Макар Ютин – Магия, кофе и мортидо 4 (страница 31)
— Да зачем они нужны⁈ Лучше уж найти из других ойкосов. Кейс и Мегабаз хороши! А еще можно взять Никту с Парисом. Говорят, они пытались пробраться в покои наставника Медея, — дриада подмигнула красноволосой заучке.
— Глупые слухи, — раздраженно отмахнулась Авлида, — кто вообще в здравом уме захочет вломиться в комнату любого наставника?
Доркас с намеком подвигала бровями, но толстокожая дева Ифигения не распознала намеков.
— Лучше наших мальчиков, чем чужих… — голос Елены едва не затерялся в новом витке споров.
— Например, милого Гектора, — захихикала Грация и подмигнула Диониде.
Серьезно, ее взгляды на празднике выглядели чуть ли не призывом к действию.
Девушка покраснела от ее слов и склонила голову вниз, чтобы волосы закрыли лицо.
— Можем… но пока рано. Я еще не могу им доверять, — она послала Елене извиняющую улыбку, но та лишь удовлетворенно кивнула.
Объяснение ее более чем устроило.
— Тем более, слишком большая группа будет мешать друг другу, — вздохнула Арна.
Кажется, она уже смирилась с неизбежностью их похода. Еще одна ее милая черта — мысль о том, что можно просто оставить их и не пойти самой даже не пришла в голову подруги.
— И тогда мы точно не избежим слухов. А когда ими заинтересуются наставники…
— Ладно-ладно! Впятером, так впятером! — Доркас быстро пошла на попятную, слишком довольная согласием на поход, чтобы настаивать на сущих мелочах, — когда пойдем? Давайте прямо сейчас! Ну давайте!
— Мне кажется… нам нужно тщательно подготовиться, — Елена вздрогнула под чужими взглядами, резко замолчала и отвела глаза в сторону.
Такая реакция происходила уже не раз, не два и даже не десять за этот вечер, поэтому девушки, как могли, передали жестами, мимикой и другими невербальными сигналами дружелюбие и готовность слушать. Еще несколько секунд их одноклассница боролась с собой, но потом все же собралась с духом и продолжила:
— Мне кажется, путь туда будет похож на «лабиринт лягушек» наставника Медея, — неловко произнесла она и добавила с жуткой, суицидальной меланхолией, — только все эти существа будут настоящими. И никто не придет снаружи, чтобы спасти нам жизнь.
Остальная тройка завзятых гимнасток, будущих победительниц и потенциальных чемпионок резко осеклась.
— Да. Это, кхм, это… а-а-а, как же ты права! — дриада схватилась за свои рожки и принялась раскачиваться на кровати взад-вперед — ее поза выражала в равной степени злость на себя, раздражение и тот тип нервного возбуждения, что возникает у алкоголика без бутылки или игромана, который вынужден ждать свои деньги, чтобы как следует отыграться.
— А еще там обязательно будут фантасии и другая призрачная гадость, — с намеком на злорадство произнесла Арна, — целые сонмы потерянных душ…
Доркас забавно поежилась и Грация с трудом подавила улыбку. Для такой авантюрной и разбитной особы она чересчур остро реагировала на всякую мистику и вообще все, что нельзя потрогать руками. Кроме заклинаний.
О, она спорила с наставниками до хрипоты (с теми из них, кто не вызывал в ней глубинный ужас вроде госпожи Пенелопы или оторопь, как наставники Медей с Демокритом). За свою дерзость она умирала на тренировках наставника Аристона, доходила до конца в ужасных пытках, которые наставники мило называли «выработкой сопротивления», лаялась с половиной самоуверенных гадов их курса, которые пренебрежительно относились к ее народу…
И визжала от ужаса, стоило им только зайти в Полосатый Коридор. Грация совершенно не понимала, как Доркас вообще собралась преодолевать свой страх в куда более опасном месте, но почему-то ее интуиция молчала на этот счет. Дриада не будет их слабым звеном. Это не могло не радовать. Но все равно…
«Она та еще трусишка», — хихикнула Грация, удостоилась подозрительного взгляда подруги, но не стала затевать новый виток горячих споров.
Остаток часа они свели к обсуждению дальнейших шагов, необходимости придумать свою стратегию, а также узнать больше об этом месте. Вопрос, идти или не идти в такое опасное место оказался окончательно убран из их повестки.
— Мы станем богатыми!
— Могущественными!
— Сильными!
— Побьем наставника Медея!
— Эй!
— Ладно-ладно, только после того, как ты отдашь ему эти десять оболов!
— ЭЙ!
Они звонко рассмеялись от незатейливой шутки.
— Мы же справимся, правда? — раздался неуверенный голос Арны.
— Мы справимся. Никто не умрет. И мы никого не оставим в одиночестве! — твердо произнесла Грация.
Она лишь надеялась, что Боги не будут проверять ее слова на прочность.
Интерлюдия
Грации. Когда дыхание растворяется в магии (2)
— А-А-А-А-А-А!!!
Утро Грации началось отнюдь не с кофе. И даже не с игривых солнечных лучей. Ее разбудил вопль дриады Доркас, над которой завис уродливый, бестелесный мим чуть ли не вплотную к лицу и начал монотонно бубнить записанным голосом наставника Тартароса:
— Пора вставать. Пора вставать. Поравставатьвставатьвставатьвставать…
— А-А-А-А!!! — повторила она вопль.
Покрытый шерсткой кулачок сходу влетел в бесформенное, точно подгоревшая лепешка, искаженное лицо мима, не встретил никакого сопротивления и утянул инерцией свою хозяйку. Дриада запуталась в коротком одеяле, после чего громко сверзилась с кровати прямо на холодные плиты пола.
Остальные девушки подскочили от ее криков и теперь морщились, ежились и обводили комнату взглядом мутных, налитых кровью глаз. Прошлой ночью они чересчур засиделись — удалось поспать всего пару часов, поэтому ничего удивительного, что они чувствовали недосып.
— Ну почему я? Почему всегда я? — плаксиво спрашивала дриада у пыльной шторы, — почему эти гады достают только меня?
— Потому что ты одна так бурно реагируешь, — прохрипела Авлида.
— Представь, что это злобные частицы души наставника Медея.
— Тогда вопросов больше не имею, — кивнула дриада.
— Эй! Он не такой!
— Действительно. Представь, что это добрые частицы души наставника Медея, — Грация дразняще улыбнулась и показала язык хмурой красноволосой худышке.
Та запыхтела, но чувствовала себя слишком вялой для утренних споров, поэтому доброе имя наставника Медея так и осталось попранным.
— Я первая в душ!
— Нет я!
— Его уже заняла Елена.
— Вот ведь!.. — дриада досадливо цокнула и принялась натягивать одежду.
Девушка принципиально спала без нее, так что Грация два раза в день могла наслаждаться эстетически приятным зрелищем.
Когда через четверть часа они покинули женскую часть ойкоса, то в общей гостиной уже никого не осталось: парни не стали их ждать и первыми пошли на завтрак.
— Так. Вы же помните, что мы решили прошлой ночью? — Грация приобняла вздрогнувшую Елену.
Та вздохнула и неохотно расслабилась в ее объятиях, слишком зажатая, чтобы признать даже самой себе, насколько ей приятно чувствовать чужое тепло и доброжелательное отношение без злобных намеков. Не то, чтобы последнюю неделю девушки издевались над ней или брезгливо отворачивались — просто неловко молчали и отводили глаза. До вчерашнего вечера, когда после приветственного банкета весь ледок сорвало, точно плотину в паводок.
— Мы… мы правда пойдем туда сегодня? Впятером? — нервно уточнила Бендида.
— Ну конечно! Ты же сама сказала, что проход открывается только на месяц! — Доркас изрядно повеселела после ледяного душа, а вчерашний энтузиазм по поводу грядущих приключений не только не угас, но разросся еще больше.
— Но мы можем лучше подготовиться…