Людмила Перова – Путь воина: Неофит (страница 38)
— Но господарь наш, зачем вам эти хлопоты! — противились ему мастера. — Мы — ваши руки, мы — ваши мечи и копья! Мы здесь затем и служим, чтобы исполнять вашу волю, предугадывать ваше желание! Лучшие из наших людей, уже отправились на встречу и они разберутся с Белогором.
— Как вы посмели решать за моею спиною, чего я хочу, а чего нет?! Куда? Куда вы отправили людей? — ярился Стретень.
Тем временем отряд из пятидесяти шести человек — лучшие мечники и копейщики Школы Желторогого Тура, а точнее почти все, кроме самых юных учеников, продвигались среди полузатопленных разливом реки лугов, к храму Мокоши. Люди шли молча, хмурые, но полные решимости разобраться с общим врагом. Над лугами и полями стоял пар, видимость из-за сырого тумана и раннего часа встречи была настолько плоха, что идти приходилось, по одному, ступая шаг-в-шаг и освещая себе дорогу неровным светом чадящих факелов. Под ногами мужчин жадно чавкала и липла к подошвам жирная чёрная земля. То тут, то там изредка слышались проклятия в адрес Финиста, раннего утра и плохой дороги.
Вдруг из тумана, на встречу процессии, выступила фигура в красном:
— Стойте, остановитесь! — Приян Жилка выбросил вперёд ладонь преграждая путь идущим впереди отряда мастерам.
Юношу моментально окружили молодые адепты с копьями наперевес.
— Я, Приян Жилка, помните? Опустите копья, в них нет нужды. чего вы боитесь?
— А какого демона тебе здесь надо? — набычился один из воинов школы.
— Я пришел поддержать сражающихся. — спокойно ответил ему Приян.
— Уходи, пока цел и не мешай нам выполнять наш долг.
— Где господарь Стретень? — ему не ответили и, повысив голос Приян позвал. — Господарь Стретень Тур, где вы? Я хочу говорить с вами!
— Зачем тебе говорить с нашим господарем, у него нет с тобою никаких дел. — поддержал третий воин.
— Я — секундант, — парировал Приян. — я должен присутствовать на поединке.
— Наш господин не брал тебя в секунданты. — воскликнул один из старших мастеров. — Финист Белогор, насколько мне известно, тоже. Отойди, или…
Мастер положил ладонь на рукоять меча и грозно нахмурился, но приблизиться к Прияну не посмел.
— Да он просто никто! — воскликнул один из адептов. — Суёт свой нос куда не следует. Давайте, братцы, укоротим его немного, а?
— Что ты сказал? — Приян грозно взглянул на дерзкого адепта и тот поспешил отступить за спины сотоварищей.
Приян покачал головой.
— Мне ясно, что вы задумали. Вы прячете своего господаря, чтобы вновь устроить засаду для Финиста. И это не смотря на наш уговор, на грамоты, развешенные по всему городу, не смотря на законы воинской чести. Эх… прославленная Школа Желторогого Тура так низко пала. Бедный Финист он умрёт у храма Мокоши от рук предателей. Вы правы, мне нечего здесь делать.
С этими горькими словами, Приян развернулся и пошёл прочь.
Ивека разбудила сына ещё до утренней зорьки, вручила полусонному Любомиру длинный свёрток.
— Мама, что происходит? Зачем ты подняла меня в такую рань? — капризно захныкал Любомир.
Мать запретила Любомиру пить вино и вот уже который день он чувствовал себя так, будь-то на его костях танцевала тысяча демонов, а голова была охвачена обручем боли и казалась Любомиру тяжелой, словно налитой свинцом.
— Вот, возьми его, я выменяла этот меч на кольцо с рубином, свадебный подарок твоего отца. Сегодня ты должен убить им Гордея и предательницу Маженну. — глаза женщины лихорадочно блестели.
— Да вы с ума сошли, мама, дайте мне поспать! — возмутился Любомир.
Тут же его окатили с головы до пят ледяной водой. Любомир взвизгнул и подскочил с кровати. Это Рыся, по наущению своей хозяйки, вылил на него заранее заготовленный ушат колодезной воды.
— Давай, пошевеливайся. — приободрила сына Ивека. — Гордей встречается в пять утра у храма Мокоши со Стретенем Туром, нам нужно оказаться там раньше него.
Ивека потёрла ладони и хихикнула.
— Думаю, эта потаскуха — Маженна, тоже будет там.
Ивека оказалась права. Всю ночь Маженна крутилась на кровати и не могла уснуть, она то закрывала глаза проваливаясь в тяжелую полную тяжких мыслей дрёму, то выныривала из липких объятий сна, чтобы убедиться, что ночь ещё не отступила. Когда пришлось выдвигаться к храму Мокоши, Маженна почувствовала себя совершенно разбитой, но боевой задор и воодушевленность разбудившего её Олега, придали девушке сил.
Берендей вышел на крыльцо, чтобы благословить их обоих. Волхв так и не ложился этой ночью, он читал перед алтарём священные старинные манускрипты и молил богов о том, чтобы они стали свидетелями поединка направили руку Финиста согласно своей высшей воле.
К храму Мокоши было два пути: один, вдоль реки по дороге вьющейся между лугов и полей, второй вёл к пологому, поросшему лиственницами склону холма, на вершине которого стоял храм.
— Ну же, Маженна, поторопись! — Олег потянул девушку за рукав платья. — если мы будем плестись, как улитки, то всё пропустим.
Маженна вздохнула и присела на один из замшелых каменей, которых было много разбросано вдоль тропы.
— Дай мне минуточку, Олег, только минуточку, чтобы передохнуть. — девушка прижала ладонь к груди со стороны сердца.
— Тебе не хорошо, ты бледна, как полотно. — уверенно сказал Олег, взглянул в бледное лицо Маженны. — Вот выпей немного воды, это должно помочь.
Мальчишка протянул девушке флягу полную родниковой воды. не успела Маженна сделать и пары глотков, как на них с Олегом набросились люди в широких соломенных шляпах. Нападавших было трое: двое скрутили мальчишку, заткнув ему рот кляпом из обрывка какой-то тряпки, они привязали Олега к стволу лиственницы; третий, с мечом наголо подступил к Маженне, занося клинок над её головой.
— Руби с плеча! Снеси ей, её пустую белобрысую голову, сыночек! — закричал один из нападающих голосом так и не ставшей Маженне свекровью Ивеки.
Девушка изумлённо ахнула, выронила из рук фляжку, вода тёмной лужицей растеклась по земле и тут же впиталась в сухую почку. Ловко уйдя от удара, Маженна сорвалась с камня и перепуганной ланью метнулась прочь, через заросли высокой травы вглубь подлеска.
Меч нападавшего Любомира прочертил дугу, ободрав с камня мох. Пробормотав хлёсткое ругательство Любомир бросился вслед за своей бывшей невестой.
Когда Любомир догнал Маженну, девушка взмолилась:
— Отпусти, отпусти меня Любомир! — Маженна узнала в этом опустившемся и рано постаревшем человеке парня, за которого совсем недавно хотела выйти замуж.
— Матушка приказала мне убить тебя, но я не желаю этого! — с жаром воскликнул Любомир, но руку девушка он не выпустил.
— Тогда зачем ты погнался за мною?
— Я не мог отпустить тебя, ты обещала выйти за меня замуж… — покачал головою Любомир и вдруг выпалил. — Давай сбежим от них от всех, Маженна! Прямо сейчас!
— Но я больше не твоя невеста — ты теперь женат на Арине! — мотнула головой Маженна, коса её растрепалась, золотые завитки прилипли к влажным от слёз и пота щекам.
— Арина для меня ничего не значит и никогда не значила. Она обманом заставила меня жениться на ней. Ты не знаешь, что это за женщина. Она — ведьма! — оправдывался Любомир. — Всё это время я думал и тосковал только о тебе Маженна! Для нас ещё не поздно, я всё ещё люблю тебя!
— Но я — нет! — девушка вырвала руку из ослабшей хватки Любомира. — После твоего предательства, и того через что мне пришлось пройти, моё сердце теперь принадлежит другому. Тому, кто не нарушал, как ты, своих клятв!
— Это Гордей?! — от осознания правды, впалые щёки Любомира расцвели бордовыми пятнами, он размахнулся и залепил Маженне звонкую оплеуху, сбив девушку с ног.
— Ты действительно, потаскуха, как и говорила моя мать! — заорал в бешенстве Любомир и уже занёс над головою меч, чтобы обрушить его на прикрывшуюся лишь голой рукою Маженну.
— Нет! Помогите! — обречённо закричала девушка.
Как вдруг, руку Любомира перехватила более крепкая рука. Сильные пальцы вырвали бесполезное оружие и отбросили его далеко в кусты, стальной кулак вошёл под рёбра, принеся боль и отрезвление.
— Я не позволю. — уверенно и спокойно сказал повалившемуся на землю Любомиру воин в красно-жёлтом одеянии. — Бить женщин унизительно для воина.
— Что здесь происходит?! — это Ивека и Рысь подоспели к Любомиру, помогли ему подняться на ноги.
— Кто этот человек? — капризно и заносчиво поинтересовалась Ивека. — Почему он позволяет себе поднять руку на дружинника князя?
— Ты из княжеской дружины? — неприятно удивился Приян.
Он проходил мимо, когда вдруг услышал возню и крики Маженны.
— Да. — подбоченился Любомир. — И я тут вершу правосудие.
— Тогда назови своё имя! — потребовал неучтивый незнакомец.
— Приян Жилка!
— Вот как? Вот уж не ожидал, что мы встретимся, господарь Жилка, лицом-к-лицу. — с насмешкой ответил Любомиру незнакомец.
— Это ещё почему? — удивился Любомир. — Я человек свободный. Хожу, где хочу. У меня даже грамота есть!
— Не сомневаюсь. Вот только скажи мене Приян Жилка, кто я такой?
— Откуда мне знать это?! — с вызовом отвечал Любомир. — Я не обязан знать по имени, каждого бандита шатающегося в этой роще.
Незнакомец рассмеялся, обнажил клинок и ответил: