Лора Лей – Путешествие в Древний Китай (страница 55)
— Джейн, здесь не принято обнажать ничего, кроме лица, шеи, ключиц, ушей и кончиков пальцев. Мужчины же остаются смотрящими. Фишка танца живота — показать немного, но взбудоражить зрителей до небес. С твоими же формами достаточно просто стоять и покачиваться, и они пропадут. — Ниу вздохнула. — Ты не обижайся, что я так жестко говорю, но канон красоты в этой стране — маленькая плоская девочка с покорным характером, в то же время такая, как ты — предел мечтаний. Тебя можно вожделеть, но нельзя получить. Ты слишком..
— Госпожа, я поняла, не волнуйтесь. Я буду мечтой! Только бы не трогали руками.
Несколько дней репетиций — и рисунок танца обрел четкость и вкус. Ниу заказала для выступления легкую многослойную юбку с разрезами до бедер на широком, открывающем пупок, поясе, короткий декольтированный топ с разлетающимися рукавами, браслеты на руки и на ноги, крупные каффы и вуаль. Швеи-сестры Мо опять остались в шоке, но заказ выполнили.
Дело теперь было за музыкой.
Глава 61
Поиски музыканта зашли в тупик: свободные исполнители либо принадлежали театральным труппам и были связаны с ними контрактами, либо были девушками из традиционных семей, что не подразумевало работу в принципе. Покупать рабов Ниу не хотела: своих бы обеспечить. В идеале было бы хорошо найти остро нуждающуюся горожанку, для которой найм в мужской клуб стал бы единственной возможностью дохода, когда уже не до традиционной морали.
Ищите — и обрящете: как водится, помог случай.
Ниу возвращалась из ювелирного магазина, куда ходила получить свою долю прибыли, завернула в аптеку за травами для лечебных напитков и стала свидетельницей неприятной, но судьбоносной сцены.
— Господин, пожалуйста, помогите! Брату нужны лекарства, иначе он умрет! — стоя на коленях перед аптекарем, умоляла молоденькая девушка. — Я найду работу и расплачусь с Вами и лекарем!
Аптекарь, не скрывая презрения, смотрел на несчастную и выговаривал ей, видимо, не в первый раз:
— Дай Суиин, смотрю, ты такая же, как твое имя — простая! Сколько раз уже ты просишь помочь твоему брату и обещаешь заплатить? Все знают, что у тебя нет денег, а брату твоему никогда не встать! Не трать слезы и мое время, приноси деньги, тогда и поговорим. А лучше прими предложение семьи Жуй и стань наложницей, по крайней мере, свадебные деньги поддержат вашу семью какое-то время. Уходи, не мешай покупателям! — и мужчина, приподняв девушку, вытащил её на улицу.
Бай Ниу разозлилась на владельца, вышла из аптеки, решив отовариться в другом месте, и услышала тихие слова женщины, вышедшей следом:
— Бедная девочка, такое несчастье! Безумная мать, брат-инвалид и домогательства жестокого старика! Ах, видно, недолго она ещё продержится… И что толку от красоты и талантов, если без денег ты все равно пыль под ногами сильных.
Женщина вздохнула и пошла по своим делам, а иномирянка подошла к сидевшей на земле девушке. Та смотрела перед собой, но явно ничего не видела от горьких слез и отчаяния.
— Суиин-гунян, позвольте Вам помочь?
Девушка, услышав свое имя, посмотрела на склонившегося к ней миловидного молодого человека в простой, но необычно украшенной одежде, и сопровождающего его однорукого слугу.
— Кто вы? Я вас не знаю — настороженно ответила и чуть отодвинулась в сторону от незнакомца названная.
Однорукий мужчина (охранник?) наклонился к сидящей девушке и тихо сказал ей на ухо:
— Госпожа поможет, только пойдемте отсюда. Вы далеко живете?
Отрешенная Дай Суиин поднялась, глядя в глаза мужчине, и двинулась вперед, поддерживаемая им под локоть. Обращать внимание на неприличность такого способа передвижения она, в данный момент, просто не могла — лишь бы уйти с места её унижения. Тот, кого назвали госпожой, пошел за ними.
Семья Дай проживала в бедном квартале минутах в пятнадцати ходьбы от аптеки, где Ниу застала плачущую Суиин, в старом обветшалом доме. Дворик был мал и пуст, но чист. Комната, в которую привела гостей немного пришедшая в себя барышня Дай, когда-то, скорее всего, принадлежала молодому ученому или студенту, но сейчас от прошлого остались лишь стол, стул, пустые полки на деревянном стеллаже и безыскусная кровать, на которой лежал худой бледный юноша, прикрытый тонким одеялом. Услышав шаги, он чуть повернул голову и глухо прошептал:
— Сестра, это ты? Кто с тобой? Лекарь?
Девушка подошла и села на кровать рядом с братом:
— Да, Лианг-геге (
— Откуда ты взяла деньги, Сяо Ин? Ты согласилась стать наложницей? Не делай этого, сестра, не губи еще и себя! — лежащий попытался привстать, но со стоном упал обратно. — Что я за бесполезный калека, из-за меня ты страдаешь! И умереть не могу, и жить не могу…
— Не говори так, брат! Ты обязательно поправишься! — всхлипнула Суиин.
Бай Ниу решила дать о себе знать и спросила:
— Что с Вами случилось, господин Дай? — девичий голос из уст молодого человека вмиг привлек внимание хозяев дома. — Расскажите, я постараюсь помочь, если это будет в моих силах.
— Вы? Помочь? — парень горько рассмеялся. — Здесь перебывали почти все лекари города, пока у нас были деньги, и все что-то обещали… В результате я вообще не могу встать с этой кровати, а сестра вынуждена занимать серебро у всех, кто может поверить ей. Таких почти не осталось…
— Господин, просто расскажите, что с Вами случилось, злиться потом будете — выговорил больному Пу И.
Дай Лианг, уставившись в потолок, поведал, что пару месяцев назад попал под горячую руку пришедшего к сестре ухажера — мясника Жуй, давно положившего глаз на Суиин. Здоровенный бугай пытался изнасиловать девушку, находящуюся одну в доме: Лианг бросился спасать сестру, но был отброшен сильным ударом мясника. Отлетев на пару метров, юноша ударился спиной о дверной косяк и потерял сознание от боли.
Насильник испугался огласки, сбежал, но пригрозил сестре, что все равно получит ее, но уже не в жены, а в наложницы. Очнулся Лианг на кровати, не чувствуя ног. Через некоторое время чувствительность вернулась, но ходить он стал с трудом, а потом и вовсе не смог подняться от боли и онемения в нижней части тела. Он даже мочился в постель.
Вдова Дай, и ранее не дружившая с головой после гибели мужа, на фоне несчастья с сыном совсем потеряла связь с реальностью, и разрывающаяся между ней и братом Суиин отправила родительницу в монастырь на горе, где монахи ухаживали за такими бедолагами за определенную плату. На содержание матери и лечение брата ушли все имевшиеся в доме ценности, найти работу надолго не получалось, поскольку мстительный мясник наговаривал на девушку гадости, и ей отказывали во всех лавках и мастерских в округе.
— Барышня Дай, а что Вы умеете делать? — спросил Пу И.
Та вздрогнула от обращения и грустно ответила:
— В том то и дело, что я мало что умею. Пока был жив отец, мы ни в чем не нуждались, хоть и жили скромно. Мама вела хозяйство, было несколько слуг, брат учился, а я…
— Сестра хорошо играет на пипе и гуцине, пишет стихи и рисует. Мы надеялись, что я сдам экзамен, и она выйдет замуж за моего одноклассника. Но после гибели отца, когда нам пришлось заплатить его долги, денег стало хватать только на поддержание самих себя и мою учебу. Одноклассники отошли в сторону… Мама заболела, за ней нужно было следить постоянно. Сяо Ин поддерживает дом, готовит и все такое, но для работы в лавке требуется другой уровень. Да и как девушке из семьи ученых идти в кабалу? Если бы не болезнь, я смог бы содержать семью уроками и перепиской книг, но теперь… — юноша замолчал, а Суиин снова всхлипнула.
Ниу подошла к кровати, откинула одеяло и сказала:
— Давайте перевернем Вас на живот, я должна увидеть Вашу спину. Не валяйте дурака, стыдиться тут нечего. Суиин, помогите.
Вдвоем девушки перевернули легкое от истощения тело Лианга, и Ниу провела рукой по его позвоночнику, прощупала поясницу, уколола иглой пальцы на ногах. Ноги слегка дернулись.
— Не знаю, что говорили до меня, но Ваша травма подлежит лечению. У Вас смещение позвонков, что и вызывает боли в ногах и все, что Вы описывали. Необходимо поставить их на место, провести несколько сеансов акупунктуры и массажа, делать укрепляющие торс упражнения и пропить травяные отвары, снимающие боль и восстанавливающие организм. Месяц-другой — и Вы сможете вставать, а потом и ходить. Если будете слушаться.
Брат с сестрой, пораженные словами необычной гостьи, застыли, молча воззрившись на неё. Немая сцена затягивалась, и Ниу встряхнула Суиин за плечо.
— Вы меня поняли? Принесите горячую воду и полотенце. Я верну позвонки на место, потом наложим согревающий компресс. Завтра приду и продолжим лечение. Согласны, господин Дай? — парня хватило на несколько безмолвных кивков.
Ниу вымыла руки, уложила пациента на ровной поверхности кровати, благо, матрас считался таковым только по названию, и, аккуратно надавив на определенные позвонки, вернула их в норму. Согревающий компресс из вина и слоя ваты из старого одеяла завершил процедуру.
Пока Ниу работала, хозяйка дома стояла, затаив дыхание, а потом бросилась ей в ноги:
— Госпожа, как я могу Вас отблагодарить?
— Работой по специальности — брякнула Ниу и поправилась, — Мне нужен музыкант, Вы согласны отработать оплату лечения брата таким образом?