Лоя Дорских – Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала! (страница 36)

– Послушай, – Кощей остановился, поворачиваясь к девушке и чуть сильнее сжимая её подрагивающую ладонь в своих руках. – Я понимаю, что… ты напугана сейчас. Я сам ещё не разобрался, но… – подбирать слова ему было сложно. Нельзя произносить то, что знать он пока не может. Но как же много хотелось сейчас сказать. – Всё будет хорошо. Я тебе обещаю.

– Я тебе верю, – не задумываясь прошептала Елена, вызывая улыбку на губах мужчины.

– Как и я тебе, – заверил её Бессмертный, бросив беглый взгляд в сторону.

Меча здесь, естественно, уже не было. Но мужчина и представить не мог, что отсутствие Кладенца станет таким осязаемым. Ему казалось, что без едких замечаний, имеющего своё мнение на любую ситуацию меча, будет спокойнее, но вышло всё иначе.

– А куда мы идём? – поинтересовалась Елена, когда, пройдя очередной коридор, до их слуха начал доноситься шум собравшихся гостей.

– В тронный зал, – спокойно ответил Кощей, почувствовав, как напряглась девушка. – Пришло время представить всем тебя, как мою невесту.

– Что?! – взвизгнула Елена, пытаясь вырвать свою ладонь из руки Бессмертного. – Ты не…

– Если ты переживаешь за мой выбор, то не стоит, – остановившись у двустворчатых дверей, Кощей позволил себе лёгкую улыбку. – В избраннице я уверен, как в себе.

– Кощей, я… – Елена сильно нервничала, находясь в замешательстве.

– Всё в порядке, – попытался успокоить её Бессмертный. – Ты мне доверяешь?

– Да что-то уже сомневаюсь, – фраза девушки вызвала у Кощея искреннюю улыбку.

– А я – нет, – хмыкнул он, подавая сигнал слугам открыть двери.

В зал они вошли крепко держась за руки в сопровождении оглушающей тишины, образовавшейся при их появлении.

Пока Привратник объявлял Кощея, говорил вступительную речь и благодарил участниц отбора за участие, сам Бессмертный не сводил глаз с Елены. Сколько страха и немого отчаяния читалось на её лице.

И даже когда он объявил её своей избранницей, ничего не изменилось.

– Ты не понимаешь… – едва слышно прошептала она ему.

– Просто скажи «да», – уверенно подсказал ей Кощей, пытаясь передать своё спокойствие.

«Всё будет хорошо. Просто верь мне, верь…»

– Да, – выдохнула Елена, словно услышав его мысленные просьбы.

И в этот же миг лицо девушки неуловимо изменилось. В глазах появилось удивление, сменившееся алчным блеском. На губах заиграла полная превосходства улыбка.

– Получилось, – произнесла настоящая Василиса Прекрасная, вернувшаяся в своё тело.

– Получилось, – отпустив её руку и потеряв к девице всякий интерес, Бессмертный смотрел на то место, где ещё секунду назад лежал Кладенец.

Меч исчез, следуя за своей настоящей хозяйкой.

35

Кощей вёл меня по светлым коридорам своего настоящего замка, сосредоточенно что-то обдумывая, пока я осматривалась по сторонам. Здесь не было бутафорских пугалок, в виде шматков паутины и декоративно сложенных черепушек на косточках. Просторно, чисто и светло.

– А куда мы идём? – поинтересовалась я, когда, пройдя очередной коридор, мы направились в сторону массивной двустворчатой двери, за которой явно находились люди.

Гомон множества голосов нельзя было перепутать с чем-то иным, так что я заранее напряглась, предчувствуя какой-то подвох.

– В тронный зал, – спокойно ответил мне Кощей. – Пришло время представить всем тебя, как мою невесту.

– Что?! – закричала я, когда смысл сказанного дошёл до меня. – Ты не…

– Если ты переживаешь за мой выбор, то не стоит, – перебил меня Бессмертный. – В избраннице я уверен, как в себе.

– Кощей, я… – способность говорить сейчас меня явно подводила.

Эмоции слишком быстро сменяли друг друга. Волнение от его слов сменялось то радостью, то… страхом.

Я сейчас в теле Василисы Прекрасной.

Пусть он и догадался, что душа внутри чужая, но… Он вообще понимает, что творит?!

Как только он сделает это, как только объявит Василису своей невестой – мы же снова поменяемся с ней! И что тогда?! Яга меня вернёт домой, а Василиса получит меч! Неужели он…

– Всё в порядке, – убийственно спокойно произнёс Кощей. – Ты мне доверяешь?

– Да что-то уже сомневаюсь, – искренне выдохнула я, нервно вздрогнув.

– А я – нет, – хмыкнул он в ответ, вводя меня в заполненный людьми зал через распахнувшиеся двери.

Первым, на что я обратила внимание, как ни странно, был трон. Впечатляющих размеров каменный пьедестал, изготовленный из чёрного матового материала с установленным на нём внушительным креслом. Высокая спинка, массивные подлокотники… всё это выглядело настолько впечатляющим, что я даже не обращала внимания на расступившихся людей, освобождающих нам дорогу к трону.

Из общей картины немного выбивался лежащий прямо на полу меч, призывно поблёскивая в бликах зажжённых повсюду свечей. Он словно просился прикоснуться к нему. Сомкнуть пальцы на рукояти, ощутить его вес и пару раз взмахнуть мечом, рассекая острым лезвием воздух…

– Его Бесстрашие Кощей Бессмертный! – голос Привратника помог мне сбросить это наваждение. Я повернула голову в его сторону. – От лица его Чернейшества, благодарим собравшихся. Как всем вам известно, недавно состоялся отбор невест на роль супруги и верной спутницы его Злодейства, – я перевела взгляд на стоявших в первом ряду девушек.

Лучше бы я этого не делала. Они с таким превосходством и ехидством смотрели на меня, что мне сразу вспомнилось и мятое платье, в котором я спала. И волосы, которые и не думала причёсывать… Слишком много в моей жизни изменилось за короткий промежуток времени, чтобы я думала о внешности. Тело ведь не моё… да и когда Кощей пришёл, у меня мысли о другом были. Но теперь…

Сейчас я стояла и чувствовала себя откровенным чучелом. Чучелом, которое Кощей с минуты на минуту объявит своей невестой. Моя душа умчится в родную тушку, Василиса займёт своё место и получит меч…

Нет!

Этого нельзя допустить!

– Вы достойно проявили себя на испытаниях, – я до боли закусила губу, стоило Кощею взять слово. – Все показали свои сильные и слабые стороны, помогая мне определиться с выбором.

– Нельзя… – едва слышно прошептала я, когда Бессмертный взял меня за руки.

– Я объявляю тебя своей избранницей, – громко и уверенно произнёс Кощей, глядя мне прямо в глаза. – Ты согласна при свидетелях оказать мне честь и согласиться стать моей женой?

– Ты не понимаешь… – совсем тихо ответила ему, мысленно прося его остановить это безумие.

– Просто скажи «да», – попросил меня Бессмертный, успокаивающе сжав мои дрожащие ладони.

В его взгляде словно светилось «доверься мне» и «я знаю, что делаю». Но я всё равно сомневалась. Что, если он не всё продумал? Да и в чём вообще заключается его план?!

«Верь мне!» – так он сказал мне по дороге сюда.

Ладно.

Глубоко вздохнув, словно готовясь прыгнуть со скалы в ледяную воду, я на мгновение прикрыла глаза, отчётливо произнеся:

– Да.

Я успела увидеть лишь его мимолётную улыбку, перед тем как пространство на пару секунд словно окутал туман, который исчезая сменил окружающее меня пространство с помпезного тронного зала на убранство домика Яги.

Я оказалась за столом, с занесённой в руке ложкой над тарелкой с тушёной картошкой.

– Поменялись, – прошептала я, наблюдая за упавшей на стол ложкой, выпавшей из моих пальцев.

Хотела ли я вернуть своё тело? Да.

Хотела ли я вернуться домой? Нет.

Мой дом здесь…

А ещё здесь Кощей, который стоит сейчас рядом с настоящей Василисой Прекрасной… и чёрт его знает, что там у них происходит.

Моё беспокойство за него затмевало собой все остальные чувства. Случившееся начинало казаться ужасной идеей! Нужно было сказать ему «нет». Нужно было предотвратить… нужно было…

– Получилось, значит, – обернувшись на голос стоявшей у печки Яги, я украдкой стёрла проступившие на глазах слёзы. – Святогор будет доволен!

– Святогор…