Любовь Огненная – Академия Шепота 3 (СИ) (страница 26)
Хотела написать маме хотя бы пару строчек, чтобы она не волновалась, но так сильно увлеклась перепиской с ней, что потеряла счет времени. Мама делилась со мной рецептом своей новой разработки – вечно зеленым зельем, которое мне непременно захотелось попробовать перестроить под магическое вот прямо сейчас. Для его изготовления нужен был совсем небольшой импульс, который навряд ли засекут во дворце, но...
– Ты что делаешь? – в ужасе бросился ко мне Калест, заглянувший в спальню после торопливого стука.
Он выставил защитное поле так быстро, что я едва успела отпрянуть, а дальше... А дальше абсолютно безобидное зелье, не имеющее склонности к саморазрушению, взорвалось.
– Что это было? – спросила я почему-то шепотом.
– Внутренняя защита дворца. О чем ты думала, Мел?
– Если я скажу, что о тебе, ты не станешь ругаться?
И вот чего я так улыбаюсь? Мою безалаберность от костра отделял всего один шаг, но вместе с ней туда целиком отправилась бы и я. Но я и правда думала, что все получится. Наверное, потому, что маленькие импульсы в академии никто никогда не засекал. Только это не академия – и я об этом забыла.
– Мел, ты пытаешься мной манипулировать? – Один уголок его губ пополз вверх в намеке на шкодливую улыбку.
– С чего ты взял? – улыбнулась я еще шире. – Манипулировать окружающими – это исключительно твоя прерогатива. Постой, а который час?
– Бал начнется через десять минут, – правильно понял он панику в моих глазах. – Но предлагаю его пропустить. Сегодня нам важнее быть в другом месте.
Идею Калеста я горячо поддержала. Я и сама собиралась заглянуть в ледовый городок перед балом, но слишком сильно увлеклась. Не знала, что на бал можно попросту не ходить. Да я их все в таком случае пропускать буду!
– Все не получится, – помогал парень мне избавляться от следов нахождения здесь ведьмы. При этом заглянул в каждый пакетик и склянку. Разве что содержимое котла на вкус не попробовал! – На парочке все-таки придется присутствовать. Иди одевайся. Я уберу саквояж в шкаф.
Мне оставалось только обуться, накинуть плащ и взять перчатки. Через несколько минут мы уже выбирались на нижний этаж, но шли обходными путями, через которые ходили слуги. Неприметная дверь нашлась в углу за круглой комнатой. Было видно, что пользуются этой лестницей достаточно часто: ни пылинки, ни соринки, но при этом до нас отлично доносилась музыка, что уже играла на первом этаже.
Бал начинался.
Мы – убегали в темный вечер.
Убегали не через центральный вход, и оттого я абсолютно не ожидала столкнуться со вторым советником короля. Он стоял в тени белой колонны и будто кого-то ждал. Но точно не нас, раз при нашем появлении напрягся.
– Мелисса, почему ты не на балу? – требовательно спросил он, как-то разом подобравшись.
– А почему не на балу вы, герцог иль Таридж?
На мужчину подействовали не столько слова, сколько взгляд Калеста, обращенный к нему. Сейчас я будто снова видела того самого Демоняку, которого предпочитала обходить стороной на расстоянии сотен шагов. Надменный, высокомерный – одним словом, неприятный, связываться с которым себе дороже.
Герцог иль Таридж не ответил. Грудь мужчины часто вздымалась, изо рта шел пар, зубы скрежетали от ярости. Больше всего сейчас он походил на разъяренную фекстию, но долго любоваться чужой бессильной злостью Лест мне не дал. Увел вперед по вытоптанной в снегу дорожке, ни разу не обернувшись, потому что точно знал, что нападения в спину не будет. Не в этот раз.
– Он кого-то ждал, – прошептала я, когда мы отошли на значительное расстояние.
Вокруг нас сновали студенты, а потому приходилось говорить тихо.
– Я понял. Жаль, что мы с ним столкнулись. Если он готовил какую-то пакость, то в наше отсутствие ничего предпринимать точно не станет, – процедил третьекурсник, чье настроение значительно подпортилось. – Ладно, не думай о нем. Пойдем скорее. Кажется, задания уже раздали.
Мы попали в самый пик ужина, но для нас нашлись и свободные места, и порции горячего. Конечно, здесь кормили абсолютно так же, как в нашей столовой, ведь повара переместились вместе с нами, но особых претензий к еде я никогда не имела.
Да, не то, что у мамы, и уж тем более не то, что во дворце, но на вполне достойном уровне.
Айрата и Джэйлиб, тоже променявшие бал на турнир, уплетали ужин с не меньшим удовольствием, чем мы с Калестом. Правда, пришли ребята раньше нас, но нашему появлению были не удивлены, что тонко намекало на некоторую договоренность между Лестом и Джэем.
Подчищая подливу из тарелки кусочком хлеба, я с любопытством косилась на стол преподавателей. К моему глубочайшему удивлению, рядом с нашим директором, который сегодня наконец-то вспомнил о своих обязанностях, сидела та самая преподавательница из Пансиона Королевских Воспитанниц.
Женщина держалась несколько в стороне от мейстера Карстара, на его вопросы отвечала, сохраняя невозмутимое выражение лица, и гораздо охотнее общалась с мейстерисой Паньли.
Ну что же, то, что преподавательница была здесь, уже можно было засчитать за крохотную победу. Одну из многих, потому что этот бастион нашему директору придется покорять очень долго. И да, я нисколько ему не сочувствовала. Простила уже, злобы не держала, но за его робкими попытками наблюдала с некоторым злорадством. Не зря говорят, что магия всегда платит по счетам.
Ужин закончился гораздо раньше. Преподавательница намеревалась уйти, а директор, наверное, хотел ее проводить, но порывистый жест рукой охладил его пыл уже у самых дверей. К нам мейстер Карстар вернулся недовольным и злым, что значительно повлияло на его манеру общения.
Остановившись в центре зала между столами, он громко и требовательно произнес:
– Двадцать минут даю вам на то, чтобы каждый из вас написал заклинание, которое удивит комиссию. Время пошло. Листы принести ко мне в кабинет.
Тишина, осевшая в столовой, наполнилась гомоном голосов только после ухода мужчины. Двери за его спиной с грохотом закрылись, а на столах перед каждым студентом появились писчие палочки и небольшие листочки.
Честно говоря, я не знала, что писать. Могла бы удивить комиссию ведьмовским заклинанием, но, во-первых, произносить его здесь – сродни самоубийству, а во-вторых, ни один маг, даже если очень сильно захочет, не сможет его воспроизвести. Второй мыслью было удивить их заклинанием уменьшения и увеличения живых существ, но тут сразу возникнет море вопросов, ведь ученикам нельзя придумывать свои заклинания.
В общем, лично я помочь своей академии ничем не могла, и это радовало. Мне хватило и одного раза оказаться в центре всеобщего неудовольствия.
Для встречи с комиссией нам всем пришлось выйти на нашу снежную площадь. Мы до последнего не знали, кто именно будет представлять заклинание и какое из них мейстер Карстар выберет. Все решилось только тогда, когда комиссия выпустила элементалей.
– Айрата Ильост представит «Астертаира» – заклинание смежной иллюзии, – объявил дракон, а студенты расступились в стороны, оставляя Айру и Джэйлиба под прицелом внимательных взглядов.
То, что подруга густо покраснела, было видно невооруженным глазом. Скорее всего, она даже не надеялась, что выберут ее, а теперь растерянно хлопала ресницами.
– Это то заклинание, которому ее научил Джэй? – спросила я шепотом, стараясь не соприкасаться с Лестом даже спиной, помня о границах.
– Научил – это громко сказано. Скорее поделился тем, что оно существует.
Я заметила, как, переглянувшись с Джэйлибом, Калест кивнул другу, будто дал на что-то разрешение. В тот же миг Айрата шепотом произнесла престранную формулу, потоки которой я так и не смогла разграничить. Слишком сложное, узконаправленное заклинание, но оно сработало, хоть и с чужой помощью.
Ох, лишь бы этого не заметили элементали!
То, что комиссия не обратит внимания, от кого вышел ключевой импульс, стало понятно, как только они увидели себя и очень удивились. Больше двадцати студентов вдруг превратились в точные копии мужчин и женщин, отвечающих за это безобразие. Честно говоря, увидь я перед собой себя, наверное, точно хлопнулась бы в обморок, но эти держались, хоть и скрупулезно рассматривали свои точные копии.
А вот элементалям удивляться было нечему. Они эту комиссию ежедневно видели и, наверное, именно по этой причине присудили нашей академии второе место. А может, и по другой. В конце концов, что демонстрировали остальные учебные заведения, мы так и не посмотрели, потому что отправились спать.
И не зря. Рано утром, еще до завтрака, мне принесли записку от короля.
– Лест, вылезай из-под кровати, он ушел. – Закрыв дверь, я обернулась, рассматривая листок бумаги, скрепленный печатью.
Печать Его Величества было трудно не узнать. Его профиль чеканили на монетах всех достоинств, но легче от осознания отправителя не становилось.
Почему король вдруг решил передать мне записку?
– Давненько я не прятался под кроватью, – протянул парень, выбираясь из-под предмета мебели. Копер, обосновавшийся в вазочке с фруктами, катался со смеху, сползая по яблоку.
– Тебе и раньше приходилось там прятаться? – Моему удивлению не было предела.
Нет, я прекрасно осознавала, что Калест не живет жизнью храмовника, но чтобы настолько...