Любовь Хилинская – Гостья из прошлого (страница 4)

– Его используют для передвижения кораблей на большие расстояния. Около тысячелетия назад был открыт гипер-переход, но все это время пользоваться им было затратно, только маленькие корабли можно было оснастить гипер-двигателями за счет того, что использовалось атомное топливо. Благодаря открытию свойств галлорума стало возможным не только мелким, но и крупным военным крейсерам и межгалактическим лайнерам путешествовать на длинные расстояния без особых затрат. Все это существенно облегчило коммуникации и позволило обходиться без анабиоза. Раньше команда погружалась в анабиоз на старте, корабль ставили на автопилот и отправляли в заданную точку. Конечно, в пути многое могло случиться, очень высокой была смертность среди космонавтов. Поэтому галлорум стал настоящим огромным открытием. Малая часть этого вещества позволяет всему космофлоту оказаться в заданной точке в считанные часы. Империя расцвела. Мы изучили новые галактики, открыли Вселенную Капториум и установили контакт с ее обитателями. В общем, цивилизация развивается.

– А открытие Ариты по путешествию в прошлое как-то помогает этому? – полюбопытствовала Аня, заслушавшись.

Подумать только, много тысячелетий сейчас отделяют ее от родного мира! Где-то там родители, знакомые, да даже тот же бывший парень, чтоб у него геморрой вылез!

– Это открытие пока в строжайшей тайне, – покачала Асиет головой, нахмурившись. – В неосторожных руках это бомба замедленного действия. Любое нарушение хронологии событий в прошлом может привести к тому, что будущего не будет вовсе. Если бы существовала хоть малейшая возможность вашего контакта с внешним миром здесь, я бы просила вас молчать во что бы то ни стало, ибо от нашего молчания зависит будущее. К счастью, контакт невозможен. Наша база находится на старой Земле, в горах, и о ней никто не знает. Ну, вернее, знает несколько человек, в верности которых Арита и я уверены на сто процентов. Поэтому мы с вами можем свободно общаться, я могу вам транслировать видео из любой точки Вселенной в реальном времени, а вы задавать любые вопросы. Сегодня все же предлагаю отдохнуть вам, а завтра мы с вами на трансляционной платформе совершим небольшую экскурсию по нашей Империи.

Аня согласно кивнула и не могла дождаться завтрашнего дня, чтобы своими глазами увидеть все чудеса будущего. Она не догадывалась, что здесь ее ждут такие приключения, о которых не прочтешь ни в одной книге. Но даже если б знала об этом, ничего б не согласилась менять.

3

Едва забрезжило солнце, окутав вершины гор в розовые шапки, как Аня, вскочив с постели в бодром расположении духа, ринулась в душ, где долго стояла под струями воды, тихонько повизгивая, когда своей же собственной рукой поворачивала переключатель воды на ледяную, затем полоскала рот какой-то жидкостью, служащей здесь вместо пасты и щетки, и после, одевшись как вчера, спустилась в кухню, где уже сидела за столом из простого лакированного дерева Асиет, с сонным видом пьющая что-то травяное. Внешность этой женщины была самая заурядная, и встреть ее Аня в своем мире, не обратила бы внимания на худощавую средних лет даму с совершенно непримечательным лицом. Интересно, неужели она настолько неамбициозна, чтобы всю жизнь сидеть в этом месте, встречая таких вот вынужденных путешественников во времени?

– Доброе утро! – улыбнулась ей Аня, усаживаясь напротив и наливая и себе в кружку того же напитка.

– Доброе! – приветствовала ее Асиет, кивнув. – Ранняя пташка!

Смутившись, что и в самом деле подскочила ни свет ни заря, Аня уткнулась в кружку и с наслаждением отпила глоток.

Здесь не было привычного чая, который в 21 веке люди любили пить как в одиночестве, так и в компании. И даже само слово «чай» исчезло из обихода. Вместо него, как поняла девушка, использовался травяной напиток или ягодный, причем, смесь подбиралась под время суток или настроение, и никогда люди будущего не стали бы пить утренний напиток на ночь или наоборот. Обо всем этом ей вчера поведала Асиет на вопрос о том, нельзя ли заварить привычного цейлонского. В силу специфики занятий сама помощница Ариты знала о любимых блюдах Аниных современников, но относилась к этому ровно, так как не представляла, чем напитки «чай» и «кофе» могли так привлекать людей прошлого.

– Не знаю, куда могли исчезнуть эти растения, – пожала плечами женщина. – Одно время стало популярно течение за здоровый образ жизни. Не удивлюсь, если тогда варварским способом они и были уничтожены, раз содержали вещества, способные влиять на давление. Правда, остается открытым вопрос, как до наших лет дожил табак, но, полагаю, здесь вмешалась теневая политика. Те же наркотики в привычном для вас понимании у нас не существуют. Есть официально разрешенные препараты, которые используют военные, врачи, студенты, но, чтобы кто-то сознательно кустарным способом изготавливал что-то и намеренно вредил себе – такого нет.

– К счастью! – мрачно прокомментировала Аня, вспомнив своего одноклассника Ромку Григоренко, который умер от передозировки почти сразу после окончания школы.

После завтрака Асиет предложила своей подопечной отправиться на трансляционную платформу, оказавшуюся странной стеклянной кабиной с полностью прозрачными стенками. Поначалу Аня испугалась, внутри нее все задрожало, так как дом находился высоко в горах, размещаясь на небольшом плато, и внизу разверзлась глубокая пропасть, но потом взяла себя в руки, глядя, как спокойно ведет себя ее спутница, и шагнула на плоскую платформу. Незаметная дверца позади тут же с негромким щелчком встала на место, и тут же Асиет провела рукой слева направо, поворачивая кабину. Анне показалось, что она моргнула, так как внезапно картинка сменилась, и перед глазами оказались уже не земные горы, привычные и родные, а какой-то невероятный пейзаж – фиолетовые барханы песка, нежно-лиловое марево в небе, какие-то редкие растения вдалеке. Было не различить, что они из себя представляют, привычные ли глазу или нет – просто зелень и все.

– Это Каноптикус, окраина нашей Вселенной, – тихо пояснила Асиет. – Здесь воздух разрежен, поэтому находиться без специальных скафандров нельзя. На этой планете добывают самые редкие бриллианты – горлиты. Они невероятно ценятся среди модниц и стоят баснословных денег. Охраняется имперским флотом, так как были поползновения от космических пиратов.

Аня замерла, глядя, как над горизонтом встают сразу два солнечных диска, один побольше, другой поменьше. Их лучи сплелись в единый кокон, падая на песок, отчего тот засверкал мириадами искр.

– Какая красота! – выдохнула она, обернувшись на Асиет.

– Да, я знала, что вам понравится! Кажется, что у этой планеты два солнца, но по факту только одно, а второе – неизменный спутник светила. Однако, смотрится это потрясающе, – улыбнулась та. – Движемся дальше.

Она снова повела рукой, и будто слайд на огромном экране стал другим. Фиолетовый пейзаж сменился мрачными скалами, затем морской гладью. Перед глазами обескураженной увиденным Ани одна планета сменяла другую, и все это время девушка была почти неподвижна. Она даже мысленно не могла представить, что путешествует по далекому будущему, но при этом находится в странной лаборатории в горах. Казалось – протяни руку и коснешься кончиками пальцев растений или земли, или зверей, которые иногда причудливыми тенями скользили мимо, не обращая внимания на платформу с застывшими фигурами.

– На сегодня хватит впечатлений, – Асиет неожиданно повела рукой справа налево, возвращая трансляционную кабину на место. – Полагаю, мы увидели достаточно.

– Да! – Анна кивнула, выходя в комнату и ощущая дрожь в ногах. – Впечатлений хватает!

Насколько же была развита нынешняя цивилизация по сравнению с тем временем, в котором ей приходилось жить. И как же будет трудно привыкнуть обратно к своему миру!

– После обеда предлагаю совершить небольшую пешую прогулку, – предложила Асиет. – Здесь неподалеку есть озеро, в нем к вечеру вода прогревается достаточно, можно поплавать и расслабиться. Правда, придется спускаться с горы по узкой тропе, но у нас удобная обувь, а тело Ариты достаточно тренировано, чтобы преодолевать большие расстояния.

Аня кивнула, все еще переваривая увиденное. Ей до сих пор сложно было поверить, что буквально несколько дней назад она жила в своем времени, работала, мечтала о чем-то, не подозревая, что в кратчайшие сроки все так изменится. Разве это возможно?

Внезапно панорамное окно заволокло какой-то тенью.

Нахмурившись, Асиет выглянула на улицу и изменилась в лице.

– Корабль-разведчик! – ахнула она. – Без всяких опознавательных знаков! Откуда он здесь? Аня, вам необходимо пройти в подвал и спрятаться там. Дверь защищена, посторонние не смогут проникнуть. Как только станет ясно, что нам ничего не угрожает, я приду за вами.

С этими словами женщина указала на распахивающийся неприметный ранее проем в полу, в котором виднелась лестница.

– Быстрее! – поторопила она, явно нервничая. – Помните, что мы здесь проводим секретный научный эксперимент, никто не должен о нем знать во имя жизни и будущего!

Аня, испугавшись тона Асиет и ее бледного лица, согласно кивнула и заспешила к тайнику. Едва она спустилась по лестнице, как проем над головой затянулся, отрезав ее от источника света, однако, тут же под потолком вспыхнули лампы, освещая скудное пространство, в котором единственным предметом было небольшое кресло, столик с приготовленной бутылью с водой и больше ничего!