Любовь Черникова – Мой темный палач. Печати Бездны (страница 2)

Я только слабо улыбнулась.

Вокруг потихоньку оживали гости. Кто-то громко выдохнул с облегчением, и вдруг загомонили все разом, обсуждая скоротечный визит и совершенно неканоничную помолвку. Из всех традиций вольфрамовый дракон нарушил примерно… все. И лишь одну выполнил – подарил мне украшение.

А я его приняла…

Я накрыла кулончик в виде сердца ладошкой и, ощутив, как он потеплел, улыбнулась.

К нам с Лисси торопливо подошли наши отцы, которые все это время вместе с другими родителями отдыхали, пока молодежь веселилась. Удобные диваны и кресла располагались в соседнем зале, откуда через ажурные арки можно было присматривать за порядком.

– Ада, доченька, я так переволновался! Чуть в обморок не грохнулся!

– Честно говоря, я тоже, пап. Может, идем на воздух?

Я потянула отца к выходу, намереваясь под шумок улизнуть. Помолвка позади, нам нечего здесь больше делать, так почему бы и не отправиться домой пораньше? Но Герцог Тавис Морвеналь, отец Лиссандры, подхватил его под другой локоть.

– Идемте на балкон. – Приглашающим жестом он указал на ближайший альков, за которым скрывался выход.

Спорить было бы невежливо, и мы вчетвером вышли на обширную террасу, увитую цветами, серебрящимися в лунном свете.

– Цеара сегодня особенно красива! – восхитилась Лисси огромной, на полнеба, луной, которая как будто лежала на верхушках деревьев.

– Говорят, что в такие ночи ее свет виден даже в Эфире, и в Бездне! – заметил мой отец.

Эльд Морвеналь тоже уставился на небо.

– Подтверждаю насчет Эфира. В Бездне бывать не доводилось.

– Слуги шепчутся, что такая луна – не к добру, – сказала Лиссандра мне на ухо и украдкой покосилась на впавшего в задумчивость герцога.

Тавис Морвеналь отмер и широко улыбнувшись сказал:

– Хеймрик, друг мой, от души поздравляю тебя с помолвкой дочери! Жду приглашения на официальный праздник.

– Спасибо, Тавис! Конечно же, ты первым его получишь. – Отец несколько раз поправил манжеты и проверил карманы. Он всегда так делал, когда нервничал. – И все же это как-то неправильно! – не выдержал он. – Эльд Драгард мог бы и поздороваться со мной. И не мешало бы хоть для вида испросить благословения, прежде чем дарить Аде украшение. Я понимаю, что это уже решено, и все же…

– Хеймрик, тебе ли не знать, какой груз на плечах несет эльд Драгард? Я слышал, что в столице сегодня неспокойно. Поклонники Бездны никак не угомонятся, и Темный Защитник неотступно должен быть рядом с королем.

– И все же он не перенес помолвку и выделил несколько минут, чтобы выполнить обязательства, – добавила Ада и заговорщически глянула на меня.

Мои щеки тут же порозовели. Слишком свежи еще были воспоминания о моем первом поцелуе.

Папа все еще хмурился и недовольно поджимал губы. Он был далеким от битв и сражений утонченным ювелиром и ощущал себя не в своей тарелке рядом с боевыми драконами, которые так запросто ходили в Эфир и в любой момент меняли ипостась.

Испытав прилив нежности, я погладила отца по плечу. Он тут же накрыл мою ладонь своей и чуть сжал.

– Полно грустить, Хеймрик! На шее у твоей дочери кулон Вольфа Драгарда. О такой партии можно только мечтать! Да тут примерно все тебе завидуют, а ты недоволен!

Отец вдруг оживился.

– Кстати, о кулоне! Ада, можно взглянуть?

Я сняла украшение и протянула ему. Повертев в руках сердечко, папа прицокнул языком.

– Это окаменевшая кровь дракона в оправе из электрума. И цепочка…

Он сощурился, а затем вынул из кармана окуляр и вставил его в глазницу. Магический инструмент отец всегда носил с собой, ведь его частенько просили узнать истинную стоимость драгоценности, прочитать клеймо мастера, который выполнил работу, или определить потенциал камня для изготовления артефакта.

– Поразительно! – Папа убрал окуляр в карман, не сводя с нас ошеломленного взгляда. – Это не просто сплав золота с серебром. Цепочка и оправа из настоящей драконьей чешуи! Ее пожертвовал дракон электрума.

Лиссандра ахнула. И было от чего удивляться! Мало кто добровольно согласится на столь широкий жест, а достать драконью чешую иным способом, кроме как получить в дар от ее хозяина, не представлялось возможным.

– Клянусь крыльями, второго такого изделия не найти во всех трех планах! – добил нас отец. – Если ты появишься с этим кулоном в Эфире, твой жених мгновенно это почувствует и придет на помощь! Очень ценный артефакт. Похоже, этот Вольф Драгард не так уж и безнадежен…

Отец выглядел так воинственно в этот момент, что даже было забавно. Отчего-то сердце болезненно сжалось. Ужасно захотелось обнять его и сказать, что очень люблю. Дома я бы так и сделала, но при герцоге Морвенале было неловко.

– Не безнадежен?! Что ты такое говоришь, Хеймрик! – искренне возмутился тот. – Этот парень – правая рука короля. Он априори не может быть безнадежным!

– А я – отец, мне видней! – возразил папа и вдруг разом как-то поник. – Тавис, я просто не хочу отпускать мою доченьку. Боюсь, что снова останусь один в нашем большом доме…

Слезы подступили к моим глазам и, плюнув на условности, я обняла отца.

– Я никогда тебя не брошу, папочка! Заберу тебя с собой в столицу. Ты снова займешься украшениями, или откроешь лабораторию оценки драгоценностей. Или устроишься в университет и станешь преподавать ювелирное дело. Да что угодно! Чего тебе прозябать одному? Ну или… Или будешь нянчиться с внуками, когда они появятся. Ты не останешься один! Обещаю!

– Ох, милая… – Отец надел мне на шею кулон. – Неспокойно на душе как-то. И с самого утра сердце давит…

Он поморщился и потер грудь слева.

– Папа? – Я не на шутку встревожилась.

– Хеймрик, похоже, ты сильно переволновался. Может, позвать целителя? – предложил герцог Морвеналь.

– Не надо! – отмахнулся отец – Сейчас немного подышу и пройдет. В зале такая духота… – Опять же беспорядки эти тревожат… То мятежники, то эти безднопоклонники. Неспокойно мне.

– А когда их не было? В мире всегда кто-нибудь, да недоволен. Не о чем переживать! – отмахнулся герцог и обратился к нам: – Девочки, не слушайте нытье двух стариков. Идите и развлекайтесь.

– Папочка, ты совсем еще не старый! – тут же возразила Лисси. – Правда-правда!

– Подлиза! – Усмехнулся герцог. – Иди. У Ады вот уже жених появился, а ты все ковыряешься. Присмотрись к молодым людям и к завтрашнему утру предоставишь мне новый список кандидатов, поняла?

– Отец, ты же знаешь, кто меня интересует! – капризно возразила Лиссандра.

– Эта шутка даже несмешная, Лисси! Все! Кыш! Кыш отсюда!

Нас буквально прогнали с балкона, но стоило оказаться в бальном зале, как на меня снова стали смотреть и перешептываться. Ну а что? Появился же дополнительный повод – помолвка, которая не укладывалась в общепринятые каноны.

– Не собираюсь я никаких кандидатов искать! – проворчала Лиссандра. – Пойдем лучше потанцуем?

– Не хочу танцевать, – ответила я честно. – Мне здесь, вообще, больше нечего делать. Миссия выполнена, помолвка случилась. Давай, я пойду погуляю, а ты развлекайся. Идет?

Я направилась было к выходу, но Лисси ухватила меня за запястье.

– Если честно, я тоже не хочу танцевать. И жениха я себе уже присмотрела. Другого не надо.

Я вопросительно на нее уставилась, а Лисси растянула губы в коварной улыбке и поинтересовалась:

– Не догадываешься, кто он?

– Неужели это… – начала было я.

– Тарион Эстелар! – не позволила мне закончить Лиссандра, так ее распирало.

– Ох, ты ж! – Я даже с шага сбилась. – Ты положила глаз на молодого короля?!

– Не просто положила. У меня есть план, как женить его на себе.

Я даже помотала головой.

– Звучит как безумие!

Лиссандра улыбнулась, а потом снова наклонилась ко мне ближе.

– Хочешь, открою тебе один секрет?

Она так загадочно сверкнула глазами, что я не удержалась:

– Хочу!

– Тогда иди за мной. Такого ты точно еще не видела!