Людмила Ляшова – Забава для принцев (страница 5)
Хорошо хоть не часто это случалось. У Принца наложниц было много: он любил разнообразие. Да и пропадал иногда по месяцу, а то и больше.
Вначале я молиться не могла и в зеркало на себя смотреть. А потом подумала: если я грешна, то Принц как грешен? Я-то не по своей воле…
Принцу принадлежала только часть дворца. По ней мы могли ходить, куда захочется, но наложницам выйти за предел Принцева надела – смерть.
Через сколько времени это случилось, не помню. В каждодневном однообразии я потеряла счет не только дням, но и годам. Сколько прошло – три года, пять или десять?.. Я ни разу не выходила на улицу, не знала, какие здесь ночи, какое солнце согревает эту землю. Да и вре6мя здесь шло совсем не так. И если на Земле женщина чувствует его по себе, по появившимся морщинам, то мне теперь это не грозило. Я была почти бессмертна, и вечная молодость была щедрой наградой за все унижения.
Язык Принца Изода, язык Империи, стал для меня почти родным, и я редко говорила по-русски, впрочем, его здесь и не жаловали.
Глава 8
Один раз Принц исчез как всегда неожиданно. От суки принялась я по комнатам бродить и ненароком зашла на нижний этаж. Зала как зала. Гулкий пол, гобелены на стенах, одно из тридцати Зеркал. Правда я лишь знала, что таких Зеркал должно быть тридцать, а видела всего лишь шесть, простые, конечно, не в счет.
Возле Зеркала стояла девушка в поношенной одежде цветов Принца. Она как-то странно ощупывала Зеркало и шар рядом с ним, и так увлеклась этим занятием, что меня совсем не замечала. Когда я подошла ближе, с удивлением узнала Лору – одну из девушек, что меня переодевали, когда я впервые попала в Империю. Несколько лет назад Лора все же разгневала Принца и неизвестно куда пропала.
– Лора… – позвала я ее.
Лора содрогнулась всем телом, упала на колени, судорожно раздвинула ткань платья на спине и вжала голову в плечи. Вся кожа на ее спине была покрыта рубцами старыми и совсем новыми, с темной коркой запекшейся крови.
Я подняла ее с пола и погладила по голове.
– Не бойся, Лора. Это же я, Забава…
С бледного лица на меня смотрели совершенно безумные глаза.
– Что с тобой, Лора? Ты узнаешь меня?
Она затравленно улыбнулась и пропела нежным, тонким голосом:
– Я люблю вас, Ваше Величество!..
Мне стало страшно и до боли жаль ее.
– Его Величества нет во дворце. Принц Изод уехал. Не бойся. Что с тобой? Что ты здесь делаешь?
На мгновение в ее глазах блеснуло сознание, она оглянулась.
– Зеркала… Священные Зеркала… – дальше договорить не успела.
– Так-так, милые мои заговорщицы!.. Если вам известно – не все здесь нужно знать и не обо всем можно говорить. Я прав, Лора?
Лора мигом сжалась, упала на колени и обнажила спину, ожидая удара. Принц Изод, а это был он, и я не знала, как уме удалось так незаметно подойти, занес руку. В воздухе засвистела плеть, рассказывая историю Лориных рубцов. От жалости я потеряла голову, бросила на Принца и всем телом повисла на его руке, сжимающей плеть.
В его глазах мелькнуло удивление, тотчас же сменившееся злобой. Он с силой швырнул меня на пол.
– Пожалуй, я был к тебе чересчур добр, и ты стала забываться. Ну, это легко исправить. Лора, за мной!
Он схватил меня за волосы и потащил следом за собой. Я едва успевала, путаясь в длинной юбку, а когда падала, мое тело больно ударялось о ступени – мы спускались в подвалы, о существовании которых я знала лишь по слухам.
– Я покажу тебе вход в Ад, но, если не одумаешься, увидишь и сам Ад во всей красе… – вкрадчиво обещал мне Принц.
В темном, сыром коридоре стали чаще встречаться стражники в красно-розовом.
Принц толкнул дверь одной из темниц и заволок меня туда. Прежде чем я успела вздохнуть, два стражника приковали мою ногу к ржавой цепи. Их лица ничего не выражали. Было страшно смотреть в пустые, нечеловеческие глаза. Сделав свою работу, они застыли по обе стороны двери.
– А теперь, Забавушка, ты узнаешь, что такое наказание и за кого ты пыталась заступиться, – с улыбкой прошептал Принц Изод.
Раздался треск материи. Мое платье превратилось в обрывки, которые Принц отбросил к стене. Я вскрикнула, пытаясь руками прикрыть наготу, с новой силой понимая, что такое «чувство стыда»: раньше Принц никогда не делал такое при других мужчинах! Но лица стражников оставались все также бесстрастны, как маски. Казалось, они не замечали моего унижения.
Принц с силой толкнул меня, и я упала в ворох старой прелой соломы.
– Лора!
Лора с готовностью упала на колени, но Принц поднял ее и, вложив ей в руку плеть, подтолкнул девушку ко мне.
– Покажи, моя девочка, как ты любишь своего господина.
Плеть засвистела в воздухе и обожгла мне плечи. Я закричала, прча лицо в руках. А удары все сыпались.
– Я люблю вас, Ваше Величество!.. – пела Лора под мелодичный свист рассекающей воздух плети. – Я люблю вас, Ваше Величество!..
Я больше не кричала – это было бессмысленно. Просить пощады не у кого. Тогда, много лет назад, Лора была права – отсюда нет выхода… Я в кровь кусала губы и содрогалась всем телом, как только плеть пронзала мою кожу. «Да, Ваше Величество, вы победили, как всегда! Послушание, полное послушание, только остановите безумную! Не надо боли!..» Но я молчала, зная: стоит мне открыть рот, и оттуда вырвется все что угодно, но лишь не слова, которые разрывали мне разум.
– Хватит! – послышался окрик Принца. – Я сказал, хватит!
Боль прекратилась. От неожиданности я подняла голову. Лора, сжавшись, стояла на коленях, плеть валялась рядом. Принц носком сапога вышвырнул Лору в коридор. С интересом заглянул мне в глаза.
– Ну, что теперь ты скажешь, Забавушка?
– Послушание… – с трудом выговорила я одними губами.
– Не слышу. Громче!
– Послушание!..
Спина горела огнем – только бы больше не били!
– Послушание? – Принц рассмеялся. – Право! Не слишком ли сказано для человека, который не знает смысла этого слова? Ну, ничего, сейчас я тебе его объясню. Ле!
«Ле!!! Ле!..» – эхом пронеслось по коридору.
В темницу вбежала девушка.
– Отдайся! – коротко бросил Принц.
Я еще не успела понять смысла приказа, а она уже сорвала с себя одежду и легла прямо на грязный пол. Полные губы приоткрылись в ожидании поцелуя.
– Возьми!
Один из стражников с такой же готовностью расстался с одеждой. Я больше не могла выносить… Отвернулась и закрыла глаза. Почти в тот же миг почувствовала подошву сапога на своей руке и закричала от жуткой боли.
– Нет, ты будешь смотреть! Ты, кажется, что-то говорила о послушании?
И я смотрела… Я все видела, хотя и молила Бога, чтобы Он сделал мои глаза незрячими.
Стражник глубоко с хрипом выдохнул и повалился на тело девушки. Плеть слегка скользнула по его голому заду, и он мгновенно оказался на ногах.
– Теперь ты! – последовала новая команда.
Второй стражник так же стремительно занял освободившееся место. В этом было что-то животное… Воздух стал приторным от запахов прелой соломы, свежей крови, которая заливала мою спину, и еще чего-то тошнотворного…
– Не надо… – попросила я, страшась оторвать взгляд от происходящего. – Пожалуйста, не надо… – мне стало гадко от своего умоляющего голоса.
– Забавушка, не этих слов я от тебя жду. – Принц еще сильнее наступил на мою руку. – Повторяй: «Ваше Величество, я люблю вас».
– Ваше Величество!.. – закричала я, извиваясь от боли, и тут Бог услышал мои молитвы, и я лишилась чувств.
Глава 9
Когда я открыла глаза, в темнице никого не было. Я дрожала от холода и едва сдерживала стоны от вернувшейся вместе с сознанием боли. Сразу же все вспомнила и с ужасом посмотрела на то место. Неужели я тоже стану такой? Слезы заливали мое лицо. Я доползла до стены, подобрала обрывки платья и кое-как прикрыла наготу.
Как звери…
Да, самоубийство – грех. Но разве не больший грех потерять человеческое лицо?
Я скручивала из оставшихся кусочков материи веревку. Он сломал меня, но я еще чувствую стыд, а значит, я – человек. Надолго ли?!
Я побрела к закрытому толстой решеткой окну. Привязала конец веревки к железному пруту и набросила петлю на шею. Да, я умру, но умру еще человеком! Я резко подогнула колени… Упала на пол, а рывка не было. Самодельная веревка оборвалась, но как?!