М. Джеймс – Смертельная клятва (страница 54)

Соберись, резко говорю я себе, раскладывая яйца по хлебу. Ты трахал ее три раза прошлой ночью. Разве этого было недостаточно?

Ясно, что это не так.

— Надо поговорить об условиях проживания. — Я протягиваю руку и переворачиваю кусок бекона на сковороде, не оглядываясь на нее снова. — Очевидно, у меня есть место. Я снимаю его с тех пор, как переехал сюда. Но там особо не на что смотреть — определенно холостяцкая квартирка.

Сабрина какое-то время молчит.

— Я не думала об этом, — признается она. — Все произошло так быстро.

— Я подумал, что тебе будет удобнее, если я перееду сюда. — Я пожимаю плечами, сосредоточив внимание на еде. — На самом деле, это зависит от тебя.

— Тебя вообще волнует, как все пойдет? — В ее тоне звучит немного предостережения, как будто она ожидает, что это имеет для меня значение. — Где мы сейчас будем жить как супружеская пара?

— Это договоренность, помнишь? — Я начинаю перекладывать бекон на тарелку, замечая при этом, что слишком крепко сжимаю щипцы. — Для твоей защиты. Брак по расчету.

— Прошлой ночью это показалось чем-то большим, — тихо говорит она. — И ты сказал, что я теперь твоя. Что ты не отпустишь меня. Так что да, я думала, что это будет иметь значение.

Я тяжело сглатываю, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание. Понятно, что она хочет этого от меня, а почему бы и нет? В конце концов, я женился на ней.

— Думаю, Колдуэлл, вероятно, предпочел бы, чтобы мы остались здесь, — говорю я ей, наполняя тарелку и тянусь за кофе. — У тебя будет достаточно времени, чтобы объяснить ему об этом браке. Думаю, он будет недоволен. Нет причин усугублять ситуацию, выезжая из дома, в который он тебя поместил. В любом случае, нам обоим так будет удобнее. Я подумал, что пребывание у себя сделает тебя счастливой.

Сабрина смотрит на меня так, будто я забираю у нее еду, выражение ее лица почти обиженное. А потом она видит чашку кофе в моей руке, и ее лицо смягчается.

— Ты заметил, — тихо говорит она, забирая его у меня. — Спасибо. Это мило.

Мило. Я не могу вспомнить, когда в последний раз такое слышал. Мой желудок сжимается, и я резко отворачиваюсь, собираясь взять свою тарелку. Мне нужна минутка, чтобы восстановить самообладание, и она дает мне ее.

Я не могу понять, почему это утро так на меня влияет. Это не должно быть так. У меня был план, и теперь мне остается только его придерживаться. Но я чувствую потерю равновесия, как будто хватаюсь за привязи, и мне это совсем не нравится. Это непривычное чувство, и уж точно не из-за женщины.

Я сажусь напротив Сабрины с едой, хотя аппетит у меня пропал. Мне бы хотелось чашку черного кофе, и я мысленно отмечаю, что нужно купить фильтры и гущу сегодня днем после работы. Я знаю, как пользоваться кофейником, даже если она этого не знает.

— Я запланировала для нас медовый месяц, — резко говорю я, и Сабрина резко поднимает глаза, судорожно глотая кофе.

— Что? — Кажется, она совершенно шокирована, и, полагаю, я не могу ее винить. В этом браке не было ничего обычного, но почему-то я думал, что она этого ожидает, так же, как я думал, что она будет ожидать красивого обручального кольца.

Я уже не раз ошибался на ее счет. Вероятно, именно поэтому я чувствую себя так не в своей тарелке. У меня вообще хорошая интуиция, и я не привык ошибаться в людях. Особенно в тех, за которыми я наблюдал так внимательно, как за ней.

— Медовый месяц, — повторяю я. — Я подумал, что это может стать приятным сюрпризом. Учитывая, как быстро все это произошло, я подумал, что это могло бы сделать все более реальным. И я подумал, что нам было бы полезно уехать на несколько дней. Особенно после того, что произошло. Уехать из города — хорошая идея, не так ли?

Сабрина закусывает губу.

— Звучит потрясающе, — тихо говорит она. — И романтично. Но Колдуэлл…

— Ты оставишь его мне, — твердо говорю я ей. — Я уверен, что он не будет в восторге от того, что я увезу тебя из города, но я тоже сотрудник правоохранительных органов. И ты теперь моя жена. Я разберусь с любыми возражениями, которые могут у него возникнуть.

Сабрина не могла не улыбнуться этому.

— Хорошо, — говорит она тихо. — Она тянется за кофе и делает небольшой глоток. — Куда мы едем?

Я ухмыляюсь ей, снова одерживая верх.

— А вот это, — говорю я ей, — сюрприз.

Вечером у меня бой, и я рад. Мне нужно пространство, время, чтобы снова привести голову в порядок, и способ справиться с напряжением, которое, кажется, пронзило мои кости, несмотря на ночь, которую я провел с Сабриной в постели. После работы я принес еще кое-что из своих вещей, а также принадлежности для кофе и кое-какие продукты, и выражение лица Сабрины снова что-то перевернуло у меня в груди. Точно так же она смотрела на меня, когда я приглашал ее на ужин, или чинил ее ступеньку, или подарил ей кольцо. Взгляд, который говорил, что я был первым человеком, который позаботился о ней за долгое время.

Если я позволю этому чувству проникнуть в меня, это чувство не принесет мне ничего, кроме неприятностей.

И это уже так.

Ставки на меня сегодня высоки, после двух последних боев, в которых я едва успел нанести удар, прежде чем сбить противника с ног. Но сегодня вечером я так же расстроен, как и сегодня утром. Мужчина напротив меня — меньше меня, жилистый и быстрый — наносит мне удар по ребрам, прежде чем я успеваю увернуться от него, а затем один по челюсти, другой по носу. Он бьет меня сильно и быстро, и в моей груди вспыхивает цветок ярости, угрожая сокрушить меня далеко за пределы того, что уместно в таком месте. Такая ярость, которую мне нужно держать под контролем, чтобы она не заставила меня сделать что-то, о чем я могу пожалеть.

Эти бои несанкционированы и технически, вероятно, незаконны, но что определенно незаконно, так это убийство человека в одном из них. И как шериф я не должен даже участвовать в этом, не говоря уже о том, чтобы забивать человека до смерти.

Я думаю, что человек, сражающийся со мной, видит этот блеск в моих глазах после того, как из моего носа хлынула кровь, насилие, которое воспламеняется во мне. Он колеблется, отшатывается назад, и тогда я бросаюсь на него.

Этот один нерешительный момент будет стоить ему боя. Я ударяю его в челюсть, живот, бок, быстрый апперкот отправляя его обратно на канаты. Я не отпускаю, пока мои кулаки не забрызганы его кровью, и он не оседает на землю со стоном, сворачиваясь в клубок, прикрывая одной рукой голову.

Когда проходит десять секунд, а он не встает, я заставляю себя отступить. Этот человек не несет ответственности за мой характер, и он определенно не заслуживает того, чтобы закончить свою жизнь месивом на душном складе. Но сейчас все, что мне нужно, это кровь.

Я поворачиваюсь прежде, чем он начнет вставать, и поддаюсь желанию уложить его обратно, забирая на выходе свои деньги. Когда я возвращаюсь в дом Сабрины (теперь наш дом, я полагаю), весь свет выключен, и я испытываю облегчение от того, что она, вероятно, спит. Я смогу обработать свои раны, принять душ и немного отдохнуть. Утром, возможно, мое настроение пройдет. Может быть, я снова почувствую себя самим собой. Снова под контролем.

Я тихо иду через дом в ванную, включаю свет только тогда, когда оказываюсь внутри и дверь закрывается. Лицо у меня в беспорядке: нос багровый, под ним запекшаяся кровь и опухшая губа. Это не единственная травма, и у меня такое ощущение, что я пробуду здесь некоторое время, приводя себя в порядок.

Я начинаю с ребер, продвигаясь вверх. Кровь там чужая, а не моя, хотя я вижу, где у меня уже начинаются синяки. Я настолько сосредоточен на уборке, что даже не замечаю щелчка открывающейся двери, пока краем глаза не вижу Сабрину и слегка подпрыгиваю от испуга.

— Бу… — Она смотрит на меня лукаво, ее светлые волосы растрепаны, а сама она в шелковых шортах для сна и майке. Моя жена.

Ее дразнящая улыбка становится обеспокоенной в тот момент, когда она замечает состояние моего лица.

— Каин. — Она шепчет мое имя, ее голос полон беспокойства, которого я не заслуживаю. — Я никогда раньше не видела, чтобы ты возвращался таким после такого боя. Что случилось?

Я пожимаю плечами, пытаясь отыграться так, как будто это ничего не значит.

— Я отвлекся.

Ее лоб морщится, и она закусывает губу.

— Из-за меня?

— Нет. Просто отвлекся, вот и все.

Сабрина приближается ко мне в маленькой ванной.

— Садись, — говорит она, подходя к краю ванны. — Я помогу.

Снова это напряжение в груди.

— Со мной все в порядке, — говорю я ей более резко, чем мне, вероятно, нужно. — Я справлюсь с этим.

— Я твоя жена. Позволь мне позаботиться о тебе. — Ее голос настойчив, и она вклинивается между мной и раковиной, глядя на меня снизу вверх. — Каин. Позволь.

Я должен сказать ей «нет», еще раз. Я должен сказать ей, чтобы она возвращалась в постель. Это близость, которая нам не нужна, еще одна вещь, которая расшатывает мою убежденность. Но вместо этого я отступаю к ванне, и опускаюсь на ее край.

Когда Сабрина наклоняется и осторожно начинает вытирать запекшуюся кровь, я не могу не вспомнить, когда в последний раз кто-то прикасался ко мне вот так. Нежно. Заботливо. Почти с любовью, и это слово крутится в моем сердце.

Я не могу вспомнить. Может быть, когда моя мать была еще жива. Может быть, моя сестра, в какой-то момент. Но я, кажется, не могу найти эти воспоминания и ловлю себя на том, что люблю прикосновения Сабрины, и меня охватывает чувство комфорта, которое я тоже не могу вспомнить, когда чувствовал в последний раз.