Лия Совушкина – Метание ножей: бросок в сердце (страница 4)

— Да, — кивнула девушка, улыбаясь словно маньяк-убийца. — Я как раз исследую новые яд… кхм… виды лекарств для быстрой регенерации. Есть прогресс, но вот пробовать никто не хочет. Прошлая соседка оказалась из слабеньких, почти сразу попросилась в другую комнату.

— Хм, на основе каких трав и заклятий? — заинтересовалась я, помня, какими бывают бесполезными многие хвалебные зелья и настойки.

Мы много перепробовали за время практики, некоторые просто оказывались слабыми настойками, некоторые напоминали по эффекту глоток воды. Бесполезные, одним словом, но дорогие. Я давно начала понемногу пить яды, вырабатывая иммунитет. Да и большинство трав на меня не действовали, поскольку наёмник должен обладать невероятной невосприимчивостью ко всему подобному.

— О, ты точно хочешь узнать? — воспрянула духом соседка, но её прервал громкий сигнал сбора. — Эх, ладно, мы вернёмся к этой теме чуть позже.

— Хорошо, — с улыбкой ответила я, идя к выходу.

Глава 4

Не успели мы выйти в коридор, как мир перед глазами поплыл. Внутри прокатилась волна жара, сопровождающая чужое заклятье, а эмблема на груди вспыхнула ярким светом. Тело дёрнуло в сторону, а после, с тихим хлопком, нас утянул портал. Резкий переход закончился, ожидаемо, тошнотой. Стоило тьме рассеяться, как я увидела огромный зал для торжеств. Повсюду слышались стоны и бормотания проклятий, ведь телепортация всегда довольно сильно била по организму.

Файлин стояла рядом со мной, согнувшись пополам и едва удерживая в себе содержимое желудка. Меня и саму мутило, ноги напоминали свинцовые гири, но я всё же удержалась от демонстрации собственной слабости.

Не успели мы толком отойти от переноса, как свет приглушили. Лучи магических светильников устремились к подиуму, что возвышалась в дальнем краю зала. По колонам, удерживающим куполообразный потолок, струились сверкающие охранные чары. На мраморном полу тоже расползались древние руны, напоминая, что творить заклятья в этом месте могут только преподаватели.

— Дорогие адепты! — громогласно произнёс ректор, стоя на подиуме. Голос, усиленный магией, звучал слишком строго и хладнокровно. — Прошу прощения за столь внезапную телепортацию, но времени ждать вас всех у меня нет. Меня срочно вызывают маги ассамблеи, так что ежегодная приветственная речь будет короткой.

Вокруг загалдели адепты, переглядываясь между собой. Но стоило ректору Аластору поднять руку, как все голоса смолкли. Прокашлявшись, он обвёл нас взглядом и продолжил.

— Поздравляю всех поступивших, надеюсь, спустя четыре года ряды магов пополнятся настоящими бриллиантами. Все стоящие в этом зале вытянули счастливый билет, но не обольщайтесь — только труд и упорство позволят вам закончить Орнелл.

Замолчав на мгновенье, явно давая всем новичкам осознать своё положение, ректор усмехнулся.

— В этом году нашему славному Орнеллу выпала честь организовывать международный Турнир магии. Через месяц к нам прибудут маги из других королевств, так что не посрамите честь академии. Также, у боевого факультета есть две недели, чтобы подать заявку на участие в Турнире. После этого мы с магистрами отберём пятёрку лучших адептов, которые представят Орнелл.

И снова поднялся шум. Магистры, деканы и кураторы не спешили никого успокаивать. Нам дали несколько минут, чтобы прийти в себя. Файлин толкнула меня локтям вбок, хитро поглядывая из-за очков. С другой стороны, видимо, заметив в толпе, приблизилась Лорейн. Подруга спешила, ловко огибая других адептов, и уже через мгновенье обнимала меня.

— Вот это новость, — взбудоражено зашептала Лорейн, сверкая зелёными глазами. — Надо обязательно подать заявку, верно? Эй, не молчи, мы целых три дня не виделись, Рори!

— Тише, — буркнула я, закатывая глаза, но на объятия ответила. — Никуда я ничего подавать не буду. Не с моим объёмом маны, Лор.

— Но!.. — попыталась возразить подруга, однако ректор вновь взял слово.

— На этой радостной ноте мы заканчиваем. Лекции начнутся уже завтра, успейте подготовиться. Желаю всем успешного учебного года!

После этих слов свет в зале ярко вспыхнул, давая возможность увидеть, как ректор исчезает в воздухе. Наши магистры вышли и произнесли короткую речь, посвящённую факультетам, и тоже разошлись. Адепты галдели, не скрывая возбуждения. Особенно боевики, которым предстояло участвовать в Турнире. Это было отличным шансом проявить себя, показать будущим начальникам и монархам.

Лорейн подхватила меня под локоток, покосившись на задумчивую Файлин, и потащила меня к огромным резным дверям. Целительница осталась в зале, лишь слабо кивнув на моё прощание. Ладно, всё равно позже увижусь с ней в комнате. А вот подруга проявила недюжинное упорство, уводя меня подальше от других адептов.

Очутившись в тени раскидистого дерева, вдали от главного корпуса академии, мы остановились. Лорейн, тряхнув каштановыми локонами, возмущённо уставилась на меня. Чёрная мантия наёмников не могла скрыть её отличную фигуру, которую я не единожды видела во время практики. Подруга упёрла руки в бока, как сварливая жена, и едва не кипела. Даже щёки слегка раскраснелись, от чересчур взрывного характера будущей наёмницы.

— Вот скажи, Рори, — начала знакомую тираду подруга. — Ты меня за идиотку держишь? Или преподавателей наших? Ты почему так зацепилась за свой четвёртый уровень ступени⁈

— Но ведь он четвёртый, а значит — слабый, — пожала плечами я, опираясь спиной на шероховатый ствол дерева. — Мы уже не раз говорили, а недостаточно сильна для той, кто может занимать первые места в рейтингах.

— Упрямая ослица! — воскликнула Лорейн, сотрясая кулаком. Её зелёные глаза полыхали, будто в них плескалось бесовское пламя. — Ты ведь специально уступаешь другим, принижая собственные способности. Теперь ещё и в Турнире не хочешь участвовать, хотя это отличная возможность заполучить отличное место работы!

— Мне это не надо, — буркнула я, отводя взгляд.

Глава 5

Вру. Нагло вру, ведь мне хотелось поучаствовать. Ужасно чесалась пятая точка, что любила находить приключения. Но я всё ещё помнила приказ отца не высовываться, дабы не преуспеть больше Виттори. Если осмелюсь подать заявку на соревнование, мне точно не сносить головы. Даже мелькнуть перед монархами других королевств — стать на шаг ближе к успеху.

— Ну и дура! — рявкнула Лорейн, озвучивая мои собственные мысли. — Так и будешь всю жизнь горбаться ради тех, кто ни во что тебя не ставит? Твоё право! Пожалуйста! Помяни моё слово, Виттори только рада будет, если ты опустишь руки и сдашься не попытавшись.

— Не спорю, — хмыкнула я, прикрывая глаза. — Мне осталось всего два года, после чего я забуду о своей семейке. Только вот, Лор, за эти два года, может, случиться всё что угодно. Да даже очередной прорыв в Пустошах! Я не хочу лишний раз рисковать, когда на кону будущее.

Я порывисто обняла подругу, которая несколько раз ударила меня по спине. Она не единожды пыталась меня образумить, заставить выкладываться на полную и перестать помогать Виттори. Я пока сопротивлялась, хотя прекрасно понимала, что зерно истины в словах Лорейн есть.

— Пойдём в Орни, поедим мороженое? — осторожно предложила я, выждав пару минут.

— Пойдём, — буркнула Лора, отстраняясь и хмуро глядя на меня. — Нам ещё нужно купить канцтовары, я не всё взяла.

— Хорошо, — облегчённо выдохнула и слабо улыбнулась: — Спасибо. Правда, Лор, спасибо.

Мне не ответили. Да я в целом и не ждала иного, зная характер Лорейн. В этот раз уже я толкнула подругу вбок, подхватила под локоть и повела к главным воротам. Вокруг Орнелла раскинулся студенческий городок — Орни. Здесь находили пристанище те, кто хотел сколотить состояние на адептах. Да и выпускники нередко селились в окрестностях, торгуя не только полезными товарами, но и честно заработанными знаниями.

Миновав большие ворота, мы очутились вне защиты академии. По телу прошла волна дрожи, сканирующее заклятье выпустило без проблем. Наш путь лежал к кондитерской, расположенной неподалёку. Её владелец прежде учился в Орнелле и заработал славу благодаря артефактам заморозки.

Мороженое, которое изобрели в стенах академии, прославилось на всё королевство. Первые годы очереди выстраивались перед скромной кондитерской, что со временем разрослась в целую сеть. Но сердце её навсегда осталось в Орни, передаваясь по наследству.

Помню, впервые попав в кондитерскую «У сварливого гнома», я не могла поверить, что это не пивнушка. Нет, не совсем верно. Меня смущало только название, ведь, увидев кондитерскую вживую, сомнений не осталось. Увитые зеленью стены и окна, в которых виднелись витрины с лакомствами, двери с резными украшением в виде пирожных, и ажурная вывеска — стаканчик мороженого.

Уже при входе мы столкнулись с другими посетителями, которые выходили из Гнома. Меня больно зацепили плечом, из-за чего я прошипела парочку ругательств. Потирая пострадавшую конечность, я зло уставилась на своё препятствие. Лорейн увидела их первой, судя по испуганному вздоху.

— Адептка Вивир, вам стоит быть осторожнее, — бархатным голосом произнёс куратор Виллир.

Рядом с магистром я заметила преподавательницу менталистов, надменную барышню с раскосыми чёрными глазами и тёмными волосами. Лиловая магистерская мантия была подвязана поясом, демонстрируя невероятно тонкую талию. Она окинула меня презрительным взглядом, но, слава богине, не стала залезать в голову.