Лия Шах – Ватарион. Книга 2. Маскарад Хаоса (страница 26)
Но далеко высокие господа не уехали. Когда процессия углубилась немного в город, Дан решил продолжить следить за ними и побежал вдоль улицы, стараясь оставаться в тени кустов и деревьев. Сейчас он мнил себя великим шпионом, которого нанял сам Единый, дабы проследить за вторжением армии Проклятого. Поэтому Дан видел, как к карете подъехал откуда-то с противоположной ходу армии стороны одинокий всадник. Это был мужчина под сорок лет, а на лице его было ликование и радость. Он явно был не из отряда, потому что под ним был самый обычный конь без железных наростов, да и мужчина был одет по столичной моде в расшитый кисточками плащ из-под которого выглядывал удлиненный камзол бордового цвета, а на сапогах развевалась кожаная бахрома. Сейчас все так ходят. А эти солдаты будто из другого века прибыли.
Дан услышал, как всадник что-то сказал, но слышно было плохо. Как же шпионить, если он не услышит разговор? Не дело это, Единый не одобрит такую работу. К счастью, черная карета остановилась аккурат под веткой раскидистого ореха. И если на нее забраться, можно будет прекрасно слышать каждое слово.
Так Дан и поступил. Лихо вскарабкавшись на дерево, он пополз по толстой ветке вперед и повис над жуткой каретой, слегка покачиваясь. Удивительно, но стража его не заметила. Никак сам Единый ему благоволит?! Значит, доброе дело делает. Нужно продолжать. Теперь Дан мог хорошо слышать каждое слово всадника.
- Приветствую Вашу Светлость! - подъехав к карете, сказал мужчина.
Полог с окна отодвинулся, но сверху леди было не видать. Хорошо хоть голос было слышно.
- Здравствуй, Дорин. - услышал Дан бесстрастный голос госпожи. Он был настолько безучастен, что будущий великий шпион даже поежился, немного хмурясь.
- Ваша Светлость, у меня для вас послание от герцога Альмина. Его Светлость приглашает вас на ужин. - уверенный в каждом своем слове, объявил всадник.
- Передайте герцогу Феранийскому, - понизив голос так, что даже Дану было едва слышно ее слова, заговорила леди, - что я отказываю. Эстар?
- Да, госпожа. - тут же подошел к карете тот самый страшный жуткий человек, который ехал на жутком коне в сопровождении жутких волков.
- Возьми людей и отправляйся в поместье герцога. - жестко приказала госпожа. - Заберешь у него Теяру и привезешь ее в мое поместье. Как найти дорогу, ты знаешь.
- Будет исполнено. - моментально ответил жуткий человек, которого назвали Эстаром. Он поклонился карете своей госпожи и вскочил в седло того ужасного коня. Его жесту повиновался десяток солдат, моментально создав строй за его спиной. Отряд готов выступать.
- Но Ваша Светлость, герцог он же... - растерялся тот всадник, которого леди назвала Дорином.
- Герцог проявил большую наглость, посчитав, что может указывать эрцгерцогине Адертана. - резануло по ушам до невозможности ледяным голосом. Если бы Дану что-то сказали таким тоном, он был еще неделю видел кошмары. - Не советую усугублять ситуацию, Дорин. Проводи моих людей до поместья и сделай все без шума.
- Эрцгерцогиню? - одними губами произнес побледневший всадник, но на него уже никто не смотрел, кроме Дана.
Занавесь кареты опустилась, а Эстар недвусмысленно направил своего коня на лошадь Дорина. Бедное животное, не слушаясь узды, стало пятиться назад. Пришлось посланнику герцога подчиниться. Он уехал, оглянувшись назад пару раз, а потом случилось страшное.
Ветка, на которой висел Дан, громко хрустнула, сбросила шапку снега на крышу кареты, а потом ухнула вниз, увлекая за собой молодого шпиона. С громким вскриком мальчишка упал на дорогу, а на звук сразу набежало не меньше десятка солдат! Все выхватили мечи и направили их на мальчика. Был бы не мальчик, уже давно убили бы, а так...
- Что случилось? - раздался усталый голос леди со стороны. Не успела карета тронуться в дальнейший путь, как тут еще одно происшествие. Занавесь вновь поднялась, а в окне показалось бледное лицо молодой девушки. Так это и есть та самая леди?!
- Ваша Светлость, этот... этот ребенок упал с дерева. - пояснил как мог ситуацию один из солдат.
Леди подалась чуть вперед, посмотрела наверх, оценивая место засады юного шпиона, а потом медленно опустила на мальчика такой взгляд, что у того дыхание перехватило. И даже словечка вымолвить не удалось в свое оправдание. Да и какое тут оправдание? Да, подслушивал. Эх, а ведь миссия была почти исполнена!
- Пусть зайдет в карету. - после недолгого молчания, спокойно приказала леди. Спокойно? Почему она спокойна? Она не разозлилась? Его не будут бить плетьми?
Один из солдат за шкирку поднял мальчика с дороги, молча открыл дверцу кареты и закинул Дана внутрь. От волнения ноги плохо слушались отважного шпиона, поэтому он так и продолжил лежать на дощатом полу, с ужасом глядя вверх. Туда, где белело лицо леди. Госпожа с минуту молча смотрела на ребенка, а потом заговорила.
- Как тебя зовут, мальчик?
Храбрый стражник громко икнул, встречаясь взглядом с жуткими льдистыми глазами госпожи. И пусть уголки ее губ приподняты в намеке на доброжелательную улыбку, но глаза-то ее оставались вратами в земли Вечных Льдом, что покоятся севернее Нортании за Серым морем.
- Дан, г-госпожа. - шепотом ответил юноша, а нижняя губа его заметно дрожала.
- Дан, не стоит лежать на холодном полу. Присаживайся. - она говорила медленно, чтобы до испуганного ребенка дошел смысл каждого слова, но от этого мальчику становилось только страшнее. Тем не менее он не осмелился ослушаться. На непослушных ногах он чуть привстал и переполз на скамью напротив госпожи. Правая ладошка зачесалась, но чесать ее при Черной герцогине шпион не осмелился. Нельзя ему умирать. Никак нельзя. Мама обидится ведь. Или того хуже - ругать будет. Но куда страшнее маминого крика тихий голос вот этой леди. Немного помолчав, она спокойно спросила: - Итак, Дан, как много ты успел услышать, гуляя по деревьям?
- Я не... Я не... - вцепился вспотевшими руками в растянутые коленки штанов мальчик, испуганно глотая воздух.
- Не советую мне врать, Дан. - еще тише и мягче сказала леди, а у юного шпиона аж пальцы на ногах поджались. Он не мог отвести полного ужаса взгляда от ледяных глаз госпожи, которые будто пригвоздили его к скамье.
- Я слышал... - всхлипнул мальчик. - Немного.
- Немного? - медленно подняла бровь леди.
- Я... Все слышал, госпожа. - прошептал он, вжимая голову в плечи.
- Не хорошо. - все так же спокойно сказала она, а потом вновь устало вздохнула. - Понимаешь, Дан, то, что ты услышал, было секретом.
- Секретом? - немного оживился будущий шпион. Секреты он любил. И любил их пересказывать маме. Мама тоже любит всякие секреты.
- Секретом. - согласно кивнула леди. - И этот секрет надо сохранить в тайне. Понимаешь?
- В тайне? Госпожа, я ни словечка никому, обещаю! - увидев выход, рьяно стал уверять мальчик девушку. - Ни за что! Я знаете, сколько секретов знаю?! И я никому! Никомушеньки, обещаю!
- Так-то уж и никому? - недоверчиво прищурилась госпожа, а уголки ее губ дрогнули в как-будто настоящей улыбке.
- Клянусь! - воскликнул Дан.
- Клянешься? - тихо рассмеялась леди. - Кто ж так клянется? Ты разве не знаешь, как надо правильно клясться?
Говоря это, госпожа отодвинула в сторону полу плаща и извлекла из-за пояса небольшой кинжал. Дан вжался в стенку кареты, с ужасом глядя на оружие в руках леди. Неужели его сейчас убьют?!
- Г-госпожа... - шепотом взмолился мальчик.
- Боишься? Но ты же ведь хотел поклясться. Или уже не хочешь? Тогда как же мне тебе верить?
Верить? Так это она для клятвы кинжал достала? А как это так? Непонимающе глядя в глаза госпоже, Дан осторожно кивнул:
- Хочу.
- Тогда давай покажу, как это правильно делается. - миролюбиво произнесла леди, но мальчик не обманулся ее добротой. Лед в глазах девушки никуда не исчез. - Нужно уколоть палец, чтобы пошла кровь, и сказать вслух слова клятвы, что ты никому не расскажешь о том, что узнал сегодня. Только после этого клятва засчитается. Если ты готов, бери кинжал, Дан.
Уколоть палец и все? Правда? Так это же совсем не страшно! Уже гораздо смелее будущий страж отлип от стенки кареты и смело взял оружие из раскрытой ладони госпожи. Он извлек его из ножен и быстро проколол палец.
- Клянусь, что никому не расскажу о том, что узнал сегодня! - выпалил мальчик, глядя на выступившую маленькую капельку крови.
- Я принимаю твою клятву. - скупо улыбнулась леди, а после этого случилось чудо! Капелька крови развеялась черным дымом, а ранка исчезла. Вот это чудеса! Друзья не поверят! А потом умрут от зависти! И раз уж такое дело, то почему бы не задать самый важный вопрос в истории королевства?
- Госпожа, а правда, что вы служите Проклятому? - распахнув глаза и рот, выпалил Дан.
- Служу? - удивленно переспросила леди, а потом чуть прищурила глаза. - Нет, это не правда. Я никогда не видела Проклятого и клятву службы ему не давала. А раз я его не видела, то на службу не нанималась. Понимаешь?
- Понимаю. - важно, как взрослый, кивнул мальчик. А чего ж тут непонятного? Если не видел, значит, не служишь. Все верно.
- А ты? - чуть больше улыбнулась леди. - Ты служишь Единому?
- Конечно! - воскликнул он, изумившись такому вопросу. - Единому все служат!
- Стало быть, ты его видел?
- Нет... - растерялся мальчик, не понимая, где у него начало и конец не сошлись. Вроде же только что все было просто и ясно, а теперь каша какая-то получается.