Любовь Оболенская – Истинная. Талисман генерала драконов (страница 4)

— Согласись, внешность весьма пошлая, — проговорил старик. — Я бы сказал — срамота! Приличные девушки так не выглядят. Не понимаю, с чего господа драконы считают, будто настолько бесстыже-сексапильный внешний вид можно называть красотой. Давно пора внести коррективы в Преобразователь, чтобы он выдавал более благопристойный результат.

— Согласна, — произнесла я.

— Вот! — обрадовался лорд камергер. — Ну что, отправляем тебя в биореактор, и дело с концом?

«Себя туда отправь, ханжа старый» — мысленно посоветовала я своему собеседнику. А вслух произнесла:

— Я согласна подписать контракт!

— Ладно, — недовольно поджал губы лорд камергер. — Опять-таки, всегда одно и то же. Посмотрятся в зеркало — и подавай им контракт вместо того, чтобы избавить этот мир от еще одного биологического торжества безвкусицы. Учти, что тех, кто упал с дракона и не умер сразу, добивать и лечить запрещается, так как они, не удержавшись на его спине, тем самым подвели своего господина и не достойны снисхождения. После падения некоторые штурманы со множественными переломами костей умоляют отправить их в биореактор, но в таких случаях это запрещено законом. И тогда эти вульгарные порождения Преобразователя умирают в муках по несколько дней.

— Повторяю, я готова подписать контракт! — решительно произнесла я.

— Хорошо. Но только не говори потом, что я тебя не предупреждал!

С этими словами лорд камергер снял с пояса свой ключ и нажал на один из выступающих драгоценных камней.

Из ключа возле массивной бородки выскочил длинный и тонкий клинок, которым лорд камергер перерѐзал путы на моих руках, после чего с силой, неожиданной для его возраста, развернул мое кресло на сто восемьдесят градусов — оказалось, что оно стояло на поворотной платформе.

Вследствие этого разворота передо мной появился резной деревянный столик, на котором стояла стеклянная чернильница, наполненная темно-красным содержимым, а также лежали искусно вырезанная из кости перьевая ручка и кусок выделанной кожи, на котором был написан, видимо, текст того самого контракта.

— Перед тем, как подписывать сей документ, обрати внимание, — неприятно ухмыльнулся лорд камергер. — Перьевая ручка вырезана из ребра твоей предшественницы, чернила созданы из ее крови, а пергамент выполнен из кожи, снятой с ее спины. Всё это сделано для того, чтобы ты понимала, какая участь тебя ждет если ты сорвешься со спины своего господина. Ну что, желаешь подробно ознакомиться с условиями контракта?

— Да плевала я на эти условия, — криво усмехнулась я. — Ты и так всё рассказал, и вряд ли я вычитаю что-то новое.

— Логично, — хмыкнул старик, наблюдая, как я беру костяную ручку, обмакиваю ее в кровавые чернила и ставлю под жутким документом свою размашистую подпись.

Глава 6

После своей подписи я поставила жирную кровавую точку — всегда так расписывалась...

И непроизвольно охнула от боли и неожиданности.

Моя печать на предплечье загорелась, словно к ней приложили раскаленный прут, причем от моей руки реально запахло паленым мясом.

Я глянула на нее и увидела, что изображение в круге стало намного четче. Теперь там очень детализировано был изображен летящий дракон с сидящей на нем девушкой, волосы которой развевались по ветру.

— Договор подписан, печать Истинности активирована, — зевнул в кулак лорд камергер. — Но это еще ничего не значит. Активированная печать означает лишь допуск к Испытаниям. А вот пройдешь ты их или нет, зависит только от тебя.

— К каким еще Испытаниям? — поморщилась я.

— Узнаешь, — произнес старик, явно теряя ко мне и без того незначительный интерес. Подойдя к столу, он свернул кожаный договор в трубочку, сунул его себе подмышку, забрал наверняка недешевое зеркало, и направился к выходу из зала.

— А мне-то что делать? — крикнула я ему в спину.

— Ждать Наставника, — не оборачиваясь произнес лорд камергер — и ушел, хлопнув напоследок высокой дверью из красного дерева.

— Ну, зашибись, — пробормотала я, окидывая взглядом зал, в котором ничего не было кроме моего кресла, столика, и чадящих факелов, воткнутых в каменные стены, местами выщербленные от времени...

Или же время тут не при чем?

Я встала с кресла, подошла к стене, провела по ней пальцами...

Да нет, щербины-то в камне рукотворные, словно тут расстреливали кого-то из пулемета, и при этом периодически промахивались. А вон и темный след возле щербины, въевшийся в камень. Чья-то кровь? Или же просто пятно черной плесени, появляющейся везде, где есть сырость и нет нормальной вентиляции?

Как следует рассмотреть пятно я не успела.

Вновь хлопнула дверь за моей спиной. Я обернулась — и увидела плечистого, видного, длинноволосого брюнета лет тридцати, одетого в кожаную безрукавку, открывающую мускулистые руки, и свободные штаны из того же материала. На ногах мужчины были надеты кожаные сапоги с заметными потертостями на внутренней их части. Жокей что ли? Хотя вряд ли любители конного спорта будут таскать за спиной так называемый джид — колчан для трех коротких метательных копий...

Глядя на меня, мужчина неторопливо развернулся ко мне левым плечом. Интересно, зачем? Продемонстрировать эффектный бицепс?

Но я ошиблась.

Заведя руку за спину, брюнет отработанным движением выдернул из колчана копье, и, с силой развернув корпус в обратную сторону, метнул свое оружие в меня!

Думаю, не будь у меня рефлексов, годами отработанных во время службы в спецназе, копье вонзилось бы мне точно в глаз!

Но, несмотря на новое тело, навыки-то у меня остались прежними. Потому я успела резко сместиться в сторону — и копье, ударив в стену, переломилось возле острия на две неравные половинки, со стуком упавшие на пол.

Мужчина криво усмехнулся, выхватил из джида второе копье, и метнул его уже целясь мне в грудь. Оно и понятно — когда цель шустрая, проще попасть в корпус, чем в голову...

Но я уже примерно представляла, что меня ждет. Потому, поймав глазами движение руки мужчины, крутанулась юлой — и плечом отбила в сторону летящее копье, которое вонзилось в стену между камнями, дрожа, словно от ярости за досадный промах.

Метатель же выдернул из своего колчана последнее копье, и на этот раз швырнул его обманным движением. Сначала показал всем своим телом, что совершает бросок, задержался на долю мгновения, дождавшись, что я дернулась в сторону — и метнул копье в то место, где я должна была оказаться в следующее мгновение.

«Вот же мерзавец!» — пронеслось у меня в голове.

Но эмоции в такой ситуации неважный помощник, да я их и не допустила к разуму. Иначе фиг провернешь то, что я задумала. А именно: когда копье, летящее мне в горло, было на полпути к цели, я резко упала на одно колено, перехватила метательный снаряд в воздухе, перевернула — и швырнула его в мужчину, целясь ему в то место, о котором люди его пола думают чаще всего. А иногда им и думают, кстати...

Но мускулистый метатель копий оказался шустрее, чем я думала. Обычно такие накаченные мачо в плане ловкости больше похожи на неповоротливые тяжелые танки.

Однако сейчас явно был не тот случай.

Мужчина, чуть сместившись в сторону, элегантно перехватил копье в воздухе, хмыкнул — и швырнул его на этот раз не в меня, а в чернильницу, стоящую на столе...

Сложная цель для броска на таком расстоянии, но мужчина справился. Небольшой стеклянный сосуд жалобно звякнул, рассыпавшись на тысячу осколков, а мелкие кровавые капли алым бисером брызнули на кресло с дорогой обивкой.

Мужчина же смерил меня с головы до ног холодным, равнодушным взглядом, после чего кивнул и произнес:

— Неплохо, кандидатка в талисманы. Можешь называть меня Наставником.

Глава 7

— А мне точно нужно как-то называть того, кто только что пытался меня убить? — с вызовом бросила я.

— Придется, — усмехнулся Наставник. — Если не хочешь немедленно отправиться в биореактор как бесполезный белковый мусор.

Я аж задохнулась от желания подойти поближе к этому самовлюбленному типу, и научить его вежливости и уважению к так называемому «слабому полу». Ибо отдельные его представительницы обучены за несколько секунд нейтрализовывать двухметровых амбалов, кичащихся своей силой и считающих себя неуязвимыми.

Но, с другой стороны, сейчас я была фактически на вражеской территории, не имея при себе ни объективных разведданных, ни оружия, ни снаряжения. При таких раскладах бросаться в бой есть неимоверная глупость и неоправданный расход личного состава в моем лице. Ибо как бы ты не была крута, но пяток таких амбалов, как этот Наставник, по-любому со мной справятся, и будет это самым настоящим тактическим поражением. Которое моя профессиональная гордость позволить себе не могла.

Потому свое недовольство я мысленными пинками загнала себе в самую глубину сознания, и, изобразив на лице подобие покорности, проговорила:

— Хорошо, Наставник, как скажешь.

Амбал слегка скривился, словно раздавил зубами муху, но кивнул:

— Вот и хорошо. Уже вечер, можешь поужинать и поспать. Слуга проводит тебя.

И вышел из зала, в коридоре рявкнув кому-то:

— Отведи ее в казарму!

— Да, господин, — подобострастно отозвался чей-то голос.

«Ишь ты, господин», — мысленно сплюнула я. «Похоже, у них тут рабовладение еще не отменили».

Мою догадку подтвердил вошедший в зал человек со слегка согнутой спиной — наверно, чтоб меньше тратить усилий во время частых поклонов. Вид у него был весьма затравленный, хотя одет он был более-менее прилично: кожаные туфли с фигурными железными пряжками, штаны в обтяжку, камзол, расшитый золотой нитью, белый кружевной шарф на шее...