М. Джеймс – В борьбе за сердце Женевьевы (страница 30)

ГЛАВА 14

ЖЕНЕВЬЕВА

За два дня до нашей свадьбы я получаю сообщение от Роуэна, в котором он приглашает меня на свидание. Я перечитываю его дважды, чтобы убедиться, что правильно поняла. Наша свадьба состоится в субботу, и я не виделась с Роуэном со дня нашей помолвки. Насколько я помню, для этого не было никаких причин, но у меня просто не было времени. Я была полностью поглощена планированием свадьбы: выбирала цветы, вкус торта, меню, цвет и стиль постельного белья. В результате, обычно занимающие шесть-восемь месяцев подготовки к свадьбе, превратились для меня в две недели. Но я не могу притворяться, что не думала о Роуэне все это время.

И я также не могу скрыть того, как моё сердце слегка дрогнуло в груди, когда я увидела его имя на экране.

ЖЕНЕВЬЕВА: Зачем? Мы же собираемся пожениться в субботу. Разве это не может подождать?

РОУЭН: О, дорогая. Я подумал, что тебе будет приятно узнать, что я не могу дождаться встречи с тобой.

ЖЕНЕВЬЕВА: Это деловое соглашение. Должна ли я радоваться предстоящей деловой встрече?

РОУЭН: Это не встреча. Это свидание.

ЖЕНЕВЬЕВА: Согласно условиям нашего соглашения, нет. Это встреча с едой и вином.

РОУЭН: Если бы только все встречи были такими.

Я закатываю глаза и делаю глубокий вдох. Мне не безразлично то, что он пытается сделать — очаровать меня, разжалобить. Если я не буду осторожна, это может сработать. А это единственное, чего я не могу допустить.

ЖЕНЕВЬЕВА: Это бессмысленно, Роуэн. Мы подписали контракт. Мы собираемся пожениться. Зачем притворяться, что это не так?

РОУЭН: Я пытаюсь быть джентльменом, девочка.

Я уже почти готова отправить ему ответное сообщение и сказать, что в этом нет необходимости и что я слишком занята, чтобы думать о свидании, когда на моем экране появляется имя Криса.

КРИС: Ты вообще думала о нашем разговоре?

КРИС: Повторяю тебе, ты ещё пожалеешь, что так со мной обошлась.

Я с трудом сглатываю, чувствуя, как гнев закипает в моей груди.

— Если я о чём-то и не жалею, так это о том, что рассталась с тобой, — бормочу я себе под нос, прежде чем быстро ответить Роуэну, что согласна встретиться с ним на свидании. Из чистой мелочности я называю ему адрес моего любимого французского бистро, того самого, в которое Крис водил меня незадолго до выставки.

На этот раз я возьму из меню всё, что захочу.

Я, вероятно, готовлюсь к свиданию более тщательно, чем следовало бы. Не должно иметь значения, как я выгляжу или что Роуэн думает о моей внешности, контракт подписан, свадьба почти запланирована, и мы собираемся пожениться. Но я всегда была немного тщеславна, и какая-то часть меня хочет увидеть этот жар в его глазах, когда он снова увидит меня. Я не забыла поцелуй в его кабинете и то, каково это, чувствовать, что мужчина хочет меня так, как никто раньше. Не до такой степени. Не так, чтобы это было похоже на отчаяние.

Я выбираю небесно-голубое шёлковое платье — одно из моих любимых. Это платье с топом-бюстье и пышной юбкой, чуть выше колен. Я стараюсь не обращать внимания на гипс, который делает меня особенно заметной.

Волосы я оставляю распущенными, укладывая их в густые блестящие тёмные волны. Наношу лёгкий макияж: крашу губы в красный цвет и надеваю простые золотые украшения.

Когда я заканчиваю сборы, то смотрю на часы и понимаю, что у меня осталось всего несколько минут. Выхожу из своей спальни и иду по коридору, намереваясь найти Далию до того, как придёт Роуэн.

Однако, как только я появляюсь у входа, я замечаю его, уже ожидающего меня. Прежде чем он обращает на меня внимание, я успеваю оценить его внешний вид: на нем чёрные брюки-чинос и тёмно-зелёная рубашка на пуговицах с закатанными рукавами, цвет которой идеально контрастирует с его медными волосами, аккуратно зачёсанными назад. Мой взгляд на мгновение задерживается на его мускулистом предплечье, засунутом в карман, прежде чем он поворачивается и замечает меня.

Выражение его лица напоминает мне о человеке, который после нескольких дней в пасмурную погоду наконец-то видит солнце. Его взгляд, скользящий по мне, наполняется теплом, и я замечаю, как он с трудом сглатывает, его горло слегка двигается, когда он смотрит на меня.

— Господи, девочка, — бормочет он с сильным акцентом, направляясь ко мне. — Ты выглядишь чертовски сногсшибательно.

Я невольно улыбаюсь.

— Ты говоришь это только для того, чтобы я вышла за тебя замуж, — говорю я.

— О, теперь тебе не избежать этого, тайбсих (драгоценная). — Он предлагает мне руку, и я принимаю её, медленно направляясь к входной двери. — Я с нетерпением жду возможности посмотреть этот ресторан. Никогда раньше там не был.

— Тебе понравится, — убеждаю я его.

— Если тебе это нравится, я уверен, что и мне тоже понравится.

Когда мы выходим на улицу, я с удивлением замечаю, что наш автомобиль не ждёт нас. Вместо этого на подъездной дорожке стоит «Астон Мартин» — спортивный автомобиль темно-бирюзового цвета с металлическим отливом, который в темноте кажется почти чёрным, освещённый лишь фонарями снаружи.

— Ты сам нас повезёшь? — Спрашиваю я удивлённо, и Роуэн хихикает.

— Разве это нарушает условия сделки, девочка?

— Я слышала, что ты безрассуден. — Мой голос звучит более хрипло, чем следовало бы, и я с трудом сглатываю, пытаясь снова стать собой. Роуэн услышал это, я вижу это по тому, как подёргиваются его губы, как его взгляд ненадолго задерживается на моих губах. — Может быть, мне не стоит садиться с тобой в машину?

— Вероятно, есть много вещей, которые тебе не стоит делать со мной, — его пристальный взгляд возвращается к моим глазам. — Но мы всё равно собираемся это сделать. Поживи немного, девочка. Что в этом плохого?

Я оглядываюсь на спортивную машину. У Криса их было несколько, но он предпочитал свой «Ягуар», на котором ездил так же, как кто-то водит седан «Тойота», — без всякого риска. Но что-то подсказывает мне, что Роуэн совсем не из таких. И жар, которому я не хочу и не должна потворствовать, вспыхивает у меня в животе, вызывая мурашки по коже, когда я смотрю в мерцающие в темноте зелёные глаза Роуэна, как кошка, наблюдающие за мной, чтобы увидеть, каким будет мой следующий шаг.

— Ты же не боишься быстрой машины, правда? — Он улыбается мне, и я прищуриваюсь. Меня бесит, что он точно знал, как удержать меня от отступления, от того, чтобы вообще отменить свидание. Теперь, когда он бросил мне перчатку, у меня нет другого выбора, кроме как согласиться с этим.

— Конечно, нет, — отвечаю я с лёгким раздражением, сожалея, что не могу просто пройти мимо него к ожидающей машине. Однако мои костыли не позволяют двигаться быстро, и Роуэн не отстаёт от меня, убедившись, что я в безопасности на подъездной дорожке, прежде чем открыть мне дверь и помочь сесть внутрь.

В машине пахнет кожей и древесным ароматом Роуэна, сиденья нежно касаются моих ног. Я опускаюсь на сиденье и пристёгиваюсь, а Роуэн обходит машину с другой стороны. Когда он садится за руль, я не могу не признать, что машина идеально ему подходит. Он выглядит сексуально и опасно на водительском сиденье, и я прикусываю губу, отводя взгляд.

Меня слишком сильно влечёт к нему, и это причиняет мне боль. Я благодарна за те рамки, которые установила для нашей сексуальной жизни, когда мы поженимся, потому что это единственное, что может удержать меня от чрезмерного увлечения. А так я с тоской осознаю, как близко он находится, ощущая тепло маленького салона машины. Он выезжает с подъездной дорожки, и автомобиль урчит, когда он переключает передачи. И как только он переключается на последнюю передачу, его рука опускается на моё колено.

Мне приходится собрать всю свою волю, чтобы не вздрогнуть от этого прикосновения. Его пальцы касаются основания моего колена, его тёплая ладонь касается моей кожи, и я чувствую, как по мне словно пробегает электрический разряд. Мои мышцы напрягаются от горячего желания, и это ощущение разливается по всему моему телу.

Я прикусываю губу и отворачиваюсь от него, чувствуя, как мои щёки краснеют. Мне почти неловко из-за своей реакции на его прикосновение. Я не подросток и не краснеющая девственница. Я не должна так волноваться и возбуждаться, когда мужчина касается моего колена. Но прикосновение Роуэна к моей коже ощущается как клеймо, словно я ещё долго буду чувствовать его пальцы после того, как он уберёт свою руку.

Если это простое прикосновение кажется таким...

Я сильнее прикусываю губу, отгоняя эту мысль. Я разберусь с этим, когда придёт время. Нет смысла думать об этом прямо сейчас.

Несмотря на все подшучивания Роуэна, его манера вождения не вызывает у меня страха. Он делает несколько быстрых поворотов в потоке машин, из-за которых я напрягаюсь и хватаюсь за край сиденья, а он смеётся над моей реакцией. Но в целом мы добираемся до ресторана без особого волнения, и мой пульс остаётся в норме.

Или, по крайней мере, не от его вождения. Каждый раз, когда его пальцы касаются моего колена, слегка забираясь под край юбки, словно дразня меня обещанием ночи, когда его руки скользнут ещё выше, я чувствую, как моё сердцебиение отдаётся в горле, где-то в ложбинке между ними. Я ощущаю, как у меня перехватывает дыхание, кожа горит, как будто я уже в постели с Роуэном, а не просто сижу рядом с ним в его машине.