Любовь Свадьбина – Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов 2 (страница 69)

– Я хочу помочь? – изумляется дерево.

– Вы приняли оплату, значит, хотите, – совершенно уверенно произношу я.

Хотя, конечно, никакой уверенности не испытываю, и сейчас с удовольствием упала бы на траву и позорно со слезами и соплями предалась отчаянию, чтобы за меня всё сделали. Но это неконструктивно. И не в моём стиле. И, честно говоря, если бы я это сделала, то уже через минуту устала бы реветь и начала действовать.

– Но ты сама дала мне это сокровище! – возмущается дерево. – Закинула!

– А как иначе я могла его отдать? У вас же рук нет.

– У меня ветки лучше всяких рук!

– Пальчиков нет, – показываю руки. – Нежных милых пальчиков, которыми можно нежно брать сокровище.

– Тогда зачем оно мне?

– Откуда мне знать, зачем вы его захотели?

– Я не хотел!

– Тогда зачем взяли?

Дерево опять моргает.

– Помогите догнать Санаду, – молитвенно складываю руки, после чего опускаю их и неохотно добавляю: –  И Мару.

– Я не должен тебе помогать, – дерево сжимает губы.

– Но вы взяли оплату. Вам же никто ничего больше не предложит, если будете клиентов обманывать.

Дерево нервно озирается по сторонам.

Неужели даже в этом сумасшедшем мире можно опираться на законы рынка? Я же с монеткой исключительно на удачу попробовала, потому что после разделения шанс добраться до финиша всё равно мал. У нас же ещё и время ограничено.

Но я не отчаиваюсь.

Пошуршав ветками, дерево снова зыркает по сторонам и сурово объясняет:

– По тропинкам, если повезёт, до конца лабиринта дойти можно. Но это только верхняя часть для самых… целеустремлённых и целостных. Но, раз разделившись, на тропинках встретиться почти нереально. Хотя у вас это почти получилось. Полянки открывают путь более сложных испытаний, но там – там встретиться намного проще. Они связаны крепко, их меньше, и, если хотите идти вместе, тебе тоже надо попасть на дорогу полян. Она даже короче.

Дерево вновь сжимает губы.

– Это всё? – удивлённо спрашиваю я.

– А ты что хотела?

– Помощи.

– Я дал тебе ценную информацию!

– Ты мне её и так дал, отправив на ближайшую поляну. Закинь меня к Санаду.

– Неа, это неинтересно.

– Ты взял плату за помощь, – гневно указываю на него пальцем.

На миг расфокусировав взгляд, дерево вдруг опускает на меня ветки. И даже моя ускоренная реакция не спасает от их крепких пут. Миг – и меня поднимает над землёй, как Санаду парой минут раньше. Хорошо ещё, не обливает какой-то слизью.

– Хорошо, подброшу тебя, – неожиданно легко и как-то неоправданно весело соглашается дерево.

– К Санаду! – выкрикиваю я.

А ветки пружинисто выпрямляются, швыряя меня в темноту двулунного неба.

Неловко взмахнув руками, я на миг зависаю в высшей точке полёта и, пискнув, с застывшим от ужаса сердцем падаю в кроны. Пытаюсь затормозить телекинезом, ветки хлещут по лицу и рукам. И я неожиданно мягко приземляюсь на травяную лужайку.

Здесь я не одна: в клетке сидит Мара, а перед её клеткой устроились две девушки в лёгких платьях. На их шеях алеют следы укусов, кровь стекает в декольте.

На девушек Мара смотрит жадно, но ей их не достать.

Вот гадство!

Спилить бы поганое дерево за такой «подарочек», но, боюсь, оно мне больше не попадётся. А если попадётся, я его от других не отличу.

Мара так сосредоточена на любимой кровушке, что меня не замечает. Я же… понимаю, что надо её вытаскивать, потому что если она останется здесь в клетке, нас с Санаду тоже убьют за нарушение дополнительного условия.

То, что Мара заперта, могло бы быть отличным известием, если бы не необходимость экономить силы: в Эёране я бы её именно в клетке дальше и транспортировала – на всякий случай. Но здесь мои силы ограничены.

Впрочем, ещё неизвестно, получится ли Мару освободить, может, действительно тащить с клеткой придётся.

Делаю несколько шагов вперёд и интересуюсь:

– Тебя в клетку посадили за то, что ты их покусала или они так дразнятся?

Очень медленно Мара поворачивает ко мне голову. Смотрит раздражённо.

А может, это не она? Просто иллюзия? Такое исключать нельзя, но выводить её отсюда всё равно надо.

Помолчав, Мара хмуро выдаёт:

– Не буду задавать глупых вопросов, правда ли это ты или только иллюзия. Прогони этих, и, подозреваю, клетка откроется.

– Думаешь?

– Это похоже на испытание наведёнными образами в Академии, – поясняет Мара. – Вытаскивают страхи, слабости.

Многозначительно оглядываю «покусанных».

– Хм, ты боишься своих жертв? Или боишься, что жертвы станут для тебя недосягаемыми?

Мара сужает глаза и недовольно напоминает:

– Нам надо двигаться как можно быстрее, и я тоже должна выжить, так что давай не будем тратить время на глупые препирательства. Прогони этих девиц.

Трогать этих странных, будто наслаждающихся своим положением девушек не решаюсь, сначала обхожу клетку Мары со всех сторон, постукиваю даже.

– Она цельная! – закатывает глаза Мара. – Тебе надо лишь прогнать это мясо недоделанное, как только я перестану ощущать запах их крови и успокоюсь, клетка исчезнет.

– Уверена?

– Не до конца, но это не первая пройденная мной ловушка, и я уловила закономерность: когда ты спокойно относишься к тому, что тебе показывают, ничего плохого не случается, и тогда с текущей поляны можно перейти на следующую.

– Понятненько, – оглядываю «жертв». – Девушки, шли бы вы отсюда.

Те, не сводя взглядов с Мары, томно подаются вперёд, даже пальцы в раны запускают, вынуждая кровь течь сильнее.

– Мара, может, ты отвернёшься? – предлагаю я.

Снова демонстративно закатив глаза, Мара разворачивается и складывает руки на груди:

– Не считай меня совсем дурой, я уже поворачивалась, и это не помогает.

Девушки вдруг оказываются прямо перед ней. Снова дразняще давят на раны, усиливая кровотечение. Фу! Как можно такую гадость хотеть?

Хмурясь, предлагаю:

– Попробуй завязать глаза и заткнуть рот.

– Тебе что, тяжело их прогнать? – раздражённо спрашивает Мара. – Или хоть закрыть от меня!