за порядком здесь слежу я и мои помощники. Всё ясно?

– Не вполне, – качнула головой Корра. – Ты назвал нас донорами. Что это значит?

– Я сказал всё, что хотел, а остальное вам объяснят люди. Можете отправляться в свой угол. И следи за поведением зверя, женщина. Не думаю, что он представляет для хозяев какую-то ценность, так что при первых же признаках агрессии он немедленно лишится жизни.

Людей в этой импровизированной тюрьме оказалось семеро. Теперь, вместе с экипажем «Сумрака» их стало десять.

– Я Дик, – без улыбки представился высокий и довольно плотный мужчина лет пятидесяти. – Ваши имена я уже знаю, так что будем знакомы.

Остальные люди сидели молча и смотрели на вновь прибывших без особого интереса. Лишь одна женщина неопределенного возраста вяло махнула рукой и пробормотала себе под нос что-то неразборчивое. Дик лишь слегка поморщился.

– Что это за место? – не утерпел Лой.

– Тактический Центр, – пожал плечами Дик. – Во всяком случае, так утверждают наши неживые хозяева.

– Почему Хорк называет нас донорами?

– Это тоже словечко из лексикона роботов Роя, – усмехнулся Дик. – Если вы думаете, что я знаю ответы на все вопросы, то сильно ошибаетесь. Наши тюремщики крайне неразговорчивы, так что об их мотивах я могу лишь догадываться, но можете не волноваться, пить у вас кровь роботы не станут. Разбирать на органы – тоже. Им нужно от нас другое.

– И что же?

– Тактические решения, – усмехнулся Дик, откровенно разглядывая Корру.

– Если ты считаешь, что мы что-то поняли, то глубоко заблуждаешься, – вступил в разговор Пино, почти слово в слово повторив предыдущий ответ Дика.

– Мне интересно на вас смотреть, – медленно произнес Дик, не отводя взгляда от Корры. – Новые лица появляются здесь нечасто, особенно такие симпатичные лица. Так зачем торопиться с объяснениями? Посидим, поговорим…

– Дик, лучше не начинай, – миролюбиво, но достаточно твердо произнес Лой. – Корра – наш командир. К тому же она замужем.

– Командир? – разговор явно забавлял Дика. – Забудьте. Всё это уже в прошлом. Не считая хозяев, командир здесь только один – джангр Хорк. А я его скромный помощник, отвечающий за наш маленький и дружный человеческий коллектив. А что касается мужа вашей женщины, так он далеко. Так далеко, что, можно сказать, его и нет совсем.

– Зато есть мы, – с издевательской дружелюбностью улыбнулся Пино. При этом его взгляд отражал что угодно, только не теплые чувства к новому знакомому.

– Ладно, – усмехнулся Дик, – не хотите по-хорошему, будет по-плохому. Скоро сами всё поймете. Некогда мне с вами возиться. Дина, объясни новеньким, чем им предстоит заниматься.

Дик встал и ушел куда-то в центр ангара. Диной оказалась та самая невзрачная женщина, которая хоть как-то поприветствовала новых людей. Она неохотно поднялась и пересела поближе.

– Через пару часов будет кормежка, а потом работа на виртуальном симуляторе, – без предисловия начала она, словно пытаясь побыстрее избавиться от обременительной обязанности. – Мы называем это игрой, так проще, да и понятнее. Каждый из вас войдет в капсулу и получит боевую задачу от хозяев. Вас, скорее всего, определят в одну команду, но возможны и иные варианты. Ландшафт может быть любым – поверхность планеты, космос, подземный лабиринт, даже дно океана, но это вряд ли. На начальном уровне оружие иногда позволяют выбирать, но чаще приходится воевать тем, что дадут. Если победите, будет поощрение, – тут Дина мечтательно улыбнулась, – а если нет, испытаете боль. Всё просто и эффективно.

– Бред какой-то, – тряхнул головой Пино. – Зачем всё это?

– Давай договоримся, – Дина медленно развернулась к пилоту. – В ответ на твой вопрос я расскажу всё, что знаю сама, что слышала от других и о чем только догадываюсь, но это будет последний вопрос, и вы немедленно от меня отстанете, а Дику скажете, что я вам рассказала всё, что нужно.

– Хорошо, – согласно кивнула Корра, пока слегка растерявшийся от такого напора Пино соображал, что бы такое ответить.

– Здесь происходит какая-то безумная хрень, – с усталой злостью начала женщина. – Я понимаю, что такой ответ не в полной мере проясняет ситуацию, но, простите, удержаться от констатации этого факта выше моих сил. Те, кто сидит в этом ангаре, а, возможно и в десятках других по всей планете, были захвачены Роем в разных мирах и в разное время. Некоторые попали сюда вместе, другие – по одиночке. А вы вот, оказывается, сами заглянули на огонек, но для вас это ничего не меняет. Суть проста. Рой не всегда состоял из одних лишь роботов. У этих железок когда-то имелись вполне живые и разумные хозяева, и этим хозяевам за каким-то хреном понадобилось открывать порталы в кучу разных миров и отправлять туда армады вторжения.

– Но ведь должен же быть в этих действиях какой-то смысл, – недоверчиво произнес Лой. – Какую цель они могли преследовать?

– Вот только не спрашивайте меня зачем этим уродам понадобилось нападать на другие миры, – пожала плечами Дина, – Думаю, этого даже Хорк не знает, да и не даст вам ничего это знание. Лучше слушайте дальше, пока у меня есть настроение вам что-то рассказывать. Это место по-своему уникально. Отсюда можно открывать ворота в параллельные миры, как-то связанные между собой и даже, вроде бы, оказывающие друг на друга какое-то влияние. Точнее не скажу, просто не знаю. Ну, и хозяева Роя этим свойством цинично пользовались, терроризируя эти миры, пока в какой-то очередной вылазке не огребли так, что с трудом унесли ноги обратно. Вот только вернулись они зря. По ту сторону портала на них крупно обиделись и подсадили выжившим в боях какой-то долгоиграющий вирус. Очень злобный вирус, надо заметить. Такой злобный, что за несколько лет он выкосил здесь всё живое. А неживое осталось, и стало развиваться само, продолжая гнусную политику своих хозяев. Искусственный интеллект, управлявший производством оружия и кораблей, подхватил знамя, выпавшее из мертвых рук своих создателей. Подхватить-то он подхватил, но получаться всё стало заметно хуже, и в большинстве рейдов Рой раз за разом терпел поражения, зато почти в каждой такой операции он захватывал пленных. Выживали немногие, этот мир плохо влияет на организмы большинства существ из других вселенных, однако результат перед вами. Все эти существа, – Дина кивнула куда-то в центр ангара, – были захвачены Роем многие века назад и провели сотни лет в камерах криосна. Сколько еще пленников находится в анабиозе, никто не знает, но некоторых из них заставляют проснуться и приводят сюда для компенсации естественной убыли контингента, а контингент убывает регулярно. В последнее время поток новых игроков извне совсем иссяк. На памяти здешних обитателей вы первые, кто появился здесь не из капсул криосна, и это неудивительно. Вы ведь видели, в каком состоянии находятся постройки на поверхности планеты. Они в таком виде уже достаточно давно, лет пятьсот, наверное, хотя здесь время течет по странным законам, так что всё относительно. В общем, те самые весьма условные полтысячи лет назад кто-то очень сильный и злой решил окончательно закрыть вопрос Роя и устроил ему тотальный геноцид прямо здесь, в его родном мире. И надо признать, у него это неплохо получилось.