Лиза Менов – На крыльях мотылька (страница 5)

Индеец продолжает задумчиво хранить молчание, на что я решил не обижаться. Думаю, ему есть о чём подумать. Я тихо плёлся следом, продолжая думать о своём, любуясь пейзажами.

Отыскав небольшую пещеру между скалами, мы решили сделать привал. Уже вечерело, солнце скрывалось вдалеке, отдавая последние всполохи света рыжими переливами. В пещере становилось зябко и Нокс, чертыхаясь, старался разжечь костёр. Заметить его было бы сложно, так как пещера располагалась на отвесной скале возле воды. Вода шумными волнами поднималась к кромке пещеры, где я и расположился, любуясь каплями, которые долетали до меня, когда высокая волна разбивалась на множество серебристых искорок. Всё это было для меня необычно и я, как ребёнок, наслаждался каждой мелочью. Хоть я и сидел уже насквозь мокрый, улыбка никак не хотела сползать с лица. Со стороны Нокса послышалась очередная порция брани и я потянулся к сумке. Достав сигарету с зажигалкой, я с улыбкой посмотрел на выражение лица индейца. Целая буря эмоций сменилась за пару секунд. Громко хохотнув, я поджёг сигарету и бросил зажигалку в цепкие пальцы наёмника. Он ещё раз вспомнил меня добрым словом.

– Я, конечно, не против, но хотелось бы побольше войти в курс дела. Мне особой разницы нет, где и как болтаться эти дни, но хотелось бы быть… полезным что ли, – я выдыхаю дым и тушу окурок.

Не дожидаясь ответа, иду к своим вещам и переодеваюсь в сухую одежду. Натягиваю чёрный джемпер и брюки карго.

Нокс долго хранит молчание, раздувая пламя ветерком, что слетает с его пальцев лёгким дуновением.

– Я знаю, откуда следует начать её поиски, – хриплым голосом задумчиво произносит Нокс. Его слова эхом разлетаются по пустоте пещеры, оседая в душе нотками тревоги. – Нам было шестнадцать, когда нас разлучили, – он закатывает руку и я вижу на его загорелой коже отчётливые белые линии, которые складывались в татуировку правящей монархии. Белые линии означали стихию воздуха, но это я уже знал. – После смерти матери наш отец продал одного из нас за долги во благо государства, так он сказал. И выбор, к сожалению, пал не на меня, – я слышал, как голос его дрожал, рана от потери сестры была для него всё ещё свежа после стольких лет. Я кожей чувствовал его растерянность и, должен признать, его доверие отзывалось в моём сердце непонятными для меня вибрациями сочувствия, но я мысленно пнул себя, понимая, что моё сочувствие ему ни к чему.

Я ещё раз прошёлся взглядом по его татуировке. Хоть у меня не было должного образования, я знал о семьях монархии. Причудливые линии тянулись от самого плеча до кисти руки. Это были иероглифы древнего языка, но вся татуировка оттенялась цветом стихии, которой мог управлять монарх.

– Когда её забрали, её силы ещё не пробудились, я даже не знаю, проснулись ли они вообще. Именно поэтому отец отдал её, а не меня. Я сопротивлялся. Пытался убежать сотни раз. Я умолял отца вернуть её даже спустя годы. Но он был непреклонен. И однажды я просто выжег всего себя. Мои волосы побелели именно от этого, – он подцепил пальцами прядь волос, задумчиво разглядывая её, поджимая губы, – Я отдал всё до последней капли, но уничтожил всё что было ему дорого. Я не оставил ни одного камня в семейном замке. Лишил его всего за пару минут. И после этого узнал, что её продали на Арену. Я был слеп и наивен, думал, её выдали замуж или что-то в этом роде. Но оказалось, долги были личные, и её продали как рабыню.

На этом месте я не сдержался и из меня всё же вышла пара невежливых слов. Мы уже сидели возле костра и я, затаив дыхание, ждал продолжения. Я чувствовал, как гнев заполняет меня до самой макушки, растекаясь горячей лавой по венам. Я отлично знал, что происходит перед Ареной, и если её способности так и не пробудились, ей пришлось ещё тяжелее, чем мне. Если боец оказывался никудышным, его часто отправляли в расход для других целей. Мне повезло, если можно так сказать, потому что во мне сразу разглядели бойцовый дух. И думать не хочу, что могло произойти с бедной девчонкой. Я чувствовал, как тошнота подкатывает к горлу.

– Я никогда не слышал об Арене на Земле, – вырывается мой голос вперёд мыслей. Я много где побывал, когда распорядитель возил меня, как собачонку по разным планетам, откуда я выходил победителем. Это всегда билет в один конец. Но здесь мне побывать не приходилось.

– Я долго отслеживал её, она побывала много где. Но сейчас, я уверен, её оставили тут. Её много раз передавали разным распорядителям, и я побывал уже у каждого.

– Не сомневайся, они это заслужили, – киваю я, понимая, что злость индейца вряд ли оставила для них шансы. – Сколько же заняло времени, чтобы твои силы вернулись, да ещё и с таким потенциалом? – озвучиваю я вопрос, который стучал в сознании, как отбойный молоток.

– Не мало, – тихо проговаривает он. – Я усердно работал, понимая, что без сил я буду для неё бесполезен.

Мы сидим возле костра, я чувствую, как тепло согревает каждую клеточку озябшего тела, мы оба поглощены своими мыслями и я твёрдо убеждаюсь в том, что теперь так просто не оставлю этого парня. Я будто ощущаю, как тонкие нити соединяют меня с этой робкой девчушкой. Я её не знаю, но думаю, что понимаю лучше, чем кто бы то ни был. Наверное, даже лучше её брата. Она хотя бы не одинока. Наверное, она совсем сдалась, думая, что и он бросил её. Думаю, она сломалась. Я больше чем уверен – Арена пережевала её и выплюнула, этот режим никому не оставляет шансов. Она привыкла к уюту и заботе. А в одну минуту всё в её жизни перевернулось. Наверное, она потеряла себя. Но я стараюсь не уходить вглубь своих мыслей, и мы сворачиваем разговор, после моих приободрительных слов о том, что я ему помогу.

– Я видел, как ты дерёшься, – заключает неожиданно Нокс. – У тебя хорошая подготовка.

Я понимаю, что так просто не разверну разговор в другое русло. Следовало бы наверное, поделиться с ним в ответ на его откровенность. Но, как я уже говорил, последнее, что мне нужно в жизни, так это жалость. Я до боли закусываю щёку изнутри, стараясь заглушить нахлынувшие воспоминания о моей "подготовке".

– Есть такое, не беспокойся, – вновь сверкаю своей белозубой улыбкой, – я могу быть полезен, – уклончиво проговариваю я, вытягиваясь около костра.

Мы ещё немного разговариваем, Нокс рассказывает о себе, а я лишь слушаю. Он немного рассказывает о сестре. Айне. Так зовут взбалмошную девчонку, которую индеец разыскивает уже несколько лет. Он помнил её хрупкой, застенчивой девушкой с огромными золотыми глазами. На этом месте я пришёл к выводу, что её бы вряд ли оставили на Арене. Скорее всего, перепродали для утех барону. Чувствую, как злость диким хищником притаилась в груди.

Под водопад своих мыслей я засыпаю, вновь терзаемый призраками прошлого. Я просыпаюсь, чувствуя, что задыхаюсь. Воздуха не хватает, накрывает паника. Я пытаюсь сделать вдох, но лёгкие отказываются работать. Приказываю себе успокоиться. Я должен помочь Ноксу спасти ещё одну невинную жизнь дурацкого режима. Мы должны вырвать девчонку из лап её распорядителя.

Глава 5. Рэй

Мы расположились в небольшом овраге, скрытые тонкой порослью кустарников. Наблюдая за двумя зазывалами, за которыми проследили из небольшого поселения. Щуплые сгорбленные фигуры, качаясь на ветру, словно листочки на дереве, спускались по крутому склону поляны, покрытой желтыми цветами. Казалось, подуй ветерок немного сильнее, они непременно рухнут.

Довольно неожиданно было встретить в таком месте гостеприимство. Когда мы проходили вдоль высоко забора, под пристальными взглядами караульных, мы не ожидали, что ворота распахнуться, приглашая нас в небольшую деревню. Узкие улочки и добротные деревянные дома отличались от всего, что я видел раньше. Клумбы с цветами, натянутые между домами флажки и гирлянды, просто лучились приветливостью. Я не мог стереть с лица улыбку, растянувшуюся от уха до уха. Глядел на всё с нескрываемым интересом, ловля на себе в ответ любопытные взгляды.

От ворот нас отвели в таверну, где представили грузному мужику, который оказался местным барменом. Немного расспросив нас с толикой подозрительности, он налил нам обжигающего бренди. Бармен оказался местным бароном, что оказалось тоже весьма неожиданно. Он напоминал этакого доброго дядюшку, который на наше удивление отвечал лишь добродушной улыбкой. На осторожные расспросы, он очень развёрнуто ответил, указав на двух хилых субъектов, которые и оказались зазывалами Арены.

И вот мы наблюдаем, как они, опасливо оглядываясь, спускаются вниз по поляне. Нокс нажимает кнопки на инструментроне, сверяясь с координатами, которые он разыскивал несколько лет. Наше местонахождение красной точкой пульсирует на прозрачном экране, медленно сводясь с синими линиями нужных координат. Его лицо освещается яркой улыбкой и я замечаю дикую необузданную жажду в его взгляде. Словно дикий волк, выследивший, наконец, свою жертву.

Мы поднимаемся из своего укрытия и неспеша направляемся в сторону скрывшейся двойки. Спускаясь по склону, я слышу недовольное ворчание Нокса, который высказывает недоумение, обнаружив пропажу нашей слежки.

– Здесь же нет ничего, – зло выплёвывает он, а я лишь продолжаю движение вниз неспешным шагом. – Ничего нет!