М. Джеймс – Бесконечная любовь (страница 45)

Я делаю глубокий, медленный вдох, отбрасывая эти мысли. Сейчас они бесполезны. В данный момент я ничего не могу с этим поделать, и сейчас Шарлотте больше всего нужно от меня, я знаю, чтобы я сосредоточился на нашем текущем кризисе, и необходимость в безопасном месте для сна и убежище, чтобы мы могли восстановиться до утра.

— Это возможно, — признаю я. — Им обоим или кому-то из них может прийти в голову мысль попытаться найти нас где-нибудь вот так. Но нам нужно где-то остановиться. Мы не можем ехать всю ночь, не в нашем нынешнем состоянии.

— Это автомат, — указывает Шарлотта. — Я могу водить ее.

— Да, можешь. Но не стоит. — Я качаю головой. — Раньше ты была в шоке, Шарлотта. Я позволил тебе спать только потому, что не мог тебя разбудить, но ты, вероятно, ударилась головой. Мы оба избиты, и наши тела не могут выдержать слишком много. Мы не выживем, если упадем в обморок до того, как доберемся до Вегаса.

Шарлотта молчит, и я делаю глубокий вдох.

— Эти домики разбросаны по всему парку. Брэдли и Лев не знают, чью машину мы угнали и по каким дорогам ехали. У них еще не было времени выяснить это. Может быть, если бы тот парень сообщил об угоне, Брэдли смог бы добраться до нас быстрее, но, честно говоря… — Я качаю головой. — Каждый день угоняют много машин. Может, здесь их меньше, но ему все равно придется решить, какую из них он считает нашей. Ему придется выяснить, какой домик мы выбрали. Наши шансы так же хороши, как в мотеле, может, даже лучше.

Она кивает, ее губы все еще сжаты, тонкие от беспокойства.

— Ладно, — наконец говорит она на долгом выдохе. — Я доверяю тебе.

Эти три коротких слова, три из шести, которые я никогда не ожидал услышать от нее, ударили по мне сильнее, чем я ожидал. Я чувствую, как будто на мгновение из моих легких выбили весь воздух, и я с трудом сглатываю, пытаясь сохранить самообладание. Я не осознавал, насколько сильно я хотел услышать это от нее, пока она это не сказала. Теперь я просто хочу услышать это снова.

Я киваю, чувствуя себя неспособным говорить, глядя на дорогу впереди, следуя по ней, пока не сворачиваю на боковую дорогу, отмеченную в атласе, в сторону одного из парков. Мы оба молчим, пока я еду, ночь смыкается вокруг нас, становясь глубже, чем дальше мы от цивилизации. Единственными звуками являются гул двигателя и мягкое прикосновение ветра через деревья снаружи, а также случайный шелест одежды Шарлотты, когда она ерзает на сиденье или задевает сумки на полу.

Проходит около часа, прежде чем я вижу знаки на домик. Я сворачиваю на узкую, тонкую дорогу, благодарный за то, что угнал машину с полным приводом, и веду нас дальше в лес. Деревья нависают над нами, создавая темный навес, от которого у меня пробегает дрожь по спине, закрывая ночное небо над нами и мерцание звезд.

В этом есть что-то немного жуткое, особенно в это время года. Но я отгоняю от себя мурашки, которые ползут по моей коже, сосредотачиваясь на текущей задаче. Лес может быть тихим и темным, но там есть гораздо, гораздо более опасные вещи. И это, надеюсь, защитит нас от них на ночь.

Как я и ожидал, когда мы доберемся до хижины, там будет не так уж много. Я останавливался в таких местах один или два раза, когда отправлялся в длительные походы, чтобы сбежать от семьи и проветрить голову. Это примитивно, без электричества и водопровода, но насколько я знаю о таких местах, там будет фонарь, простые постельные принадлежности, немного бутилированной воды и камин с дровами, оставшимися от смотрителей парка, которые следят за тем, чтобы эти хижины были заполнены. Достаточно, чтобы пережить ночь, и после такого дня, как мне кажется, это место выглядит не хуже пятизвездочного отеля.

Я паркую машину сзади, где ее не сразу заметят, если Брэдли или смотритель парка приедет и случайно посмотрит на номерной знак. Мы не сможем долго держать эту машину, просто на случай, если человек, у которого я ее угнал, решит сообщить о краже. Но прямо сейчас я отодвигаю это на второй план в списке вещей, о которых нужно беспокоиться.

— Давай заберем вещи и пойдем внутрь, — бормочу я Шарлотте, оглядываясь по сторонам. Никого не видно, и нет причин думать, что за нами следят, но я все равно чувствую беспокойство. — Нам не следует тусоваться на открытом воздухе, на всякий случай.

Она кивает, хватая сумки с пола выскальзывая на холодный ночной воздух. Я слышу, как она делает глубокий вдох, и не могу не улыбнуться, несмотря на адский день, который у нас был. Здесь приятно. Чисто и свежо, воздух холодный и свежий, и мне хочется задержаться на мгновение. Но я вижу, как Шарлотта дрожит, когда она обходит машину сзади, и я спешу выхватить сумки из ее рук, когда мы идем к домику.

Дверь не заперта, как я и предполагал, поскольку эти домики предназначены для туристов, которым нужно укрытие в чрезвычайных ситуациях. Внутри темно, и я топаю ботинками, когда мы заходим, желая наверняка отпугнуть любых существ. В это время года штабеля дров и любые трещины в стенах или под дверями — излюбленные места для змей.

Когда я не слышу сухого шелеста чешуи по дереву или щебетания енотов, или других маленьких пушистых созданий, которым может не понравиться, когда их беспокоят, я нащупываю фонарь, который, как я знаю, должен быть около двери, с уже вставленными батарейками. Моя рука касается холодного металла, и я нахожу выключатель, щелкаю им и заливаю комнату теплым, мягким светом.

Внутри домик тоже не очень. Он скудный, маленький, с двумя кроватями, застеленными одеялами, деревенским столом, стульями и дровяной печью рядом с камином. Я бросаю взгляд на Шарлотту, криво улыбаясь.

— Дом милый дом? — Я пожимаю плечами, и она выдавливает в ответ легкую улыбку.

— Мне он даже нравится, — признается она.

— Лучше, чем наша палатка в том кемпинге? — Вопрос вырывается прежде, чем я успеваю его остановить, прежде, чем я успеваю напомнить себе, что это не тот разговор, на который мне нужны ответы. Я сказал себе, что оставлю это в покое, что отброшу все дальнейшие мысли о том, что я чувствую к ней. Она дала мне свой ответ, когда не смогла дать его мне.

Но очевидно, что, хотя я и закончил мучить других, я еще недостаточно помучил себя.

— Может быть, немного лучше, — тихо говорит она, ее взгляд все еще сканирует комнату. — Я думаю, здесь будет мило и уютно, с горящим огнем. Тепло.

— Тогда я займусь этим, — обещаю я ей. — Посмотри, нет ли в том шкафу одеял, пока я буду заниматься огнем?

Шарлотта кивает, ставит сумки и идет, чтобы проверить, пока я опускаюсь на колени у камина. Я чувствую, как каждый дюйм моего тела протестует, когда я раскладываю хворост и поленья. Мое плечо снова начинает пульсировать. Адреналин, который вел меня, давно выветрился, и я болезненно ощущаю каждый синяк и царапину.

Огонь вспыхивает как раз вовремя, чтобы я услышал мягкие шаги Шарлотты позади себя.

— Я нашла еще одеял, — тихо говорит она, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. В свете костра она выглядит еще красивее, чем обычно, и моя грудь болит.

Ее взгляд скользит по мне, и я вижу беспокойство в нем, когда она дергает уголок губы между зубами.

— Тебе нужно привести себя в порядок, — тихо говорит она. — Эта рана на лбу… и на плече. — Она снова смотрит на меня, оценивая. — Иди, сядь на кровать, я помогу.

Что-то в моей груди сжимается при мысли о том, что она так ко мне прикасается. Заботится обо мне. Сексуальные прикосновения для меня не новость, но привязанность, забота — это вещи, с которыми я не знаком. То, чего я никогда не позволял себе хотеть или иметь. Желание привязанности опасно. Захватывающе.

Как и сама Шарлотта.

— Я могу сделать это сам. — Говорю я ей, с трудом поднимаясь с пола. Но слова произносятся слабо, неуверенно. Легко понять, что на самом деле я хочу, чтобы она ко мне прикоснулась. Хочу снова почувствовать ее руки на себе, хотя бы на несколько минут.

Шарлотта долго смотрит на меня и качает головой.

— Позволь мне помочь, — мягко настаивает она, снова указывая на кровать. — Тебе больно. Ты не должен сам с этим разбираться, не тогда… когда я могу и хочу помочь.

Что-то в этих последних словах ударило меня, как удар, словно она сказала, что доверяла мне раньше. Я с трудом сглатываю, слегка киваю ей, иду к кровати, осторожно садясь на край. Шарлотта роется в одном из больших пластиковых пакетов, достает аптечку и кладет ее рядом со мной.

Она колеблется, открывая ее, снова бросая на меня взгляд.

— Ты можешь снять рубашку? — Медленно спрашивает она, сжимая губы. — Чтобы я могла увидеть, насколько все плохо на самом деле.

Проходит мгновение. Я чувствую, как она напряжена рядом со мной, пока я размышляю, стоит ли мне это делать. Но в конце концов мне придется сменить одежду, рассуждаю я, хотя я знаю, что это совсем не то же самое, что сидеть здесь без рубашки в свете огня, пока Шарлотта помогает мне обработать раны.

Я смотрю на нее, ища повод сказать «нет», сказать ей, что это плохая идея. Я вижу царапины на ее руке, уже очищенные, но все еще красные и злые, и жестикулирую в их сторону.

— Тебе нужно подлатать себя, — начинаю я говорить, и она поджимает губы, пристально глядя на меня.

— Пока что я в порядке. Просто сними рубашку, Иван.

Я колеблюсь еще секунду, но наклоняюсь, медленно снимая рубашку.