Лия Шах – Второй шанс для дракона, или Назад в Академию (страница 36)

Наши взгляды встретились, и я тихо сказала, завершая плетение:

— Помнишь, ты обещал победить Короля Демонов?

Последний виток лег на свое место, и в замедлившем ход времени послышался мой последний выдох. Оглушительный гул продавливаемой реальности будто выталкивал разум из тела, чтобы раздавить его своим весом. Даже если бы нам на голову упали все камни этого храма, это не было бы так тяжело.

Кто-то из претендентов рухнул, лишившись чувств, кто-то упал на колени и прижал лоб к полу, чтобы избавиться от чудовищного угнетения, а кто-то стоял возле самого круга с таким удивленным лицом, будто я ему на день рождения связала гольфы — вроде и приятно, что это было сделано исключительно для него, а вроде и не по себе от одного лишь их вида.

Я ведь обещала, что на этой свадьбе только ты сможешь быть женихом, дорогой? Теперь твоя очередь показать решимость.

Гул становился все ближе и тяжелее, но внутри круга я этого не ощущала. Вместе с хлопьями призрачного пламени я теряла собственную материальность и становилась существом из междумирья — прозрачным и бесцветным.

Передо мной во всполохах бесцветных молний затрещал разрыв ткани реальности и появился облик… крайне удивленного мужика с рогами.

Если коротко, то за чары, которые проводит невеста пред ликом Темных Заступников, отвечают сами Заступники. На них лежит вся ответственность за успешность ритуала, именно поэтому брачный ритуал проводится в храме, а не где-нибудь во дворце или в поле. Таким мощные пространственные чары могут проводиться только под покровительством высших сил.

Именно мужчина должен доказать Заступникам, что он достоин того, чтобы невеста была за ним.

Замужем.

В прямом смысле «за мужем».

Ритуал будет завершен в тот момент, когда зло погибнет, а невеста выберет победителя среди выживших претендентов и встанет за его спиной. Темные благословят эту пару и сделают союз нерушимым.

В некотором роде можно сказать, что ритуал бракосочетания — это обязательство Темных Заступников перед невестой. Если на каком-то этапе обряда состязание не будет обеспечено и что-то пойдет не так, Темные Заступники возьмут на себя ответственность.

Пожалуй, это был единственный момент, который я не учла. Я до такой степени верила в свои силы, что не допускала возможности, что демон может не призваться. Потому что еще никогда такого не случалось в истории Империи. Именно поэтому никто не знал, как и каким образом Темные Заступники возьмут на себя ответственность.

Как оказалось, есть причины, по которым раньше никто и никогда не призывал на брачный ритуал высшего демона.

Тем более не стоило призывать знакомого высшего демона.

У короля демонов вино носом пошло, когда он разглядел наши с драконом решительные лица сквозь разрыв реальности. Очевидно, нас не только вспомнили, но еще и не ждали. Получается, я права была, и король демонов тоже переродился. Судя по его лицу, начинать новую войну он вовсе не собирался, а был твердо намерен записаться на курсы кройки и шиться ткани реальности, чтобы никто и никогда больше из нашего мира не смог до него добраться.

Вскочив с трона, он отбросил кубок, схватился за стоящее позади копье и трубно взревел:

— Опять вы?! Какого хрена?! Черти!!! Заштопать разрыв, быстро! Не дайте этим психам прорваться!!! Боевая тревога! Боевая тревога! Всем защищать короля! И штопайте прорыв скорее, ради всех темных сил, черт бы вас побрал!!! Кто вообще додумался через меня жениться?! Совсем там охренели уже! Что за возмутительный ритуал вообще?! И потом они еще обижаются, что я войной на них ходил, ха! Да не зевайте вы, штопайте, мать вас всех растак! Боевая тревога! Боевая тревога!

Мы с драконом, конечно, прожили до перерождения почти век, но все равно изумленно разинули рты. Меньше всего мы ожидали, что в такой эпический момент призванное зло начнет верещать и шустро заделывать прорыв, на который у меня ушли почти все силы.

В этот момент случились одновременно все вещи, которые не должны были встретиться в одном временном отрезке…

…Король демонов, матерясь из последних сил, штопал прорыв могущественными межпространственными чарами, способными соперничать с магией Темных Заступников.

…Я стала поспешно плести заготовленные накануне чары, которые могли подействовать только пока есть прорыв, ведь для обмена телами с королевой демонов мне нужно было находиться с ней в одной реальности или иметь общий мост в виде прорыва. Такой был план, в конце которого Сай побеждает короля демонов, женится на моем теле с душой королевы демонов, а я счастливо ухожу в закат и величественно правлю демонами. Как говорится, и змеи целы, и драконы сыты, и системы довольны. Кругом плохо будет только демонам, и еще неизвестно кому хуже: почившему королю или его переселившейся королеве. Главное, что лучше всех будет мне. Именно с такой жгучей надеждой на избавление от любви дракона я и встретила этот момент.

…Сай, не готовый к такой внезапной ситуации, запаниковал, ворвался в круг и попытался дистанционно прибить короля демонов, послав одновременно десятки огненных заклинаний убойной мощности, чтобы если что, то Темные засчитали бы доблесть и силу претендента.

…Королева демонов, сидевшая до этого рядом с королем, а теперь с перекошенным лицом бросающая ответные боевые снаряды в Сая, сбивая по пути половину его чар.

…Какой-то неизвестный демон, пьяно посмотревший на меня сквозь ткань разрыва, икнул, моргнул, а потом клыкасто улыбнулся и протянул мне кубок, крича, что хочет выпить с иномирным чудищем.

…Силлиан Нил со своей лечебной магией, который вдруг решил, что ему в круге тоже можно быть и помогать атаковать демонов.

…И Темные заступники, которые обязаны взять на себя ответственность за сорванный ритуал и… исполнить заветное желание невесты.

Невероятная смесь чар столкнулась в одно и то же время на границе двух миров, породив незапланированную реакцию.

В одно мгновение чары Сая испепелили короля демонов до того, как ритуал призыва вообще был завершен; мои чары обменяли нас с королевой местами, швырнув меня в демоническое тело, в которое неслась убийственная волна огненных чар драгоценного бывшего супруга; а Силлиана узнал тот самый генерал, которого он похоронил под обломками храма в свой последний день жизни, и с громкими матами полез в прорыв, чтобы прибить хилую выскочку своими руками.

Еще до того, как мы успели все это осознать и отреагировать, пришли в движение высшие силы.

Темные Заступники видят скрытые помыслы, так что они прекрасно знали все, что я замышляла, придя на эту якобы свадьбу. Шанс, что все провалится, был минимальный, но у мира просто не было таких знаний, чтобы мы могли подготовиться.

Однако прямо в этот момент вступил в силу последний закон брачного ритуала, который я не знала: если женщина, которая пришла к заступникам за мужем, не получила возможности провести ритуал и он на каком-то этапе был сорван, то Заступники исполнят заветное желание невесты.

Это желание не обязательно должно касаться свадьбы. Это просто утешительный подарок и извинения со стороны тех, кто не смог помочь в таком важном деле, как свадьба.

И темные видели мое истинное заветное желание.

Древняя мудрость гласит: «Светлые Защитники дают то, что человеку нужно, а Темные Заступники то, чего он хочет».

Могущественная сила вырвала меня сначала из тела королевы демонов, а потом и из иного измерения. Временной поток отделился и пронесся под ногами, увлекая душу в другую реальность. Перед глазами потемнело, и на неопределенное время я утратила все пять чувств и физическое воплощение. Сначала показалось, что это расплата за искажение чар, но вскоре я вдруг почувствовала, что проваливаюсь в реку времени.

Ощущения реального тела вернулись единовременно. Я пошатнулась, но устояла на ногах, схватившись за край стола. Обведя пространство изумленным взглядом, я поняла… что снова вернулась в прошлое.

Полный боли и страдания стон потряс стены женского общежития:

— Не-е-ет!

На столе лежал большой белый лист с расписанием занятий. Строка сверху гласила, что это расписание факультета некромантии… за четвертый курс.

И вот я снова в прошлом, где мне предстоит выйти за дракона и рожать девять детей.

Глава 16. Открытый урок

Нет, надо собраться и перестать паниковать. Все не может быть так плохо. Темные не могли поступить со мной так жестоко. Надо подумать, почему они перенесли меня в это время.

Я села на диван и схватилась за голову, усиленно вспоминая прошлое. Четвертый курс, что в нем особенного? Изо всех сил пытаясь вспомнить хоть что-то, я так и не смогла найти причин для переселения в это время. Здесь не случилось ничего важного, кроме… Кажется, в этом году на Сая совершили то покушение? Я еще стрелу тогда поймала зачем-то.

Меня внезапно настигло озарение:

— А что, если Темные Заступники дают мне шанс не спасать мужа?

Я всерьез стала обдумывать эту жестокую мысль, но как бы на нее ни посмотрела, получалась какая-то чушь. Ну как не спасать? Даже с точки зрения сюжета Сай — главный герой. Вдруг мир без него рухнет? А с другой стороны, если не я, то, может, кто-то другой его спасет? Хорошо бы это была женщина…

Стой, нет, о чем я думаю? Прямо сейчас этот ненормальный наверняка уже ломится в общежитие, чтобы поквитаться со мной за сорванную свадьбу! Не его, а себя спасать надо! В гневе этот дракон поистине чудовищно вынослив. Если не спрячусь, придется снова вынашивать драконят.