Людмила Муравьёва – Милость императора (страница 2)

Она хотела возразить, но усталость вдруг действительно навалилась слишком резко.

“Может, он прав?” — мысль появилась внезапно, и от неё было уже не избавиться.

Сайран помог ей подняться с пола.

— Сегодня хороший день. Позавтракаем в саду.

Сад Астерваль был тихим даже по меркам аристократических поместий. Белый камень дорожек, идеально подстриженные кусты, серебристые кроны деревьев и журчание воды где-то неподалёку создавали ощущение почти нереального спокойствия.

Элейна сидела за небольшим столом, рассеянно помешивая чай. Мысли всё ещё возвращались к заколке. Она помнила её. Помнила.

Служанка поставила перед ней тарелку с лёгким десертом и почтительно склонила голову.

Элейна замерла. На поверхности сливочного крема лежали тонкие дольки айрена. С детства ненавидела этот фрукт, за странное послевкусие и горчинку. Даже запах вызывал тошноту. Она медленно подняла взгляд.

— Что здесь делает это? — Элейна показала пальцем на айрен.

Служанка растерянно моргнула.

— Простите, леди?

— Я не ем айрен.

Девушка явно смутилась.

— Но… вы сами приказали вчера добавить его ко всем десертам.

Элейна почувствовала, как холодеют пальцы.

— Что?

— Вы сказали, что этот вкус напоминает вам о доме, — совсем тихо произнесла служанка.

Тишина сада вдруг стала тяжёлой. Элейна медленно перевела взгляд на Сайрана. Он спокойно пил чай. А потом, заметив её взгляд, чуть нахмурился с искренним беспокойством.

— Элейна?

Служанка побледнела.

— Простите, леди… я была уверена…

— Немедленно замените десерт, — спокойно произнёс Сайран.

Без раздражения. Без повышения голоса. Но девушка вздрогнула так, будто её ударили.

— Да, милорд.

Она торопливо подхватила тарелку. Пальцы заметно дрожали, и серебряная ложка тихо звякнула о фарфор. Через несколько секунд служанка уже скрылась за живой изгородью.

Элейна всё ещё смотрела ей вслед. В груди медленно разрасталось неприятное, липкое чувство.

— Мне жаль, — негромко сказал Сайран.

Она перевела взгляд на мужа. Он осторожно накрыл её ладонь своей. Тёплая рука. Спокойный голос. Безупречно мягкий взгляд.

— Я прослежу, чтобы этот фрукт больше никогда не появлялся на нашей кухне.

Элейна слабо улыбнулась.

— Спасибо.

И в этот момент ей действительно стало легче. Потому что рядом был человек, готовый о ней позаботиться. Вот только где-то глубоко внутри продолжала царапать мысль: она никогда не просила добавлять айрен в десерты.

Сайран медленно провёл большим пальцем по её ладони, словно успокаивая ребёнка после дурного сна.

— Я всё чаще думаю, что тебе слишком одиноко здесь.

Элейна удивлённо подняла взгляд.

Он чуть улыбнулся.

— Поместье Астерваль огромно. А меня почти постоянно нет дома.

Она хотела возразить, но не успела.

— Поэтому я принял небольшое решение, — спокойно продолжил Сайран. — Нашёл для тебя компаньонку.

Элейна моргнула.

— Компаньонку?

— Девушку из хорошего рода. Она училась при академии. Тихая, воспитанная… Думаю, вы поладите.

Он говорил так естественно, будто речь шла о сущей мелочи.

— И тебе не придётся проводить дни в одиночестве, пока я занят работой.

Сайран чуть склонил голову, внимательно наблюдая за её реакцией.

А потом добавил с лёгкой улыбкой:

— К тому же кто-то должен присматривать за твоими сбегающими вещами.

Элейна невольно улыбнулась в ответ и с нежностью посмотрела на мужа.

Новый десерт служанка принесла почти сразу.

На этот раз без айрена.

Тонкие медовые пирожные с кремом и ягодами выглядели безупречно, но одного взгляда на них оказалось достаточно, чтобы к горлу снова подступила тошнота.

— Леди? — осторожно позвала служанка.

Элейна медленно покачала головой.

— Уберите.

Сайран чуть нахмурился.

— Ты почти ничего не ешь последние дни.

— Просто нет аппетита.

Он ничего не ответил, но взгляд стал внимательнее.

Пожилой лекарь прибыл ближе к полудню.

Элейна знала его ещё по двору Ардейров. Спокойный человек с мягким голосом и привычкой долго растирать пальцами седую бороду перед тем, как что-то сказать.

Осмотр длился недолго. Слишком недолго для чего-то действительно важного. Лекарь проверил пульс, попросил использовать простейшую магическую формулу, задал несколько вопросов о сне и самочувствии.

Элейна отвечала спокойно. Почти механически. Сайран всё это время стоял у окна.

— Леди слишком много времени проводит в одиночестве, — наконец произнёс лекарь, убирая кристалл диагностики обратно в футляр. — Для молодых женщин это нередко становится причиной тревожности и рассеянности.

Элейна едва заметно напряглась.

— Думаю, милорду стоит уделять супруге больше внимания, — с добродушной улыбкой добавил он.