Лия Стеффи – Орлеан (страница 54)
Большой двухэтажный автобус почти полностью наполнился людьми. Гойо сидел на первом этаже и нервно набирал сообщение. В автобус забежал запыхавшийся Арон, который сразу же заметил своего друга и направился к нему.
– Ну наконец-то! Садись у окна, я тебе место занял.
– Какая доброта. – Молодой человек улыбнулся и протиснулся к окошку. Сев на место, парень поставил большую сумку под ноги и тяжело вздохнул. – Спасибо! Еле успел. – Он начал оглядывать каждого человека в автобусе, будто бы пытаясь кого-то найти.
– Арию ищешь? – негромко произнес блондин через несколько секунд.
Арон оторвал взгляд от толпы и, ничего не ответив, посмотрел в окно.
– Она на втором этаже с Мэри. Я подходил поздороваться, – добавил Го. – Ты ей ничего не говорил?
– А что я должен ей сказать? – Парень с абсолютно серьезным выражением лица посмотрел на друга.
– Ну, например: «спасибо, что рассказала всем мой самый страшный секрет?» или, быть может: «спасибо, что окончательно убила мою веру в людей и в то, что кому-то вообще можно доверять?»
– Я не хочу верить в то, что она могла это сделать.
– И я так думаю.
Арон хмыкнул.
– За все время, пока мы здесь, я очень полюбил ее как друга. Она вовсе не из тех, кто стал бы разносить слухи. Если ты доверил ей тайну, значит, тоже это понимаешь. Я тебя знаю, Арон. Ты не стал бы делиться таким с кем попало.
– Я не делился. Это все из-за испытания. Если бы не оно, то никто об этом так и не узнал. Да, я не хочу верить, что это она, но меня совсем не греет мысль, что Ария все-таки единственная, кто знал мой секрет.
– Черт… – Гойо откинул голову на спинку сиденья и задумался. – Вам нужно просто поговорить. По-другому никак.
– Не хочу я с ней разговаривать. Сегодня точно не до этого. – Молодой человек надел наушники и погрузился в свои мысли.
– Ария… – Мэрибель подсела к подруге и толкнула ее локтем.
Транспорт был в дороге уже пару часов, и за это время девушка успела уснуть, а Мэри от скуки пошла болтать с приятелями по всему автобусу. Ария приоткрыла глаза и посмотрела на подругу.
– Я кое-что узнала… Мне кажется, тебе это будет интересно.
Ари терпеть не могла слушать о других людях, но, чтобы не обижать Мэри, всегда делала вид, что все это очень увлекательно.
– На последней вечеринке прошел слух о том, что Арон, будучи на Земле, лежал в психиатрической больнице. Я немного в шоке…
Девушка тут же выпрямилась и испуганно посмотрела на блондинку. Она точно помнила слова Арона, который говорил, будто он держит это в секрете, и взял с нее обещание, что она никому не скажет. Сердце в груди застучало быстрее, ладошки вмиг увлажнились.
– Эй! Ты чего? Ты вся побледнела… – Мэрибель нахмуренно посмотрела на нее.
– Просто не ожидала, – соврала Ария. – Кто распустил эту сплетню?
– Никто не знает. Арон это никак не комментировал. Если честно, то мне его безумно жаль. Я бы в пропасть провалилась, если бы всплыли ужасные подробности моей прошлой жизни. Бедный парень…
Ария сглотнула ком, подступивший к горлу.
– Мы подъехали! Поочередно выходите из автобуса! – выкрикнул преподаватель.
Ария встала со своего места, взяв сумку, и почувствовала, как ее ноги подкашиваются. Она начала медленно продвигаться через толпу. Спустившись по лестнице, остановилась, чтобы пропустить людей, которые выходили с первого этажа.
Арон шел одним из последних. Он поднял глаза и случайно пересекся взглядом с Арией. У него не было желания смотреть на нее, поэтому он сразу же отвел взгляд и поспешил выйти. Девушка окончательно все поняла и была готова разрыдаться от отчаяния прямо на месте.
– Господи! Мы что, в раю? – раздался голос Мэри, которая, как и все остальные, с открытым ртом осматривала местность.
Ария вышла из автобуса, и ее тело обдало прохладным горным ветерком. Девушка подняла глаза и была очарована тем, что увидела.
Воинствующие водопады, верхушки которых тонули в густых облаках и сером тумане, выглядели просто божественно. Из-за этого создавалось ощущение, будто вода течет прямо с небес и разбивается о землю. Бесконечные зеленые луга были усеяны нежнейшими розовыми цветами, которые до этого никто никогда в Орлеане не видел. Благодаря воде, спадающей вдоль гор, образовалось бескрайнее прозрачное озеро, на дне которого плавали маленькие рыбки.
Посреди всей этой флоры был расположен большой жилой комплекс, в который и должны были заселиться все те, кто приехал.
Прямо следом за автобусом припарковались две машины. Светлая принадлежала Августину, а черный джип – Фаусту. Все кураторы остановились напротив студентов.
– Это еще кто?.. – прошептала Мэрибель, устремив взгляд на Софину.
– Добрый вечер, ребята, – начал Августин. – Добро пожаловать в место, в котором вы пребываете первый и последний раз. Поверьте, оно точно того стоит. Мы даем вам время отдохнуть и еще раз подумать о своих поступках. У большинства из вас еще есть время многое исправить. И, конечно же, хочу представить вам нашего нового куратора – Софину Домбраус. Эта чудесная девушка возьмет многих из вас под свой контроль. Она и Фауст теперь непосредственные партнеры. Он создает испытания – она проводит.
– Фауст больше не будет проводить у нас испытания? – раздался взволнованный голос какой-то девушки из толпы.
Ария красноречиво посмотрела на Мэри.
– Кажется, девочек сейчас хватит удар. Ясно же, что они станут парой.
– Нет, Фауст тоже продолжит их проводить. Все ребята из его команды останутся с ним, не переживайте, – ответил Августин.
Мэрибель исподлобья смотрела на своего куратора, а потом заметила на себе его многозначительный взгляд и тут же отвела глаза, приковав внимание к Арии.
– Эту особу возненавидит половина города, если они начнут встречаться. Так что удачи ей. – Блондинка обворожительно улыбнулась, все еще чувствуя на себе взгляд мужчины, в то время как Августин рассказывал никому не интересную информацию о правилах поведения на участке.
– Вы все поняли? Мы разрешаем алкоголь, но в меру. Вечеринки категорически запрещены. Мы здесь, так сказать, культурно отдыхаем. На днях, кстати говоря, будет бал, кто не знает. Это традиция. Всем быть в роскошных платьях и смокингах. Позже кураторы дадут вам координаты магазинов, где все можно купить. А сейчас идите расселяться, на входе каждому из вас дадут персональный номер и укажут комнату. Жить будете по два человека. Поторопитесь, а то уже закат, все должны успеть к ужину!
Все выдохнули после бесконечной речи Августина и побрели в комплекс.
– Мэрибель, – раздался голос Фауста позади.
Девушка обернулась. Ария все еще стояла рядом с ней.
– Мы можем поговорить наедине?
– Я буду ждать в комнате. – Ари посмотрела сначала на Мэри, потом на куратора и удалилась.
Он отошел в сторону, подальше от людей. Мэрибель встала напротив и, приподняв подбородок, посмотрела ему в глаза.
– Ты не ушла от испытания, понимаешь? – произнес он, все так же проницательно глядя на нее. – Здесь это так не работает. Оно будет ждать тебя в следующий раз, и если опять уйдешь, то снова получишь черный узор. Дальше – сама понимаешь. И я уже не в силах буду тебе помочь. Каждый житель должен проходить назначенные кураторами испытания.
– Что ж, значит, буду очаровывать плохих парней на темной стороне.
Мэрибель вызывающе уставилась на куратора, который в свою очередь обхватил ее запястье прохладной ладонью и прозил ее настойчивым взглядом.
– Я не отпущу тебя на темную сторону.
Мэр изучила руку, что удерживала ее, а затем вновь перевела взгляд на мужчину.
– Кажется, вам повезло. Новая девушка-куратор очень мила. Вы станете прекрасной парой, так что я вас поздравляю.
– Мэри…
– Нет, все в порядке. Вы недавно говорили мне, что в этом месте партнера можно ждать годами, но теперь вам не придется. Я видела, как она на вас смотрит. Желаю вам счастья, но смотреть на это не собираюсь. Да и кому в голову придет смотреть на счастье тех, кто приносит несчастье другим? Жители не заслуживают тех испытаний, которые вы придумываете.
– Почему ты приравниваешь всех кураторов к одному? – в его голосе мелькнули нотки агрессии, которую до этого она никогда от него не слышала. – Я правда хотел тебе помочь, чтобы ты осталась здесь! В это так сложно поверить?
– Вместо того, чтобы беспокоиться о моем возможном переходе на темную сторону, подумайте о себе. Вы тоже можете туда попасть, забыли? Кто знает, может, вы влюбитесь в кого-то из жителей, и тогда все полетит к чертям. – Она с наглой полуулыбкой посмотрела на него, отдернула свою руку и, откинув волосы назад, зашагала в сторону жилого комплекса.
37
Ты предал меня
Арон с совершенно потерянным и одновременно гневным лицом открыл дверь своего номера и зашел внутрь, кинув сумку на большую двуспальную кровать. Молодой человек был настолько озабочен мыслями о тайне, которая стала главным обсуждением, что у него не было никакого интереса разглядывать место, в котором ему предстояло жить ближайшие дни.
Он скинул с себя толстовку, оставшись с оголенным торсом, и медленно подошел к огромному панорамному окну во всю стену. Перед ним открылся вид на те самые магические водопады. Небо украсилось плавающими облаками, сквозь них едва пробивался мягкий закатный свет.