Любовь Миронова – Антримексы (страница 7)

– Дорога назад есть всегда, – прошептала девочка, надеясь на чудо.

Макс тихонько подтолкнул ее локтем.

– Перестань, мы уже на месте. Будет интересно, – ответил Макс и взял Лили за руку, дабы предать немного уверенности.

Девочка почувствовала, как холодный пот покрывает ее ладони, и каждый нерв в ее теле кричал о необходимости бежать, бежать без оглядки, как можно дальше от этого мрачного места.

Стейси и Дилан, казалось, не замечали ее страха. Они были поглощены волнением и предвкушением, их глаза блестели нездоровым блеском. Лили не понимала, что они надеются найти в этом проклятом доме, но она знала, что это что-то опасное, что-то, что навсегда изменит их жизни.

Макс крепко сжал ее руку, и в этом прикосновении она почувствовала слабую поддержку, проблеск надежды в этом море отчаяния. Он понимал ее страх, он чувствовал ее боль, и он был рядом, чтобы помочь ей пройти через это. Но даже его присутствие не могло полностью унять ее тревогу.

Ребята дружно посмотрели в сторону заброшенного дома. По их телам пробежали мурашки, но никто не подал виду. Когда-то белоснежный, дом теперь зиял грязными серыми пятнами – печать времени и запустения. Ставни окон угрожающе повисли на проржавевших петлях, издавая жалобный скрип при каждом порыве ветра. Двери в дом были не заперты, а только слегка прикрыты. Буйная растительность, словно живой забор, окружила дом, преграждая путь. Среди травы и кустов виднелись обломки былого уюта: старые разбитые вазы, куклы с оторванными руками и ногами, сломанные стулья и даже спинка дивана, которая частично перекрывала вход на крыльцо.

– Жуть какая, – прошептала Лили, дрожа всем телом. – Пожалуйста, давайте вернемся, мне очень страшно!

Ребята бросили на нее суровые взгляды. Мерцающий свет фонаря, словно издеваясь, бросал зловещие тени, усиливая гнетущую атмосферу. Внутри все сжималось от предчувствия чего-то недоброго.

Сердца ребят стучали в унисон со скрипом старых ставней, точно отсчитывая последние секунды перед неминуемым. Страх Лили был осязаем, он витал в воздухе, заражая остальных. Но упрямство, глупое мальчишеское любопытство пересиливало здравый смысл.

– Не будь трусихой, Лили, – пробурчал Дилан, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Это просто старый дом. Ничего больше!

– Ну все, заходим! – решительно объявил Дилан, первым устремившись вперед.

Остальные, объединенные общим трепетом, последовали за ним. Каждый шаг к дому казался вечностью. Земля под ногами хрустела, словно кости, напоминая о чем-то забытом, похороненном в глубине этого места. Внутри нарастало ощущение неминуемой беды, будто темная сила тянула их в свою бездну. Продираясь сквозь колючие ветви, они наконец достигли крыльца. Сердце Лили замерло в груди, она чувствовала, как внутри нее разгорается панический ужас. Этот дом, казалось, дышал злобой, впитывая в себя все страхи и превращая их в реальность. Несколько мгновений, скованные невидимым страхом, они замерли, не решаясь ступить на покосившуюся лестницу. Стейси, собравшись с духом, сделала первый шаг. Пронзительный скрип старых досок эхом разнесся в тишине, заставив их в ужасе отпрянуть. Дыхание сперло, каждый звук казался предательством. Стейси, преодолевая дрожь, продолжила подъем, за ней, сдерживая волнение, двинулся Дилан, а следом, связанные одной нитью страха, Лили и Макс. Вдруг под ногами Макса что-то хрустнуло.

– Блин, кажется, я кого-то раздавил, – шепотом произнес Макс.

Ребята посмотрели ему под ноги.

– Поздравляю, ты раздавил деревянную палку – шепотом ответил Дилан.

Девочки невольно прыснули от смеха, но тут же замолчали, подавленные общим чувством тревоги. Любой звук казался кощунством. Наконец, они добрались до двери, за которой таилась неизведанность.

Лили, чувствуя, как подкашиваются ноги, крепче сжала руку Макса, ища в его прикосновении хоть каплю утешения. Сердце бешено колотилось, отстукивая ритм первобытного страха. Казалось, сама тьма внутри дома дышит, поджидая их, словно хищник, готовящийся к прыжку.

– Ну, кто первый? – сглотнув ком в горле, спросил Дилан. – Кто тут самый смелый?

– Ты! – хором ответили Макс и Лили, их голоса дрожали от предвкушения и страха.

– Лааадно, – протянул мальчик, его уверенность слегка пошатнулась под напором всеобщего внимания.

– А кто-нибудь взял с собой фонарик? – шепотом спросила Лили.

– Нет, – ответил ей Макс. – Но у каждого из нас есть телефон, а значит, встроенный фонарик.

– Точно! – облегченно выдохнула Лили, почувствовав, как страх немного отступает.

Дилан попытался открыть дверь. Но она застряла и открывалась с жутким, пронзительным скрипом. Девочки, не в силах вынести этот звук, судорожно закрыли уши руками.

– Ты чего, хочешь, чтобы нас весь район услышал? – прошептала Стейси, в ее голосе звучала явная тревога.

– Открывай сама, раз такая умная, – прорычал Дилан, в его словах сквозило раздражение. – Это же твоя идея была, притащить нас сюда. Вот давай, рули процессом.

Стейси почувствовала укол обиды, и ее губы сжались в тонкую линию. Дилан, осознав свою резкость, продолжил открывать дверь, стараясь делать это как можно тише. Наконец дверь поддалась, открывая вид на заброшенную прихожую. Мрак окутал их, лишь слабый свет уличного фонаря проникал сквозь окна, едва освещая пространство.

Прямо перед ними возвышалась лестница, уходящая в темноту второго этажа. Слева виднелся вход в кухню, а справа – в гостиную.

– Может включим фонарики? – прошептала Лили, ее голос дрожал от страха.

– Не надо, зачем привлекать лишнее внимание? – ответила Стейси.

– Какой тогда смысл ползать в темноте, мы все равно ничего не увидим? – поддержал Лили Макс.

– Согласен. Включаем фонарики! – вдогонку ответил Дилан.

В дрожащих руках вспыхнули фонарики, освещая удручающую картину. Пол был усеян обломками прошлого: осколки стекла, разбитая утварь, искореженные куски мебели, даже вырванные с петель двери. Каждая попытка ступить осторожно была обречена на провал. Звуки разрухи преследовали их: каждый шаг отдавался то скрипом, то треском. Водянистый луч фонарика выхватывал из полумрака детали старого заброшенного дома. Пыль, висевшая в неподвижном воздухе, словно живая, подсвечивалась и кружилась в лучах света, оседая на расстегнутых куртках ребят. Запах затхлости и сырости, смешанный с едва уловимым ароматом плесени и гниющей древесины, вызывали тошнотворное чувство потери и безысходности.

– Давайте разделимся, – предложил Дилан. – Я и Стейси пойдем наверх, а вы осмотритесь на первом этаже.

– Так себе идейка! – сомнительно ответила Лили.

– Да, давайте! – поддержал Дилана Макс. – Так будет быстрее.

Стейси и Дилан пошли наверх, а Макс с Лили направились в гостиную.

Лили проводила взглядом уходящие фигуры, ее сердце сжалось от дурного предчувствия. Она чувствовала, как зловещая тишина дома давит на нее, будто тяжелое одеяло. Страх холодной волной разливался по телу, сковывая движения и мысли.

– Ох, лучше бы нам держаться вместе, – прошептала она, больше себе, чем Максу.

Огромная гостиная встречала пятью узкими окнами, печально увешанными обрывками штор, танцующими в холодном сквозняке. Пол, когда-то, возможно, покрытый паркетом, теперь представлял собой мозаику из прогнивших досок, обломков фанеры и слоя спрессованной пыли, под которой скрывалось неизвестно что. Наступить на целую доску было настоящим везением – чаще всего нога проваливалась в пустоту, сопровождая это событие неприятным хрустом. Огромная люстра, когда-то, вероятно, сверкавшая хрусталем, висела, опасно накренившись, грозя в любой момент рухнуть вниз. Ее кристаллы, покрытые паутиной и слоем пыли, потускнели, утратив былой блеск. На стенах висели оторванные обои, местами отслаивающиеся огромными пластами, показывая под собой обнаженный кирпич, пропитанный влагой и покрытый мхом. Макс и Лили осторожно пробирались сквозь лабиринт мебели и хлама. Каждый их шаг сопровождался скрипом, треском, шуршанием и едва слышным хрустом под ногами. Создавалось впечатление, что дом сам сопротивляется вторжению, стараясь удержать в себе тайны прошлого.

– Что вообще мы здесь ищем? Если тут что-то и было, то уже давно все растащили, – с опаской произнесла Лили.

– Я и сам не знаю, просто хотел лучше узнать ребят.

– Серьезно? Другого способа не нашлось?

– Ты же знаешь, приключения сближают.

– Тоже мне, нашёл приключения.

– Эй ребята, идите скорей сюда, – раздался приглушенный крик Дилана, полный надежды. – Мы тут что-то нашли.

Макс и Лили вздрогнули от резкого шума.

– Вот же блин, чуть сердце не остановилось, – выдохнула Лили, хватаясь за грудь.

– Идём, – ответил Дилану Макс.

Ребята направились в сторону лестницы. Лили пошла вперед, а Макс плёлся сзади.

– Ты иди, я догоню, – шепотом сказал Макс.

Внезапно, споткнувшись обо что-то, он с оглушительным грохотом рухнул на пол. Телефон выскользнул у него из рук и погас.

– Что там у Вас? – с тревогой в голосе спросил Дилан, полный беспокойства.

– Все нормально! Просто Макс грохнулся, – поспешила заверить Лили. – Ты как? Не ушибся?

– Все отлично! – поднимаясь с пола ответил Макс, стараясь казаться бодрым. – Иди, я догоню. Вот же угораздило!

Макс встал с пола, отряхнул джинсы от лишнего мусора и на ощупь стал искать свой. В потемках сложно было что-то разглядеть. Как вдруг его пальцы наткнулись на тонкую цепочку. Подняв ее, он почувствовал, что к ней прикреплен какой-то кулон.