Лоес Моррен – Вакцины не будет (страница 6)

В этот момент к стоянке подъехало жёлтое такси. Оно развернулось, фарами мазнуло по лицу Марка и остановилось рядом. Он закинул сумки в багажник, сел в салон и коротко назвал направление. Водитель кивнул, включил счётчик и плавно тронулся с места.

– Можете включить радио? Хочу послушать новости, -попросил Марк.

– С маяка, что ли? -отозвался водитель, настраивая приёмник.

– Да, -коротко ответил он.

– Новости были пару минут назад.

– Жаль… -вздохнул Марк, -про «Багровых стрижей» что-нибудь говорили?

– Нет, -покачал головой водитель, -уже месяц ни слуху ни духу.

Марк откинулся на спинку и замолчал. Он отказывался верить, что всё закончилось. Что бармен солгал, и от «Багровых стрижей» больше не будет известий. Хотя это вполне могло быть правдой – ведь тот и вправду ничего не терял, сказав неправду в обмен на чек, получив в свои руки пропуск.

Внезапно из динамиков зазвучала грустная песня. Девичий голос в ней напоминал голос Марии. Это было словно издёвкой. Марк не выдержал.

– Убавьте, пожалуйста, или выключите, -попросил он.

Водитель, надеясь на чаевые, послушно крутанул ручку и заглушил приёмник. Остаток пути они молчали.

Когда такси остановилось у гостиницы, Марк взглянул на счётчик, отсчитал десять долларов и добавил сверху ещё пять. Водитель расплылся в довольной улыбке, помог вытащить сумки, даже потянулся было помочь донести их до ресепшена, но Марк вежливо отказал:

– Спасибо, дальше сам.

Он перехватил сумки, зашагал к входу и скрылся за стеклянными дверями. Поняв, что потерял шанс на дополнительные чаевые, водитель с раздражением захлопнул багажник, вскочил за руль и с визгом шин уехал, оставив на асфальте чёрные полосы.

Марк в это время уже стоял у стойки регистрации и звонил в колокольчик. Через мгновение дверь справа от него открылась, и появилась полная женщина с короткой стрижкой. Она окинула его холодным взглядом поверх очков, подошла к стойке и села на скрипучий стул, который жалобно застонал под её весом.

– Добро пожаловать в гостиницу «Клеменс», -натянуто произнесла она, -нужен номер?

– Да. Одноместный и самый дешёвый, -ответил Марк.

– На какой срок?

– Пока месяц. Потом, может, продлю.

Женщина пристально посмотрела на него, что-то пробормотала и застучала по клавиатуре. По отражению в её очках Марк понял, что она проверяет наличие свободных номеров.

– Боюсь, у нас всё занято. Максимум – пять дней, -наконец сказала она.

– Совсем ничего? -с надеждой переспросил он.

– Есть вариант: если не смущает переезд из номера в номер. Каждый раз – новый.

Марк тяжело вздохнул. Ему предстояло закупать вещи, часть из которых нужно было где-то хранить. Таскать всё это из комнаты в комнату – сомнительное удовольствие.

– Пожалуй, я поищу другой отель.

Он поднял сумки и уже собирался уходить, как вдруг:

– Постойте, -окликнула его администратор, -есть ещё один вариант.

– Слушаю! -мгновенно вернулся он к стойке.

– У нас есть одна комната под самой крышей. Мы её обычно не сдаём – там жили рабочие, когда крышу ремонтировали. Но жить можно.

– Беру! -обрадовался Марк.

Управляющая потянулась к телефону, сняла трубку и набрала внутренний номер. На том конце ответили почти сразу. Женщина коротко приказала горничной застелить свежую постель, принести всё необходимое для проживания, после чего повесила трубку и взяла у Марка водительское удостоверение.

Внеся его данные в систему, она вернула документ и назвала сумму. Марк молча кивнул, полез в карман и вытащил сложенные купюры. Пересчитав их, он с грустью понял, что придётся расстаться со всеми своими сбережениями.

– Пожалуйста, -произнёс он, протягивая деньги и оставив себе лишь двадцать долларов.

– Вот ключ, -управляющая убрала купюры в ящик, -поднимитесь на лифте на последний этаж, там будет лестница, она ведёт прямо к нужной двери.

Марк взял ключ с тяжёлой металлической биркой, поблагодарил и направился к лифту. Войдя в тесную кабину, он нажал кнопку верхнего этажа. Лифт заскрипел, начал медленно подниматься, неуверенно покачиваясь из стороны в сторону.

На последнем этаже механизм затрясло сильнее, и прежде чем остановиться, где-то выше громыхнуло так, что Марк вздрогнул. Он поспешно выскочил наружу, представив, как кабина обрывается и летит вниз.

В памяти всплыл недавний новостной сюжет о подобной трагедии – тогда экстренный тормоз не сработал, и пассажиры погибли. Участь не завидная –лететь на скорости вниз в железной коробке, осознавая, что спасания нет и выпрыгнуть из неё тоже нельзя.

Двери лифта закрылись за его спиной, оставив Марка одного в коридоре. Осмотревшись, он заметил лестницу в конце длинного прохода и направился к ней, как говорила управляющая. По пути он разглядывал висящие на стенах картины, выцветшие от времени, и ухоженные растения в горшках.

Он так увлёкся, что чуть не столкнулся с горничной. Молодая девушка с филиппинскими чертами лица и смуглой кожей застенчиво улыбнулась, опустив взгляд, и быстро скрылась за поворотом.

Марк провожал её взглядом, всё ещё ощущая аромат духов – удивительно знакомый. Это был его любимый парфюм, сладкий, с древесными нотками. Он пытался вспомнить название, но перед глазами возникал только голубой флакон с золотой этикеткой.

Вспомнилось, как в магазине он долго объяснял продавцу, что ищет именно этот запах. Тогда Клэр тоже он понравился – их годовщина прошла незабываемо. Он любил баловать свою жену, а та так поступила с ним- ему снова стало больно.

Прервав поток воспоминаний, Марк поднялся по лестнице и вставил ключ в замок. Дверь с лёгким скрипом отворилась, и он ахнул: комната оказалась на удивление уютной. Просторное помещение с большой кроватью у широкого окна, шкафом и даже собственной ванной.

Марк вошёл, захлопнул за собой дверь и бросил сумки на пол. В комнате пахло чистым бельём и теми самыми духами. Разувшись, он подошёл к окну и распахнул створки. Сверху открывался отличный вид на гавань – десятки судов, сверкающих мачтами на солнце. Одна яхта краше другой, и все, наверняка, стоили немалых денег.

Пока комната проветривалась, Марк переоделся в спортивный костюм и спустился вниз по лестнице – после лифта рисковать больше не хотелось.

Удачно, прямо у входа в гостиницу оказался газетный ларёк и скромное кафе. Он купил каталог водного транспорта, сел за столик и сделал заказ. Оставшихся двадцати долларов хватило на плотный обед, ужин на вынос и даже небольшие чаевые.

Официантка – молодая, с уставшим взглядом – налила дешёвого кофе и ушла на кухню. Марк сделал глоток горькой бурды, поморщился и углубился в чтение. Он начал с третьей страницы, где цены стартовали от ста тысяч, и принялся сравнивать комплектации. Почти все суда были похожи, но один явно выделялся.

«Аквамарин» сверкал на снимке белоснежным корпусом. Панорамные окна обещали комфорт, а в описании подчёркивалась практичность: навигационная система, автопилот, дальние маршруты. Цена была высокой, но по сравнению с остальными – наиболее разумной. А заметка «торг уместен», обведённая красным, дарила надежду.

«Обязательно нужно посмотреть. Проверить двигатель, заглянуть в каюту… Вдруг это и есть мой шанс».

В этот момент к столу вернулась официантка.

– Красивая, -заметила она, ставя тарелку.

– Что? -не сразу понял Марк.

– Яхта, говорю, красивая.

Он хотел поправить, что это катер, но передумал. Лишь кивнул и улыбнулся. Захлопнул каталог и принялся за еду. Пюре оказалось мягким, стейк прожарен в самый раз, а варёная кукуруза отлично дополняла вкус.

Он ел с жадностью, осознав, что был голоден. Утром на маяке завтрак прошёл мимо – мысли и тревоги вытеснили аппетит. Последний кусок мяса ушёл за щёку, он запил всё остывшим кофе и с удивлением понял, что теперь вкус казался не таким уж отвратительным.

Расплатившись и оставив щедрые чаевые, Марк сунул каталог под мышку, схватил пакет с ужином и вышел на улицу. Он подошёл к телефонной будке, открыл каталог, нашёл нужный номер и набрал его.

После длинной серии гудков ответил менеджер. Тот начал с рассказа о сезонных скидках, но Марк быстро отнёс трубку в сторону, дожидаясь, когда тот выговорится. Потом вернул её к уху и спросил конкретно про «Аквамарин», добавив, что хочет осмотреть судно.

Менеджер, учуяв потенциальную комиссию, сразу перешёл к делу и предложил встретиться через полчаса в гавани. Марк согласился без колебаний, повесил трубку и вернулся к себе в номер.

Достав заранее приготовленный чек, он сел на край кровати, задумался на мгновение, просчитал возможные риски и аккуратно вписал сумму: двести тысяч долларов. Этого должно было хватить на катер, грузовик и всё необходимое. Больше не имело смысла – вряд ли он успеет потратить остаток, а после надвигающейся пандемии деньги могут вовсе обесцениться.

Теперь проблема заключалась в том, чтобы обналичить чек, не вызвав подозрений. Просто прийти в банк с суммой в двести тысяч – значит попасть под пристальное внимание службы безопасности и затянуть процесс на неопределённое время.

Марк сел на кровать, глубоко задумался и, спустя пару минут, нашёл выход: отдать чек в счёт покупки катера, а разницу – получить наличными. Идея казалась рискованной, но осуществимой. Главное – убедить менеджера. Здесь ключевую роль сыграет комиссия с продажи, которую тот сможет получить. Именно на это и стоило давить.