Лорен Оливер – Реплика (страница 55)

Была уже половина шестого – настала пора возвращаться обратно, хотя Джемме было и страшновато. Ее пугало соседство со своим мертвым двойником. Та девушка будет теперь гнить в болотах, потому что ее некому похоронить и оплакать.

Длинные щупальца зари просачивались сквозь тьму на горизонте. Джемма решила, что нужно будить остальных. Надо убираться с болот.

Она вынула фотографию из сломанной рамки и положила в карман рядом с заламинированным удостоверением, которое она нашла запутавшимся в водорослях. У нее возникло искушение оставить снимок: фото заставляло ее нервничать и чего-то стыдиться, как будто у нее в кармане лежала контрабанда или улика с места преступления.

Но это и действительно было доказательство, хоть Джемма пока еще не выяснила ни сам характер преступления, ни того, кто его совершил.

Грести обратно оказалось сложной задачей. Руки ныли, кожа на ладонях горела, а бессонница тоже давала о себе знать. Джемма мучилась от жажды и совершенно вымоталась. Солнце, встающее на горизонте, подгоняло ее, но тени продолжали играть с ней злые шутки, и порой Джемме мерещилось какое-то пугающее движение. Тогда она сжимала весло, как оружие, и оборачивалась, ожидая встречи со вторым окровавленным двойником, но в результате видела лишь стрекозу, скользящую над водой, или лягушку-быка, которая таращилась на нее из тростника.

Хорошо, что рассвело, а то она бы не сумела найти дорогу обратно. По пути Джемма миновала десятки мангровых деревьев. Со многих из них свисали пряди мха, которые в темноте легко можно было принять за ее толстовку. Но, к счастью, уже наступило утро. Джемма вернулась к месту стоянки в начале седьмого и, к своему удивлению, обнаружила, что Джейк и двое беглецов еще спят. Она присела рядом с Джейком.

– Эй! – позвала она.

Джейк открыл глаза, и на мгновение, пока он еще не отошел ото сна, Джемма увидела отразившийся на его лице ужас. Джейк моргнул – и все прошло. Может, ему привиделся кошмар?

Джемме не хотелось прикасаться к остальным – она не забыла, как девушка отшатнулась от нее. Поэтому она встала на некотором расстоянии от реплик и принялась звать их, пока парень не вскочил и спросонья не потянулся за ножом.

– Все в порядке, – поспешно сказала Джемма, пока взгляд его не сделался сосредоточенным. – Я – Джемма. Помнишь?

Парень вытер губы тыльной стороной ладони. Грудь его под футболкой вздымалась и опадала, и Джемма опять поразилась тому, какой же он красивый, странный и диковатый, как новый, неизвестный науке вид. У Джеммы в голове не укладывалось, что он всю свою жизнь провел за оградой. Он был из тех людей, которых представляешь плывущими в океане или прыгающими с парапланом с горы.

Девушка тоже проснулась. Выглядела она гораздо хуже, чем накануне. Кожа у нее была синеватая, того оттенка, который у Джеммы ассоциировался с обморожением. Но не могла же она мерзнуть? Сама Джемма сильно вспотела.

– На острове еще есть люди, – пояснила Джемма. – Они жгут то, что осталось от Хэвена.

– Ты их видела? – Джейк встал. Волосы его были растрепаны, а глаза чуть припухли от сна, но он по-прежнему выглядел как фотомодель. – Ты подбиралась ближе? – Джемма кивнула, и он нахмурился. – Тебе следовало разбудить меня. Это небезопасно.

– В каком смысле – они жгут то, что осталось от Хэвена? – спросила девушка.

Она поднялась и, пошатываясь, закрыла глаза рукой. Похоже, у нее закружилась голова.

– В прямом, – произнесла Джемма.

– То есть возвращаться некуда? – прошептала девушка.

Джемма едва ее расслышала, и прежде, чем она успела что-либо ответить, парень перехватил инициативу.

– Возвращение невозможно. Они убьют нас, если найдут. Они сделают это в любом случае.

Девчонка понурилась, словно отказывалась в это верить, но промолчала. Джемме хотелось знать, что парень на самом деле имел в виду. Она подумала, что он, конечно же, преувеличивает. Но они теряли время. Даже сейчас Джемма слышала отдаленный рев моторки.

Внезапно она приняла решение. Девушка больна и нуждается в помощи. Ей необходима пища, вода и отдых. А Джемме надо понять, кто она такая и правда ли то, что в Хэвене создавали тысячи клонов. Кроме того, она должна выяснить, для чего их использовали.

А еще ей хотелось узнать, кем была та мертвая девушка и откуда она вообще взялась. Возможно, в кои-то веки она сумеет разгадать загадку…

– Пора убираться отсюда. Теперь рассвело, и на болота пошлют патрули. Они будут искать выживших, – сказала она вслух и мысленно добавила: «И трупы, чтобы сосчитать всех погибших».

– Пойдемте с нами. Мы дадим вам одежду и спрячем в укромном месте. Вас точно не обнаружат. А потом вы сами поймете, что вам делать. Мы вам поможем.

Джейк не стал возражать. Однако Джемма заметила, что он смотрит на нее с затаенным испугом. Интересно, что он думает про нее теперь, после того, как они обнаружили труп ее двойника? Сердце ее сжалось. Но сейчас ей было о чем переживать и без этого.

– Ладно, – откликнулась девушка.

Парень был ошарашен. Он стиснул губы и раздраженно покосился на нее.

– Ладно, мы с вами, – повторила девчонка чуть-чуть погромче.

Собирать им было нечего, и завтракать нечем, не считая двух зерновых батончиков – Джейк предложил их репликам. Джемме есть не хотелось, возможно, впервые в жизни. Рев моторов сделался громче и настойчивее. Должно быть, с острова вывозили документы и оборудование, слишком дорогое для того, чтобы его уничтожать. Но через некоторое время трупы пересчитают и обнаружат, что трех реплик не хватает. И тогда солдаты отправятся их искать.

Джемма не имела ни малейшего желания приближаться к мертвой девушке, но бросать ее, чтобы она превратилась в поживу для насекомых и диких зверей, она тоже не хотела. Тем не менее у них не было выбора, и Джемма понадеялась, что кто-нибудь хотя бы похоронит ее по-человечески. Она с трудом отвязалась от мысли о собственном теле, лежащем в ледяном морге, о такой знакомой веснушчатой груди, вспоротой от грудной кости до желудка. Прежде чем они ушли, Джемма зашла за деревья и сфотографировала девушку, навсегда неподвижную – и незрячую. Какой-то жучок полз по ее левой лодыжке, и Джемма едва не смахнула его, но в последний момент ей стало слишком страшно. Она бы не решилась ощутить холод кожи, которая была ее собственной. Ее посетила нелепая мысль – что девушка может внезапно воспрянуть и вцепиться в нее, как зомби. Вдруг она разъярится, что ее двойник жив, а она сама умерла? Джемма поспешно отступила, пряча телефон. Ее тайный запас улик рос.

Ни девчонка, ни парень не умели плавать. Что ж, вполне резонно, хотя и очень печально, поскольку они жили в двух шагах от океана – но, увы, за забором. Поэтому их пришлось посадить в каяк, а Джейку с Джеммой предстояло брести по воде или плыть. Джейк сунул рюкзак девушке в ноги, а Джемма добавила туда и его черную ветровку. Джемма знала, что она вымокнет до нитки, но ее это не волновало. Однако ей нужно было сохранить доказательства того, что она видела и где побывала, в целости и сохранности.

Джейк скинул кеды, связал шнурки вместе и повесил их на плечо. Затем он закатал брюки и зашел в воду.

Джемма последовала его примеру. Затхлая вода была такой же теплой, как и в детском бассейне после того, как туда кто-то помочился. Вонь тоже была соответствующей. Джемма знала, что это из-за процессов гниения – отмершей растительности, дохлых насекомых и рыб. Илистое дно оказалось мягким и скользким. Вчера Джейк говорил ей, что в болотах водятся аллигаторы и ядовитые змеи. Джемма мысленно взмолилась о том, чтобы ни с кем из них не встретиться.

Продвигались они с черепашьей скоростью. Джейк при помощи телефона указывал репликам, куда направлять каяк. Иногда Джемма с Джейком выбирались на мель, где было по голень, и тогда их темп ускорялся, но часто они проваливались по пояс или даже больше – и вода тормозила их, как огромная рука. Они с трудом продвигались вперед, а реплики медленно плыли в каяке за ними и поглядывали на небо, где в любую минуту могли пролететь вертолеты.

Солнце припекало, и вскоре им стал слышен шум моторов и видны крохотные волны – след проходящих в отдалении моторных лодок. Джемма раньше и не знала, что можно находиться в воде и при этом потеть, но теперь выяснила, что одно другому не мешает. Ее мутило и шатало от духоты, усталости и страха. Ее легкие словно стянули ремнями, и они могли, наверное, запросто лопнуть.

– Больше не могу, – выдохнула Джемма в конце концов. – Мне нужно отдохнуть.

Джейк повернулся с недовольным лицом, но, бросив взгляд на Джемму, молча кивнул. Должно быть, она выглядела ужасно: красная, мокрая до подмышек, с обгоревшей кожей.

Но Джемма настолько измучилась, что ей было совершенно безразлично.

Они выбрались на клочок суши. Джемме захотелось, чтобы ее сейчас увидела миссис Корали, их учительница физкультуры. Дикарка Джемма. За последние двенадцать часов она гребла на каяке и прошла мили две по болоту. Миссис Корали скопытилась бы от изумления.

У Джеммы подкашивались колени, и она села прямо в грязь. Реплики неуклюже выбрались из каяка. Джейк вместе с ними затащил его под дерево – и как раз вовремя.

– Прячьтесь! – хрипло скомандовал Джейк. Они сгрудились в кучку в тени переплетенных, увешанных прядями мха ветвей, а рев над головой нарастал, и по воде побежали волны. Затем над ними пролетел вертолет, так низко, что сшиб листья с некоторых ветвей и порывом воздуха швырнул Джемме грязь в глаза.