Лоя Дорских – Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала! (страница 31)
Если бы хотел навредить, то не стал бы никуда уводить. Глупость какая-то в голову лезет.
– Странно, что ты их не заметила, – задумчиво протянул Кощей, осторожно разворачивая меня по направлению в обратную сторону. – Они были на поляне. Да и сейчас там.
– Наверное, я просто задумалась, – промямлила я, начав движение в сторону замка. – Они ведь маленькие, вот и не заметила.
Моё логичное предположение вызвало у Кощея смешок.
Чёрт, неужели не угадала?! Но на поляне ничего не было… только трава! А раз я не видела, значит они просто маленького размера, лесовики эти… чтоб их Горыныч растоптал!
– Знаешь, не знал бы я, что ты просто шутишь, – мне почудилась неприкрытая ирония в голосе Кощея. Я даже обернулась на него через плечо, чтобы убедиться в своих подозрениях. – Решил бы, что ты понятия не имеешь, кто такие лесовики.
Натянуто улыбнувшись ему, я поспешно отвернулась, пытаясь скрыть своё замешательство. Лицо Бессмертного не выражало ничего, разве что подозрительно довольным было, но он в целом сегодня странно себя вёл. Кто его знает, что скрывается за его хорошим настроением.
Может девушки дары со вчерашнего испытания хорошие принесли, вот и ходит, светится лампочкой от счастья. Логично ведь. Вот только я здесь при чём?!
– Лесовики? – едва слышно прошептала я, стоило выйти обратно на поляну. Кощей шёл от меня в метрах двух, и вроде не слышал мои отчаянные просьбы достучаться до искомых созданий. – Лесовички?
– Ты что-то сказала? – донеслось мне в спину от Кощея.
Отлично.
Он не только Бессмертный, он ещё и Ушастый.
– Я сама с собой, – мило ответила ему, оглядываясь по сторонам.
– А я уже решил, что с лесовиками, – подозрительно серьёзно произнёс Кощей. – Ты же с детства их себе подчинять умеешь. Видеть я этого не видел, но наслышан…
Я затравлено осматривала деревья, пытаясь уловить в них что-то необычное. Траву. Цветочки. Кустики…
Ничего.
Обычная поляна у стены совершенно обычного чёрного замка на краю леса с похожим по цветовой гамме названием.
Если бы я знала, что искать, то как-нибудь выкрутилась из сложившийся ситуации, а так…
– Я должна признаться, – медленно обернувшись, я посмотрела на едва заметно улыбнувшегося Кощея.
– Правда? – он сделал несколько шагов вперёд, останавливаясь рядом со мной. – И в чём?
Вариантов у меня было не так и много. Но Бессмертный сам подсказал мне выход из ситуации, упомянув, что никогда не видел, как настоящая Василиса подчиняет себе этих лесовиков. Только слышал. А слухи часто бывают несколько преувеличены. На этом я и решила сыграть.
А что?
Могло ведь такое быть, что… например, та же Яга, гордясь своей внучкой, немного приукрасила её умения? Да легко! Осталось лишь грамотно это сформулировать, чтобы у Кощея не возникло новых вопросов, на которых я точно посыплюсь, вместе с на скорую руку сколоченной легендой.
– Дело в том, что… – хруст веток привлёк моё внимание, заставив повернуться на звук. Лес выглядел совершенно спокойно. – Дело в том, что… Опять?!
Когда я продолжила говорить, снова посмотрев на Кощея, оказалось, что никого здесь уже не было. Только лес. Как в тот раз, когда я познакомилась с Архой. Ни замка, ни полянки… только деревья и мой злорадствующий внутренний голос, радующийся отсрочке объяснений с Бессмертным по поводу лесовиков.
– Если не он сам меня сюда забросил, – буркнула себе под нос, не торопясь куда-либо идти. – Хотя… тогда бы он не остановил меня, предупреждая о начале чёрного леса.
Нет, Кощей здесь точно был не при чём.
Тогда почему я одна посреди леса вдруг оказалась? Снова пытающийся меня убить Алатырь?
Вокруг стало как-то подозрительно тихо. Только что лес был наполнен звуками, и вдруг всё погрузилось в тишину. Смолкли птицы, шелест листьев, шебуршение в траве…
Обхватив себя руками за плечи, я медленно отошла к ближайшему дереву, вжавшись в него спиной. Мне откровенно не нравилось происходящее вокруг.
А спустя пару мгновений я поняла, собственно, почему.
Волки.
И тут, и там, куда я только не переводила взгляд, мелькали серые шкуры, тихо между собой перерыкиваясь.
«Окружают!» – мелькнула мысль, а руки уже потянулись к ближайшей ветке дерева, ведомые моей паникой и здравой мыслью залезть как можно выше.
Волки же не медведи, следом точно не полезут.
– Пугливая стала, – знакомый голос заставил отпустить ветку и резко обернуться. Вот только того, что со мной говорил матёрый серый волк, я никак не ожидала. – Оно и правильно. Всем верить нельзя.
– Серый, – почему-то вырвалось из меня имя волка из недавно увиденного сна.
Это был действительно он, тот самый волк, но… Это же невозможно! Так не бывает…
– Ядвига многое не предвидела, – волк смотрел словно сквозь меня, то и дело принюхиваясь. – Раньше ты должна была домой вернуться. Скрыли тебя от Алатыря. Как и правду утаили. А теперь и вовсе…
Волк замолчал, оглянувшись в сторону и оскалив в улыбке пасть, заговорил снова:
– Но не всё потеряно. Спасать бежит, надо же… чувствует, что ли? – снова посмотрев на меня, волк продолжил более вкрадчиво. – Как вспомнишь всё, позови меня. Приду, как мы и условились с тобой.
– Кто…
– Не время сейчас, Елена, – помотал головой волк, назвав меня настоящим именем. – Да и не поймёшь ты многое.
– Откуда…
– А упорство осталось, – не дал волк мне договорить. – Растерянна, а всё такая же… знать всё хочешь.
– Да кто…
– Никому не признавайся, кто ты есть на самом деле, даже когда вспомнишь, – подойдя ко мне, практически приказал волк. – Яга просто так уже не отпустит, помни об этом. А уши у неё везде есть, мерзкая старушенция…
– Да откуда ты… – сделав очередную попытку получить ответ хотя бы на один вопрос, я уныло смотрела на удаляющиеся волчьи хвосты. – Вот же… волки.
Серый.
Имя волка билось в голове, вместе с прокручиваемым сном с его участием. Как такое возможно? Арха мне приснилась только после того, как я с ней познакомилась, поэтому сон был вполне логичен. А вот тут…
Не бывает же так, что сначала тебе кто-то снится, а потом он вдруг появляется на самом деле! И ладно бы человек… волк ведь.
Серый.
Ещё и наставления его… Ядвига, которая, к слову, тоже мне снилась.
«Осталось дождаться Гвидона на Сивке…» – уныло дополнила я мысленно, начиная всерьёз задумываться о своих приобретённых здесь психических заболеваниях.
Жалко, что толком поразмыслить в одиночестве у меня не вышло.
Словно из ниоткуда, в клубах быстро рассеявшихся языков чёрного пламени, рядом со мной возник Кощей.
31
Идя следом за девушкой, Кощей с трудом удерживал на лице серьёзное выражение, наблюдая за Еленой и её попытками найти лесовиков.
– Ты был прав, – в отличие от Бессмертного, Кладенец могла себя не сдерживать не только в проявлении эмоции, но и на слова. – Она точно не из нашего мира!
Именно к такому выводу пришёл Кощей, когда окончательно понял, что про Елену ничего узнать не получается. Бессмертный даже ночью к Водянице обратился с просьбой через воду выведать, откуда девушка пришла к Яге. Из какой деревни, или города, но… даже вода её не признавала. Вывод напрашивался сам собой – Елена Знатная, как назвала себя сама девушка, появилась словно из ниоткуда сразу в доме Яги. И, судя по тому, что зеркало наотрез отказывалось показывать момент её появления там – привела её Яга ритуалом с такой защитой, что Кощей не смог сейчас её пробить. Старуха точно находилась под чьим-то покровительством, сама она такими силами обладать просто не могла.
Но вот кто ей помогал? А главное – зачем?
На эти вопросы ответов у Бессмертного не было. Пока не было.
– Кош, она опять сейчас в чёрный лес уйдёт, – закатила глаза Кладенец, повышая голос: – Остановись, дурная! Там лесовиков точно нет!
Улыбнувшись мечу, Кощей в два шага нагнал девушку, останавливая, приобняв за талию и бережно прижимая к себе.