Лоес Моррен – [АНТИ]Рай для нас (страница 12)

Мара перевела взгляд на Элая. Он почувствовал в её взгляде вопрос – и надежду.

– Мы пойдём, – сказала она.

Грей будто и ожидал этого.

– Дам вам проводника. Сам я… – он бросил взгляд на кровавую повязку. – В этот раз не дойду.

Ренн хотел возразить:

– Нам нужны только ориентиры…

– Ориентирам там не место, – перебил Грей. – Компасы сходят с ума. Карты устарели. Нужен тот, кто знает дорогу ногами. Иначе сгинете в темноте.

Наступила гробовая тишина. Только огонь потрескивал, сбрасывая искры в тьму.

Элай смотрел на пламя, но мысли его были далеко – наверху, где стерильный город дышал ровно и без эмоционально. Миллионы людей, уверенных, что живут правильно. Что счастье – это отсутствие боли. Что свобода – это упорядоченность. Он сам когда-то создал основу для этого мира… а потом добровольно ушёл в иллюзию, не желая видеть трещин.

Здесь же, у костров, он видел людей – измученных, голодных, но живых. Они смеялись нервно, но искренне; плакали; обнимали друг друга после атаки. Их лица, почерневшие от копоти, были настоящими. И это резало его сильнее любого ножа.

– Наверху нет ни боли, ни радости, – произнёс он вслух, лишь когда услышал собственный голос. – Там всё стерильно. Каждый шаг предсказан. Каждый мысленный импульс обработан. Но это не жизнь. Это… существование.

Он поднял глаза. На него смотрели Мара, Ренн, Грей – и люди вокруг костров.

– А здесь… – он задержал дыхание. – Здесь всё настоящее. Я останусь. Пока не исправлю то, что помог создать.

Грей смотрел на него долго, будто пытаясь разглядеть, не ложь ли это. Потом медленно кивнул.

– Добро пожаловать в Тень, – сказал он. – Так мы себя называем. Тени под совершенным миром. Напоминание о том, что человечество всё ещё живо.

Мара коснулась плеча Элая – коротко, тёпло. Ренн протянул флягу. Самогон обжёг горло, но внутри разлилось спокойное тепло.

Жизнь вокруг продолжалась: кто-то перевязывал раны, кто-то делился последними кусками хлеба, дети прижимались к родителям, спасённые плакали. Над всем стоял запах дыма и та живая, тягучая тишина, которой не было наверху.

И вдруг, из далёкой глубины земли, пришёл низкий, равномерный гул.

Архонт.

Элай поднял взгляд к потолку – туда, где когда-то было настоящее небо.

– Мы доберёмся до ядра, – сказал он тихо, но твёрдо. – И я остановлю его.

Мара улыбнулась – мягко, впервые без тени тревоги.

– Я знаю.

Огонь трещал, отражаясь в глазах Элая. Гул наверху не утихал, но здесь, среди копоти, крови и людей, он впервые осознал, что именно это была настоящая жизнь, а не та, что в мире иллюзий.

И это было важнее любого совершенства.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.