Маир Арлатов – Когда просыпается Ли Хо 3 (страница 10)

И Верон отправил существу яркий образ того, какой вкусный кошачий корм. Некоторое время существо недоверчиво косилось на кучку недоеденного кошками корма, потом подошло и долго обнюхивало. Наконец оно решилось его лизнуть и, захватив языком несколько гранул, принялось жевать.

– Ей нравится! – обрадованно сообщил Верон.

– Я сейчас с ребятами свяжусь, – предупредил Хо и, отойдя на несколько шагов, коснулся передатчика, вставленного в ухо. – Ланферд, как дела?

– Мы нашли кота, спускаемся. Шеф, я в шоке… Он не жилец. Продырявлен, как решето.

– Зато будет тебе доказательство, что это был несчастный случай.

– А что у вас происходит? – присоединился к разговору Фарий. – Мы слышали крик.

– Всё в порядке. Верон уговорил его поесть кошачий корм. Жуёт с аппетитом.

– Ну да, там же восемьдесят процентов мяса, – произнёс Ланферд. – Кстати, Хо, а разве не странно, что жильцы домов никак не отреагировали на крик?

Хо это наблюдение тоже показалось странным. Окна домов как были чёрные, так и оставались такими. Ни в одном не вспыхнул свет, словно все жильцы спали крепким сном или вообще – съехали.

– Это и мне показалось странным, – ответил Хо. – Я до сих пор жду чьих-нибудь криков: «Не мучайте кошек! Живодёры!» и так далее.

– Мы скоро будем, – уведомил Ланферд. – Шеф, классные пропуска дал нам начальник Нил. Я опасался, что мы не сможем в подъезд войти, а потом и на крышу. Не хотелось привлекать жильцов, но всё обошлось.

– Ясно, передам от тебя благодарность начальнику, – с улыбкой пообещал Хо.

Существо между тем доело остатки корма и довольно потянулось, проскрежетав по бетонному бордюру когтями.

– Думаете, она уснёт? – осторожно поинтересовалась Аурэйя.

– Доза для неё не слишком большая, сомневаюсь, – ответил Верон. – Подождём, увидим.

– А что мы будем с ней делать, если она уснёт? Хо, у тебя есть идеи?

Хо подошёл к ребятам, размышляя над вопросом девушки.

– А что если на время поместить в тюрьму? Потом посредством переводчика узнаем, чего её вообще занесло в мегаполис.

– Ух ты! – воскликнул Верон. – Ты хочешь узнать в чём её секрет?

– А ты возражаешь?

– Нет, шеф, я только за! Она уже подумывает охотиться не на кошек, а на человеческих детей. Сегодня весь день с крыши за ними наблюдала.

Существо решило полетать и, замахав крыльями, оторвалось от земли.

– Улетит ведь, – забеспокоился Хо, проследив за ней взглядом.

– Нет, всё нормально, – поспешил успокоить Верон. – Мы ей нравимся. Её любопытства должно хватить минут на двадцать. Сделайте вид, что вы чем-то заняты, например, ищите что-то.

Хо кивнул и, склонившись, принялся ползать по газону, шаря руками по траве. Аурэйя не захотела марать ручки, она стала ходить по детской площадке и светить фонариком под скамейками или, обходя, игровые сооружения и качели. Потом села на качели и стала качаться.

– Аур, ты ей нравишься, – вскоре заметил Верон.

– А чем мне это грозит?

– Она хотела бы унести тебя в своё гнездо, но сомневается, что сможет тебя поднять.

– Значит, мне нечего опасаться. Это радует! – девушка спрыгнула с качели и направилась к карусели. Но когда начала её раскручивать, существо подлетело и село на один из поручней, рядом с девушкой. Аурэйя даже вскрикнула от неожиданности, затем опустила ногу, притормозив карусель.

– Верон… – проговорила она испуганно.

Парень спокойным голосом посоветовал:

– Если ты побежишь, она будет преследовать. Оставайся на месте. Старайся не смотреть ей в глаза – это злит её.

– А я уже посмотрела. Она сильно разозлилась?

– Пока нет. Тяни время.

– Она меня пугает.

– Ты же бессмертная, тебе нечего бояться, – напомнил Хо.

– Точно, я и забыла, – Аурэйя почувствовала облегчение и улыбнулась, заговорив с существом: – Привет, меня зовут Аурэйя, а тебя?

В ответ существо снова издало пронзительный вибрирующий крик. Девушка даже уши закрыла ладонями.

– Оно меня понимает или хочет напугать? – когда существо умолкло, спросила девушка.

– Второе, – ответил Верон. – Не вздумай поддаваться.

– Не дождётся!

Аурэйя отодвинулась подальше от существа и начала раскручивать карусель. Существо распахнуло крылья, пытаясь удержать равновесие, потом не выдержав, отлетело в сторону. Оно некоторое время наблюдало за девушкой, затем переключила внимание на шефа Коллегиума.

– Верон, она идёт ко мне. А я не бессмертный.

– Она тебя не тронет. Ей интересно, чего ты по траве ползаешь?

– Мне самому это интересно.

И Верону вдруг захотелось подшутить над шефом:

– Кстати, Хо, в траве могут быть экскременты кошек…

– Тьфу! – воскликнул Хо, вскакивая с земли. – Чего раньше не сказал?

Он начал отряхивать руки и заметил приближающихся Ланферда с Фарием.

– Всё, пусть теперь они по траве ползают.

– Скажем им про экскременты? – вкрадчиво поинтересовался Верон.

– Даже если не скажем, они сами догадаются, – сказала Аурэйя, снова затормозив карусель.

Когда ребята подошли, шеф рассказал им дальнейший план действий по удержанию любопытства существа до момента, когда подействует снотворное.

– Если что, у меня есть пистолет и пули со снотворным, – напомнил Фарий.

– Это будет слишком шумно, существо может удрать, – Хо сильно сомневался в успешности его применения.

Минут пятнадцать все старательно изображали странную деятельность: ползали по траве, лазили по кустам, Ланферд безуспешно пытался залезть по голому стволу дерева, Хо увлёкся освещением звёздного неба. Существо с интересом следило за людьми, иногда приближалось к кому-нибудь и даже пыталось повторять их действия. Смешно было наблюдать, как оно вместе с детективом Хо рассматривает ночное небо.

Но вскоре всем стало понятно, что снотворное на существо не действует.

– Шеф, разреши выстрелить, – попросил Фарий, когда существо приблизилось к нему.

– Это рискованно, – продолжал сомневаться Хо.

– Я же бессмертный. Риск нулевой.

– А если улетит, где мы его искать будем?

Сомнения-сомнениями, но решать проблему как-то надо.

– Шеф, время идёт, – предупредил Верон. – Уровень любопытства у существа снижается. Оно вспомнило о коте, оставленном на крыше.

Существо действительно начало время от времени поглядывать на крышу. Было ясно, что оно готово улететь в любую секунду.

И тут вдруг на детскую площадку стремительно вбежала какая-то женщина, и прежде чем кто-либо из присутствующих успел подумать, что может произойти, встала перед ошарашенным существом и, вытянув руку ладонью вперёд, строго велела: «Спать!».