Макс Глебов – Коллапс Буферной Зоны (страница 27)
Скаут потащило вперед в фонтанах искр – времени на то, чтобы аккуратно приподнять его над палубой перед стартом у пилота просто не было. Узкий проем ворот стремительно приближался. Немного изменив вектор тяги, Корра чуть приподняла нос скаута и завалила его влево, но полностью избежать столкновения ей всё же не удалось. Небольшой аппарат чувствительно ударился о заклиненную створку, сместив ее еще на полметра и изрядно покорежив, после чего вырвался-таки на свободу, тут же получив изрядный пинок от встречного воздушного потока.
Скаут закрутило, бросило в сторону, и он попытался свалиться в неуправляемое падение, но система стабилизации выровняла полет, а так и продолжавший работать на форсаже двигатель заставил миниатюрный корабль перейти в горизонтальный полет.
– Давай вниз! – прохрипел придавленный и полузадушенный Лой. – Нас сейчас снова ракетами приложат!
Корра наклонила нос непослушного аппарата, не рассчитанного на экстремальное маневрирование в плотных слоях атмосферы. Скаут неохотно перешел в пологое пикирование. Что-то в его корпусе нехорошо скрипело и потрескивало. Двигатель работал неровно, но пока выдавал вполне приличную тягу. Тактическая голограмма сбоила, постоянно подергиваясь какими-то помехами, однако сигнал тревоги молчал, а это означало, что по ним пока никто не стреляет.
Точки пуска ракет, засеченные сканерами «Сумрака», остались далеко позади, и Корра надеялась, что их неуклюжий ответный залп хотя бы частично достиг цели. Впрочем, понять это сейчас было совершенно невозможно.
– Высота три триста, – тяжело выдохнул Лой, забравшись, наконец, в кресло оператора систем РЭБ. – Надо садиться, пока нас снова не засекли.
– Уже засекли бы, если бы было чем, – откуда-то сзади возразил Пино, пытавшийся хоть как-то разместиться в тесной кабине рядом с гневно рычащей Багирой. – Знать бы еще, куда нас занесло.
– Вот и узнаем, когда сядем, – Лой продолжал настаивать на немедленной посадке, и Корра была склонна с ним согласиться.
Поверхность стремительно приближалась. Корра снизила скорость и попыталась найти место для приземления. Внизу громоздились голые неприветливые скалы, сквозь которые местами пробивалась скудная бледно-зеленая растительность.
– Воздух пригоден для дыхания, – удивленно произнес Лой, глядя на свой экран. – Хоть в чем-то нам повезло.
– Не думаю, что это везение, – сдавленно возразил Пино. – Я не верю, что нас выбросило сюда случайно.
– Отставить посторонний треп! – сосредоточенно произнесла Корра. – Вижу подходящую площадку. Держитесь, мягкую посадку не обещаю. Скаут, теоретически, может садиться на планеты, но у нас повреждения, и условия, мягко говоря, не идеальные.
Двигатель начал сбоить в самый неподходящий момент. Уже почти минуту вычислитель предупреждал Корру о перегреве, но полученные повреждения проявили себя буквально в сотне метров над поверхностью. Тяга резко упала, скаут просел и завалился на правый борт. Автоматика попыталась выправить ситуацию, однако отказы систем управления начали нарастать лавинообразно, и вычислитель просто не справился.
Не долетев до намеченной Коррой площадки буквально метров пятьдесят, скаут тяжело ударился об острые камни, смяв и распоров днище. Инерция понесла его дальше, оставляя позади вывернутые скальные обломки и клочья измочаленной растительности.
Удары и вибрация, сопровождаемые скрежетом разрываемого металла, продолжались секунд десять, после чего покореженный аппарат качнулся в последний раз и замер в относительно устойчивом положении с легким креном на правый борт.
– Все целы? – едва слышно произнесла Корра, чувствуя, как спадает запредельное напряжение.
– Бывало и лучше, командир, но руки-ноги, вроде, на месте, – тяжело выдохнул Пино. – Думается мне, всё могло закончиться гораздо печальнее.
– Я тоже в норме, – кивнул Лой. – вот только не думаю, что нам здесь будут рады. Местные вполне недвусмысленно показали, как здесь принято встречать незваных гостей.
Прыжок через портал Старших дался небольшому отряду Виктора непросто. Корабли проходили сквозь грань между мирами не одновременно, а по мере прибытия к древнему сооружению. Как оказалось, этот фактор имел существенное значение и привел к негативным последствиям.
Представители всех рас Протектората привыкли к тому, что переход через стационарный портал обязательно подразумевает наличие пары гиперворот, в начальной и конечной точках прыжка. Здесь же вторых ворот не было. Корабли просто выбрасывало в пустоту в некой точке пространства внутри плотного шарового скопления звезд, причем координаты выхода, судя по всему, определялись целым рядом факторов, включая время прохода через портал. Финишные точки не были случайными, но каким именно образом определялось, куда забросит тот или иной корабль, оставалось неясным.
Малый разведчик Виктора был грубо вышвырнут в обычное пространство на окраине планетной системы красного гиганта радиусом в сотню Солнц и раз в триста более яркого, чем земное светило. На некоторое время корабль оглох и ослеп. Сам Вершинин тоже испытал массу неприятных ощущений, но они быстро прошли. Корабль приходил в себя заметно дольше, однако в итоге система управления всё же справилась с возникшей проблемой.
– Вычислитель, общий доклад, – потребовал Виктор.
– Мы осуществили гиперпереход в нештатном режиме, – чуть замявшись, ответил синтетический голос. – Параметры прыжка неизвестны. В радиусе действия сканеров нет ни одной реперной звезды или иных космических объектов с известными координатами. Установить местоположение корабля не представляется возможным.
– Вызывай «Сумрак» и остальные корабли отряда.
– Уже делается. Ответа нет, но прошу обратить внимание, что легкий крейсер «Волк-114», авианосец «Крылья Флея» и тяжелый крейсер «Чунцин» прошли через портал позже нас и, возможно еще находятся под воздействием неустановленного явления, приводящего к временному выходу из строя всех систем, включая устройства связи.
– «Сумарк» прошел сюда раньше нас.
– Включена циклическая передача вызова. Ответа нет, – бесстрастно повторил вычислитель. – Завершено предварительное сканирование окружающего пространства. Вывожу данные на тактическую голограмму.
Система безымянного красного гиганта когда-то была обитаема. Об этом говорила возникшая на голограмме россыпь желто-серых отметок, особенно плотно окружавших планеты и их спутники. Вычислитель подсвечивал многие тысячи обломков и полуразрушенных пустотных объектов, от которых не исходило никакой техногенной активности. Однако сами они, несомненно, представляли собой результат деятельности некой высокоразвитой цивилизации.
Приблизив изображение одного из наиболее крупных объектов, Виктор убедился, что появившиеся у него подозрения имеют под собой реальную почву. Перед ним в объеме виртуального экрана медленно вращалась разрушенная орбитальная крепость. Вернее, её уцелевший фрагмент. Судя по характеру повреждений, неизвестный противник применял какое-то крайне эффективное оружие и явно не испытывал недостатка ни в пушках, ни в боеприпасах к ним.
Просмотрев в крупном масштабе еще несколько изображений, Виктор убедился, что много лет назад в системе красного гиганта состоялось крупное сражение, которое обороняющаяся сторона безнадежно проиграла. Правда, какое-то количество боевых кораблей и другой техники нападавшие всё-таки потеряли. Вычислителю удалось обнаружить незначительное количество обломков, предположительно принадлежавших другой цивилизации, однако только по данным сканирования точно установить это оказалось невозможно.
– Вызов по гиперсвязи! – доложил вычислитель. – На связи тяжелый крейсер «Чунцин».
Над командирской консолью сгустилось изображение полковника Ляна.
– Товарищ командующий, – в своей обычной невозмутимой манере доложил командир крейсера. – После гиперперехода мой корабль подвергся воздействию неустановленного фактора и временно потерял боеспособность. В настоящее время все системы функционируют штатно. «Чунцин» вышел из прыжка в окрестностях неидентифицированной белой звезды. На спутниках газовых гигантов и в обоих поясах астероидов обнаружены многочисленные остатки производственно-добывающей инфраструктуры. Кто-то над ней очень качественно поработал с помощью тяжелого оружия. Ни одного уцелевшего объекта сканерам крейсера найти не удалось. Всё мертво, причем уже давно.
Консоль подала звуковой сигнал, и на тактической голограмме возникла объемная схема шарового скопления с тремя зелеными отметками. Вычислители «Чунцина» и корабля Виктора обменялись данными и определили взаимное положение.
– Со мной на связь вышел бейтанский легкий крейсер «Волк-114», – пояснил полковник наличие на голограмме третьей отметки. – Нас изрядно разбросало. Напрямую связаться с вами старший вожак Герранд не может. У него там, кстати, тоже сплошные руины. Его выбросило прямо к границе зоны гравитационного ограничения желтого карлика, относительно недалеко от планеты-гиганта. На его орбитах всё буквально забито разрушенными пустотными верфями. Там их сотни. В некоторых даже уцелели искореженные остовы недостроенных кораблей. Одну такую конструкцию бейтански крейсер чуть не протаранил, пока летел по инерции с отказавшей системой управления.