Луна Амрис – Серебряная буря (страница 5)

– Почему мы должны вам доверять? – спросил Тенриэль, всматриваясь в зеленые глаза незнакомки.

Лицо девушки приняло бесстрастное выражение лица. Глаза блеснули при свете солнечных лучей.

– Придется рискнуть, – девушка качнула своими гладкими короткими волосами. – Вас не было тысячу лет. Шансия теперь не та, что была прежде.

Двое мужчин молча стояли рядом. За спинами каждого виднелся деревянный резной лук и колчан из шкур оленя. Они вслушивались в каждое наше слово, следили за каждым движением наших пальцев. В глазах была пустота, а лица напоминали каменные изваяния. Если слова зеленоволосой незнакомки правда, то какие ужасы пришлось пережить этим двоим. Шансия не была тем раем, который лелеял в своем сердце Санрит. Правление Айворога отравляло эти земли, и, словно чума, поглощала каждого в свои сети.

Я сделала шаг навстречу девушке. Она была права. Если мы хотим найти древние артефакты, понадобится смелость и готовность пойти на определенные риски. Она одобрительно кивнула, словно прочитала мои мысли. Тенриэль поймал мою руку и сжал запястье. Наши взгляды встретились. В его глазах читалось недоверие. Он вопросительно посмотрел на меня, как бы отговаривая от этой затеи.

– Нужно рискнуть, – прервала я мысленный диалог и перевела взгляд на покалеченную ногу Корры. – Тем более ей нужна помощь. Кажется, там что-то серьезное.

Пальцы Тенриэля ослабили хватку, но глаза продолжали изучать Детей леса, которые перебили целый патруль Айворога. «Оправдан этот риск?» – вот о чем говорили скулы на его лице и плотно сжатые губы.

– Доверься моему чутью, – прошептала я, убирая руку Тенриэля со своего запястья.

– Если с тобой что-то случится, Эриас по возвращению откусит мне голову.

Об упоминании демона, внутренности вжались в кости. Не от страха. На меня накинулось странное чувство беспокойства и предчувствия беды. Мы так ничего не знали о нем. А вдруг он сошел с ума? Вдруг Астрал сожрал его душу, а кольцо Ариадны оставил в качестве трофея?

Я махнула головой, прогоняя давящие чувства и ужасные картины судьбы Эриаса.

– Идем, – сказал Тенриэль Галахану и Корре.

Тело Галахана напряглось, а его большая ладонь потянулась к ножнам, где покоился его верный меч. Он был готов, в случае чего, голыми руками разорвать тех, кто будет угрожать его товарищам. Приятно было осознавать, что теперь я тоже вхожу в список его друзей. Не хотелось бы оказаться по ту сторону этого круга.

Мужчины с зелеными волосами не отлипали от своей предводительницы. Девушка направилась в глубь леса. Вскинув руки в сторону, ее тонкие пальцы трепетали на ветру, а ветки, деревья и кусты на пути, расходились в разные стороны. Беспросветная чаща превратилась в длинный зеленый коридор, по которому направились Дети леса.

Мы шли за ними, держа наготове свое оружие. Тенриэля и Галахана не покидало чувство, что это всего лишь уловка, засада Айворога и его подручных. Корра же, напротив, кое-что знала о Детях леса, сказания о которых хранились в библиотеке «сестер». Она молча шла рядом со мной, шипя от боли в ноге. Я поддерживала ее за локоть, позволяя красноволосой воительнице на себя опираться.

Незнакомка шла впереди. Ее короткие зеленые волосы блестели всякий раз, когда лучи солнца попадали на локоны. Одежда подчеркивала ее стройную фигуру. Кожаные штаны облегали ее зад, куда без отрыва пялился Тенриэль. Девушка развернулась к нему, словно чувствуя его пристальный взгляд. Волосы ласкали ее тонкую шею.

– Слюни подбери, – усмехнулась я, глядя, как Тенриэль пялится на ее округлости.

– Я никогда не видел такую породу, – сказал он, смущенно отводя взгляд. – Кто такие Дети леса?

Он подошел к нам вплотную и перехватил у меня тело Корры. Она уперлась в его сильный бок и зашагала быстрее. Я почувствовала облегчение. Собственный вес сейчас ощущался таким ничтожным.

– Давние существа, которые были созданы Древними в качестве защиты различной магической живности, которая селилась на этой земле, – сказала Корра, морщась от острой боли в ноге.

– Но за целый месяц мы не встретили ни одного магического животного, только назойливых комаров и светящихся насекомых, – я почесала зудящий укус на коже, оставленный комаром прошлой ночью.

– Не знаю, – выдохнула Корра. – Сумеречный лес всегда опоясывала неизвестность и загадка. Прошло столько веков, мои знания теперь не имеют никакого значения.

– Что произошло на поляне? – спросил Тенриэль, переводя на меня взгляд.

– Сама не знаю, – я пожала плечами. – Вы видели силу той девчонки? А теперь представьте, что эти толстые лианы прибивают солдат Айворога к земле, словно гвозди молотком.

– А что насчет твоей силы? – спросил Галахан, идущий позади нас. Все это время, он следил за местностью, выискивая опасность за каждым кустом.

Мы продолжали идти по зеленому коридору, что для нас создали Дети леса. Их магия поражала. Лес расступился перед этой силой.

– Я лишь смогла ослепить этих мерзавцев, – сказала я, вспоминая тусклое свечение на своих ладонях. – Всю остальную работу сделали они. Но вот что странно…

– Что? – скрипя зубами, спросила Корра.

– Тел не было. Крови тоже. От них осталась лишь жалкая горстка пепла.

– Дерьмо! – выругался Тенриэль. Он хотел выдвинуть предположение, но не успел.

Лес позади нас стал возвращаться обратно. В конце пути нас ждала плотная завеса из колючих кустов и огромных листьев низкорослых растений. Дети леса стояли там и ждали, пока мы доковыляем. Незнакомка вскинула тонкие руки в сторону густой и плотной завесы.

Лес впереди нас снова расступился. Нас ослепил свет. Это были яркие солнечные лучи, которые освещали поляну, на которой раскинулось небольшое поселение. Ветер обдувал городишко со всех сторон, покачивая белье, что было развешано на веревках у каждого домика. Деревянные хижины стояли близко друг к другу, а отделяли их лишь аккуратно высаженные кусты роз, пион и гибискуса.

Быстрый ручей, тянущийся с гор, делил поселение на две части и соединял их двумя деревянными мостиками с резными перилами, по которым, будто змея, тянулся плющ. Темно-зеленый мох окутывал огромные валуны, а коротко стриженная трава укрывала поселение своим зеленым ковром. До нас доносился звонкий детский смех, чьи-то восторженные крики и звуки жизни, а восточный ветер приносил с собой запахи костра и ароматного горячего мяса.

– Добро пожаловать в Убежище Ховарда! – сказала она, поглядывая на городишко. – В место, где невинные люди Шансии прячутся от тирании Айворога.

Глава 4

Убежище в Сумеречном лесу. Идеальное место. Магия блокируется давними порядками этого места. Приблуды Айворога не работают в здешних краях. Только тут невинные люди могли найти покой и не бояться смерти. Только тут могучие руки узурпатора не могли до них дотянуться.

Мы спустились с холма и вошли в небольшие деревянные ворота, по балкам которых струился зеленый плющ. Мои сапоги цокали по мощеной дорожке, выложенной крупными булыжниками. Мимо нас пробегали дети разных возрастов. Детские крики и смех вызывали у Галахана улыбку, а в глазах блестели тоска и печаль. Я вертела головой в разные стороны. Людей было столько, что не сосчитать. Кто-то из женщин вешал белье на веревки, кто-то мастерил самодельные силки для охоты, а кто-то с беспокойством и опаской поглядывал на чужаков. В общем, все были при деле. На опушке, поодаль от десятка деревянных домов, располагались тканевые навесы, где виднелись матрацы, подушки и деревянные ящички. Мест на всех не хватало.

Было ужасно осознавать, сколько людей искали спасения от Айворога, и страшно было предполагать, скольким не удалось спастись от его гнетущей руки.

Тем временем солнце стремилось к зениту. Воздух с каждым часом прогревался, обещая сделать этот день жарким и безоблачным. Дети леса вели нас вперед по тропе, которая упиралась в двухэтажный деревянный дом, на фасаде которого вился дикорастущий виноград. Резные окна были приоткрыты, а плетеные занавески из шелковой нити колыхались на ветру.

– Ждите здесь, – сказала девушка, входя в самое просторное и красивое жилье деревни. Судя по всему, этот дом принадлежал старейшине.

Двое мужчин, что сопровождали нас до этого места, остались стоять и холодными глазами следили за каждым нашим шагом. Казалось, они были немыми, ибо за весь пройденный путь и словом не обмолвились.

– Удивительно, – Корра окинула взглядом деревню. – Просто удивительно!

– Не знаю, как вы, – я присела на покрытый мхом камень и вытянула усталые ноги. – Но я не понимаю, зачем нас сюда притащили.

– Ты сама решила пойти за ними, – цокнул языком Тенриэль, вспоминая немой разговор на поляне. – Или забыла уже?

– Здесь столько жизни, – еле слышно выдохнул Галахан, глядя на играющих в ручье детей. – Столько смеха, столько голосов.

Я с сожалением посмотрела на мужчину. Чувство потери до сих пор вгрызалось в его сердце острыми когтями. Он забыл, как выглядит радость жизни. Забыл, как чувствуется родной воздух, наполненный детскими запахами и смехом. Все, что он помнил, это зловещая чернота, угрожающая сломать его душу, и чужбина, желавшая его смерти.

Из тяжелых размышлений меня вытащил звук открывающейся двери. На пороге показалась все та же зеленоглазая незнакомка.

– Старейшина ждет вас, – сказала она, отходя от дверного косяка. – Идем.