Макс Брукс – Руководство по выживанию среди зомби: всё о защите от живых мертвецов (страница 38)
Кто знает, как много сведений, какой жизненно важной информации — возможно даже панацеи — было потеряно на протяжении веков. Даже в современном информационном обществе сообщается лишь о небольшой части вспышек. Отчасти это происходит благодаря разнообразным политическим и религиозным организациям, которые поклялись хранить все знания о живых мертвецах в секрете. А также благодаря общему невежеству в отношении зомби-эпидемий. Те, кто догадываются о правде, но опасаются за свою репутацию, в большинстве случаев также скрывают информацию. Поэтому итоговый список краток, но составлен из хорошо задокументированных случаев.
Недавние археологические экспедиции обнаружили пещеру на берегу Верхней Семлики, хранившую тринадцать черепов. Все они были раздроблены. Рядом с ними находилась большая куча окаменелого пепла. Лабораторный анализ определил, что пепел представляет собой останки кремирования тринадцати хомо сапиенс. На стене пещеры был рисунок человеческой фигуры, вытянувшей руки в угрожающей позе, с глазами, застывшими в ужасающем взгляде. Внутри его разинутого рта было тело другого человека. Эта находка не была признана свидетельством подлинного случая нападения зомби. Одна из научных школ утверждает, что раздробленные черепа и сожжённые тела указывают на характерный способ уничтожения нежити, в то время как рисунок в пещере служит предостережением. Другие академики требуют каких-либо физических доказательств, таких как следы ископаемого Соланума. Окончательных результатов всё ещё нет. Если подлинность Катанды подтвердится, то возникает вопрос, почему существует такой большой разрыв между первой вспышкой эпидемии, и той, что последовала за ней.
Британские раскопки в 1892 году обнаружили безымянную гробницу. Не было обнаружено никаких указаний на то, кем был погребённый человек, и какое положение в обществе он занимал. Тело находилось вне открытого саркофага, свёрнутое калачиком, оно покоилось в углу гробницы и лишь частично подверглось разложению. Тысячи царапин покрывали поверхность каждой стены внутри гробницы, как если бы труп пытался процарапать себе путь наружу. Криминалистическая экспертиза выявила, что царапины наносились на протяжении нескольких лет! Само тело имело несколько следов укусов на правом боку. Следы зубов соответствовали человеческим. Подробное вскрытие показало, что иссохший, частично разложившийся мозг не только имел признаки поражения Соланумом (лобная доля полностью растаяла), но также содержал следы присутствия самого вируса. Сейчас бушуют дебаты вокруг того, не этот ли случай побудил египетских специалистов по бальзамированию в дальнейшем удалять мозг из мумий.
Во время своего путешествия с целью исследования и колонизации западного побережья континента, Ганнон из Карфагена, один из наиболее известных древних мореплавателей Западной цивилизации, записал в своём бортовом журнале:
На берегу, поросшем джунглями, где вершины зелёных холмов скрываются в облаках, я направил людей в глубь суши в поисках пресной воды… Наши волхвы предупреждали против этой экспедиции. На их взгляд, эта земля была проклята, служила пристанищем демонов и позабыта богами. Я проигнорировал их предупреждения и заплатил за это сполна… Из тридцати пяти посланных человек, вернулись семь…
Выжившие рыдая рассказывали истории про монстров из джунглей. Мужчины с клыками змей, когтями леопардов, и глазами горящими адским огнём. Бронзовые лезвия разрезали их плоть, но крови не было. Они смаковали наших моряков, их крики разносились по ветру… Наши волхвы предупреждали об опасности, исходящей от выживших, которые были ранены, утверждая, что они принесут горе всем, к кому прикоснутся… Мы поспешили к своим кораблям, оставив эти бедные души на той земле человеко-зверей. Да простят меня Боги.
Как широко известно, значительная часть работ Ганнона носит противоречивый характер и вызывает споры среди учёных-историков. Учитывая также, что Ганнон описывает противостояние с огромными, обезьяноподобными созданиями, которых он назвал «Гориллами» (на самом деле гориллы никогда не водились в этой части континента), можно сделать вывод, что либо обе эти истории были продуктом его воображения, либо домыслами изучавших его труды историков. Но даже с учётом этого, если отбросить очевидные преувеличения вроде змеиных клыков, когтей леопарда и горящих глаз, то в целом описание Ганнона очень напоминает повадки ходячих мертвецов.
Безымянная македонская колонна, построенная легендарным завоевателем Александром Великим, неоднократно посещалась советскими спецназовцами во время оккупации. В пяти милях (восьми километрах) от монумента, одно подразделение обнаружило древние развалины, как предполагается, греческих военных казарм. Среди прочих находок была маленькая бронзовая ваза. На ней были выгравированы картины: (1) один человек кусает другого; (2) жертва лежит при смерти; (3) жертва поднимается; и опять возвращаемся к (1) — кусает другого человека.
Закольцованная структура изображений на этой вазе, так же как и сами изображения, могут служить доказательством вспышки эпидемии нежити, свидетелем которой мог быть Александр или одно из связанных с ним местных племён.
Во время правления династии Цинь, все книги, не связанные с практическими вопросами, такими как сельское хозяйство или строительство, император приказал сжечь, чтобы защититься от «опасных мыслей». Мы никогда не узнаем, погибли ли в огне упоминания о нападениях зомби. Этот малоизвестный фрагмент медицинской рукописи, сохранённый в тайнике в стене дома казнённого китайского учёного, может служить доказательством таких нападений:
Единственное лечение для жертв Кошмара Вечного Бодрствования это полное расчленение с последующим сожжением. Пациент должен быть обездвижен, его рот — набит соломой, тело надёжно связано. Все конечности и органы должны быть удалены, избегая контакта с любыми телесными жидкостями. Всё это должно быть сожжено дотла и затем развеяно как минимум в 12 ли во всех направлениях. Ни одно другое средство не будет достаточным, потому что от этой болезни нет лекарства… жажда человеческого мяса, неутолимая… Если жертв очень много и нет надежды их всех изловить, то должно быть использовано незамедлительное обезглавливание… Шаолиньская лопата является самым быстрым оружием для этого.
Нет ни одного упоминания о том, что жертвы «Кошмара Вечного Бодрствования» были именно мертвецами. Только указание о тяге к плоти здоровых людей и предписанный способ «лечения» позволяют предполагать существование зомби в Древнем Китае.
Хотя источник вспышки неизвестен, эти события хорошо задокументированы. Местные варварские вожди, посчитав немёртвых простыми сумасшедшими, отправили более 3.000 воинов «положить конец этому безумному восстанию». Результат: более 600 воинов были съедены, остальные оказались ранены, и в конечном итоге превратились в ходячих мертвецов. Римский купец, носивший имя Секст Семпрониос Туберон, который в то время путешествовал по провинции, стал свидетелем битвы.
Хотя и не понимая, что это были именно ходячие мертвецы, Туберон увидел достаточно, чтобы заметить, что только обезглавленные зомби переставали представлять опасность. Едва сумев убежать, Туберон сообщил о своих выводах Маркусу Луцию Теренцию, командиру ближайшего военного гарнизона в Римской Британнии. Менее чем в дне пути от них было более 9.000 зомби. Следуя за потоком беженцев, эти упыри продолжали мигрировать на юг, неуклонно двигаясь к римской территории. В распоряжении Теренция была только одна когорта (480 человек). Основные силы находились в трёх неделях пути. Теренций приказал вырыть два рва, глубиной в семь футов (около трёх метров), постепенно сходящихся и образующих в конечном счёте прямой узкий коридор длиной в милю.
Результат был похож на воронку, повёрнутую широкой стороной на север. Затем дно каждого рва заполнили
Последствия этой вспышки оказались значимы не только на тот момент, но и в исторической перспективе, вплоть до современности. Император Адриан приказал, собрать всю информацию относительно вспышки в один всеобъемлющий труд. Это руководство не только детально описывало типовое поведение зомби и способы эффективной борьбы с ними, оно рекомендовало привлекать значительные по численности воинские силы для того, чтобы «решать проблему неизбежной паники среди мирного населения».
Копии этого документа, под простым наименованием «Армейский Приказ XXXVII» были переданы во все легионы империи. Благодаря предпринятым мерам вспышки эпидемии в пределах территории Римской империи больше никогда не достигали критического размаха, и по той же причине о них не сообщалось в подробностях. Также считалось, что первая вспышка подтолкнула к строительству «Стены Адриана», сооружения, которое эффективно изолировало Северную Каледонию от остальной части острова. Это классический пример вспышки эпидемии 3 класса, без сомнения, наиболее серьёзный из задокументированных случаев.