Любовь Трофимова – Развод. Нет пути назад! (страница 5)

— Похоже, Яна всё-таки не успеет, — поджав губы, проворчал Алексей и, посмотрев на меня, улыбнулся и предупредил: — Букет вам придётся забрать. Не выкидывать же…

— Хорошо, — не желая спорить, я кивнула и, передав папку, перешла к делу: — Вот варианты моих работ. Там есть контакты клиентов, а отзывы вы легко найдёте в моём профиле.

— Уже нашёл, — заверил Алексей и, бегло пролистав несколько страниц моего портфолио, захлопнул папку и отодвинул её в сторону.

— Не буду скрывать, прямо сейчас я не готова дать ответ по поводу работы, — предупредила я и, выждав, когда официант поставит передо мной заказанный десерт и чай, продолжила: — Но ваш личный проект меня заинтересовал, и если вы готовы рассмотреть его в качестве…

— Да, всё, что я обещал, в силе, — перебив, подтвердил Алексей и, глотнув кофе, подался вперёд и неуверенно добавил: — Маша, я… Ой, простите. Можно к вам так обращаться?

— Вполне, — разрешила я и, взяв вилку, отвлеклась на пирожное.

— Тогда сразу к делу, Маша, — воодушевлённо произнёс он и, набрав в грудь побольше воздуха, сбивчиво затараторил: — Недавно я купил большой загородный дом, и после свадьбы… А она уже скоро… Так вот… После свадьбы мы с Яной планируем жить там. Сроки ограничены, а бюджет нет. Мне срочно нужна ваша помощь. И повторюсь… Во-первых, я очень хорошо заплачу. Даже обсуждать не буду, просто назовите свою цену. Во-вторых, этот проект станет вашим пропуском на весьма интересную должность в моей компании. Руководящую должность… Понимаете?

— Постойте, но я же не… — опешив от его напора, я попыталась вставить хоть слово, но Алексей вскинул руку и, качнув головой, нахмурился.

— Подождите, Маша. У меня не так много времени, и я хочу убедить вас как можно скорей.

— Хорошо, я согласна, — как под гипнозом выдавила я, а Алексей расплылся в широкой улыбке.

— Всё оказалось проще, чем я ожидал, — пригладив непослушную чёлку, сознался он и, выдержав паузу, осторожно предупредил: — Приступить надо уже… вернее, ещё вчера, но есть небольшое условие.

— Какое условие? — отложив вилку, настороженно спросила я и, заметив, что Алексей колеблется, прищурилась.

— Маша, такое дело… Дом далеко, а доставлять вас туда и обратно в разгар зимы не очень удобно, — теребя салфетку, промямлил он и, разведя руками, подытожил: — Вам придётся пожить в моём доме весь срок ремонта.

Глава 7

Мария

— Это исключено, — покачав головой, отрезала я и, потянувшись за своей папкой, подытожила: — Если это условие не обсуждается, ничего не получится. Извините, мне пора…

— Маша, подождите, — занервничал Алексей и, поморщившись, заговорил почти умоляющим тоном. — Не торопитесь отказываться. Я всё оплачу: проживание, питание, переезд с вещами, к тому же Яна будет жить с вами, а я…

Замолчав, он помялся и, глянув исподлобья, сознался:

— Дело в том, что мне нужно уехать почти на две недели. Бизнес не ждёт… Перенести эту поездку я не могу, а процесс ремонта должен контролировать опытный специалист и…

— Я готова разработать проект, подобрать материалы и сделать предварительный расчёт затрат, а всё остальное может проконтролировать ваша невеста, — недослушав, сдержанно предложила я, но Алексей протяжно вздохнул.

— Шутите? Маша, я не оставлю невесту наедине с бригадой рабочих, — раздражённо выпалил он и, помолчав, с усмешкой добавил: — К тому же Яна не разбирается в тонкостях, а управлять толпой строителей тем более неспособна.

— А я способна? — вздёрнув брови, поинтересовалась я и, закатив глаза, напомнила: — Мы с вами знакомы всего ничего. Откуда вам знать, что у меня есть управленческая жилка?

— Вы сможете. Я это чувствую, — вкрадчиво произнёс Алексей и, кивнув на мою папку, добавил: — Я изучил ваши проекты, теперь хочу увидеть вас в деле. Напомню, я планирую предложить вам не просто должность... Руководить людьми непросто, а это отличный шанс проявить себя.

— Это нереально, — сморщив нос, пробормотала я и, подавшись вперёд, поделилась: — Мой муж не поймёт, не одобрит… Что я ему скажу? Как объясню? Как вы себе это представляете?

— Могу переговорить с ним сам, — не растерявшись, предложил Алексей, и, пока я переваривала его слова, он попробовал надавить: — Всего месяц… Ну может, чуть дольше. Неужели он настолько вам не доверяет? Знаете, я уже начинаю сомневаться, что вы достаточно независимы и готовы к личностному росту.

— Мне надо подумать, — проигнорировав его шпильку, выдохнула я, а он кивнул.

— Думайте, но запаса свободного времени у меня нет, — нахмурившись, отозвался Алексей. Отпив давно остывший кофе, бросил взгляд на мобильник, пискнувший входящим сообщением, и вкрадчиво дополнил: — Я пригласил вас встретиться лично, надеясь на готовое решение. Если вы сомневаетесь, я буду искать другого исполнителя.

Произнеся свой вердикт, Алексей увлёкся перепиской, а я зависла в противоречивых мыслях.

Предложение звучало слишком заманчиво, но, предвидя реакцию мужа, особых восторгов я от него не ожидала. С одной стороны, этот заказ и новый контракт решал все мои проблемы, и я могла завершить затянувшийся конфликт со свекровью прямо сейчас, но…

Ставя мне ультиматум и требуя немедленного решения, Алексей загнал меня в угол, и это очень напрягало и отталкивало. Погрузившись в размышления, я рассеянно уставилась на блюдце с нетронутым десертом, ища оптимальное решение.

Видимо, устав ждать, Алексей тактично кашлянул и, подавшись вперёд, накрыл мою руку своей. От неожиданного и абсолютно неуместного прикосновения я вздрогнула и, подняв взгляд, опешила.

Глядя мне за спину, мой собеседник расслабленно улыбался, продолжая поглаживать пальцами мою руку. Нахмурившись, я отстранилась, но оказалось, что среагировала я слишком поздно.

— Ну что, Мария, кажется, я вовремя в это кафе заскочила, — раздалось позади, и, обернувшись, я увидела «обожаемую» золовку.

Крутя свой телефон, Лиля фотографировала нас с разных ракурсов и, ухмыляясь, продолжала ликовать.

— Вот теперь мой братец узнает, какую змею пригрел у себя на груди. Что, Машенька, не ожидала?

— Лиля, что ты здесь делаешь? — шокировано выдохнула я и, сообразив, что она имела в виду, раздражённо добавила: — Совсем сдурела? Что ты там себе напридумывала? Ненормальная!.. Не позорься и прекрати нас фотографировать!

— Ничего я не придумала, — вздёрнув подбородок, огрызнулась Лилька и, помаячив телефоном, расплылась в коварной улыбке: — Между прочим, теперь у меня есть шикарные доказательства. Значит, пока Руслан работает целыми днями, ты прыгаешь по чужим койкам? Хорошо устроилась, нечего сказать.

Помня о нашей взаимной неприязни, я понимала, что к двусмысленным снимкам добавится красочная история, приправленная кучей несуществующих мерзких деталей. Стиснув зубы, я подскочила с места, но Лилька попятилась, торопливо пряча телефон в сумку и озираясь в поисках поддержки.

Посетители кафе поглядывали на нас с нескрываемым любопытством, но я собиралась убедить Лильку в своей невиновности вовсе не из-за них. Стоило просто рассказать, зачем я встретилась с Алексеем, и чем это выгодно ей, и она поймёт. Просто разговор…

— Ты всё неправильно поняла, — с трудом взяв себя в руки, сдержанно произнесла я и, указав на подозрительно притихшего Алексея, терпеливо объяснила: — Он просто заказчик, который…

— Ну-ну, — перебив, фыркнула Лилька и, скрестив руки на груди, процедила: — Маш, ну кому ты рассказываешь? Я всё видела! Он же тебя…

— Он просто клиент! — выходя из себя, рявкнула я, а эта тварь расхохоталась.

— Просто клиент? Теперь это так называется? — скривившись, передразнила она и, покачав головой, отчеканила: — Хватит врать! Объясняться будешь с моим братом, а мне твои сказочки не нужны! Чао, вовсе не святая Мария!

Оперативно собрав доказательства, Лилька обвинила меня в измене, вынесла приговор и, махнув хвостом, удалилась горделивой походкой. Проводив её растерянным взглядом, я обернулась и, глянув на наш столик, горько усмехнулась.

Кафе, вечер, красивый мужчина при полном параде, я в лучшем платье, на каблуках и с макияжем, букет роз, занимающий собой полстола, странный жест, расценить который как-то иначе я и сама бы не смогла. Рука в руке, улыбка, томный взгляд…

— Я не хотел, чтобы так вышло, — виноватым тоном произнёс Алексей, а я тут же вскипела.

— Зачем вы это сделали? — стараясь не привлекать внимание, прорычала я и, шагнув к столику, решительно сгребла свою сумку и папку.

— Маша, я же не знал…

— Кто дал вам право прикасаться ко мне? — перебив, отчеканила я и, поджав губы, процедила: — Наше сотрудничество отменяется. Надеюсь, вы понимаете почему?

— Я всё исправлю, — подскочив, Алексей ухватил меня за локоть и, склонившись, тихо намекнул: — Я же вижу… Без меня вам эту ситуацию не разрулить. Готов поговорить с вашим мужем лично. Если хочешь, хоть сейчас к нему поедем, и я…

— Сама решу. И на ты мы, по-моему, ещё не переходили, — отстранившись, огрызнулась я и, смерив его прищуренным взглядом, добавила: — Цветы заберите. Своей невесте подарите, а мне пора.

— Маша, вы… — выдавил Алексей и, видя мою решимость, протяжно вздохнул: — Ладно… Вы всё же подумайте. Буду ждать вашего решения.

Отвечать я не стала... Забрав в гардеробе свою шубку, одевалась я почти на бегу и, выйдя из кафе, первым делом набрала номер Руслана. Через несколько неудачных попыток дозвониться муж просто сбросил мой очередной вызов, но следом прилетело сообщение.