Луна Амрис – Серебряная буря (страница 11)

– Раньше это место было золотой жилой Шансии, – с тоской в голосе произнес он. – А теперь все разрушено и разграблено. Вы только посмотрите на эти ужасные железные постройки!

Весь город был словно соткан из металла. Железные городские стены окружали такой же железный город. Башни, что виднелись на горизонте проржавели. Мы даже отсюда улавливали этот кислотный запах разрушающегося металла. От богатых каменных домов остались лишь руины, на которые были возведены металлические строения. Некогда зеленый пейзаж, что окружал Варэю, превратился в вырубленную пустошь, почва которой изо дня в день отравлялась металлическим ядом.

– Демоны Астрала контролируют город, – Корра пальцем показала на двух солдат в золотых доспехах, чьи лица скрывал массивный шлем. – Они пропускают лишь по жетонам.

Мы уставились на демонов, которые задержали старуху с тремя мешками и потребовали у нее жетон. Та, дрожащими руками достала из потрепанной жилетки металлическую прямоугольную дощечку и протянула им. Увидев жетон, демоны расступились и пропустили старуху в город.

– Черт! – выругался Тенриэль. – У нас нет жетонов.

– А мы не можем Прыгнуть за городские стены? – спросила я, поглядывая на Галахана.

Он закрыл глаза. Из его пальцев заструился красный туман, что растворился в воздухе.

– Нет. Варэя защищена от несанкционированных Прыжков. Моя сила не проходит через их защиту.

– И что нам делать? – Корра покачала головой. – Зря потраченное время. Я же говорила, не нужно было сюда идти!

– Тихо ты! – шикнул на нее Тенриэль.

За спинами послышался шелест травы и хруст веток под чьими-то сапогами. Военный опыт Галахана позволил моментально вытащить меч из ножен и подскочить к незваному гостю. Острое лезвие остановилось у женской шеи и коснулось ее нежной кожи.

– Хорошая реакция, – произнесла Лея, поглядывая на лезвие, что касалось ее шеи.

– Лея? – спросил Галахан, убирая меч в ножны. – Что ты тут делаешь?

– Пригнитесь! – я зашипела и потянула Лею к земле, а меж тем, Тенриэль толкнул Галахана обратно под бревно.

Демоны Астрала будто услышали наши разговоры и долго вглядывались в кромку леса. Они нас не видели, ибо ствол трехсотлетнего дерева полностью закрывал нас от посторонних глаз. Убедившись, что угрозы нет, солдаты вернулись к своим делам и продолжили проверять жетоны у местных, что спешили засветло вернуться домой.

– Так что ты тут делаешь? – спросил Галахан, косясь на дочь старейшины.

– Знала, что вам потребуется помощь, – она приподнялась над стволом и стала считать количество солдат, что дежурили у ворот. – Вот и шла за вами все это время.

Тенриэль безотрывно следил за каждым движением ее тела, за тонкой шеей, что вытянулась в пол метре от него. Он смотрел, как ее шелковые зеленые волосы трепетали на ветру, а их цветочный запах окутывал его нос. Он был рад этой встрече, рад возможности снова видеть ее и быть рядом.

– У меня есть идея, – сказала Лея, вытаскивая из потайного кармана накидки металлический жетон.

Она отползла вглубь леса и поднялась на ноги. Кустарники скрывали ее силуэт от демонов Астрала. Она закрыла глаза, выпуская свою магическую силу. Зеленые волосы поднялись над головой, а тело окутало зелено-белое свечение. Короткие гладкие волосы на глазах превратились в седые, искромсанные локоны. Кости Леи захрустели. У меня сдавило грудь. Ее тонкое тело превратилось в дряхлое, сгорбленное тело старухи. Перед нами не было больше “Дочери леса”. Сейчас она напоминала очень старую женщину, лицо которой покрывали десятки глубоких морщин.

– Как? – спросил Тенриэль. В его глазах потух тот огонь, что трещал секунду назад.

– Дети леса много чего умеют, – усмехнулась старуха, оголяя черные гнилые зубы. От этого зрелища меня передернуло.

– А как же мы? – спросила Корра, подползая ближе к Леи.

– Не проблема, – старуха махнула рукой.

Лес ожил под ее молчаливой просьбой. Сухие ветки начали собираться в единое целое, поднимая вихрь пыли и камней. Сила леса создавала подобие телеги, а подсушенная трава сплеталась между собой, создавая соломенные мешки.

Мы молча следили, как природа помогала Леи, выполняя ее просьбу. В теле старухи она казалась такой слабой и беспомощной, но лишь мы знали, что под этой оболочкой скрывалась мощная сила, способная превратить демонов в пыль.

– Полезайте! – кивнула она в сторону телеги, в которой лежало четыре сплетенных мешка. – Пока солнце не село, нам нужно пробраться в город. После захода ворота закрывают на ночь.

– Откуда у тебя жетон? – спросил Тенриэль, почти вплотную подходя к старухе.

– Сейчас это неважно, – пробубнила Лея, сверля своими зелеными глазами лицо мужчины, что на целую голову был выше ее. – Залезайте, иначе я не буду вам помогать.

Я перепрыгнула через борт телеги и залезла в мешок, с головой прячась в его колючей ткани. Тенриэль долго не мог оторвать свои голубо-зеленые глаза от Леи, но все же сдался и самый последний полез в мешок.

– Дожили, – шипел он, морщась от острых соломенных ниток. – Как трус прячусь, доверив свою жизнь женщине.

– Эта женщина запросто натянет тебя на ветку самого высокого дерева, – глаза старухи сверкнули, а губы расползлись в хитрой улыбке, оголяя прогнившие зубы. – Запомни мои слова, Тенриэль.

– Я запомню, – его голова спряталась в мешке, из которого послышался тяжелый вздох.

Лея махнула морщинистой рукой и вокруг телеги создался воздушный купол. Магия детей леса была неизведанной. Даже Корра не знала, какие еще фокусы способна вытворить эта дамочка.

Мне нравилась Лея. Она была живым воплощением той женщины, которой я хотела бы быть. Сильной. Независимой. Преданной. Любимой.

Телега двинулась в сторону ворот. Мешок был подобен дуршлагу, что помогало следить за происходящим снаружи. Я сидела в душном мешке, облокотившись на высокий деревянный бортик, а ноги сложила домиком. Лея шла неспеша, словно неоднократно примеряла на себя роль пожилой женщины. Она насвистывала спокойную и размеренную песню, словно голосистые птицы научили ее этой мелодии.

Чем ближе мы подъезжали к воротам Варэи, тем сильнее пахло углями и ржавым металлом. Рядом показались городские стены, облицованные железными листами. Местами сохранились очертания старой каменной стены, покрытой черной пылью.

Лея остановилась. Телега вместе с ней. Снаружи послышались тяжелые мужские шаги и хлюпанье грязи под их подошвой.

– Кто такая? – раздался грубый, хриплый голос. Он был таким низким, что казалось сам Астрал говорил с нами.

– Обычная торговка из деревни на востоке, – произнесла Лея спокойным голосом, доставая из кармана металлический жетон.

Демон в золотых доспехах выхватил жетон из тощей руки старухи и уставился на нее. Из-под забрала проглядывала лишь тьма и холодный воздух. Ни лица, ни цвета глаз невозможно было разглядеть сквозь эту темноту. Демон вытянул руку в сторону и указал на телегу, в которой лежало четыре мешка.

– А это что? – спросил он.

– Ткани из шелковой нити горных пауков, – Лея пожала плечами. – Все это для господина сановника.

Я сидела и не дышала. Мне было страшно вдохнуть или выдохнуть воздух, что казался мне раскаленным и обжигающим. Все тело было напряжено, а сердце билось с такой силой, что его стук откликался в каждом пальце на ногах.

Демон подошел ближе к телеге. Он молниеносно вытащил кортик из ножен, который в его руках превратился в длинное копье с острым наконечником, и рассек воздух. Острие пробило мой мешок. Лишь чудом оно не прибило меня к щербатым доскам телеги. Деревянный черенок пронесся между согнутыми домиком ногами и продырявил ткань с обратной стороны.

Я, не двигая головой, опустила глаза и с ужасом смотрела на длинную палку, что застряла между моих ног. Я зажала губы, чтобы не выдохнуть обжигающий воздух. Сердце будто бы остановилось, а пальцы задубели от неприятного чувства страха. Сознание начало рисовать картины, где демоны разрывают ткань мешков и вытаскивают каждого из нас наружу. Оно прорисовывало отвратительбные картины нашей казни. Головы насажены на металлические колышки, а тела брошены на съедение падальщикам.

Демон потянул копье обратно и с помощью магии вернул ему изначальный вид – металлической гладкой палки. Я по-прежнему не рискнула выдохнуть накопившийся отравленный воздух, который заполонил все легкие.

– Проходи, – прошипел он, отходя от ворот.

Лея слегка улыбнулась и потопала вперед, где уже открывались массивные железные ворота. Гравийная дорога сменилась на рельефную дорогу из железных плит. Деревянные колеса стучали по выпуклым частям мостовой.

– Почти приехали, – прошептала Лея так, чтобы мы смогли уловить ее хриплый голос.

Только теперь я решилась вдохнуть полной грудью. В нос ударили кислые запахи металла и горелой еды. Обостренный слух улавливал бесконечный топот демонов, холодные и безжизненные голоса шансийцев и звуки наковален, которых в Варэи было немало.

Колеса продолжали стучать по металлу, пока телега не остановилась в узком переулке.

– Вылезайте, – тихим голосом сказала она. – Живее!

Мы начали вылезать из душных мешков, еле шевеля затекшими руками и ногами. Лея махнула рукой и ее старое и дряхлое тело сменилось на истинный облик. Зеленые волосы, глаза цвета сочной листвы и загорелая кожа, которая сотнями лет была любима солнцем.