Лорен Норт – Идеальный сын (страница 46)

Отчего бы им ещё так ругаться? Не бывает между незнакомцами такой язвительной, злой перепалки, это тебе не спор о том, кто чьё парковочное место занял.

И что это за вопрос решает Шелли? Думаю об этом, и живот будто скручивает в рвотном позыве.

– Тесс, – говорит мне Шелли, – давай отойдём туда, где потише.

Качаю головой и отхожу подальше.

– Нет, оставьте нас в покое. Все вы, – перевожу пальцем с одного на другого.

Обнимаю Джейми и веду его прочь из этого магазина.

До дома мы едем на автобусе. Дряхлом двухэтажнике, у которого печку слишком сильно включили, а из открытых окон по салону разносятся пары бензина. Садимся спереди наверху, вместе смотрим по сторонам. Джейми думает о своём, я – о своём. Дома я достаю дневник, листаю страницы, читаю каждое слово, касаясь оставленных ручкой отметин пальцами, будто это шрифт Брайля и я смогу на ощупь почувствовать ответ, который не вижу глазами.

Йен и Шелли знакомы.

Шелли мной с самого начала манипулировала. Притворялась подругой, чтобы с Джейми подружиться. Подмешивала мне в шоколад снотворное. В первый раз – чтобы с Джейми побыть, во второй – чтобы полицейские увидели, что мне верить нельзя. А может, и ещё случаи были, а я просто не помню.

Они спелись. Зачем Шелли стала бы меня столько часов таскать по супермаркету, если не Йену дать время обыскать дом?

Если забыть про Ричарда, что остаётся? Угрозы на автоответчике, Йен с долгом и пропавшие из дома вещи.

Шелли хочет забрать у меня Джейми, чтобы быть ему мамой, это я знаю. Но Йен-то здесь при чём? Что я упускаю, Марк?

Глава 56

Среда, 11.04. Сеанс № 2 (продолжение)

Т.К. А вы говорили с Мэл, подругой Шелли? Может, она Шелли помогает и Джейми у неё?

Э.С. Насколько хорошо вы знакомы с Мэл?

Т.К. Мы однажды с ней пересекались, ну, дважды, на самом деле, но только один раз нормально. Шелли меня в субботу с Джейми взяла за покупками в Ипсвич. Столько всего произошло – кажется, будто это было так давно. Весь этот поход по магазинам я чувствовала, что что-то не так. Будто Мэл за мной наблюдает, оценивает меня, да обе они этим занимались. А потом вдруг Йен возник ниоткуда, и они все трое как будто друг друга знали.

Э.С. И что же, знали?

Т.К. Ну они не особо распространялись, по крайней мере, поначалу. Йен хотел о чем-то со мной поговорить наедине, и я попросила Шелли присмотреть за Джейми. А она забылась, отвлеклась – и он куда-то убежал. Тогда я испугалась. Может, конечно, слишком сильно, но Джейми – моя жизнь. И Шелли это знала. Должна была от него не отходить. А потом я нашла Джейми, и Шелли и Йен на моих глазах поругались.

Э.С. Из-за чего?

Т.К. Не знаю, но мне показалось, они правда знакомы. Только меня увидели, сразу перестали препираться. Здесь точно есть какая-то связь, я уверена. Йен, деньги, которые я якобы должна, Шелли с Джейми, Марк и угрозы. Всё это взаимосвязано. Мне бы мой дневник! А что Йен сказал на допросе?

Э.С. Давайте-ка на минуту прервёмся. Сейчас к нам присоединится ваша мать.

Т.К. Мама. Зачем это?

Э.С. Тесс, вы получили ножевое ранение. Сотрудники больницы нашли её контакты и позвонили ей. Она сейчас направляется сюда.

Т.К. Ох, зря вы это всё.

Э.С. Почему же?

Т.К. (качает головой.)

Э.С. Ваша записная книга в моём распоряжении. Я вам её принесу.

Т.К. Спасибо.

Глава 57

После той встречи под дождём я увидел Тесс только в торговом центре. Она взяла за правило вообще не отвечать на мои звонки – Шелли, видимо, научила. Я на той неделе хотел её навестить. Дома её не оказалось, ну, по крайней мере, мне не открыли. Но тут у неё телефон звонит, раздаётся голос Шелли, мол, они в субботу собираются ехать в город. Я и поехал тоже, надеясь их найти. Не буду спорить, я во многом облажался, но в Ипсвич я поехал, чтобы увидеться с Тесс и всё исправить.

А то, что случилось в торговом центре, – это вам прямое доказательство, что Шелли себя явно переоценила. Я должен был взять на себя ответственность, я и взял. Но я вам одно скажу: о том, что это день рождения Джейми, я узнал, только когда уже приехал к Тесс домой.

У меня не было времени просто сесть и подумать, что же я такое делаю. Разум был затуманен, это я теперь понимаю. Мне всё заслонили мои личные проблемы, то ощущение родства, что я почувствовала к Джейми. Я только и думала, как же это всё несправедливо: я Дилана потеряла, а Тесс что же – Джейми по-прежнему с ней. Это просто нечестно.

Поездка по магазинам выдалась ужасной. Тогда-то я и поняла, что надо что-то делать. Ситуация вышла из-под контроля и по моей вине. Не надо было звать Мэл с её дочкой Индрой. Мне кажется, в глубине души мне просто хотелось, чтобы кто-то ещё присматривал за Тесс. А то я себе самой с ней не доверяла. Как Йен прознал про поездку, я совершенно не представляю, но явился он в самый неподходящий момент. С Тесс случилась истерика, она кричит, что потерялся Джейми, а Йен на меня орёт, что это моя вина, и, может, так оно и есть. Не надо было предлагать Йену на следующий день вместе приехать к Тесс. Лучше бы я поехала одна. Тогда бы ничего этого и не случилось. Мне так жаль.

Глава 58

Дениз звонит рано утром, когда я, раскачиваясь на кухонном стуле, пытаюсь повесить на шкафах плакат «С Днём рождения».

Спрыгиваю, хватаю телефон.

На столе кучкой лежат подарки Джейми, а завернула я их в дорогущую обёрточную бумагу со «Звёздными войнами». В машине ещё пара подарков и воздушный шарик. Это – на потом, когда начнём есть торт.

Прежде чем ответить, прислушиваюсь: Джейми там не встал ещё? Но слышно только шум батарей.

– Доброе утро, – говорю я, поднося трубку к уху.

– Доброе утро, Тесс, – говорит Дениз, – извините, что я не смогла сразу перезвонить.

– Я вам звонила, – замечаю я, – каждый день вообще-то звонила. Что случилось? – спрашиваю я, отходя к окну и глядя на въезд к дому. – О чём вы в прошлый раз не могли говорить?

– Простите, пожалуйста. Вы мне как-то так неожиданно позвонили, что я просто не сориентировалась. Просто расстроилась из-за вашего звонка, снова катастрофа вспомнилась. Я и так часто беру в последнее время отгулы, не сплю. Только начала в себя приходить, а тут вы звоните, я и запаниковала. Я знаю, это неправильно, простите меня.

Нет, неправильно. Что у неё там за горе, по сравнению с моим? Мне хочется на неё наорать за эгоизм, но тогда она, наверное, просто трубку бросит и я так и не узнаю, что хочу узнать.

– Ничего, – вру я, – ну так, вы не расскажете, над чем таким работал Марк? У него, я узнала, был тайный проект, но с чем он связан, понятия не имею.

Дениз вздыхает, отдаваясь в трубке шорохом.

– Марк с двумя другими программистами собирались основать свою собственную компанию. Хотели попробовать независимо выйти на рынок. А меня попросили администрировать офис, так я и узнала.

– Надо же. – Во мне что-то обрывается. Сажусь на стул, на котором только что балансировала. Нет, не это я ожидала услышать. – А зачем же такая таинственность?

– Нужно было, чтобы в компании не узнали.

– Почему?

– Уволили бы. Они бы решили, что мы клиентов отбиваем, что, собственно, так и есть.

– А деньги для старта вам нужны были? Сотня тысяч фунтов?

– Нет, – отвечает Дениз, – наше дело было только на стадии планирования, но первоначальные затраты крошечные. Разработчики – Питер Янг и Тоби Гордон. Они собирались поначалу работать из дома, а Марк бы ездил по клиентам. Им нужны были только веб-сайт и продвижение, а с этим бы они сами разобрались.

– А я совсем ничего не знала, – мямлю я, обескураженная твоим решением поделиться подобным секретом с помощницей, а не со мной, не с женой.

– Марк просто не хотел, чтобы вы волновались, – внезапно сбивчиво произносит Дениз. – Если честно, Тесс, ему правда было очень стыдно. Он нам сказал, что решил вам обо всём рассказать после поездки во Франкфурт. Просто ему хотелось ещё одного, последнего клиента заполучить, чтобы наверняка.

– Вот как? Спасибо вам, – говорю я, причём искренне. Грустно, что ты мне, Марк, ничего не рассказывал, но я, наверное, понимаю тебя. Ты просто всегда пытался обо мне позаботиться, сделать так, чтобы я не волновалась. Тебя мои треволнения огорчали, будто это твоя вина, что я бешусь, твоя личная задача, чтобы не бесилась. Надо было тебе сразу сказать: не получится. Я просто такой человек – всегда волнуюсь. Держать от меня всё в секрете – не решение проблемы.

– Вы ещё что-то хотели спросить? – перебивает мои мысли Дениз.

– А мог бы Марк взять ещё какой-то заказ лично? – Мне вспоминается cкрипучий смех незнакомца в трубке, требование отдать то, что ему причитается. – Написать какую-то программу или что-то вроде того?

– Вряд ли, – отвечает Дениз. – То есть он, конечно, мог, да, но нам бы точно сказал. Но король в программировании у нас Питер. Марк уже давно за эту сторону работы не отвечал. Технологии за это время ушли вперёд, поэтому чтобы снова начать кодить, Марку надо было бы неплохо так подучиться.

– Понятно. – Я об этом и не подумала.

– Они всё так же называют компанию «Си-Уай-Джи системз», по имени основателей – Кларка, Янга и Гордона. Нам всем так не хватает Марка.

– И мне, – отвечаю я.

– Мне уже пора, – замечает Дениз, – у нас тут собрание руководства…

– Дениз, подождите, я вот что ещё хотела спросить. Вы у меня спрашивали, звонил ли кто-то домой. Почему?