Лора Павлов – Под звездами (страница 9)

— Думаю, Наде Райт стоит сменить фамилию на Надя Ошибка.

Он расхохотался — резко и громко. Я даже вздрогнула, а потом не смогла удержаться и засмеялась вместе с ним. Это уже второй раз за сегодня. Можно было бы себя похлопать по плечу за такое достижение.

— У Нади, в принципе, предвзятое отношение к самиздату, так что, думаю, дело скорее в этом, а не в самой книге.

— Да уж. Её сложно чем-то впечатлить. — Я закатила глаза. — Мара пишет так, что полностью погружает в историю. Никто не захватывает меня так, как она. И эта книга в очередной раз это доказала. Единственный человек, кто способен зацепить меня так же быстро, — это моя кузина.

— Мне бы хотелось с ней поговорить, если вдруг сможешь это устроить. Мы хотели бы поработать с ней над её следующей серией, но её агент не в восторге от моего деда — он отклонил несколько её рукописей, которые ей казались перспективными. Но теперь у руля я, так что, может, она пересмотрит своё отношение?

— Организовать встречу — без проблем. Ничего обещать не могу, но она точно согласится на разговор. Она лучшая.

— Ты просто кладезь сюрпризов.

— Стараюсь, — сказала я, поднимаясь. — Послушай, ты не захочешь, чтобы этот роман достался кому-то другому. Она — лучшее, что есть в этом жанре.

— Я сейчас же позвоню и уточню, какие шаги можно предпринять дальше. Но у меня есть проблема, и мне нужна твоя помощь.

— Что случилось?

— Через час у меня Zoom-встреча с советом директоров, а я утром забыл пиджак дома. Хильда заболела, так что не сможет его привезти, а у меня через пять минут звонок с Артуром Хоббсом, так что я просто не могу выйти.

— Давай ключи, — сказала я, подходя ближе. — Я съезжу и привезу. Просто скажи, где он лежит, и что именно тебе нужно. Буду быстрее, чем ты успеешь заметить.

Он сузил глаза, внимательно меня разглядывая.

— А откуда ты знаешь, где я живу?

— Это Коттонвуд-Коув, Босс. Ты купил самый большой дом в городе. Все знают, где ты живёшь.

Он потер затылок и кивнул.

— Ладно. Я пришлю тебе код от ворот, чтобы ты могла заехать, и код от гаража. Главная спальня на первом этаже, шкаф — за ванной.

— Думаю, я справлюсь с поиском шкафа. — Я сложила руки на талии. — Что именно мне взять?

— Все мои пиджаки висят слева, бери тёмно-синий твидовый. И никаких поисков лишнего, — добавил он, приподняв бровь. Но уголки его губ снова дёрнулись вверх — значит, поддразнивал.

— Давай так: ты добудешь мне ещё несколько глав книги Мары, а я молниеносно вернусь с твоим пиджаком.

— Ах, ты теперь условия ставишь?

— Я просто говорю, что ты знаешь, где искать талант, — ответила я, пятясь к двери.

Его взгляд скользнул по моему телу, и я сжала бёдра вместе. Он расстегнул манжеты рубашки и пару раз закатал рукава, обнажая предплечья. Движение было таким сексуальным, что я едва не споткнулась, но быстро взяла себя в руки.

— Живо. Вернись до начала моей встречи, — приказал он, и я, закрыв за собой дверь, поспешила выполнять задание.

Я схватила пальто, поспешно спустилась вниз и уселась на Скути. Да, я его так назвала. Я быстро привязываюсь к вещам. Натянула шлем поверх шапки и бросила сумку в корзину за сиденьем. К счастью, снег больше не шёл, и солнце светило вовсю. Надела солнцезащитные очки и направилась к огромному дому на вершине холма.

По дороге несколько раз оглянулась, убедившись, что мои братья и сёстры не где-то поблизости. Пока мне удавалось скрывать Скути от них. Если бы Хью узнал, что я езжу на работу на скутере, он бы пришёл в ярость. Он был уверен, что Ланкастеры каждый день присылают за мной машину, поэтому мне приходилось выходить из дома заранее, пока никто не увидел, как я бегу по улице к своему скутеру.

Ещё один день из жизни девушки, которой приходилось скрывать, что её бывший украл у неё машину.

Я подъехала к воротам и набрала код от кованых железных створок, окружавших территорию. Когда они открылись, я въехала на круговую подъездную дорожку, разинув рот от изумления. Я видела этот дом издалека, но никогда не была так близко, чтобы рассмотреть всю каменную отделку и детали. Положение дома позволяло предположить, что из него открывался просто потрясающий вид на воду.

Входная дверь была из тёмного дерева — массивная и внушительная. Я припарковала скутер перед гаражом, который тоже был сделан из тёмного дерева с чёрными металлическими акцентами.

Достав телефон, я стянула перчатки и набрала код от гаража. Даже гараж выглядел роскошно. Пол был выложен белым глянцевым бетоном с чёрными и золотыми вкраплениями. Над ним висели грубоватые, в деревенском стиле светильники. Внутри стояли три спортивных автомобиля — не удивительно, что он предлагал мне взять одну из его машин, от чего я, разумеется, отказалась.

Я быстро вошла внутрь, зная, что мне нужно быть там и обратно не дольше двадцати пяти минут, чтобы вернуться в офис вовремя.

В доме повсюду шёл тёмный деревянный пол, а на потолке висели балки в том же оттенке. Я не удержалась и заглянула в кухню — она была такой же потрясающей, как и весь остальной дом. Тёмные деревянные шкафы, две огромные чёрные островные стойки и белые каменные столешницы. Мужественно, но со вкусом.

Дом выглядел как из глянцевого журнала — явно его оформлял профессиональный дизайнер.

Я побежала по коридору туда, где, по моим догадкам, была его спальня, и замерла, восхищённо оглядывая её. Вся задняя стена была из окон, выходящих на океан. Дом стоял на холме, так что спуск к воде был бы непростым, но вид, наверняка, открывался из каждой комнаты.

На кровати с балдахином лежало медно-коричневое покрывало, и меня вдруг потянуло прыгнуть на неё просто ради забавы. Но я профессионал… могла ли я позволить себе такую детскую выходку?

Я усмехнулась и направилась в ванную, оглядывая чёрные подвесные фонари, свисающие над этим величественным пространством. Душевая кабина была настолько огромной, что в ней легко могло разместиться человек двадцать, а рядом стояла массивная отдельно стоящая ванна.

Я никогда не видела ничего подобного. Меня никогда особо не впечатляли деньги, и мне было всё равно на такие вещи, потому что я любила дом, в котором выросла, и никогда ни в чём не нуждалась.

Кроме своей машины.

Но это… это был совсем другой мир.

В таком месте я бы просто заблудилась.

Мне вдруг подумалось, не бывает ли Мэддоксу одиноко в этом доме. Я бы точно чувствовала себя неуютно, живи я одна в таком огромном особняке — тут вполне могла бы прятаться целая футбольная команда, и ты даже не заметила бы.

Но кто знает, может, он и не проводил здесь ночи в одиночестве. Может, у него была девушка. Он никогда не говорил со мной о личном. Конечно, мы проводили много времени вместе, он бесконечно раздавал мне поручения, но это всегда касалось работы.

Может, у него была женщина.

Или много женщин.

Я вошла в гардеробную и резко остановилась. Свет включать не пришлось — он был на датчике движения, и вся комната мгновенно осветилась, стоило мне зайти внутрь.

Святые угодники.

Такого я не видела ни в кино, ни в модных журналах. Я тут же набрала Бринкли по видеосвязи, и она ответила, но почему-то шёпотом.

— Почему ты шепчешь? — спросила я.

— Иду на встречу. А ты вообще где? — Она продолжала говорить тихо, а я развернула камеру и провела ею по гардеробной.

— В доме Босса. Ему понадобился пиджак для встречи. Ты только посмотри на это.

— Чёрт, у него даже пуфик есть, чтобы сидеть, пока надеваешь обувь. Моя квартира размером с почтовую марку, мне даже в гостиной толком сесть некуда. — Она усмехнулась, всё ещё понижая голос.

— О боже. Тут есть колонка для музыки. Думаю, надо немного повеселиться. Иди на встречу, я потом тебе позвоню.

— Только не влипни ни в какую историю, — сказала она уже своим обычным голосом, который был явно громче шёпота, а я рассмеялась и отключилась.

Я подключила телефон к колонке и включила свой любимый плейлист с хитами семидесятых.

Мой взгляд зацепился за целую секцию бейсболок, каждая полка была подсвечена. Отдельная зона для костюмов, даже джинсы висели идеально выглаженные, развешенные в отдельном отсеке. У него была целая полка для запонок, парфюмов и всяких мужских штучек, которые, видимо, положено иметь богатым людям.

На одной из полок, отдельно от всего, лежала потрясающая коричневая замшевая ковбойская шляпа. Я нахлобучила её на голову и посмотрела в зеркало.

— Ты была права, мам. Мне пока не встретилась шляпа, которая бы мне не шла, — хихикнула я, в то время как из колонок зазвучала I'm Coming Out Дайаны Росс.

Я уже нашла его тёмно-синий пиджак, аккуратно повесила его на дверь, но тут взгляд зацепился за роскошный чёрный бархатный пиджак. Я просунула руки в рукава и застонала от удовольствия — такой мягкий, такой тёплый, даже если полностью поглотил меня своим размером.

А затем заиграла одна из моих любимых песен…

И это могло означать только одно.

Танцевальная вечеринка.

6 Мэддокс

Этот день превратился в настоящий цирк. Артур Хоббс вышел на связь, а потом вдруг заявил, что его тошнит, и начал сухо рыгать прямо в трубку, после чего с громким звуком вырвал, пока я был на громкой связи. Я сказал ему, что мы можем перенести разговор, и завершил звонок, даже не будучи уверенным, что он меня услышал.

Я плохо переносил звуки рвоты, поэтому решил использовать это время, чтобы ещё раз взглянуть на заметки Джорджии. Я прочитал три главы работы Мары и полностью согласился со своей ассистенткой. Хотя это был не тот жанр, который я обычно читал, я знал, что такое хорошая литература. Этот талант достался мне от дедушки, легенды в мире издательского дела.