Любовь Черникова – Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за! (страница 6)
– Идём, – не позволив Халли слишком долго смотреть на убитого, ухватил под руку.
– Мёртв… – констатировала она чересчур будничным голосом, за которым мне почудилась зарождающаяся паника.
Вот уж нет! Времени и так в обрез, только женской истерики мне и не хватало. Осмотрелся вокруг и потянул девчонку за собой.
– Давай это обсудим позже.
Мы очутились по ту сторону клеток. Теперь я чувствовал какой-то небывалый прилив сил, потому все мои способности работали как надо. Звериные нюх, зрение и чутье подсказали, впереди никого нет, и путь свободен. Даже странно, в лесу я тоже не ощущал присутствия людей. Почему они не выставили часовых? Чудился подвох.
– Райд, – Халли стиснула сильнее мои пальцы, на обращённом ко мне личике читалась плохо скрытая тревога. – Райд, он всё равно не работает! – окончательно затушив едва теплящуюся надежду, она продемонстрировала злосчастный ключ-портал.
– Выброси этот мусор!
Сдержав ругательство, что так и рвалось с губ, снова потащил её за собой.
– Я и сама могу идти! Не маленькая! – буркнула моя волчица, не то зло, не то обиженно зыркнув исподлобья.
Времени играть в гляделки не было.
– Не отставай!
Побежал вперёд.
– В ипостаси – будет быстрее, – предложила Халли.
– Подожди! Зверя легче подчинить, – я вспомнил, как скоро её скрутили, стоило только обернуться волчицей.
Мы переговаривались тихо – обострённого слуха было достаточно, чтобы даже на бегу расслышать шёпот.
– Стой! – предупредил, но одновременно и девушка ухватила меня за руку останавливая.
И чего так укоризненно смотрит, будто что-то не то сделал?
– Барьер!
Белёсое, едва заметное в темноте марево растянулось перед нами туманом, отрезав поляну, где обосновались культисты, от Чащи. Вот и объяснение, почему нет дежурных – лагерь обнесён барьером.
– Если к нему прикоснуться…
– Да-да. Поднимется тревога. А то ли я не знаю?
Казалось, Халли бесится всё больше. И куда подевалась та нежная, перепуганная девочка, несколько минут назад искренне радовавшаяся, что я выжил?
Раздражение передалось и мне. Глубоко вздохнув, стиснул зубы, думая, что же делать дальше, и тут осенило.
– Подожди-ка! – выудил из кармана связку, что забрал у оленерогого.
Брелок, на который не сразу обратил внимание, действительно оказался ключом для барьера. Причём самодельными и совершенно нелегальным. Не может быть? Но почему? Ещё одна загадка, над которой стоит подумать позже.
– Откуда у тебя это?
– Забрал у мужика с оленьими рогами. Вопрос: откуда это у него? А, главное, зачем?
– Ты его тоже убил?
– Какая разница, кто из этих мразей сдохнет, а кто нет?!
Ревность ледяным комом заворочалась в груди, стоило вспомнить симпатичного зубоскла. И правда, от подобных – женщины тают. Наверное, такие вот и вербуют людей, так и брызжа харизмой во все стороны. Обещают с три короба, а те и рады верить… Что уж! И сам поддался. Вон, даже не убил, хотя была возможность.
– Никакой! – холодно отрезала Халли и отвернулась осматриваясь.
Вот и хорошо. Пусть лучше злится, чем плачет или истерит, а я пока попробую найти место, где открыть проход. Рассматривая, вертел устройство в пальцах. Уж больно сомнительно выглядел кустарный ключик. Две половинки плохо отшлифованного металла и неровная прослойка белого камня, по виду напоминающего дымчатый кварц. Впрочем, могу и ошибаться – из меня ещё тот артефактор. Всё это было соединено двумя серебряными штифтами, а третий, похоже, потерян. Отверстие от него использовалось для крепления к кольцу для ключей.
При ближайшем рассмотрении барьер тоже показался так себе. Не позволит снаружи проникнуть зверю или человеку, но будь рядом опытный сияющий… Я ещё раз с сомнением осмотрел ключ, поскрёб ногтем неровный край прослойки, выпирающей за контур. Зашлифовать бы хоть немного для пущей надёжности, да нечем и некогда. Того и гляди, обнаружат побег, если оленерогий не поднимет тревогу раньше.
– Ну? Чего возитесь, лорд Эллэ? – поторопила маленькая волчица.
– Сейчас. Нужно найти подходящее место.
– Помочь можно?
Я уж хотел было сказать, чтобы не мешала, но передумал. Она явно боится, несмотря на полное ментальное молчание, а дело поможет отвлечься.
– Вы уже изучали теорию устройства барьеров? – зашёл издалека.
Судя по тому, что Халли молча развернулась и побрела вдоль белесой полосы – либо да, либо она обиделась. Ладно, я принялся осматривать землю там, где барьер касался её поверхности. Неизвестно, как глубоко внутрь он уходит.
– Сюда! – почти сразу позвала девчонка, призывно махая рукой. – Скорей!
Я и сам понял, что лучше поторопиться – в лагере послышались гневные крики. Кто-то протяжно засвистел. Халли указывала на пышный куст, половина которого располагалась по ту сторону барьера.
– Ну надо же!
Продолговатый, похожий на игрушечную трость жезл-генератор просто установили в разветвлении стволов – культисты не особо старались.
– Ты… вы сейчас чему удивились, лорд Эллэ? – вопрос был задан явно с подтекстом.
Подозрительно сузив глаза, девушка смотрела чуть исподлобья, а её обращение отчего-то меня покоробило. Ладно. Позже время выяснять отношения и расставлять точки над «й».
– Обычно их втыкают в землю. Ради маскировки, чаще полностью вместе с навершием – так, чтобы видно не… – я осекся, новыми глазами взглянув на маленькую волчицу, и улыбнулся: – Молодец!
Она только фыркнула и многозначительно приподняла брови.
Ну конечно! Ведь, и правда, так учат, и я повёлся. Ещё долго присматривался бы, где копать, даже не догадываясь поискать в другом месте.
– Откуда такие познания? – буркнул слегка уязвленно.
Не каждый день щелчок по носу от девчонки получаешь.
Халли только пожала плечами и тревожно посмотрела в сторону лагеря.
– Кажется, наш побег обнаружили.
– Ничего удивительного.
Не мешкая, снял портальный ключ со связки и погрузил в магическое поле рядом с жезлом-генератором. По логике должна была отключиться всего одна секция. Она и погасла, освободив проход, но одновременно раздался звон, сигнализирующий о нарушении целостности барьера. Тревога орала, а секции принялись гаснуть одна за одной.
– Ну и ладно, нет худа без добра. Может, хотя бы не сразу догадаются, где именно мы выбрались, – постарался успокоить девчонку, однако, никакой уверенности в сказанном сам не испытывал.
Стоило дымке рассеяться, Халли подхватила длинный подол и как по команде сорвалась в Чащу. Зашвырнув связку ключей подальше, поспешил по её следам.
– Сюда! – догнав, увлёк за собой, огибая толстый покрытый рыжим мхом ствол дерева. – Смотри внимательно по сторонам! Если скажу, бежать – беги. Если скажу упасть – падай. Даже если прикажу сесть и пописать, садишься и…
– Не надо! Меня! Волочь!
Несносная девчонка выдрала руку и приняла ипостась. Я не успел её остановить.
Глава 3
– Халли! – Негромко донеслось в спину, но, не в силах остановиться, я бежала вперёд.
Да, веду себя глупо. Знаю, но ничего не могу поделать. И ведь прекрасно понимаю, сейчас не самое подходящее время затевать свары и показывать характер, но…
Сумбур, что творился в душе, совершенно не поддавался логике, и это ещё больше сбивало с толку, а в зверином обличии, по крайней мере, не приходилось бороться со слезами, подступившими к горлу удушливым комом обиды. Но разреветься у лорда Эллэ на глазах не могу, не прощу себе подобную слабость, уж пусть лучше решит, что у меня не все дома.
Но ведь Райд и сам хорош!