Луиза Саума – Всё, чего ты хотела (страница 18)

– Нет.

– Как вы помните из условий договора, мы, к сожалению, не в состоянии взять тех, кто принимает лекарства, – у нас нет для этого возможностей.

– Конечно. – За несколько недель до этого Айрис читала обзорную статью о том, что «Жизнь на Никте» дискриминирует инвалидов, людей с психическими и хроническими заболеваниями. – А что, если человек заболеет уже там?

– Там будут врачи, но мы стремимся свести необходимость в медицинской помощи к минимуму.

– Понятно. Но что будет, когда закончатся лекарства?

– Как вы, вероятно, видели на сайте, проект «Жизнь на Никте» пока находится в первой фазе осуществления. В течение следующего десятилетия мы надеемся отправить туда намного больше людей и материальных объектов. В итоге планета обретет самодостаточность. Там появятся хорошо оборудованные лаборатории и больницы – как на Земле.

– Понятно.

– Как у вас со зрением?

– Кажется, стопроцентное.

– Вы когда-нибудь лечились от психического заболевания, в том числе от тревожного расстройства или от депрессии?

– Нет. – «Не слишком ли быстро я ответила?» – подумала она. Сердце сделало небольшой танцевальный пируэт, но она не обратила на это внимания.

– Посещали ли вас когда-нибудь суицидальные мысли?

– В каком смысле? – Она изобразила искреннее непонимание.

– Вы когда-нибудь думали покончить с собой?

– Никогда! – притворно ужаснулась она.

– Если вы дойдете до конца программы, мы проведем тест на наркотики.

– Пожалуйста.

– Вы даете нам разрешение заглянуть в вашу медицинскую карту?

– Да.

– Замечательно. Там, за дверью, вы найдете форму. Пожалуйста, подпишите ее. Если записи в медицинской карте не соответствуют нашим требованиям, мы сами организуем для вас медицинский осмотр. – Тара вдруг перешла на официальный тон: – Мы свяжемся с вами, если вы пройдете в следующий тур.

– Благодарю вас, Тара.

– Хорошего дня. До свидания.

Раздался щелчок, наступила тишина. Айрис вышла из черной комнаты. Коридор после нее казался слишком светлым. Она прислонилась к стене и дала глазам время привыкнуть.

9

Я хочу выиграть

Розовую таблетку Айрис проглотила за сорок минут до начала занятий на курсах лидерства в Лондонской бизнес-школе. Дело было в конце сентября, утром пятницы. Комната, где проходили занятия, выглядела наспех отремонтированной: сияющий новизной линолеум, зеленая пластиковая мебель, подвесной потолок и репродукции картин Энди Уорхола в рамках с изображениями Мэрилин Монро, Элвиса Пресли и коровы. Дюжина стульев, расставленных в форме подковы перед двумя классными досками. Почти все стулья были заняты лицами обоего пола в возрасте от двадцати до сорока, кроме одного мужчины в костюме, лет пятидесяти с небольшим. Ты, парень, уже опоздал, подумала Айрис. Да и я тоже.

– Привет, – сказала она, садясь рядом с ним. – Меня зовут Айрис.

От неожиданности он резко поднял голову.

– Привет. – Его волосы были того же серого оттенка, что и мешковато сидящий костюм. – Меня зовут Джон.

Они пожали друг другу руки, ладони у обоих оказались влажными. Айрис, пряча свою за спиной, обтерла ее о джинсы.

– Айрис, кем вы работаете?

Она набрала в грудь побольше воздуха, как делала всегда, прежде чем вслух произнести название своей должности.

– Я разработчик цифровых инноваций в рекламном агентстве. – Она улыбнулась и чуть закатила глаза, намекая, что осознает всю абсурдность названия должности, которую не считает своей главной характеристикой.

– Звучит внушительно.

– Меня устраивает, – рассмеялась она.

– А можно спросить, что это значит? Я немного отстал от жизни.

– Ну, если попросту, то я работаю над цифровыми стратегиями для брендов.

Джон кивнул, хотя было не ясно, понял он, о чем речь, или нет.

– А вы? – спросила Айрис.

– Я начальник службы ИТ в благотворительном обществе душевного здоровья.

– Что привело вас сюда?

– Мы недавно приняли в отдел нового сотрудника, и глава нашей организации решил, что мне нужно подучиться. Раньше у меня никогда не было подчиненных, понимаете?

– Я тоже в этом деле новичок.

– Да, только я-то уже вышел в тираж. Сколько человек у вас в подчинении, Айрис?

Ей нравилось, когда новые знакомые запоминали, как ее зовут. Это означало, что им не все равно. Или что им что-то от нее надо. Но не в случае с Джоном.

– Сейчас один, – задумчиво сказала она. «И я с ним сплю!» – Моя начальница хочет, чтобы я развивала навыки лидерства.

– Вот оно что.

В комнату размашистым шагом вошел мужчина в серой футболке с длинными рукавами и в черных джинсах. Коренастый красавчик с прилизанными темными волосами, неестественным загаром и пронзительным взглядом, которым он обвел собравшихся, каждого приветствуя легким кивком, как бы говоря: «Да, я могу разобраться с тобой, и с тобой, и с тобой».

Все замолчали. Он дважды хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание, хотя все и так уже смотрели на него.

– Отлично, отлично, – сказал он. – Добро пожаловать в рабочую группу «Кратчайший путь к лидерству», где лидерами становятся, а не рождаются. – Он был англичанином, но говорил с неестественно монотонной интонацией, явно желая сойти за американца или даже австралийца. – Меня зовут Адам Сиклер-Джонс, и сегодня я помогу вам найти в себе лидера. Вам нравится такая перспектива?

Все что-то промычали – нечто уныло согласное.

– Надо же, и это все? Я тут говорю вам, что собираюсь в следующие несколько часов изменить вашу жизнь, а вы в состоянии только протянуть: «Ну ладно»? Наши занятия не похожи на другие учебные курсы. Запомните мои слова. И если результат вас не удовлетворит, я лично верну вам деньги из своего кармана. А теперь я снова задам вопрос, но на этот раз прошу быть энергичнее. Готовы? Вам. Нравится. Такая. Перспектива?

– ДА! – сказали все, потому что их с раннего возраста научили подчиняться людям, требующим от них больше энтузиазма – на рок-концертах, на работе, дома, в постели.

– Совсем другое дело! – Адам Сиклер-Джонс хлопнул в свои мясистые ладоши. Из-под выреза футболки у него пробивались наружу густые черные волосы. Он закатал рукава, обнажив волосатые руки. Не человек, а горилла. Интересно, думала Айрис, спина у него тоже мохнатая? Эта мысль ее возбудила, хотя она никогда не питала слабости к поросшим шерстью мужчинам. Физиология брала свое: его тестостерон сводил ее с ума. Айрис даже вообразила, как Адам Сиклер-Джонс придавливает ее своим телом.

– Ау? – обратился он к ней. – Вы слушаете?

– Извините.

– Прошу максимум внимания. Другой возможности научиться этому у вас не будет. А теперь пусть каждый представится, немного расскажет о своей работе и о причинах, по которым оказался здесь. Начнем с вас. – Адам указал на Айрис. Вид у него был строгий, как у кинозвезды в роли школьного учителя в плохой картине.

– Привет, меня зовут Айрис. Я разрабатываю архитектуру цифровых инноваций в рекламном агентстве, осуществляю управление проектами разных клиентов, занимаюсь стратегиями взаимодействия с социальными сетями, контентом, маркетингом и развитием бизнеса. Здесь я потому, что хотела бы обрести уверенность в себе как в лидере.

Адам кивнул, но в его глазах не отразилось ничего, будто мыслями он витал где-то еще. Наверное, в извращенных сексуальных фантазиях, предположила Айрис. Или качается на силовом тренажере в спортзале, обмениваясь приветственными жестами с мускулистыми дружками.

– Меня зовут Джон, и я начальник службы ИТ в благотворительном обществе душевного здоровья. Наш отдел расширился, а у меня маловато опыта руководства, вот я и решил кое-чему здесь поучиться.

– Меня зовут Эми, – сказала женщина с красными волосами и такой же помадой, в бордовом костюме. От ее наряда и манеры держаться так и веяло самоуверенностью. – Я возглавляю отдел маркетинга в банке. На руководящей должности работаю давно, но подумала, что имеет смысл освежить свои знания, поучиться новому в этой области.

И так один за другим.

– Меня зовут Рут.

– Меня зовут Стив.

– Меня зовут Мэдлин.

– Меня зовут Холли.