Лорен Джу – Опасные связи (страница 2)

На улице царила приятная прохлада. Тайлер открыл Селесте дверцу авто.

– Ого, какой джентльмен. – Ей было приятно.

– Всегда к твоим услугам.

– Куда направимся?

– Сюрприз.

Селеста усмехнулась и уселась в автомобиль. Видимо, им предстояло некое путешествие, а не просто путь домой. Селеста отметила, что от Тайлера сильнее обычного пахло одеколоном: видимо, надушился.

– Я подумал, что нам надо как-то разнообразить обстановку. А то работа-дом-работа. – Он выехал с обочины.

– Не могу с тобой не согласиться, Тай. – Селеста смотрела вперёд.

Казалось, что это одни из лучших моментов её жизни: прекрасный летний вечер рядом с хорошим другом. Тайлер почти всю дорогу молчал – это показалось Селесте странным. Возможно, нервничал?

Вскоре они уже были на месте – подъехали к одному популярному в городе кафе. Тайлер побежал открывать Селесте дверцу авто. Она приняла его руку – она была тёплой. Никаких искр (статистического электричества), лишь покой и уют.

Тайлер открыл для Селесты входную дверь. Вскоре Тайлер и Селеста оказались у забронированного столика.

Как назло, Селеста стала вспоминать свидания с Джонатаном – они были в очень многих заведениях, и в этом тоже. Грусть охватила Селесту – она поёжилась. Что толку тосковать по человеку, с которым не сложилось, когда напротив тебя сидел тот, с кем могут возникнуть романтические чувства?

Селеста ощущала себя погано. Заказала овощной салат с картошкой фри – первое, что пришло в голову, а то она и так слишком долго выбирала. Тайлер мог заметить, что в некоторые моменты её взгляд застывал на каких-то строчках меню, а мысленно Селеста была далёко отсюда. Наваждение.

– Решил отпраздновать долгожданный перевод, – обратился Тайлер к Селесте, когда официант, получив заказ, ушёл. – Тебе ведь не сидится на месте. Хочется постоянной движухи.

– Конечно. – Селеста закатила глаза. – Но я не тяну тебя за тобой, правда. Тебе решать, где лучше.

– Я хочу вернуть себе звание сержанта, – произнёс он, отчего у Селесты кольнуло в груди.

Это из-за неё Тайлера тогда понизили в должности и перевели.

– Да… Конечно. – Она смутилась, теребя пальцами меню. – Ты этого заслуживаешь.

– Следующее дело поручат нам с тобой. Только пока непонятно, кому именно. Хочешь быть главной?

Селеста хохотнула.

– Тай, ну ты чего? Я – главная?! Да там есть сотрудники помимо нас, в конце концов… Кто-то ведь сейчас ведёт дела.

– Ну да. – Тайлер, казалось, думал о чём-то своём. – Но я слышал, что Дэвид недоволен и часто влезает в работу сотрудников. Тем ещё адским начальником оказался, хах.

– Он просто любит докапываться до сути. Как и я.

Официант принёс напитки – кувшин с лимонадом. Тайлер разлил по бокалам. Наверху плавали большие кубики льда. Селеста поводила коктейльной трубочкой, гоняя ледышки.

– Ну что, выпьем за работу. – Тайлер поднял бокал.

Десять минут назад он собирался заказать шампанское, но Селеста напомнила ему, что он за рулем – это раз; два – им завтра на работу. Поэтому остановили свой выбор на классическом лимонаде.

– За работу. За то, что есть у друг друга. – Селеста поднесла бокал к бокалу Тайлера. Послышался лёгкий звон от удара бокалов. – Спасибо, что не сердишься на меня.

– Брось. Нет повода сердиться.

Они выпили прохладного лимонада. Селеста ощутила, как приятный холод приводит все мысли в порядок.

Тайлер старался развлечь Селесту разговором: рассказывал, как прошёл его рабочий день и выходные, много шутил. Селесте принесли овощной салат, и она пыталась есть, внимательно слушая Тайлера. Однако мысли то и дело возвращались к Джонатану – Селеста на себя злилась.

Ей однозначно нужна была усердная работа, чтобы забыться. А, может, всё-таки к психологу сходить?

Затем Тайлер спросил про дела Селесты – и она рассказала о том, как убиралась, готовила, работала. В последнее время жизнь была заполнена рутиной. Но Селеста нутром чувствовала, что вскоре всё изменится. Вскоре жизнь начнёт катать её по американским горкам.

Всё это было затишьем перед бурей. И Селесте ценить бы это чудесное время, да нет. Потому что, как говорится, «что имеем – не храним, потерявши – плачем».

***

Селеста скучала по отделу убийств. Скучала по коллегам, по компании Дэвида, по внеурочным заданиям. Да, порой было дико просыпаться посреди ночи и бежать на место преступления. Но даже к этому Селесту привыкла.

И вот она вновь находилась в том самом офисе. Рабочее место у неё теперь было другое – предыдущее отдали новой коллеге, когда Селесту перевели. Со своего места Селеста чётко видела кабинет Дэвида – стены были прозрачные. Когда Дэвид совсем уставал от внимания, то задёргивал жалюзи.

Часть коллег была рада возвращению Селесты и Тайлера; другая же половина отнеслась холодно. Во многом, потому что знали: Селеста – приёмная дочь Дэвида. К ней будут относиться снисходительно.

Она пыталась всех задобрить, то и дело угощая купленными на углу свежими пончиками. Коллеги в лицо улыбались, благодарили, но Селеста всё ещё сомневалась в их благосклонности. Впрочем, не детей же ей крестить вместе с ними… Так что необязательно было становиться лучшими друзьями.

В последние дни Селеста занималась отчётами по небольшим делам, которые ей поручил Дэвид. Внезапно он вызвал её и Тайлера после обеда.

– Как вам работается? Всё хорошо? – Дэвид внимательно разглядывал их.

Волосы Дэвида по-прежнему были седыми; сильнее обозначились морщины на лице. Однако он продолжал работать, как раньше. Селеста поражалась его активности в хорошем смысле этого слова.

– Да, спасибо, – поспешно ответила Селеста. – Тем более что никаких убийств в последнее время и не случалось…

Дэвид усмехнулся.

– Да вот случилось. Мне только что позвонили. Нашли труп в Темзе.

Селеста чуть подняла брови верх.

– Адрес я сейчас вам с Тайлером вышлю. Кейт отправится с вами. Разузнайте там всё.

Селеста вспомнила Кейт – это была судмедэксперт. Она вот с радостью восприняла возвращение Селесты в отдел.

Она и Тайлер кивнули. Когда все инструкции были выданы, ребята вышли.

– Докаркалась? Не сиделось спокойно в бумагах? – Тайлер с улыбкой взглянул на Селесту.

Она ощущала себя окрылённой. Наконец дело, в котором она сможет себя проявить.

Если бы Селеста знала, насколько это будет тяжело…

Глава 3. На месте преступления

Погода себя была крайне дождливой. Поехать на место преступления пришлось с зонтиком. Помимо этого, было ещё и ветрено, и холодно. Селеста укуталась в куртку, когда вышла из автомобиля. Тайлер – следом. На берегу реки было ещё холоднее.

Кейт, улыбаясь, поспешила к трупу. Селеста же оглядывалась – повсюду были люди – зеваки, желающие узнать, что же произошло. Место было огорожено жёлтой лентой. Там дежурили патрульные, не допуская излишне любопытных.

– Что ты там в песке хочешь выкопать? – усмехнулся Тайлер, пока Селеста проходилась по берегу.

– Мало ли что может встретиться.

– Ты просто боишься на труп смотреть. Говорят, что его серьёзно разъело.

Селесту и правда передёрнуло.

– Может, и так. Я ещё не настолько привыкла, – призналась Селеста. – Всё со временем.

– Ладно. Я первый к Кейт пойду.

Селеста ещё немного потопталась на берегу. Здесь было полно следов – наверняка прохожих. Был прилив – ничего не найти. Тяжело выдохнув, Селеста пошла к огороженному трупу.

Кейт уже трудилась над ним. Когда Селеста подошла ближе, её чуть не вырвало недавно съеденным стейком, – лицо убитого серьёзно деформировалось. Кожа была зеленоватого оттенка. Мужчина был одет в рубашку, брюки и ботинки.

– Умер давно, – констатировала Кейт. – Судя по разложению, недели как две точно. Процесс мацерации кожи (прим. автора набухание и сморщивание кожи при длительном контакте с водой) уже сильный. Как видите, волосы у него уже успели выпасть сильно. На ноге след – похоже, от верёвки.

Селеста пожелала заткнуть нос пальцами, но сдержалась. Это непрофессионально.

– Какие-то следы? Как он умер? – Селеста скрестила руки на груди.