Лиза Менов – Тлен и пепел моего сердца (страница 1)
Лиза Менов
Тлен и пепел моего сердца
Глава 1
Я переступила порог Академии Стихий в дождливое осеннее утро, когда все деревья усыпаны золотом с редкими бликами багряных красок. Старшекурсники слонялись по холлу, провожая ленивыми взглядами новичков. Я же тоскливо поглядывала на тёплые прощания родителей с детьми после летних каникул. Одиночество как никогда тяжелым грузом окутало своим коконом. Смерть родителей я переживала до сих пор, сгорая в агонии своей боли от потери каждую ночь.
Начало учебного года совпало с моим переводом. Прошлый университет отказался от меня, записав в анкету нелестные отзывы о моём даре, но с рекомендациями к практике в парных связках, ведь от одной меня толку ноль.
Кроме того, я была из захолустья, о котором в здешних местах никто и не слышал. Потёртый дорожный плащ, старый чемодан с отвалившейся рукоятью не придавали моему виду привлекательности. Стоило лишь ступить на ступеньки, я сразу услышала шепотки и несдержанный смех, но я привыкла. Привыкла и к тому, что меня не замечают, но в этот раз всё оказалось по-другому…
Приёмная комиссия просила каждого первокурсника продемонстрировать свой дар. Кто-то поднимал в воздух предметы, кто-то под восхищёнными взглядами зажигал огонь в ладонях, а когда меня наравне с первокурсниками попросили показать свои способности, я лишь смогла показать, как вокруг меня сгустилась тьма, словно огромный зверь, стоящий за моей спиной. Словно весь свет в аудитории разом выключили, поглотив его, темнота довольно заурчала за моим плечом. В зале на миг повисла тишина, а после ученики, не сдерживаясь, засмеялись.
- Тьма? Действительно? – смеялась рыжеволосая красавица, которая заставляла минутой ранее танцевать пламя на своих пальцах. Я чувствовала, как мои щёки горят, заливаясь красной краской. Да, мой дар это тьма, которая плохо поддавалась контролю, часто капризничала. Ущербная. Бракованная. Именно так называли меня в университете. Ничего нового здесь я не услышу, но почему-то всё равно сердце пропустило укол обиды.
- Достаточно, - громко сказал директор. Тьма, приобняв меня за плечи, нырнула в грудь, свернувшись там уже привычным комочком. Директор смотрел пронзительным взглядом голубых глаз, поджимая губы и пряча разочарованный вздох в длинной бороде. Я сжала ручку чемодана до побелевших костяшек. Скорее бы это закончилось, скорее бы скрыться в комнате и забыть этот день, ведь уже завтра про меня никто не вспомнит, завтра я снова стану невидимкой, тенью, на которую никто не обращает внимания. – Минимальный балл с пометкой неопределенности, запиши пока на боевой факультет – там есть свободные места на втором курсе, - сказал директор мужчине, что сидел рядом, нервными взмахами пера записывая результаты.
Первый день выдался насыщенным. Мне выдали дальнюю комнату на верхнем этаже. Комендант прошёлся по правилам общежития, напомнил о комендантском часе. Ничего нового…
- Вечером в главном зале жеребьёвка, для всех второкурсников, - пояснил он, захлопывая дверь и оставляя меня в одиночестве. Я рухнула на постель. Это будет долгий день. Позволив себе десять минут отдыха, я принялась раскладывать вещи, учебники выданные комендантом разместила на стеллаже возле большого письменного стола. Оценив обстановку, разочарованно вздохнула. Вещей у меня было мало – пара простых поношенных платьев, пара ночных рубашек. Самое ценное - амулет, оставшийся после смерти матери, который я всегда носила под тканью, ближе к сердцу.
Я выглянула в окно. На лужайке под тенью листвы клёна группа парней чрезмерно громко обсуждала первокурсниц. Я села на широкий подоконник, подобрав ноги под себя, любуясь закатом. Солнце прощальными красками окрасило небо, утопая в пушистых облаках.
- Слышали, на боевой факультет зачислили новенькую? – звонким голосом донеслось снизу от одного из парней. Я моментально высунула нос из окна, разглядывая парней.
- Ты про эту пустышку из провинции? – фыркает парень с рыжими волосами, которые полыхают в свете заходящего солнца, будто он не может удержать пламя внутри. Дружный смех эхом прокатился по комнате.
- Нет, вы её видели? Говорят у неё вообще магии нет, - с ухмылкой в голосе говорит блондин. – Как эту серую мышь только взяли?
Меня как кипятком ошпарили, я отскочила от окна. Щёки вспыхнули, стараясь унять дрожь, я стиснула подол старого платья.
- Какая магия подойдёт в пару с теневой? – раздался вновь голос рыжего. – Скорее всего, её бросят к бытовикам, будет полы мыть да котлы чистить, - громкий удаляющийся смех подхватил ветер, унося к вершинам деревьев.
Замерев, я смотрела на себя в зеркало, пока снизу раздавалась очередная порция смешков. Я знала, что будет сложно. В Академии Стихий собираются только лучшие – отпрыски знати, наследники королевской линии, одним словом элита. Куда мне до них? Но ведь мою кандидатуру одобрил совет для обучения по новой программе, которая заключалась в парном слиянии и такое практиковали только здесь, в Академии Стихий.
Я несмело улыбнулась своему отражению. Фиолетовые всполохи серой глади в радужке глаз переливались клубящейся тьмой, которая стремилась вырваться грозным потоком на обидчиков. Чёрные волосы выбились из небрежного пучка, несколько непослушных прядей упали на бледные щёки. Во взгляде притаилась тревога и усталость. Я поправила воротник чёрного платья и накинула чёрную мантию, выданную для распределения. Конечно, она оказалась не по размеру – висела мешком, смешно выделяя острые плечи.
Я брела по коридору, вновь ловя пристальные и насмешливые взгляды. Вокруг все шумели, переговаривались, смеялись. У меня же внутри расползалась пустота. Холодная, с ледяными осколками, которые царапали сердце.
В главном зале я спряталась в углу, в тени высоких колонн. Старалась слиться с толпой и стать невидимкой, вжалась в холодный мрамор стены. Зал гудел голосами. Сжала амулет, что висел на груди под тканью платья, поглаживая пальцем острый краешек тёмного камня. Единственное, что осталось в память о старом доме.
Я невольно отлепила взгляд от пола и тут же пожалела об этом. Высокий, широкоплечий рыжий парень стоял у центрального входа в компании двух таких же самоуверенных личностей. Тот самый, что назвал меня пустышкой. Едва успела поймать поводок тени, которая хлынула чёрной лентой вдоль запястья. Женская половина второкурсниц раздалась томным вздохом, стоило его крепкой фигуре показаться в проеме дверей. Не стоило сомневаться, что он пользовался популярностью. В глазах плясали золотые искры, а растрепанные медные волосы прядями спадали на лоб. В отличие от всех остальных он проигнорировал форменную мантию, явившись на церемонию слияния в белоснежной рубашке, облегающей грудь и накачанные плечи.
Надменный взгляд скользил по толпе с толикой скуки, словно всё происходящее было ниже его достоинства. И вдруг его надменный взгляд, наполненный жёлтыми светлячками, остановился на мне. Я вновь принялась изучать каменную плитку пола, съежившись под его оценивающим взором. Тьма внутри дрогнула, отозвалась на вспышку его взгляда. Я почувствовала, как реальность начала искажаться – пошла тёмной рябью. Заставила себя успокоиться, когда в зал вошла пятерка преподавателей.
Один из них поставил большой стеклянный шар на массивный стол. В центре шара кружился вихрь, разбрасывая вокруг тоненькие линии. В воронке вихря толпились сотни искр различных цветов, напоминая рой насекомых.
- Что ж, начнём! – сказала женщина в ярко-красной мантии, отбросив за плечо кудрявые волосы. Студенты притихли, тишина резала по ушам, лишь редкие любопытные шепотки раздавались с задних рядов.
Женщина по списку вызывала студентов, вычёркивая лишь тех, кто под действием артефакта уже образовал связь.
- Эйдан Блейз! – громко позвала преподаватель. Под восхищенные взгляды девушек вперёд выступил парень, что всколыхнул мою тьму. В медных волосах всполохами отражался свет от свечей, выдавая его силу. Огненный, хотелось бы и мне обладать такой силой. Сейчас ему в пару выпадет кто-то с ледяной магией. Они отлично уравновесят друг друга. Его огненная агрессия и сила найдёт приют в контроле и защите льда. Мне же действительно в пару подобрать будет некого. Простые комбинации известны всем. Например, скорость и гибкость ветряных отлично подходят к стойкости земли. Но моя магия слишком редкая.
Когда парень подошёл к сфере, одна из ярких оранжевых искр взметнулась вверх, вырываясь из сферы. Описала вокруг него дугу и заметалась над толпой второкурсников. Я затаила дыхание. Сердце застучало где-то в горле. Я наблюдала, как искра нырнула вниз, пробегаясь вдоль сотни любопытных глаз. Она подтянулась к одной из блондинок и замерла рядом, словно наблюдая за её растянувшимися в победной улыбке губами. Но после резко пересекла комнату и врезалась прямо в мою грудь.
Вспышка золотого света ослепила. Когда я вновь смогла различать очертания, выныривая из темноты, первое, что я увидела, была золотая нить, которая обвивала моё запястье и тянулась к руке огненного парня. Нить прожигала пространство через всю аудиторию, прошивала воздух мерцающим свечением. Невиданной силой меня потянуло вперёд, я упиралась низкими каблучками о каменную кладку плит, стараясь вырваться из этой связи, которую теперь ни угрозами, ни мольбами не разорвать. Нить натянулась, тащила сквозь расступившуюся толпу прямо к нему.