Loki – Вечность. Жертва (страница 12)

— Отпускайте, мне уже пора… — Кен пытался вырваться из объятий детишек деревни, которых тот спас днём ранее.

Они достаточно быстро смогли дойти до приграничной деревни, где он и решил тех оставить. Всё же местные жители вряд ли станут им вредить, угроза извне неплохо сближает людей.

— Может останетесь у нас на пару дней, передохнёте после долгого путешествия — к нему вышел староста, сразу же предлагая помощь с ночлегом.

— Нет, извините, но этого не требуется.

Он привык с детства полностью обеспечивать себя всем необходимым. Во время странствий по проклятым землям ему нередко приходилось спать на голом песку, питаться изредка попадавшимися животными и пить мутную воду из редких родников, встречавшихся по пути. После академии это хоть и было крайне неудобно, но Кен быстро привык.

Он родился в княжестве крови в человеческой семье, с рождения являясь донором крови для вампирского рода, которому принадлежала деревня. Отец и мать умерли, когда ему было всего пять лет от огромной потери крови, оставив его с младшем братом одних. Сейчас мне даже трудно вспомнить их лица, всё же это было так давно…

В семь лет вампиры обнаружили у него с братом большой талант к магии, и начали обучать, надеясь, что те в будущем помогут на войне, которая в тот момент была в самом разгаре и не думала утихать.

Разумеется, убивать и умирать за убийц родителей им не хотелось и вскоре они решились на побег. Но… что-то пошло не по плану.

Ночь. Тёмный хвойный лес. Тишину разрывали звуки боя на земле.

— Беги! — надрывая горло, кричал Кен своему последнему родственнику.

Резко пригнувшись, он пропустил прямо над собой кровавый снаряд — какое-то вампирское заклятие, попадание по телу которого практически гарантирует смерть. В следующую секунду еле успел парировать двуручным мечом очередной выпад преследователя — перекат и ещё один взмах — противник был не один.

В спешке Кен повернул голову в сторону брата. Тот стоял на том же месте не в силах пошевелиться. На его глазах были слёзы, всё его тело, казалось, пробирал холодный озноб.

Сжав зубы, Кен ушёл ещё от нескольких выпадов, попытался контратаковать, но безуспешно. Мало того, что не хватало скорости, так ещё и любые их порезы заживали буквально за считанные секунды.

— Беги же! Прошу тебя, Лигель! — Теперь уже из его собственных глаз потекли слёзы.

Капля за каплей те падали на сухую почву, моментально в ней пропадая. Он начал пропускать удар за ударом, постепенно теряя остатки разума.

Но, в какой-то момент всё резко поменялось. Абсолютно всё.

Окончательно пришёл в себя он уже на утро. Прямо у его ног валялись обезображенные тела преследователей. Ещё пара мгновений и те стремительно начали сгорать, под лучами солнца, что наконец пробились через толстые тучи. Не удержав равновесия, Кен обессиленно рухнул на мокрую от недавно выпавшей росы траву. Из рук выпал меч, который тот до того так отчаянно сжимал.

Подняв голову, он увидел лишь яркую розово-красную зарю, освещающую ещё непрогретую после ночи землю. Минут десять Кен завороженно смотрел на медленно поднимающееся солнце, после чего встал и, ковыляя, побрёл на запад, опасаясь подкрепления вампиров.

Его, практически мёртвого, нашёл один из гвардейских королевских отрядов спустя два дня. Ещё пару недель и он очутился в сиротском приюте. После потери последнего дорогого для него человека всё было будто в тумане. Он сбежал из приюта и путешествовал по королевству, пытаясь найти брата и однажды ему всё же повезло.

— Лигель? Да, кажется, слышал… дай-ка вспомнить.

В тот же момент его потухшие глаза вновь зажглись светом. У него наконец появилась цель. Всё, что он смог узнать в той деревеньке — его брата видели в последний раз на юге проклятых земель год назад.

Кен хотел было сразу же бросится туда, но смог сдержаться. Сунется — и погибнет. Пока он слишком слаб…

Он даже тогда не смог защитить его…

Со своими навыками ему было не трудно попасть в главную королевскую академию меча и магии, где тот прошёл вторую ступень просвещения и стал гораздо искуснее во владении мечом. Обрёл друзей и хороших знакомых, узнал гораздо больше о окружающем мире.

Четыре года назад, начав путешествие по проклятым землям, он всё чаще и чаще начинал встречать караваны с рабами, двигающиеся в сторону княжества крови. Кроме изначальной цели, у него появилась и мечта — спасти всех людей, страдающих от вампиров, чтобы его история больше никогда не повторилась. Ему не жалко отдать всего себя, чтобы исполнить её, но даже так, не факт, что его жизни на это хватит.

Их раздумий Кена отвлёк какой-то ребёнок, отчаянно дергающий его за руку.

— Пожалуйста! Прошу вас! Станьте моим учителем! — когда, наконец, он перевёл взгляд вниз, раздался чей-то детский голос.

С облегчением вздохнув, Кен сел на корточки, внимательно смотря в глаза какой-то девочки, которую, вместе со всеми, он спас с того каравана.

— Как тебя зовут?

— Али…

— Али, понимаешь, пока я никак не могу тебе помочь, прости пожалуйста!

Как бы та не хотела, но проклятые земли — не место для детей.

— Но пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — стала выпрашивать та, заливаясь слезами.

— Хорошо, я готов, но не сейчас — вздохнул парень — если пообещаешь тренироваться не жалея себя, то через два года я вернусь за тобой и возьму в ученики, договорились? Только обязательно постарайся!

— Вы правда станете моим учителем?

— Правда.

— Не обманываете?

— Не обманываю.

Ещё немного поговорив с этой девочкой, он отправился на выход из деревни. В этот раз стоит зайти в пустыню подальше…

"Я обязательно найду тебя, Лигель!"

— Владыка Рал Дэ Нору, какая встреча! Или же мне теперь вас стоит называть по имени?

— Выскочка.

Ровно по центру гигантского тёмного зала на коленях сидел мужчина в кимоно с закрытыми глазами. Никто, кроме генералов культа, не мог сюда попасть, а значит…

— Да, вы всё правильно поняли! Теперь я никто иной, как шестой генерал!

Как же он его бесит. Этот юнец имел в себе амбиции, достойные лишь богов этого мира, и, при этом, вовсе не стеснялся говорить об этом всем подряд.

Ему лишь девятнадцать, ровесник Элеоноры, и при этом он каким-то образом смог победить прошлого шестого генерала культа, четырёхсотлетнюю княжну крови Виолетту, забрав артефакт и вместе с ним и титул. Отныне он шестой генерал.

— Что с ней? — как будто между делом поинтересовался он, так и не открывая глаза.

— Волнуетесь? Ха-ха, всё в порядке, не переживайте…

Последняя реплика порвала тонкую нить терпения. Пора научить его правилам хорошего тона.

— Здохни — Алый взгляд пронзил собеседника.

За миллионные доли секунды в тело юнца ворвались десятки триллионов тончайших игл, пронзая каждую клетку тела.

— В…вам, кхе, н-не занимать доб-б-бродушия… — на землю густым потоком полилась его кровь.

Это его не убьёт, но точно заставит несколько раз подумать, перед тем как снова нарушить его покой.

— Ещё одна подобная выходка, и я лично прослежу, чтобы от тебя не осталось и молекулы, Лигель.

Глава 6. Принятый вызов

Этот мир поистине удивителен. С момента моего появления прошло уже больше четырёх лет, а я до сих пор не могу понять и десятой части окружающей действительности. Маги, вампиры, эльфы, демон — что-то подобное было лишь в фантастических фильмах и книжках, тогда я бы никогда не поверил, что мне придётся встретиться с ними лицом к лицу.

Флора и фауна хоть и походили на земные образцы, но далеко не были родственны ей хоть как-то. Солнце практически тоже самое, только слегка голубоватого оттенка. Вместо луны красивое кольцо на ночном небе.

После многочисленных наблюдений за горизонтом и сравнением опыта моей прошлой жизни, я пришёл к выводу, что эту планета гораздо больше земли, как минимум раза в четыре. И при этом гравитация тут практически та же.

Хоть общество и было полностью феодальным, наука здесь была на уровне эпохи просвещения, а то и выше, всё же заброшенная библиотека — крайне ненадёжный источник информации.

Возможно, это и не удивительно — один сильный маг может заменить тысячную армию, а значит и вполне способен претендовать на гигантскую власть и богатство, королевские титулы и привилегии.

Страной управляет король, который по совместительству является главой центрального магического рода. На следующей ступеньке находятся главы остальных магических родов: Грейфорд, Корнер, Найт и Блэйд. Я и вообще подавляющее большинство людей, что я за свою жизнь видел, принадлежали к роду Найт. Кроме самого рода — группы людей с общими кровными узами, был и так называемый Дом Найт — в него кроме самого рода, входили несколько десятков более мелких аристократических семей, вся их прислуга, регулярные войска, собственность в столице и большой участок земли под названием Герцогство Найт. Такая же аналогия и с остальными магическими родами — род Грейфорд — Дом Грейфорд, род Корнер — Дом Корнер и так далее.

Как я уже и говорил, кроме магических родов, есть и обычные аристократы. Они тоже могут владеть магией, но вот родовых техник у них практически нет.

А после них — уже все остальные: горожане, ремесленники, торговцы и простолюдины.

Рабство было давно упразднено, и тем не менее к буржуазной революции и промышленному перевороту это так и не привело. Хотя, не сказать, что производство тут было примитивным — всё же заклинания позволяли ускорить любой процесс на порядки. Именно поэтому, кстати, проблема голода всплывала очень редко.