Лорет Уайт – Дневник служанки (страница 56)
Тай Бинти широко улыбнулся.
– Лучше, чем пончики, так?
– О да.
Пока он готовил для нее кофе, Мэл достала телефон и вывела на экран фотографию Ванессы Норт.
– Вы знаете эту женщину? – спросила она. – Она бывала в вашем бистро?
Наклонившись вперед, Тай Бинти несколько секунд внимательно рассматривал снимок. Слегка поджав губы, он покачал головой.
– Нет… То есть, возможно, она и заходила пару раз, но я ее не помню.
– А вы смогли бы узнать Ванессу Норт, подругу Дейзи?
– Конечно! Красивая женщина. У нее такие большие светло-карие глаза…
– Кто из них двоих обычно оплачивал заказы? Ванесса или Дейзи?
– Обе… Они платили по очереди.
– Ванесса расплачивалась кредитной карточкой?
– Нет, она всегда платила наличными. По-моему, ей это даже нравилось.
Джон
За тринадцать с половиной часов до убийства
Сжимая вспотевшей ладонью ручку кожаного кейса, Джон шел мимо коллег, следивших за ним из-за стеклянных стен своих кабинетов. Дверь кабинета Дэриена Уолтона в конце коридора была приоткрыта. Стукнув в нее пару раз, Джон вошел в просторный кабинет начальника.
Дэриен Уолтон – высокий, загорелый, с коротким седым ежиком – поднялся из-за своего чудовищных размеров стола и обратил к Джону непроницаемое лицо. Перед ним лежал коричневый конверт, при виде которого Джон почувствовал, как участился у него пульс. Не в силах оторвать взгляд от конверта, он все же заметил боковым зрением, что в кабинете находится кто-то еще. Повернув голову, он увидел Генри, который словно жаба расположился в мягком кресле рядом с книжными шкафами.
– Дэриен… – начал Джон. – Вы хотели меня видеть?
Он ожидал, что ему, по крайней мере, предложат сесть, но этого не произошло. Дэриен Уолтон тоже остался стоять, но кончики его пальцев коснулись конверта на столе.
– Это доставили курьером сегодня утром, – холодно сообщил он и впился в Джона ледяным взглядом.
Джон облизнул пересохшие губы.
– Вы знаете, что здесь, Джон?
Перед его мысленным взором промелькнули обрывки воспоминаний: хищный красный рот Мии, наручники, чужие рюмки на ковре, след от укола на сгибе локтя, полузасохшая сперма на члене и лобковых волосах, жжение в области ануса. К горлу подкатила ледяная волна страха.
– Нет, – коротко ответил Джон.
Дэриен поднял конверт и высыпал его содержимое на стол. Глянцевые фото разлетелись по полированной поверхности.
Потрясение, которое испытал Джон, оказалось слишком сильным. Дыхание занялось в груди, и он непроизвольно шагнул вперед. На первой фотографии Миа целовала его в щеку напротив входа в «Охотник и пес» в первый день их встречи. А вот они с ней сидят в полукабинете после того, как ушел Генри. Вот Джон стоит, засунув руки в карманы, и глядит вслед удаляющейся женщине. Вот они держатся за руки в укромном кафе. Вот они целуются на пороге ее съемной квартиры-пентхауса. А вот он чуть ли не на четвереньках выползает из высотки и падает на заднее сиденье такси, которое повезет его в Центральную городскую больницу.
Дэриен сдвинул в сторону верхние снимки, чтобы подчиненный увидел, что еще лежало под ними. Ужас охватил Джона, когда он увидел себя голым на кровати и полураздетую Мию, которая уселась на него верхом. На других фото были запечатлены двое неизвестных мужчин. Рядом с ним,
Генри по-прежнему неподвижно сидел в углу, не издавая ни звука. Дэриен Уолтон снова перетасовал снимки, и Джон увидел новую порцию фото: его «ауди» на стоянке Джерико-бич и Джейк Престон, выбирающийся из салона с конвертом в руке, табличка с надписью: «Частные расследования Престона».
– Мне жаль вашу жену, Джон, – проговорил Дэриен Уолтон. – Мне жаль Лабдена и Аннабель. Но если ваши сексуальные предпочтения – ваше личное дело, то вот это… – Он выудил из кучи фотографий какой-то документ и потряс им в воздухе. – …Это совершенно неприемлемо. Вы знаете, что это, Джон?
По его внутренностям словно прокатился холодный стальной шар. Прокатился и застрял в желудке. Джон промолчал.
– Это договор с печально известным частным детективом, которого вы наняли, чтобы найти компромат на своего коллегу. В погоне за должностью руководителя вы не постеснялись использовать расовые и религиозные различия. А это… – Дэриен Уолтон извлек из бумажной кучи на столе еще один документ, – …это личное дело Ахмеда Вахида, которое вы украли в отделе кадров корпорации и передали детективу.
Растерянность и ужас Джона сменились жгучей ненавистью. Он резко повернулся к Генри, который спокойно выдержал его взгляд. На лице старика не дрогнул ни один мускул.
– Это твоих рук дело, Генри? – прошипел Джон, показывая на груду фотографий и печатных листов. – Ты меня подставил?
– Убирайтесь отсюда, Джон, – холодно сказал Дэриен Уолтон. – Убирайтесь из моего кабинета и из здания. И не возвращайтесь. Вы уволены.
– Кто привез вам эти фотографии? – с напором спросил Джон. – Кто вам их передал?
– Я сказал, убирайтесь.
– Я… я могу все объяснить. Меня подставили. Это сделал он… – Джон показал на Генри. – Он и Ахмед Вахид. Они вместе меня подставили.
– Катись к чертовой матери, Джон! Я не желаю больше тебя видеть. Никогда.
Джон осекся на полуслове. Он беспомощно посмотрел на начальника, потом перевел взгляд на Генри.
– И не вынуждайте меня вызывать охрану, – добавил Дэриен.
По-прежнему сжимая в руке кейс, Джон повернулся и на негнущихся ногах двинулся к выходу из кабинета. Ему казалось – все это происходит не с ним. Время замедлилось, словно во сне. Звуки превратились в кашу. Можно было подумать, будто он смотрит на все происходящее с огромной высоты. Вот его рука легла на ручку двери, но Джон не был уверен, что это
– Проследи за ним, Генри, – сказал за его спиной Дэриен Уолтон. – Проводи прямо до лифта.
Джон обернулся через плечо.
– У меня в кабинете остались личные вещи…
– Охрана их соберет и доставит к выходу. Там и заберете. Вашу машину подгонят туда же. Подождете снаружи.
Джон вышел из кабинета, а Генри поднялся и двинулся следом. В коридоре Джон резко обернулся к нему.
– Это был ты!.. Теперь я понимаю… Ты пригласил меня в паб, где меня поджидала твоя сообщница. После того как ты меня напоил и всучил мне визитку этого чертова детектива, она сделала свой ход. Это она подмешала мне наркотик в нашу следующую встречу. Ты подставил меня, Генри! Я даже думаю, никто и не собирался назначать Ахмеда Вахида на эту должность. Тебе просто хотелось утопить меня, чтобы у него появился шанс. Так все было?..
Генри опасливо огляделся по сторонам и сказал сиплым шепотом:
– Потише, Джон! Теперь тебе нужно быть вдвойне осторожным. Я пытался помочь тебе. Бросил тебе спасательный трос. Не моя вина, что ты решил на этом тросе удавиться. На твоем месте я бы под землю провалился от стыда. Ты унизил жену, опорочил своего тестя и тещу… Ты мог многого добиться, но сам же все и испортил, так что теперь… тебе очень повезет, если ты когда-нибудь сможешь вернуться в этот бизнес.
Джон собирался возразить, но навстречу им из лифта вышли двое хмурых охранников.
– Мистер Риттенберг, – громко сказал один их них. – Передайте нам ваш электронный пропуск и парковочную карточку и следуйте за нами.
– Никуда я не пойду. Мне нужно забрать вещи из кабинета!
Охранники тут же оказались по обеим сторонам от Джона. Ухватив его под локти, они, не говоря ни слова, потащили его к лифтам.
– Отпустите меня немедленно! Руки прочь!
Коллеги провожали Джона взглядами сквозь стеклянные стены кабинетов. Сидели за столами в своих идиотских хеллоуинских костюмах и пялились на него. В их глазах Джон видел тот злорадный блеск, который появляется во взгляде человека, ставшего свидетелем падения того, кто был ему не по душе. Может, они всегда его ненавидели. Может, они всегда считали его мелким офисным тираном или слишком много возомнившим о себе болваном и теперь торжествуют, потому что он наконец получил по заслугам. Ну и ладно…
Он послушно позволил охранникам втолкнуть себя в лифт.
Внизу они без церемоний выставили его на улицу. Едва Джон оказался на тротуаре, как двери за его спиной захлопнулись. Начинался дождь, дул резкий ветер, опавшая листва липла к мостовой, прохожие сутулились и наклоняли головы, прячась от непогоды под зонтами. Его куртка осталась в машине, но Джон не обращал внимания на дождь, который промочил его волосы и рубашку. Плечи его дрожали, но не от холода, а от стыда и унижения.
И от ярости.
Он убьет Мию Райтер и всех, кто стоит за ней. За все, что ему пришлось пережить. Он порвет им глотки своими собственными руками.
Мэл
Мэл и Бенуа стояли под дождем и смотрели, как техники на вспомогательном судне потихоньку стравливают тросы, концы которых водолазы должны были прикрепить к затонувшему «субару». Позади них на причале стоял эвакуатор, на котором автомобиль доставят в лабораторию. Рядом был припаркован фургон криминалистической лаборатории – эксперты готовились к сбору и изучению улик, которые найдутся в «субару». Командным пунктом операции служила легкая палатка-навес.