Лорен Донер – Инцидент на «Звездном Скитальце» (страница 15)

— Это я его попросила. Пожалуйста, не сердись на него.

— Кэ’терс валяется на боку, — сообщила ей Эбби. — Думаю, он все еще жив, но, похоже, серьезно ранен. Я вижу растекающуюся вокруг него по полу зеленую слизь.

Брайс потянул Вивиан за собой, но на повороте на мгновение задержался, прикрыв ее своим телом. Затем шагнул вперед. Немного поколебавшись, девушка последовала за ним. Представшее ее взору зрелище — когда она, завернув за угол, выглянула из-за мужской спины — буквально ошеломило ее.

Бездыханные тела кэ’терсов валялись на полу, в то время как веслорцы преспокойненько стояли рядом. И только нанесенный коридору весьма существенный ущерб говорил о грандиозности произошедшего здесь сражения. Повсюду были следы лазерных ожогов и много-много зеленой крови. Некоторые кэ’терсы были разорваны на части. А с потолка свисали куски поврежденной взрывами обшивки.

Вивиан заметила, что перчатки некоторых веслорцев были порваны на кончиках пальцев, словно что-то вспороло их. Видимо, во время боя Брайс и его люди — для расправы над ящерами — использовали свои когти.

— Кэ’терс не двигается, — вновь заговорила Эбби. — Я максимально увеличила его изображение. Он еще дышит.

— Черт.

Брайс повернулся к ней и открыл свою лицевую пластину.

— Что случилось?

— Один из кэ’терсов смог вернуться на мостик. Вайс выстрелил в него дважды, и тот упал, но до сих пор жив. Они обладают способностью к быстрой регенерации?

— Не знаю, — их взгляды встретились. — Сражаясь с ними, мы их просто убиваем.

— Я не спущу глаз с этого ублюдка, — пообещала Эбби.

— Закрой вентиляционные отверстия и включи двигатели, пока есть время. Мы должны использовать малейшую возможность, чтобы подзарядить батареи, верно?

Во всяком случае, Вивиан очень на это надеялась.

— Не спрашивай меня, я не знаю. В инженерном деле я полный профан. Лучше позвоню твоему другу Донни и спрошу его. Я сейчас вернусь. Я на время отключу свой звук, но тебя по-прежнему буду слышать.

— Спасибо, Эбби.

Брайс коснулся ее плеча.

— Сколько еще осталось кэ’терсов?

Пропавшая тройка и запертые в коридорах по всему кораблю одиночки… она совсем забыла о них из-за последней схватки.

— Не так уж и много. Среди твоих людей есть раненые?

— Мои парни в порядке.

Вивиан почувствовала облегчение.

— Им нужен отдых?

Мужчина фыркнул.

— Мы умирали от скуки, когда получили ваш сигнал бедствия, — он понизил голос, и что-то горячее полыхнуло в его золотистых глазах. — Веслорцы отличаются исключительной выносливостью.

«Он что, флиртует со мной?»

Вивиан почувствовала, как ее щеки обдало жаром, стоило ей решить, что парень действительно клеился к ней. Она слегка улыбнулась ему.

— Приятно слышать.

Его лицо помрачнело.

— Ты уверена, что не ранена?

— Я в порядке. Клянусь. Немного запыхалась, но в целом я в норме. Просто никогда много не бегала.

— Ты бегаешь очень быстро, женщина. Это впечатляет… с таким маленьким телом.

Ей показалось заманчивым указать ему на то, что по сравнению с ним любая землянка выглядела бы маленькой. Веслорцы были намного крупнее обычных людей… разница была ощутимой.

Брайс оставил ее, чтобы поговорить со своими людьми, и они вновь принялись рычать. Вивиан очень хотелось понять, о чем они говорят. Насколько ей было известно, их язык еще не был добавлен в базу данных стандартных переводчиков. К сожалению, и наушника, способного распознавать их речь, у нее тоже не было.

— Я запустила двигатели. Донни полностью с тобой согласен. Даже если они проработают совсем немного, это лучше, чем ничего. Кэ’терс, похоже, без сознания и серьезно ранен, судя по растекшейся луже мерзости, что является их кровью. По виду она напоминает мне мутный осадок в старых солнечных батареях. Эдакая вязкая жижа зеленого цвета, — голос Эбби звучал совершенно спокойно.

— Даже не представляю, как они выглядят. Большую часть своей жизни я прожила на космических кораблях. И даже ни разу не видела вблизи наземный транспорт, работающий на солнечных батареях, — призналась Вивиан. — Я жила в общежитии колледжа, не покидая его территории. Но я верю тебе на слово. Мне не помешал бы еще один душ. Ладно, ты следи за мостиком, а нам пора отправляться за следующим кэ’терсом. Проложи наш маршрут с учетом бронебойных щитов.

— Идет.

Глава 6

Брайс доверил Йоневу руководить операцией по ликвидации разбросанных по всему кораблю кэ’терсов. А сам не спускал глаз с крошечной землянки и прикрывал ее спину, пока та неуклонно следовала за его командой. Вивиан выглядела очень усталой, но отдыхать категорически отказалась. Взгляд Брайса то и дело сползал на ее округлую попку, отчего ему постоянно приходилось бороться с желанием до нее дотронуться.

По сравнению с теми женщинами, к которым он привык, землянка выглядела миниатюрной, милой и совсем не агрессивной. Если бы веслорианка заинтересовалась им, то тут же — без малейших колебаний — дала бы ему знать. Как правило, их самки смело подходили к мужчинам, с которыми хотели спариться.

С Вивиан же все было по-другому.

Это приводило в замешательство и сбивало с толку.

Однако в минуту скорби по погибшим родственникам девушка позволила ему обнять себя, приняв предложенное им утешение. Возможно, именно так — доверчиво прижимаясь к мужчине — землянки проявляют свой интерес к самцам.

Брайсу хотелось узнать о ее расе как можно больше.

— У тебя скоро глаза заболят, если ты не прекратишь таращиться на женщину, — прорычал на их языке идущий впереди Вайс.

— Заткнись, — огрызнулся он.

Кавс усмехнулся.

— Я тоже вижу, что тебя влечет к ней. Но тебе придется быть очень осторожным, чтобы не сделать ей больно. Такое впечатление, что ее легко можно случайно поранить.

— Я отказываюсь обсуждать это с вами.

К тому же сейчас был не самый подходящий момент. У них будет возможность подразнить его, но позже, когда они все благополучно вернутся на «Брэйр».

— Не думаю, что такие малышки могут противостоять самцам при спаривании.

Брайс задумался над словами Рагглера. Этот веслорец обычно вел все их переговоры, и, как правило, — при заключении сделок с неизвестными расами — его мнение было решающим. У парня был бесценный дар. Он мог в кратчайший срок, проанализировав слова и поведение незнакомца, выяснить логику его рассуждений.

— Согласен. Они кажутся слишком робкими.

— Но не мужчины их расы, — проворчал Нессел. — Я сражался с некоторыми.

— Ты воюешь со всеми подряд, — одернул его Вайс. — Тебе нравится оскорблять других, пока те не нападут и не заткнут тебе рот.

Вивиан оглянулась на Брайса.

— О чем вы, ребята, говорите?

Для его ушей ее язык был нежным и мелодичным. И буквально завораживал.

— Мы обсуждаем, кто возьмет на себя следующего кэ’терса, — Брайсу было немного стыдно за свою ложь, но он не собирался рассказывать ей, что парни, заметив его влечение к ней, теперь постоянно подкалывают его.

Она могла испугаться и начать сторониться его. А это не входило в его планы.

— Я вам очень признательна, правда, — Вивиан улыбнулась ему, прежде чем отвернуться. — Даже не знаю, чем смогу отплатить тебе за все, что ты для нас делаешь.

Его взгляд непроизвольно скользнул к ее заднице.

Вайс усмехнулся и вновь заговорил на веслорском.

— Ну вот. Предложи ей в обмен на нашу помощь провести немного времени в твоей постели.

— Заткнись, — рявкнул Брайс. — Наш король надеется на расширение торговых отношений с Земным Союзом. За спасение стольких жизней на этом корабле правительство Земли может позволить нам посещать другие их космические станции. Я отказываюсь торговаться за доступ к ее телу. Это отвратительно.