Маир Арлатов – Быстрее ветра (страница 2)

Потом он долго ходил вдоль болота, глядя, как толстый слой ряски всё плотнее затягивает место падения мотоцикла. Из самого центра падения, сквозь антрацитово-чёрное пятно болотной жижи, напоминающее космическую чёрную дыру, пробивался свет фары. Далеко вампир забросил его. Метров двадцать от трассы. Вытащить одному непосильная работа даже для его нечеловеческих сил. Местные болота пользовались дурной славой. Особенно это – самое крупное, занимающее гектара три. Живущий в нём болотник не упускал случая затянуть в свои владения зазевавшееся на берегу животное, не считаясь с его силой и размерами. А при случае и человеком не брезговал. Не в смысле, что он их ел. Ему просто нравилось наблюдать, как люди барахтаются, пытаясь выжить. А потом их тела, опустившись на дно, пополняли его обширную коллекцию мумифицированных экспонатов. А сколько разнообразной техники покоилось на дне! Ещё с тех времён, когда трассы и в помине не было.

Наконец, оборотень обернулся в человека. Окинул свою местами порванную чёрную косуху, вздохнул огорчённо. В ней уже в город не явишься, её только в деревне не стыдно будет таскать. Его раны к этому времени исчезли, благодаря постоянной системе регенерации. Лицо вернуло свой нормальный вид и цвет, опухоль опала, и глаза могли видеть всё без проблем. После этого Кейд сошёл по крутому каменистому склону трассы к самой кромке болота и остановился, размышляя, как вызвать болотника на разговор. Хозяин болота обладал на редкость скверным характером, был не охотчив до разговоров. Никто из деревенских оборотней-старожилов даже его имени настоящего не помнил. Звали просто: Злыдень. Под ногу попался увесистый камень, и пришла мысль, как привлечь к себе его внимание.

– Эй, болотник! – выкрикнул парень, покачивая в руке камень. – Дело, есть, выходи!

В ответ молчание. Ни тростиночка на болоте не шевельнётся.

Кейд размахнулся со всей силы и швырнул камень вдаль. Тот смачно плюхнулся в вязкую жижу. Не дождавшись реакции, в болото полетел следующий камень.

– Выходи, добром прошу! Иначе я закидаю твоё болото камнями.

На втором десятке камней, вода неподалёку от утонувшего, но продолжающего светить мотоцикла, шумно запузырилась. На поверхности показалась большущая уродливая, увешанная тиной голова, блеснувшая крупными красными с чёрными зрачками глазищами. Там, где было отверстие для рта нервно шевелились два длинных, как у сома, уса.

– Кто посмел буянить на моём болоте?

– Наконец-то, – обрадовался Кейд. – У тебя вещь, которая принадлежит мне. Давай договоримся, ты вернёшь мне мотоцикл, а я выполню твоё желание. Согласен?

Злыдень подплыл ближе, оставляя за собой чёрную дорожку, которая медленно и неумолимо затягивалась тиной.

– Мне он понравился. Даже захотелось поучаствовать в гонках.

– Он заводится с третьего раза и глохнет на каждом километре. Плюс тормоза на ладан дышат. Ты достоин лучшего, – уверенно говорил Кейд. Он старался не думать, что будет делать, если болотник выскажет невыполнимое желание.

– Что в моё болото попало, то пропало! – категорично заявил Злыдень и с бульканьем начал погружаться на дно.

– Эй, стой! Верни мне его!

– И не подумаю! Попробуй забери, – пробулькало существо.

– Я хотел по-хорошему, но видно придётся делать по-своему. Зря не согласился, хозяин болота.

Кейд, вообще-то, не был разочарован результатом разговора. С этим существом всегда так. Ничего он не отдавал, но парень хоть попытался договориться. Теперь у него были развязаны руки, и он решил действовать грубо.

Обратившись в огромного рыжего волка, он направился вдоль болота, перепрыгивая кочки, корявые пни и павшие деревья. Старался избегать затопленных мест. Злыдень мог схватить и утащить на дно. Вон, он плывёт в трёх метрах от него, поджидая удачный момент. Конечно, с оборотнем болотник вряд ли справится, но уж очень не хотелось искупаться в болоте. Не нравилось Кейду, когда его шкура была мокрой, кожа зудеть начинала, а в болоте живности всякой предостаточно, залезет, неделю вычёсывать придётся. Поэтому Кейд соблюдал максимальную осторожность, а болотник терялся в догадках насчёт его молодецкой прыти.

– Ну я тебе устрою, Злыдень! Будешь знать, как вредничать. Я к нему по-человечески, а он – свинья зелёная!

Так бурча себе под нос, оборотень продолжил своё путешествие по краю болота.

У него был чёткий план. Каждое болото питается водой. Обычно это ручьи или реки, разливающие во время половодья. Надо лишь найти источник и перекрыть воду. Из-за ежедневной жары, болото начнёт высыхать, и тогда любой самый вредный болотник согласится отдать что угодно, лишь бы спасти свои владения. А Кейду ведь многого от него не надо. Только вернуть своё.

– А потом я отомщу вампирам, – проговорил оборотень вслух, остановившись перевести дыхание. – Летают они, оказывается. Вот ведь и не знал такого. Да ещё вместе с байком… Прям чудеса какие-то. Движок что ли какой приспособили или дело в способностях?

У этого болота оказалось несколько источников. Все их нашёл Кейд и каждый основательно запрудил, завалив камнями и сгнившими стволами деревьев. Для этого приходилось обретать человеческую ипостась. Всю ночь трудился, а когда закончил, то выглядел уставшим и грязным с головы до ног. Довольный проделанной работой, он выбрался на трассу, вновь стал человеком и, глянув в сторону болота, выкрикнул:

– Эй, хозяин, недолго тебе тут благополучно жить осталось. Пока мою вещь не вернёшь, пощады не жди.

– Бр-бр-бр, – пуская пузыри, расхохотался болотник.

– Понадоблюсь, зови меня. Договоримся. До скорой встречи!

– Про-валив-вай… – продолжал смеяться Злыдень.

Кейд улыбнулся, но увидев, как заморгала фара утопленного мотоцикла, улыбка сошла с губ. И вот фара погасла. Увиденное щемящей тоской отозвалось в груди. Даже, если достать его, восстановить будет трудно. Электронику придётся заменить полностью. Аккумулятор новый приобрести, но его было не жалко – итак своё отработал. Ремонт обещает быть затратным. Дешевле, как сказали бы его друзья-оборотни, новый купить. Несмотря на предстоящие сложности, Кейд решил не сдаваться. Сделает всё возможное, а там и будет решать, что ему делать дальше. Мотоцикл ему как друг, а друзей бросать при малейших сложностях не в его правилах.

Парень понимал, что ожидание, когда болотнику о-очень захочется вернуть ему технику, может затянуться. Он планировал, что упрямство Злыдня растянется как минимум на месяц. И несмотря на сложности, бросать работу в городе не собирался. Деньги на ремонт утопленника точно понадобятся. И поэтому Кейд позаимствовал байк у брата. Тот всё равно использовал его исключительно для гонок, пылинки с него сдувал и больше предпочитал просто любоваться, чем использовать по назначению. Благо брат оказался сговорчив и, войдя в его положение, велел лишь приобрести кое-какие запчасти, да следить, чтобы вампиры и этот байк не утопили, а то гонки устроит верхом на нём. Кстати, вполне мог, так что ответственность за чужой байк возросла у Кейда многократно. И поэтому он старался справляться с выполнением заказов задолго до наступления сумерек, а то и отказывался порой довольно в грубой форме. Работа у него была сдельная, а выполнять её себе во вред он не собирался. Руководство ресторана было не в восторге от его категоричности и только разводило руками, когда после сдачи выручки, даже в самый пик поступления заказов, он садился на байк и с рёвом растворялся в автомобильном потоке городских улиц.

Долгое время ему вполне благополучно удавалось избегать столкновения с Родосом и его бандой. Правда несколько раз он всё же чувствовал на себе их негодующие взгляды и краем глаз замечал в окнах зданий чёрные силуэты. Особенно, когда погода была дождливая, и солнце уже не могло навредить вампирам. Столкновений с наглым оборотнем средь бела дня, на людях, в центре города они старательно избегали. А за городом было проще устроить ловушку и вдоволь погонять жертву. И однажды им повезло…

В тот день Кейд задержался до глубокой темноты. В ресторан врезалась газель, по пути посшибав, стоявший на стоянке транспорт. Как оказалось, у водителя случился инфаркт. Полиция надолго задержала сотрудников сети в качестве свидетелей. Вот и ему не повезло пополнить их состав. Надо же было случиться аварии перед тем, как он собирался покинуть город. К счастью, его байк пострадал незначительно, но со страховщиками всё же пришлось пообщаться. И то польза: разбитое зеркало восстанавливать не за свой счёт.

Глава 2

На город опустилась ночь. Его огни не позволяли горожанам увидеть красоту звёздного небосвода. Да и не смотрели они вверх. Все, кто покинул свои жилища, спешили насытиться духом ночной жизни, напитаться энергией свободы и страсти.

На краю плоской крыши сидела девушка с короткими, кажущимися тёмными волосами. На самом деле они не были: ни чёрными, ни с какими-либо похожими оттенками. Они были аметистовыми, такими же как её большие выразительные глаза. Сейчас девушка сидела и со скучающим видом наблюдала за ночной жизнью города. С высоты двенадцатиэтажного дома люди казались маленькими букашками, а звёзды над головой необычайно большими и яркими. Холод ночного ветра трепал воротник видавшей виды порванной в районе рукавов куртки и беззастенчиво проникал в порванные на коленях джинсы. Её звали Луара. Ну да выглядела девушка не слишком модно. Когда появилась впервые в этом городе, а именно в конце апреля, была вообще в лёгкой полупрозрачной тунике. Благо первые дни люди не могли видеть её своим ограниченным зрением, и ей пришлось скитаться по помойкам или искать более-менее подходящую одежду на балконах и закрытых лоджиях.